O erudito a quem este Madh-hab é atribuído é Ahmad ibn Hambal ash-Shaybaanee, que nasceu em Bagdá no ano 778 d.C. Tornou-se um dos maiores memorizadores e transmissores de Hadeeth de seu tempo. Concentrando-se no estudo do Hadeeth, Ahmad estudou Fiqh e a ciência do Hadeeth sob o Imaam Abu Yoosuf, o famoso discípulo de Abu Haneefah, bem como sob o próprio Imaam ash-Shaafi'ee. O Imaam Ahmad passou por uma série de perseguições sob os califas de seu tempo, devido à adoção por eles da filosofia mu'tazilita. Foi preso e espancado durante dois anos por ordem do califa al-Ma'moon (reinado de 813 a 842 d.C.), por causa de sua rejeição do conceito filosófico de que o Alcorão foi criado.

The scholar to whom this Madh-hab is attributed is Ahmad ibn Hambal ash-Shaybaanee, who was born in Baghdad in the year 778 CE. He became one of the greatest memorizers and narrators of Hadeeth of his time. Concentrating on the study of Hadeeth, Ahmad studied Fiqh and Hadeeth science under Imaam Abu Yoosuf, the famous student of Abu Haneefah, as well as under Imaam ashShaafi’ee himself. Imaam Ahmad went through a series of persecutions under the caliphs of his time due to their adoption of Mu’tazilite philosophy. He was jailed and beaten for two years by order of Caliph al-Ma’moon (rule 813-842 CE), because of his rejection of the philosophical concept that the Qur’aan was created.

Mais tarde libertado, ele continuou ensinando em Bagdá até que al-Waathiq se tornou califa (governou de 842 a 846 d.C.) e renovou a perseguição.

Later set free, he continued teaching in Baghdad until al-Waathiq became caliph (rule 842-846 CE) and renewed the persecution.

Em seguida, o Imam Ahmad parou de ensinar e foi para a clandestinidade por cinco anos, até que o califa al-Mutawakkil (847-862 d.C.) assumiu o poder.

Thereupon, Imaam Ahmad stopped teaching and went into hiding for five years until Caliph al-Mutawakkil (847-862 CE) took over.

O califa al-Mutawakkil encerrou a inquisição de forma definitiva, expulsando os eruditos mu'tazilitas e rejeitando oficialmente a filosofia deles. Ahmad continuou a ensinar em Bagdá até falecer no ano 855 d.C.

Caliph al-Mutawakkil ended the inquisition permanently by expelling the Mu’tazilite scholars and officially rejecting their philosophy. Ahmad continued to teach in Baghdad until he died in the year 855 CE.

O maior interesse do Imam Ahmad era a coleta, a narração e a interpretação do Hadith. Seu método de ensino consistia em ditar Hadiths de sua vasta coleção conhecida como al-Musnad, que continha mais de 30.000 Hadiths, bem como as diversas opiniões dos Sahaabah a respeito de sua interpretação. Em seguida, aplicava os Hadiths ou as decisões a diversos problemas existentes. Quando não conseguia encontrar um Hadith ou uma opinião adequada para resolver um problema, oferecia sua própria opinião, ao mesmo tempo que proibia seus alunos de registrar qualquer uma de suas próprias soluções. Como resultado, sua Madhhab foi registrada não por seus alunos, mas pelos alunos de seus alunos.

Imaam Ahmad’s greatest concern was the collection, narration, and interpretation of Hadeeth. His teaching method consisted of dictating Hadeeths from his vast collection known as alMusnad, which contained over 30,000 Hadeeths, as well as the various opinions of the Sahaabah concerning their interpretation. He would then apply the Hadeeths or rulings to various existing problems. If he could not find a suitable Hadeeth or opinion to solve a problem, he would offer his own opinion while forbidding his students to record any of his own solutions. As a result, his Madhhab was recorded, not by his students but by their students.

Não havia diferença entre a forma como Ahmad ibn Hambal abordava o Alcorão e a dos que o precederam. Em outras palavras, o Alcorão tinha precedência sobre tudo o mais em todas as circunstâncias.

There was no difference between the way Ahmad ibn Hambal approached Qur’aan and that of those who preceded him. In other words, the Qur’aan was given precedence over all else under all circumstances.

Da mesma forma, a Sunnah do Profeta ﷺ ocupava a segunda posição entre os princípios fundamentais utilizados pelo fundador desta escola na dedução das leis. Sua única condição era que fosse Marfoo', isto é, atribuída diretamente ao Profeta ﷺ.

Likewise, the Sunnah of the Prophet (s.w.) occupied the number two position among the fundamental principles used by the foiunder of this school in the deduction of laws. His only stipulation was that it be Marfoo’, i.e. attributed directly to the Prophet (s.w.).

O Imam Ahmad reconheceu o consenso de opinião dos Sahaabah e o colocou em terceiro lugar entre os princípios fundamentais. No entanto, ele desacreditou as alegações de Ijmaa' fora da era dos Sahaabah, considerando-as imprecisas, devido ao grande número de eruditos e à sua ampla difusão por todo o império muçulmano. Na opinião dele, o Ijmaa' após a era dos Sahaabah era impossível.

Imaam Ahmad recognized the consensus of opinion of the Sahaabah, and placed it in the third position among the fundamental principles. However, he discredited the claims of Ijmaa’ out side the era of the Sahaabah as being inaccurate, due to the vast number of scholars and their wide diffusion throughout the Muslim empire. In his opinion Ijmaa’ after the era of the Sahaabah was impossible.

Se surgia um problema em uma área sobre a qual os Companheiros (Shaabah) haviam expressado opiniões conflitantes, Ahmad, assim como Maalik, dava crédito a todas as diversas opiniões individuais. Por causa disso, desenvolveram-se dentro do Madh-hab muitos casos de múltiplas decisões para questões individuais.

If a problem arose in an area where the Shaabah had expressed conflicting opinions, Ahmad, like Maalik, would give credence to all the various individual opinions. Because of that, there developed within the Madh-hab many instances of multiple rulings for individual issues.

Para o julgamento de um caso em que nenhum dos quatro princípios anteriores oferecia uma solução pronta, o Imam costumava preferir usar um hadith fraco em vez de aplicar o seu próprio raciocínio dedutivo (Qiyaas). No entanto, isto estava condicionado a que a fraqueza do hadith não se devesse ao facto de um dos seus narradores ter sido classificado como Faasiq (degenerado), ou como Kadh-dhaab (mentiroso).

For a ruling on a case where none of the previous four principes offered a ready solution, the Imaam used to prefer to use a weak Hadeeth rather than applying his own deductive reasoning (Qiyaas). However, this was on condition that the weakness of the Hadeeth was not due to the fact that one of its narrators was classified as a Faasiq (degenerate), as a Kadh-dhaab (liar).

Como último recurso, ou seja, quando nenhum outro princípio maior pudesse ser diretamente aplicado, Ahmad recorreria relutantemente ao princípio do Qiyaas e deduziria uma solução com base em um ou mais dos princípios anteriores.146

As a last resort, that is when no other major principle could be directly applied, Ahmad would reluctantly apply the principle of Qiyaas and deduce a solution based on one or more of the previous principles.146

Os principais alunos do Imam Ahmad foram os seus próprios dois filhos, Saalih (falecido em 873 d.C.) e ‘Abdullaah (falecido em 903 d.C.). O Imam Bukhaaree e Muslim, compiladores das mais notáveis coletâneas de Hadeeth, estiveram entre os grandes eruditos do Hadeeth que estudaram sob a orientação do Imam Ahmad.147

Imaam Ahmad’s main students were his own two sons, Saalih (died 873 CE) and ‘Abdullaah (died 903 CE). Imaam Bukhaaree and Muslim, compilers of the most outstanding collections of Hadeeth, were among the great scholars of Hadeeth who studied under Imaam Ahmad.147

A maioria dos seguidores deste Madhhab pode hoje ser encontrada na Palestina e na Arábia Saudita. Sua sobrevivência na Arábia Saudita, depois de quase ter desaparecido por completo no restante do mundo muçulmano, deve-se ao fato de que o fundador do chamado movimento wahhabita havia estudado com os eruditos do Madhhab Hanbalí, e assim ele se tornou, de forma não oficial, o Madhhab de Fiqh do movimento. Quando ʿAbd al-ʿAziz ibn Saʿud conquistou a maior parte da Península Arábica e estabeleceu a dinastia saudita, ele fez do Madhhab Hanbalí a base do sistema jurídico do reino.

The majority of the followers of this Madh-hab can now be found in Paledtine and Saudi Arabia. Its suvival in Saudi Arabia, after almost completely dying out elsewhere in the Muslim world, is due to the fact that the founder of the so called Wahhab, had studied under scholars of the Hambalee Madh-hab, and thus it unofficially became the Fiqh Madh-hab of the movement. When ‘abdul- ‘Azeez ibn Sa’oud captured most of the Arabian peninsula and established the Saudi dynasty, he made the Hambalee Madh-hab the basis of the kingdom’s legal system.