O Imam Ahmad deu continuidade à tradição de seu mestre, o Imam ash-Shaafi'ee, bem como à dos Imams anteriores, procurando incutir em seus alunos um grande respeito pelas fontes do Islam e um desprezo pela imitação rígida das opiniões dos eruditos. Contudo, como o taqleed havia começado a enraizar-se entre alguns seguidores dos Imams anteriores, Ahmad tomou medidas ainda mais drásticas. Enquanto Abu Haneefah desencorajava seus alunos de registrar todas as suas opiniões, o Imam Ahmad proibiu-os de registrar qualquer uma de suas opiniões. Assim, sua madhhab não foi compilada por escrito até a era de seus alunos.

Imaam Ahmad carried on the tradition of his teacher, Imaam ash-Shaafi’ee as well as that of the earlier Imaams by trying to instill in his students a high respect for the sources of Islaam and a disdain for rigid imitation of scholars’ opinions. But, because Taqleed had begun to take root among some of the followers of the earlier Imaams, Ahmad took even more drastic action. Whereas Abu Haneefah discouraged his students from recording all of his opinions, Imaam Ahmad forbade them from recording any of his opinions at all. Thus, his Madh-hab was not compiled in written form until the era of his students.

Ahmad foi muito explícito em suas advertências contra o taqlid, como se evidencia no seguinte dito dele, registrado por Ibn Qayyim:

Ahmad was very explicit in his warnings against Taqleed, as is evident in the following saying of his recorded by Ibn Qayyim:

"Não sigam cegamente as minhas decisões, nem as de Mālik, ash-Shāfi'ī, al-Awzā'ī ou ath-Thawrī. Tomem (as vossas decisões) de onde eles as tomaram."209 Da mesma forma, em outra de suas declarações registrada por Ibn 'Abdul-Barr, ele disse: "As opiniões de al-Awzā'ī, Mālik e Abu Hanīfah são simplesmente opiniões, e para mim todas são iguais; mas o verdadeiro critério para o certo e o errado está nos Ḥadīths."210

“Do not blindly follow my rulings, those of Maalik, ash-Shaafi’ee, al-Awzaa’ee or ath-Thawree, Take (your rulings) from whence they took theirs.”209 Similarly, in another of his statements recorded by Ibn ‘Abdul-Barr. He said, “The opinions of al-Awzaa’ee, Maalik and Abu Haneefah are simply opinions and to me they are all equal, but the real criterion for right or wrong is in the Hadeeths.”210

A preferência do Imam por hadiths era tão grande que ele costumava preferir um hadith fraco a uma decisão deduzida por opinião pessoal.

The Imaam’s preference for Hadeeths over opinions was so great that he used to prefer a weak Hadeeth over a deduced ruling.

O seu respeito pela Sunnah do Profeta (s.a.w.), que ele mesmo reuniu numa grande obra de mais de 30.000 Hadiths chamada al-Musnad al-Kabeer, era tão grande que ele também deu severas advertências àqueles que ousassem desconsiderar um Hadith do Profeta (s.a.w.). Ibn al-Jawzee relatou que o Imam Ahmad disse: "Quem rejeita um Hadith autêntico do Mensageiro de Allaah (s.a.w.) está à beira da destruição."211 O Profeta (s.a.w.) havia dado a seguinte ordem aos seus companheiros e aos muçulmanos em geral: "Transmitam o que ouviram de mim, mesmo que seja apenas um versículo (do Alcorão)",212 para que a orientação divina estivesse disponível a todas as gerações de muçulmanos até o Dia do Juízo. Por causa disso, o Imam Ahmad lutou vigilantemente contra qualquer coisa que pudesse interferir na transmissão da orientação divina à sua geração, bem como às que viriam.

His respect for the Sunnah of the Prophet (s.w.), which he himself collected in a major work of over 30,000 Hadeeths called al-Musnad Al-Kabeer, was so great that he also gave severe warnings to those who would dare disregard a Hadeeth of the Prophet (s.w.). Ibn alJawzee reported that Imaam Ahmad said, “Whoever rejects an authentic Hadeeth of Allaah’s messenger (s.w.) is on the verge of destruction.”211 The Prophet (s.w.) had given the following order to his companions and Muslims in general: “Convey what you have heard from me, even if it is only a verse (from the Qur’aan),”212 in order that divine guidance would be available to all generations of Muslims until the Last Day. Because of that, Imaam Ahmad fought vigilantly against anything which could possibly interfere with the conveyance of divine guidance to his generation as well as those to come.