Der Gelehrte, dem diese Madh-hab zugeschrieben wird, ist Ahmad ibn Hanbal asch-Schaibaanee, der im Jahr 778 n. Chr. in Bagdad geboren wurde. Er wurde einer der größten Auswendiglerner und Überlieferer von Hadith seiner Zeit. Mit dem Schwerpunkt auf dem Studium des Hadith lernte Ahmad Fiqh und die Wissenschaft des Hadith bei Imam Abu Yusuf, dem berühmten Schüler Abu Hanifas, ebenso wie bei Imam asch-Schafi'i selbst. Imam Ahmad erlitt eine Reihe von Verfolgungen unter den Kalifen seiner Zeit, da diese die philosophische Lehre der Mu'taziliten übernommen hatten. Auf Befehl des Kalifen al-Ma'mun (Herrschaft 813–842 n. Chr.) wurde er zwei Jahre lang inhaftiert und geschlagen, weil er die philosophische Vorstellung ablehnte, der Qur'an sei erschaffen.

The scholar to whom this Madh-hab is attributed is Ahmad ibn Hambal ash-Shaybaanee, who was born in Baghdad in the year 778 CE. He became one of the greatest memorizers and narrators of Hadeeth of his time. Concentrating on the study of Hadeeth, Ahmad studied Fiqh and Hadeeth science under Imaam Abu Yoosuf, the famous student of Abu Haneefah, as well as under Imaam ashShaafi’ee himself. Imaam Ahmad went through a series of persecutions under the caliphs of his time due to their adoption of Mu’tazilite philosophy. He was jailed and beaten for two years by order of Caliph al-Ma’moon (rule 813-842 CE), because of his rejection of the philosophical concept that the Qur’aan was created.

Später freigelassen, lehrte er weiterhin in Bagdad, bis al-Waathiq Kalif wurde (Herrschaft 842–846 n. Chr.) und die Verfolgung erneuerte.

Later set free, he continued teaching in Baghdad until al-Waathiq became caliph (rule 842-846 CE) and renewed the persecution.

Daraufhin stellte Imam Ahmad seinen Unterricht ein und verbarg sich fünf Jahre lang, bis der Kalif al-Mutawakkil (847–862 n. Chr.) die Herrschaft übernahm.

Thereupon, Imaam Ahmad stopped teaching and went into hiding for five years until Caliph al-Mutawakkil (847-862 CE) took over.

Der Kalif al-Mutawakkil beendete die Inquisition dauerhaft, indem er die mu'tazilitischen Gelehrten vertrieb und ihre Philosophie offiziell ablehnte. Ahmad lehrte weiterhin in Bagdad, bis er im Jahr 855 n. Chr. starb.

Caliph al-Mutawakkil ended the inquisition permanently by expelling the Mu’tazilite scholars and officially rejecting their philosophy. Ahmad continued to teach in Baghdad until he died in the year 855 CE.

Imam Ahmad war vor allem daran gelegen, Hadithe zu sammeln, zu überliefern und auszulegen. Seine Lehrmethode bestand darin, Hadithe aus seiner umfangreichen Sammlung, die als al-Musnad bekannt ist und über 30.000 Hadithe enthielt, zu diktieren, ebenso die verschiedenen Ansichten der Sahaabah zu deren Auslegung. Anschließend wandte er die Hadithe bzw. Entscheidungen auf bestehende Probleme an. Wenn er keinen passenden Hadith oder keine passende Ansicht zur Lösung eines Problems finden konnte, bot er seine eigene Meinung an, verbot seinen Schülern jedoch, irgendeine seiner eigenen Lösungen niederzuschreiben. Infolgedessen wurde seine Madhhab nicht von seinen Schülern überliefert, sondern von deren Schülern.

Imaam Ahmad’s greatest concern was the collection, narration, and interpretation of Hadeeth. His teaching method consisted of dictating Hadeeths from his vast collection known as alMusnad, which contained over 30,000 Hadeeths, as well as the various opinions of the Sahaabah concerning their interpretation. He would then apply the Hadeeths or rulings to various existing problems. If he could not find a suitable Hadeeth or opinion to solve a problem, he would offer his own opinion while forbidding his students to record any of his own solutions. As a result, his Madhhab was recorded, not by his students but by their students.

Es gab keinen Unterschied zwischen der Art, wie Ahmad ibn Hanbal sich dem Qur'an näherte, und der derjenigen, die ihm vorausgegangen waren. Mit anderen Worten: Der Qur'an hatte unter allen Umständen Vorrang vor allem anderen.

There was no difference between the way Ahmad ibn Hambal approached Qur’aan and that of those who preceded him. In other words, the Qur’aan was given precedence over all else under all circumstances.

Ebenso nahm die Sunnah des Propheten (s.w.) den zweiten Rang unter den Grundprinzipien ein, auf die sich der Begründer dieser Rechtsschule bei der Ableitung der Rechtsbestimmungen stützte. Seine einzige Bedingung war, dass sie Marfoo', das heißt direkt auf den Propheten ﷺ zurückgeführt, sein musste.

Likewise, the Sunnah of the Prophet (s.w.) occupied the number two position among the fundamental principles used by the foiunder of this school in the deduction of laws. His only stipulation was that it be Marfoo’, i.e. attributed directly to the Prophet (s.w.).

Imam Ahmad erkannte den Konsens der Sahaba (Gefährten des Propheten) an und stellte ihn unter den Grundprinzipien an die dritte Stelle. Die Behauptungen eines Idschma' außerhalb der Zeit der Sahaba hielt er jedoch für unzutreffend, da die Zahl der Gelehrten sehr groß war und sie sich weit über das muslimische Reich verbreitet hatten. Nach seiner Auffassung war ein Idschma' nach der Zeit der Sahaba unmöglich.

Imaam Ahmad recognized the consensus of opinion of the Sahaabah, and placed it in the third position among the fundamental principles. However, he discredited the claims of Ijmaa’ out side the era of the Sahaabah as being inaccurate, due to the vast number of scholars and their wide diffusion throughout the Muslim empire. In his opinion Ijmaa’ after the era of the Sahaabah was impossible.

Wenn in einem Bereich, in dem die Sahaba unterschiedliche Meinungen geäußert hatten, ein Problem auftrat, berücksichtigte Ahmad wie auch Malik alle verschiedenen individuellen Meinungen. Deshalb entwickelten sich innerhalb der Madhhab viele Fälle mit mehreren Urteilen für einzelne Fragen.

If a problem arose in an area where the Shaabah had expressed conflicting opinions, Ahmad, like Maalik, would give credence to all the various individual opinions. Because of that, there developed within the Madh-hab many instances of multiple rulings for individual issues.

Bei einem Urteil in einem Fall, für den keines der vorangegangenen vier Prinzipien eine fertige Lösung bot, zog es der Imam vor, ein schwaches Hadith heranzuziehen, anstatt seine eigene deduktive Schlussfolgerung (Qiyaas) anzuwenden. Dies galt jedoch unter der Bedingung, dass die Schwäche des Hadiths nicht darauf zurückzuführen war, dass einer seiner Überlieferer als Faasiq (Frevler) eingestuft wurde oder als Kadh-dhaab (Lügner).

For a ruling on a case where none of the previous four principes offered a ready solution, the Imaam used to prefer to use a weak Hadeeth rather than applying his own deductive reasoning (Qiyaas). However, this was on condition that the weakness of the Hadeeth was not due to the fact that one of its narrators was classified as a Faasiq (degenerate), as a Kadh-dhaab (liar).

Als letztes Mittel, also wenn kein anderes Hauptprinzip unmittelbar angewendet werden konnte, würde Ahmad widerwillig das Prinzip des Qiyaas anwenden und eine Lösung auf der Grundlage eines oder mehrerer der vorhergehenden Prinzipien ableiten.146

As a last resort, that is when no other major principle could be directly applied, Ahmad would reluctantly apply the principle of Qiyaas and deduce a solution based on one or more of the previous principles.146

Die wichtigsten Schüler Imam Ahmads waren seine beiden Söhne, Salih (gest. 873 n. Chr.) und ‘Abdullah (gest. 903 n. Chr.). Imam al-Bukhari und Muslim, die Sammler der herausragendsten Hadith-Sammlungen, gehörten zu den großen Hadith-Gelehrten, die bei Imam Ahmad studierten.147

Imaam Ahmad’s main students were his own two sons, Saalih (died 873 CE) and ‘Abdullaah (died 903 CE). Imaam Bukhaaree and Muslim, compilers of the most outstanding collections of Hadeeth, were among the great scholars of Hadeeth who studied under Imaam Ahmad.147

Die Mehrheit der Anhänger dieser Madhhab findet sich heute in Palästina und Saudi-Arabien. Dass sie sich in Saudi-Arabien erhalten hat, nachdem sie anderswo in der muslimischen Welt beinahe vollständig ausgestorben war, ist darauf zurückzuführen, dass der Begründer der sogenannten Wahhabiya bei Gelehrten der Hanbali-Madhhab studiert hatte, weshalb diese inoffiziell zur fiqhlichen Madhhab der Bewegung wurde. Als ʿAbdul-ʿAziz ibn Saʿud den größten Teil der Arabischen Halbinsel eroberte und die saudische Dynastie gründete, machte er die Hanbali-Madhhab zur Grundlage des Rechtssystems des Königreichs.

The majority of the followers of this Madh-hab can now be found in Paledtine and Saudi Arabia. Its suvival in Saudi Arabia, after almost completely dying out elsewhere in the Muslim world, is due to the fact that the founder of the so called Wahhab, had studied under scholars of the Hambalee Madh-hab, and thus it unofficially became the Fiqh Madh-hab of the movement. When ‘abdul- ‘Azeez ibn Sa’oud captured most of the Arabian peninsula and established the Saudi dynasty, he made the Hambalee Madh-hab the basis of the kingdom’s legal system.