Imam Ahmad setzte die Tradition seines Lehrers, Imam asch-Schafi'i, sowie die der früheren Imame fort, indem er sich bemühte, seinen Schülern eine hohe Achtung vor den Quellen des Islam und eine Verachtung für das starre Nachahmen der Meinungen von Gelehrten einzuprägen. Da sich jedoch die Taqlid unter einigen Anhängern der früheren Imame einzunisten begann, ergriff Ahmad noch drastischere Maßnahmen. Während Abu Hanifa seinen Schülern davon abriet, alle seine Meinungen niederzuschreiben, untersagte Imam Ahmad ihnen, überhaupt auch nur eine seiner Meinungen festzuhalten. Daher wurde sein Madhhab erst in der Zeit seiner Schüler in schriftlicher Form zusammengestellt.

Imaam Ahmad carried on the tradition of his teacher, Imaam ash-Shaafi’ee as well as that of the earlier Imaams by trying to instill in his students a high respect for the sources of Islaam and a disdain for rigid imitation of scholars’ opinions. But, because Taqleed had begun to take root among some of the followers of the earlier Imaams, Ahmad took even more drastic action. Whereas Abu Haneefah discouraged his students from recording all of his opinions, Imaam Ahmad forbade them from recording any of his opinions at all. Thus, his Madh-hab was not compiled in written form until the era of his students.

Ahmad war in seinen Warnungen vor der Taqlid sehr deutlich, wie aus folgender Aussage von ihm hervorgeht, die Ibn Qayyim überliefert hat:

Ahmad was very explicit in his warnings against Taqleed, as is evident in the following saying of his recorded by Ibn Qayyim:

„Folgt nicht blindlings meinen Rechtsurteilen, noch denen von Mālik, aš-Šāfiʿī, al-Auzāʿī oder ath-Thawrī. Nehmt (eure Urteile) von dort, woher sie ihre genommen haben.“209 Ähnlich lautet eine andere seiner Aussagen, überliefert von Ibn ʿAbdul-Barr: Er sagte: „Die Meinungen von al-Auzāʿī, Mālik und Abū Ḥanīfa sind schlicht Meinungen, und für mich sind sie alle gleich. Das wirkliche Kriterium für Richtig und Falsch aber sind die Ḥadīthe.“210

“Do not blindly follow my rulings, those of Maalik, ash-Shaafi’ee, al-Awzaa’ee or ath-Thawree, Take (your rulings) from whence they took theirs.”209 Similarly, in another of his statements recorded by Ibn ‘Abdul-Barr. He said, “The opinions of al-Awzaa’ee, Maalik and Abu Haneefah are simply opinions and to me they are all equal, but the real criterion for right or wrong is in the Hadeeths.”210

Die Vorliebe des Imams für Ahadith gegenüber persönlichen Meinungen war so groß, dass er einen schwachen Hadith einer abgeleiteten Rechtsentscheidung vorzog.

The Imaam’s preference for Hadeeths over opinions was so great that he used to prefer a weak Hadeeth over a deduced ruling.

Seine Ehrfurcht vor der Sunnah des Propheten ﷺ war so groß, dass er sie selbst in einem umfangreichen Werk mit über 30.000 Ḥadīthen sammelte, das den Namen al-Musnad al-Kabīr trägt. Ebenso sprach er strenge Warnungen gegen jene aus, die es wagten, einen Ḥadīth des Propheten ﷺ zu missachten. Ibn al-Jawzī überlieferte, dass Imam Aḥmad sagte: „Wer einen authentischen Ḥadīth des Gesandten Allahs ﷺ zurückweist, steht am Rande des Verderbens.“211 Der Prophet ﷺ hatte seinen Gefährten und den Muslimen im Allgemeinen folgende Anweisung gegeben: „Überbringt, was ihr von mir gehört habt, und sei es nur ein Vers (aus dem Qur’an).“212 Damit sollte die göttliche Rechtleitung allen Generationen von Muslimen bis zum Jüngsten Tag zugänglich bleiben. Deshalb kämpfte Imam Aḥmad wachsam gegen alles, was die Überbringung der göttlichen Rechtleitung an seine Generation wie auch an die kommenden hätte behindern können.

His respect for the Sunnah of the Prophet (s.w.), which he himself collected in a major work of over 30,000 Hadeeths called al-Musnad Al-Kabeer, was so great that he also gave severe warnings to those who would dare disregard a Hadeeth of the Prophet (s.w.). Ibn alJawzee reported that Imaam Ahmad said, “Whoever rejects an authentic Hadeeth of Allaah’s messenger (s.w.) is on the verge of destruction.”211 The Prophet (s.w.) had given the following order to his companions and Muslims in general: “Convey what you have heard from me, even if it is only a verse (from the Qur’aan),”212 in order that divine guidance would be available to all generations of Muslims until the Last Day. Because of that, Imaam Ahmad fought vigilantly against anything which could possibly interfere with the conveyance of divine guidance to his generation as well as those to come.