جس عالم سے یہ مذہب منسوب ہے وہ احمد بن حنبل الشیبانی ہیں، جو 778 عیسوی میں بغداد میں پیدا ہوئے۔ وہ اپنے دور کے حدیث کے عظیم ترین حافظوں اور راویوں میں سے ایک بنے۔ حدیث کے مطالعہ پر توجہ مرکوز کرتے ہوئے، احمد نے امام ابو یوسف (جو ابو حنیفہ کے مشہور شاگرد تھے) کے ساتھ ساتھ خود امام شافعی کے زیرِ نگرانی فقہ اور علمِ حدیث کا مطالعہ کیا۔ امام احمد کو اپنے دور کے خلفاء کے ہاتھوں مظالم کا ایک سلسلہ برداشت کرنا پڑا کیونکہ انہوں نے معتزلہ کے فلسفے کو اپنا لیا تھا۔ انہیں خلیفہ المامون (حکومت 813-842 عیسوی) کے حکم پر دو سال تک قید و بند اور مار پیٹ کا سامنا کرنا پڑا، کیونکہ انہوں نے اس فلسفیانہ تصور کو مسترد کر دیا تھا کہ قرآن مخلوق ہے۔

The scholar to whom this Madh-hab is attributed is Ahmad ibn Hambal ash-Shaybaanee, who was born in Baghdad in the year 778 CE. He became one of the greatest memorizers and narrators of Hadeeth of his time. Concentrating on the study of Hadeeth, Ahmad studied Fiqh and Hadeeth science under Imaam Abu Yoosuf, the famous student of Abu Haneefah, as well as under Imaam ashShaafi’ee himself. Imaam Ahmad went through a series of persecutions under the caliphs of his time due to their adoption of Mu’tazilite philosophy. He was jailed and beaten for two years by order of Caliph al-Ma’moon (rule 813-842 CE), because of his rejection of the philosophical concept that the Qur’aan was created.

بعد میں رہا ہونے کے بعد، انہوں نے بغداد میں تعلیم دینا جاری رکھا یہاں تک کہ الواثق خلیفہ بنا (دورِ حکومت 842-846 عیسوی) اور اس نے (مذہبی) ظلم و ستم کا سلسلہ دوبارہ شروع کر دیا۔

Later set free, he continued teaching in Baghdad until al-Waathiq became caliph (rule 842-846 CE) and renewed the persecution.

اس کے بعد، امام احمد نے تعلیم دینا بند کر دی اور پانچ سال تک چھپ کر رہے یہاں تک کہ خلیفہ المتوکل (847-862 عیسوی) اقتدار میں آئے۔

Thereupon, Imaam Ahmad stopped teaching and went into hiding for five years until Caliph al-Mutawakkil (847-862 CE) took over.

خلیفہ المتوکل نے معتزلہ کے علماء کو نکال کر اور باقاعدہ طور پر ان کے فلسفے کو مسترد کر کے اس فتنے (تحقیق) کا مستقل خاتمہ کر دیا۔ احمد نے بغداد میں تعلیم دینا اس وقت تک جاری رکھا جب تک کہ 855 عیسوی میں ان کا انتقال نہ ہو گیا۔

Caliph al-Mutawakkil ended the inquisition permanently by expelling the Mu’tazilite scholars and officially rejecting their philosophy. Ahmad continued to teach in Baghdad until he died in the year 855 CE.

امام احمد کا سب سے بڑا مقصد حدیث کا جمع کرنا، اس کی روایت اور اس کی تشریح تھا۔ ان کا طریقہ تدریس ان کے وسیع مجموعے، جسے مسند احمد کے نام سے جانا جاتا ہے، سے احادیث املا کروانا تھا، جس میں 30,000 سے زائد احادیث کے ساتھ ساتھ ان کی تشریح کے متعلق صحابہ کے مختلف اقوال بھی شامل تھے۔ پھر وہ ان احادیث یا احکام کو موجودہ مختلف مسائل پر لاگو کرتے تھے۔ اگر انہیں کسی مسئلے کے حل کے لیے کوئی مناسب حدیث یا قول نہ ملتا، تو وہ اپنی رائے پیش کرتے لیکن اپنے شاگردوں کو اپنے حل کو درج کرنے سے منع کر دیتے۔ نتیجے کے طور پر، ان کا مسلک ان کے شاگردوں نے نہیں بلکہ ان کے شاگردوں کے شاگردوں نے قلمبند کیا۔

Imaam Ahmad’s greatest concern was the collection, narration, and interpretation of Hadeeth. His teaching method consisted of dictating Hadeeths from his vast collection known as alMusnad, which contained over 30,000 Hadeeths, as well as the various opinions of the Sahaabah concerning their interpretation. He would then apply the Hadeeths or rulings to various existing problems. If he could not find a suitable Hadeeth or opinion to solve a problem, he would offer his own opinion while forbidding his students to record any of his own solutions. As a result, his Madhhab was recorded, not by his students but by their students.

احمد بن حنبل ﷺ کے قرآن سے برتاؤ اور ان سے پہلے گزرنے والے لوگوں کے طریقے میں کوئی فرق نہ تھا۔ دوسرے لفظوں میں، تمام حالات میں قرآن کو ہر چیز پر مقدم رکھا جاتا تھا۔

There was no difference between the way Ahmad ibn Hambal approached Qur’aan and that of those who preceded him. In other words, the Qur’aan was given precedence over all else under all circumstances.

اسی طرح، اس مذہب کے بانی کے احکام کے استنباط میں استعمال ہونے والے بنیادی اصولوں میں سنتِ نبوی ﷺ کا مقام دوسرے نمبر پر تھا۔ ان کی واحد شرط یہ تھی کہ وہ مرفوع ہو، یعنی براہِ راست نبی ﷺ کی طرف منسوب ہو۔

Likewise, the Sunnah of the Prophet (s.w.) occupied the number two position among the fundamental principles used by the foiunder of this school in the deduction of laws. His only stipulation was that it be Marfoo’, i.e. attributed directly to the Prophet (s.w.).

امام احمد نے صحابہ کا اجماع تسلیم کیا اور اسے بنیادی اصولوں میں تیسرے مقام پر رکھا۔ تاہم، انہوں نے صحابہ کے دور کے بعد کے اجماع کے دعووں کو غلط قرار دیتے ہوئے انہیں مسترد کر دیا، کیونکہ اس وقت علماء کی تعداد بہت زیادہ تھی اور وہ پورے مسلم سلطنت میں پھیلے ہوئے تھے۔ ان کی رائے میں صحابہ کے دور کے بعد اجماع کا ہونا ناممکن تھا۔

Imaam Ahmad recognized the consensus of opinion of the Sahaabah, and placed it in the third position among the fundamental principles. However, he discredited the claims of Ijmaa’ out side the era of the Sahaabah as being inaccurate, due to the vast number of scholars and their wide diffusion throughout the Muslim empire. In his opinion Ijmaa’ after the era of the Sahaabah was impossible.

اگر کسی ایسے معاملے میں کوئی مسئلہ پیدا ہو جائے جہاں صحابہ کرام رضی اللہ عنہم کے درمیان مختلف آراء پائی جاتی ہوں، تو احمد، مالک کی طرح، تمام مختلف انفرادی آراء کو اہمیت دیتے تھے۔ اس وجہ سے، مذہب کے اندر بہت سے ایسے واقعات پیدا ہوئے جہاں انفرادی مسائل کے لیے متعدد احکام موجود تھے۔

If a problem arose in an area where the Shaabah had expressed conflicting opinions, Ahmad, like Maalik, would give credence to all the various individual opinions. Because of that, there developed within the Madh-hab many instances of multiple rulings for individual issues.

ایسے معاملے میں حکم کے لیے جہاں گزشتہ چار اصولوں میں سے کوئی بھی فوری حل پیش نہ کر سکے، امامؒ اپنے ذاتی استدلال (قیاس) کے استعمال کے بجائے کسی ضعیف حدیث کو ترجیح دیتے تھے۔ تاہم، یہ اس شرط کے ساتھ تھا کہ حدیث کی کمزوری اس وجہ سے نہ ہو کہ اس کے راویوں میں سے کوئی فاسق یا کذاب (جھوٹا) قرار پایا گیا ہو۔

For a ruling on a case where none of the previous four principes offered a ready solution, the Imaam used to prefer to use a weak Hadeeth rather than applying his own deductive reasoning (Qiyaas). However, this was on condition that the weakness of the Hadeeth was not due to the fact that one of its narrators was classified as a Faasiq (degenerate), as a Kadh-dhaab (liar).

بطور آخری حربہ، یعنی جب کوئی دوسرا بڑا اصول براہِ راست لاگو نہ ہو سکے، تو احمد ناگواری کے ساتھ قیاس کا اصول استعمال کرتے اور ایک یا ایک سے زیادہ سابقہ اصولوں کی بنیاد پر کوئی حل اخذ کرتے۔146

As a last resort, that is when no other major principle could be directly applied, Ahmad would reluctantly apply the principle of Qiyaas and deduce a solution based on one or more of the previous principles.146

امام احمد کے اہم شاگرد ان کے اپنے دو بیٹے، صالح (وفات 873ء) اور عبداللہ (وفات 903ء) تھے۔ امام بخاری اور مسلم، جو حدیث کے سب سے ممتاز مجموعوں کے مرتب کرنے والے ہیں، ان عظیم محدثین میں شامل تھے جنہوں نے امام احمد سے علم حاصل کیا۔147

Imaam Ahmad’s main students were his own two sons, Saalih (died 873 CE) and ‘Abdullaah (died 903 CE). Imaam Bukhaaree and Muslim, compilers of the most outstanding collections of Hadeeth, were among the great scholars of Hadeeth who studied under Imaam Ahmad.147

اس مذہب کے پیروکاروں کی اکثریت اب فلسطین اور سعودی عرب میں پائی جاتی ہے۔ مسلم دنیا کے دیگر حصوں میں تقریباً مکمل طور پر ختم ہو جانے کے بعد، سعودی عرب میں اس کے بقا کی وجہ یہ حقیقت ہے کہ نام نہاد وہابی تحریک کے بانی نے حنبلی مذہب کے علماء سے تعلیم حاصل کی تھی، اور اس طرح یہ غیر سرکاری طور پر اس تحریک کا فقہ مذہب بن گیا۔ جب عبدالعزیز بن سعود نے جزیرہ نما عرب کے بیشتر حصوں کو فتح کیا اور سعودی خاندان کی بنیاد رکھی، تو انہوں نے حنبلی مذہب کو مملکت کے قانونی نظام کی بنیاد بنایا۔

The majority of the followers of this Madh-hab can now be found in Paledtine and Saudi Arabia. Its suvival in Saudi Arabia, after almost completely dying out elsewhere in the Muslim world, is due to the fact that the founder of the so called Wahhab, had studied under scholars of the Hambalee Madh-hab, and thus it unofficially became the Fiqh Madh-hab of the movement. When ‘abdul- ‘Azeez ibn Sa’oud captured most of the Arabian peninsula and established the Saudi dynasty, he made the Hambalee Madh-hab the basis of the kingdom’s legal system.