امام ابو حنیفہ اپنے شاگردوں کو اپنی آراء کو قلمبند کرنے سے منع کرتے تھے، کیونکہ وہ اکثر قیاس پر مبنی ہوتی تھیں۔ تاہم، انہوں نے ان آراء کو استثنیٰ دیا جن پر ان کے تمام شاگردوں کے درمیان مکمل بحث اور اتفاق ہو چکا ہو۔ ان کے شاگرد، ابو یوسف نے روایت کیا ہے کہ ایک بار امام نے ان سے فرمایا، "اے یعقوب، تم پر ہلاکت ہو، جو کچھ تم مجھ سے سنو اسے سب کچھ لکھ نہ لیا کرو، کیونکہ ہو سکتا ہے کہ میں آج کوئی رائے رکھوں اور کل اسے چھوڑ دوں، اور کل کوئی دوسری رائے رکھوں اور پرسوں اسے چھوڑ دوں۔"199 امام کے اس رویے نے ان کے شاگردوں کو ان کے نظریات کی اندھی تقلید سے بچایا، اور ان میں اپنی اور دوسروں کی آراء کے احترام کا جذبہ پیدا کرنے میں مدد دی۔ امام ابو حنیفہ نے اپنی اور اپنے شاگردوں کی آراء کی اندھی تقلید کے بارے میں بھی کئی سخت بیانات دیے تھے۔ درحقیقت انہوں نے کسی کو بھی ان کی یا ان کے شاگردوں کی آراء کی پیروی کرنے یا ان کی بنیاد پر شرعی احکام لگانے سے سختی سے منع فرمایا، الا یہ کہ وہ شخص ان دلائل سے واقف ہو جو انہوں نے اور ان کے شاگردوں نے استعمال کیے تھے اور ان ذرائع سے بھی جن سے انہوں نے انہیں اخذ کیا تھا۔ ان کے شاگرد زفر سے روایت ہے کہ امام نے فرمایا، "جو شخص میرے دلائل کو نہیں جانتا، اس کے لیے میرا حکم بیان کرنا جائز نہیں ہے، کیونکہ یقیناً ہم صرف انسان ہیں، ہم آج کوئی بات کہہ سکتے ہیں اور کل اسے مسترد کر سکتے ہیں۔"200

Abu Haneefah used to discourage his students from recording his opinions, since they were often based on Qiyaas (analogical deduction). However, he made an exception of those opinions which were thoroughly debated and agreed upon by all his students. His student, Abu Yoosuf, reported that the Imaam once told him, “woe be on you, Ya’qoob. Do not write down all you hear from me, for surely I may hold an opinion today and leave it tomorrow, hold another tomorrow and leave it the day after.”199 This attitude of the Imaam kept his students from blind imitation of his views, and helped to develop in them a respect for their own opinions as well as that of others. Imaam Abu Haneefah also made many strong statements concerning the blind following of his opinions and those of his students. In fact he strictly forbade anyone from following their opinions or making legal rulings based on them unless such a person was familiar with the proofs which he and his students had used and the sources from whence they had deduced them. The Imaam was reported by his student Zufar to have said, “It is forbidden for anyone who does not know my proofs to make a ruling according to my statements, for verily we are only humans we may say something’s today and reject it tomorrow.”200

امام ابو حنیفہؒ ہمیشہ اپنی حدود سے واقف تھے۔

Abu Haneefah was always aware of his limitations.

اس کے مطابق، انہوں نے اپنے طلباء اور ان تمام لوگوں کے لیے جو اسلام کی ان کی گہری سمجھ سے فائدہ اٹھائیں گے، یہ واضح کر دیا کہ صحیح اور غلط کا حتمی معیار قرآن اور سنت ہے؛ جو ان کے مطابق ہے وہی صحیح ہے اور جو ان کے مطابق نہیں وہ غلط ہے۔ ان کے شاگرد، محمد بن الحسن نے روایت کیا ہے کہ انہوں نے فرمایا: "اگر میں نے کوئی ایسا حکم دیا جو اللہ کی کتاب یا رسول اللہ ﷺ کی حدیث کے خلاف ہو، تو میرے حکم کو رد کر دو۔" 201 یہ بھی روایت ہے کہ انہوں نے اس حقیقت کی طرف اشارہ کیا کہ اگر کوئی ان کے مذہب کی پیروی اسی طرح کرنا چاہتا ہے جیسا کہ وہ چاہتے تھے کہ اس کی پیروی کی جائے، تو اس کا اصول صحیح حدیث کی قبولیت ہے۔ امام ابن عبد البر نے روایت کیا ہے کہ امام ابو حنیفہ نے فرمایا: "اگر کوئی حدیث صحیح پائی جائے، تو وہی میرا مذہب ہے۔"202

Accordingly, he defined for his students and all who would benefit from his deep understanding of Islaam that the ultimate criterion for right and wrong was the Qur’aan and the Sunnah; what was in accordance with them was right and what was not was wrong. His student, Muhammad ibn al-Hasan, reported that he said, “If I have made a ruling which contradicts Allaah’s book or the messenger’s (s.w.) Hadeeth, reject my ruling.”201 It is also recorded that the pointed out the fact that the principle to follow, if one wanted to follow his Madh-hab as he intended it to be followed, is the acceptance of sound Hadeeth. Imaam Ibn’ Abdul-Barr reported that Imaam Abu Haneefah said, “If a Hadeeth is found to be Saheeh (authentic), it is my Madh-hab.”202