هل أحبَّ أحدٌ في تاريخ البشرية محبةً عميقةً كما أحبَّ النبيَّ محمدًا ﷺ؟ إنَّ كثيرًا من الناس يستهينون بمكانته، أو لعلَّهم لا يعرفون ما حظي به من التعظيم والاقتداء به على مدى ألف عامٍ وأكثر. وقد يدرك آخرون ذلك، ثم يسارعون إلى الظنِّ بأنَّ شخصًا آخر قد نال في تاريخ البشرية من الإجلال والمحبة ما يماثل ذلك. لكنَّ النظرَ الفاحصَ يكشف عن حقيقةٍ أخرى.

Has anyone in human history ever been as deeply loved as the Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم? Many underestimate, or perhaps are unfamiliar with, the esteem and emulation he has garnered for a second millennium now. Others may realize it, then hastily assume that just-as-impressive shares of adoration must have been achieved by somebody else in human history. But a more critical examination tells another story.

خلال حياته، كان أصحاب النبي ﷺ يتوقون إلى بذل أرواحهم وأطرافهم للدفاع عنه. فحين أُصيب ﷺ بالإغماء في غزوة أُحد، على سبيل المثال، أبدى أصحابه بطولة فائقة وهم يسارعون إلى نجدته.

During his life, the Prophet’s صلى الله عليه وسلم Companions longed to sacrifice life and limb to defend him. When he صلى الله عليه وسلم was struck unconscious during the Battle of Uḥud, for instance, his Companions displayed extraordinary heroism as they rushed to his rescue.

أبو دجانة كان يتلقّى وابلَ السهام التي تنزل على ظهره وهو يحمي النبي ﷺ. وأنس بن النضر اندفع في غمار القوم حتى وُجد في جسده الشهيد أكثر من تسعين جراحة. وأبو طلحة كان يقي النبي ﷺ من الإصابة بصدره العاري حين لم يجد وسيلة أخرى، ويتضرّع إليه قائلاً: «لا تُشرِف يا رسول الله! لا تُصِبْك سهامُ القوم، نحري دون نحرك!». وطلحة بن عبيد الله رفع النبي ﷺ على صخرة، ثم عاد ليصدّ الهجوم، ثم عاد مرةً أخرى ليُنجيه إلى أرض أكثر أمناً. ونسيبة بنت كعب كانت امرأةً لا تهاب شيئاً، تنتزع السيوف من الرجال وتحمل على كثيرٍ من المحاربين الأشدّ منها بُنيةً في أُحد، حتى سقطت بضربة سيفٍ على ترقوتها، وكانت أولى الجراح البطولية التي تحملتها قبل أن تموت شهيدة. ولما انقشع الغبار أخيراً، خُلِّدت تلك المواقف الفدائية من حبّهم للنبي ﷺ. ولما عادوا إلى المدينة المنورة قيل لامرأة من بني دينار إن زوجها وأباها وأخاها قُتلوا في أُحد، فقالت: «ولكن ما فعل رسول الله ﷺ؟» فأجابوها: «هو بخير وعافية كما تحبين». قالت: «أروني إياه حتى أراه بعيني». فلما رأته ﷺ قالت: «كل مصيبةٍ بعدك جَلَلٌ يا رسول الله». هذه أحداث يومٍ واحد، لم يُذكر هنا كلها، وهي نموذجٌ مصغّر يعكس روح المحبة والمودة التي أحاطت بخاتم الأنبياء ﷺ طوال رسالته التي امتدت ثلاثاً وعشرين سنة.

Abū Dujānah  welcomed volleys of arrows landing in his back as he hovered over the Prophet صلى الله عليه وسلم. Anas ibn al-Naḍr  dove into the crowds until over ninety wounds were found on his martyred body. Abū Talḥah  shielded the Prophet صلى الله عليه وسلم from injury with his bare chest when he found nothing else, and pleaded with him, “Do not look, O Messenger of Allah! Let it be my neck [struck] rather than yours!” Talḥah ibn ‘Ubaydillāh  lifted the Prophet صلى الله عليه وسلم onto a boulder, then returned to drive back the onslaught, then returned yet again to bring the Prophet صلى الله عليه وسلم to even safer ground. Nusaybah bint Ka‘b  was a fearless woman who snatched swords away from men and charged at many physically stronger warriors at Uḥud, until she fell to a saber-strike on her collarbone which was the first of many scars of valor she sustained before eventually dying a martyr. By the time the dust had finally cleared, their selfless displays of love for the Prophet صلى الله عليه وسلم were immortalized. Upon returning to the city of Madinah, a woman from the Banū Dinār tribe was told that her husband, father, and brother were all killed at Uḥud. She responded, “But what happened to the Messenger of Allah صلى الله عليه وسلم?” They replied, “He is safe and well, just as you wish him to be.” She said, “Show him to me; I must see for myself.” When she finally saw him صلى الله عليه وسلم, she said, “Every tragedy besides losing you is insignificant, O Messenger of Allah.”126 This single day’s events, not all captured here, are but a microcosm reflecting the ethos of love and endearment that surrounded the final prophet of God صلى الله عليه وسلم for the duration of his twenty-three-year ministry.

بعد بضع سنوات من أحد، جاء عروة بن مسعود مبعوثًا من قبيلة قريش، وكانت حينها عدوّة، يبتغي التفاوض على صلح مع محمد ﷺ. وبعد أن أقام بين المسلمين ثلاثة أيام، عاد إلى مكة وأخبر قريشًا بملاحظاته هذه:

A few years after Uḥud, ‘Urwah ibn Mas‘ūd came as an envoy of the then enemy tribe of Quraysh, seeking to negotiate a treaty with Muhammad صلى الله عليه وسلم. After spending three days among the Muslims, he returned to Mecca and briefed Quraysh with these observations:

يا معشر قريش، لقد وفدت على كسرى في ملكه، وعلى قيصر في ملكه، وعلى النجاشي في ملكه، ووالله ما رأيت ملكاً قط يعظمه أصحابه كما يعظم أصحاب محمد ﷺ محمداً. والله ما يتنخّم نخامةً إلا وقعت في كفّ رجلٍ منهم فدلكها بوجهه وجلده، وإذا أمرهم ابتدروا أمره، وإذا توضأ كادوا يقتتلون على وضوئه، وإذا تكلم خفضوا أصواتهم عنده، وما يحدّون النظر إليه تعظيماً له. وقد عرض عليكم خطة رشد فاقبلوها، فإني لا أرى أن يُسلموه أبداً.127

O council of Quraysh, I have visited Chosroes in his kingdom, and Caesar in his kingdom, and the Negus in his kingdom. But by God, I have never seen a king so revered among a people like Muhammad. He does not wash himself except that they rush to catch the droplets of water [falling from his body], nor does one of his hairs fall except that they take it. Whenever he speaks, they immediately lower their voices, and none stares at him directly out of reverence for him. He has offered you good terms, so accept them, for I do not see them ever deserting him. Now make your decision.127

حتى بعد عقود من وفاة النبي ﷺ، نجد صحابيًا كعمرو بن العاص وهو على فراش موته يستعيد ذكريات حياته قبل الإسلام، ويتذكّر كيف تحوّل من خصمٍ عدوانيٍّ للنبي ﷺ إلى واحدٍ من أعظم أتباعه. وفي خضمّ استرجاعاته يقول: «فلم يكن أحبَّ إليَّ من رسول الله ﷺ، ولا أجلَّ في عيني منه، وما كنت أطيق أن أملأ عينيَّ منه إجلالًا له، فلو سُئلتُ أن أصِفه ما أطَقتُ، لأنّي لم أكن أملأ عينيَّ منه».128

Even decades after the Prophet’s صلى الله عليه وسلم death, we find a Companion like ‘Amr ibn al-‘Āṣ  laying on his own deathbed reminiscing about his life prior to Islam, recalling how he transformed from being a militant adversary of the Prophet صلى الله عليه وسلم to one of his greatest followers. Amidst his recollections, he says, Then, no one was dearer to me than the Messenger of Allah صلى الله عليه وسلم, and none was more exalted in my eyes than him. I could not even stare at him directly out of reverence for him, and thus if I am asked to describe his features, I would not be able to describe them, for I have never eyed him fully.128

أما الصحابة الذين عاشوا بعد النبي ﷺ فقد اشتعلوا بمثل ذلك الشوق والحنين؛ جيلٌ كاملٌ لم يكن يستطيع أن يسمع اسمه دون أن تضطرب قلوبهم، وتفيض عيونهم بالدموع، متطلعين إلى اللقاء به في الآخرة. وكان بلال بن رباح ﷺ مولًى حبشيًّا من العبيد المعتَقين، وكان من أوائل القلة الذين أسلموا على يد النبي ﷺ، فصبر على تعذيبٍ لا يُتصوَّر من أجل مخالفته لسادته، ولأجل اعتناقه دين محمدٍ ﷺ.

The Companions who outlived the Prophet صلى الله عليه وسلم burned with similar passion and longing; an entire generation who remained incapable of hearing his name without their hearts trembling, their eyes overflowing with tears, anticipating reuniting with him in the hereafter. Bilāl ibn Rabāḥ  was a freed Ethiopian slave who was among the first handful to accept Islam at the hands of the Prophet صلى الله عليه وسلم, tolerating unthinkable torture for defying his masters and embracing the religion of Muhammad.

وسيعيش ليصبح أول مؤذن في تاريخ المسلمين. كان حب محمد ﷺ يجري في عروق بلال، وكان فراقه بعد وفاته حزنًا لا يشفيه إلا لقاء. وبعد تسع سنين، وبلال مسجًّى على فراش موته في دمشق، سمع زوجته تقول: "وا حزناه! وا بلالاه!" فردّ عليها قائلًا: "وا فرحتاه! غدًا ألقى الأحبّة: محمدًا وصحبه!"129

He would survive to become the very first mu’adhin (caller to prayer) in Muslim history. Loving Muhammad صلى الله عليه وسلم flowed in Bilāl’s veins and surviving him brought him sorrow that only a reunion could heal. Nine years later, as Bilāl  lay on his own deathbed in Damascus, he heard his wife say, “O my grief! O my Bilāl!” To that, he retorted, “O my joy! Tomorrow I meet my loved ones: Muhammad and his Companions!”129

لقد ورث هذا الحب للنبي الخاتم صلى الله عليه وسلم عدد لا يحصى من الناس، فصاروا في طريقهم رموزًا للحق والعدل والإسهام في تاريخ العالم. ومن بينهم طلائع أدركوا أسرار الحقائق الإلهية بعمق، وأتوا بمعجزات مادية وفكرية، وبلغوا مراتب نادرة متبعين خطى حبيبهم النبي الأمي صلى الله عليه وسلم. فقد اعتبر عدد لا يحصى من العلماء الأتقياء، والباحثين الدقيقين، والعباقرة في الأدب، والمحسنين المتجردين، والساسة المتمرسين، والقادة الفضلاء، أن الاقتداء بمحمد صلى الله عليه وسلم هو البوابة إلى التفوق الحقيقي في كل المساعي، وضرورة لكل من أراد أن يكون مشعلًا للإنسانية. وحتى اليوم، ما يزال نحو ثلث سكان هذا الكوكب ينظمون حياتهم، بصورة أو بأخرى، بما يعكس تعظيمهم لمحمد صلى الله عليه وسلم. ولا يعبد المسلمون محمدًا بالتأكيد، بل يعبدون الله وحده، لكنهم يرون شخصه محورَ إيمانهم في الدنيا، وسيرته النموذجَ الأمثل للفضيلة، وبذلك يرونها وسيلتهم إلى رضا الله. يكتب الدكتور جوناثان براون من جامعة جورجتاون: "في جميع أنحاء العالم الإسلامي، جرت العادة أن يُقال: «صلى الله عليه وسلم» بعد ذكر النبي. ونتيجةً لذلك، فإن أي ذكر لاسم النبي من الخطيب أثناء خطبة صلاة الجمعة يثير همهمة جماعية بالصلاة عليه من المصلين. وفي مثل هذه المواطن، يصبح شخص النبي محورَ الاهتمام المشترك في عبادات المسلمين".

Countless thousands have since inherited this love of the Final Prophet صلى الله عليه وسلم en route to becoming icons of truth, justice, and contribution in world history. Among these were vanguards who developed profound insight into sacred truths, performed tangible and intellectual wonders, and ascended to rare heights in the footsteps of their beloved, the unlettered Prophet صلى الله عليه وسلم. Innumerable pious sages, meticulous scholars, literary geniuses, selfless altruists, accomplished statesmen, and virtuous generals believed emulating Muhammad صلى الله عليه وسلم was the gateway to true excellence in all endeavors and indispensable for being a torchbearer for humanity. Even today, nearly a third of this planet continues to govern their lives—in one respect or another—in ways that reflect their veneration of Muhammad صلى الله عليه وسلم. Muslims certainly do not worship Muhammad, only God, but see his persona as their earthly pivot of faith, and his example as the paragon of virtue and thereby their conduit to God’s pleasure. Dr. Jonathan Brown of Georgetown University writes, Throughout the Muslim world, it is customary to say “May the peace and blessings of God be upon him” after mentioning the Prophet. As a result, during the Friday communal prayer any mention of the Prophet’s name by the preacher during the sermon will elicit a collective murmur of prayers for Muhammad from the congregation. In such settings, the person of the Prophet becomes the common focus of Muslims’ ritual attention.

ذِكْرُ مُحَمَّدٍ ﷺ وَتَعْظِيمُ سُنَّتِهِ يَكُونَانِ المَحَلَّ الدُّنْيَوِيَّ الَّذِي تَتَّجِهُ مِنْهُ العِنَايَةُ إِلَى اللهِ تَعَالَى فِي العُلُوِّ.130

Remembering Muhammad and honouring his Sunnah act as the earthly focal point from which attention is directed upward to God.130

اليوم، جعلت محبةُ المسلمين للرجل الذي وصلهم بخالقهم اسمَ «محمد» أكثرَ الأسماء شيوعًا للمواليد في لندن وفي مناطق أخرى من المملكة المتحدة في عام 2019، مع أن المسلمين فيها لا يشكلون حتى الآن سوى أقلية صغيرة من السكان.131 وإذا جُمعت كل صيغ هذا الاسم المختلفة في الكتابة، فمن المرجح أنه أكثر الأسماء شيوعًا في العالم كله.132 فجيلًا بعد جيل، يواصل أتباعه المخلصون تتبّع كل كلمة من كلماته، ويطلبون بدقة كل ما يمكن أن يُنسب إليه، ويقتدون بأسلوب حياته حتى بحركات أصابعه في الصلاة. فكم من شخصية في تاريخ البشرية نالت مثل هذا الإجلال، إجلالًا ترجم نفسه إلى أفعال، طوال خمسة عشر قرنًا وما زال مستمرًا؟ﷺ

Today, Muslims’ adulation of the man who connected them with their Creator has made Muhammad the most popular baby name in London and other regions of the U.K. in 2019, where Muslims to date only account for a small minority of the population.131 If one combines all the variant spellings of the name, Muhammad is likely the most popular name in the entire world.132 Generation after generation, his devout followers continue exploring his every word, rigorously pursuing everything traceable to him, and mimicking his lifestyle down to the motions of his fingers during prayer. How many figures in human history have won such adoration, an adoration that translated into actions, for fifteen centuries and counting?

ديفيد جورج هوغارث (المتوفى سنة 1927م)، عالم وأثري بريطاني، قال: «جادًّا كان سلوكه أم هازلًا، فقد أرسى سلوكه اليومي شريعةً يلتزم بها اليوم ملايين البشر في محاكاةٍ واعية. ولم يُحاكَ أحدٌ ممن اعتبره قسمٌ من الجنس البشري الإنسانَ الكامل محاكاةً دقيقةً إلى هذا الحد».

David George Hogarth (d. 1927), a British scholar and archeologist, said, Serious or trivial, his daily behavior has instituted a canon which millions observe this day with conscious mimicry. No one regarded by any section of the human race as Perfect Man has ever been imitated so minutely.

لم يكن سلوك مؤسس المسيحية هو ما يحكم الحياة اليومية لأتباعه. بل إنّ أحدًا من مؤسسي الأديان لم يُترك في مكانة سامية منفردة كما تُرك رسول المسلمين ﷺ.133

The conduct of the founder of Christianity has not governed the ordinary life of his followers. Moreover, no founder of a religion has been left on so solitary an eminence as the Muslim Apostle.133

یہ امر نہایت دلچسپ ہے کہ محمد ﷺ کے نام نے اس مظہر کی پیش گوئی اس کے وقوع سے پہلے ہی کر دی تھی۔ محمد کا مطلب ہے "بہت زیادہ تعریف کیا گیا"، اور کسی انسان کو اس سے بڑھ کر تعریف اور پہچان نصیب نہیں ہوئی۔ سوشل میڈیا کے ذرائع ابلاغ، ٹوئٹر، فیس بک، انسٹاگرام یا واٹس ایپ پر اکاؤنٹ کے بغیر بھی محمد ﷺ نے8

It is fascinating that Muhammad’s name foretold this phenomenon before its occurrence. Muhammad literally means ‘the oft-praised one,’ and no human being has ever received greater praise and recognition. Even without the exposure opportunities of social media, without an account on Twitter or Facebook or Instagram or Whatsapp, Muhammad صلى الله عليه وسلم has amassed 1.8

...مليار من الأتباع في عالم اليوم. أليس مما يدعو إلى العجب أن يتأمل المرء كيف أنه، بعد مرور ١٤٠٠ عام على وفاته، لا تمر لحظة واحدة إلا وهو يُثنى عليه في أرجاء العالم؟ ففي الأذان الذي يُرفع في كل ثانية في أنحاء الأرض، ثم في الصلاة نفسها، تتردد الدعوة له والشهادة بنبوته ليلًا ونهارًا؟ وينبغي للمرء أن يتعجب من مقدار التعلق القلبي الذي لا يزال الناس يحملونه لمحمد ﷺ، ومن كيفية استمرارهم في الدفاع عنه بأشد الحماسة كلما نيل منه؟

billion followers in today’s world. Does it not stir amazement to consider how, 1,400 years after he passed away, there is no second that passes except that he is praised all around the world? In the Muslim adhān (call to prayer) which takes place every second around the world, followed by the ṣalāh (ritual prayer) itself, supplicating for Muhammad and testifying to his prophethood is echoed day and night. One should marvel at just how emotionally attached people remain to Muhammad, and how they continue to express the most passionate defense of him when he is slighted?

في الحقيقة، أخبر الله تعالى بذلك بنفسه إذ قال: ﴿وَرَفَعْنَا لَكَ ذِكْرَكَ﴾. نزلت هذه الآية في السنوات الأولى من العهد المكي، في وقت كان فيه المسلمون قلةً ضعيفةً، ولم يكن يُدرى ما سيكون من أمر الإسلام، ومن هنا يزداد العجب من تحقق هذه الآية اليوم، حيث يُذكر محمد ﷺ ويُستحضر ذكره مئات الملايين من الناس في أنحاء العالم كافة. وحتى المستشرقون غير المسلمين، كالمستشرق الألماني تيودور نولدكه، يُقرّون بالتاريخ المبكر لهذه السورة من القرآن الكريم، إذ عدّها الثانية عشرة من بين سوره الـ١١٤، بينما يعدّها التسلسل المصري المعتمد للقرآن الكريم الحادية عشرة.135

In fact, God Himself foretold this by saying, “And We have raised for you your repute.”134 This verse was revealed during the early Meccan years, at a time when the Muslims were a mere handful of weak people and it was unsure what would happen to Islam, making it even more incredible to think how the verse is fulfilled now, when Muhammad صلى الله عليه وسلم is mentioned and remembered by hundreds of millions of people all over the world. Even non-Muslim scholars of Islam, such as the German orientalist Theodore Noldeke, acknowledge the early date of this chapter from the Qur’an. He considered it to be the twelth of its 114 chapters, and the standard Egyptian chronology of the Qur’an lists it as the eleventh.135