وفقًا لكلٍّ من أعلى المرجعيات في اللغة العربية في الجزيرة العربية المبكرة، وأبرز المختصين فيها اليوم، هناك إجماعٌ على تفرّد القرآن الكريم أدبيًّا. يقول البروفيسور مارتن زميت، مؤلف كتاب «دراسة معجمية مقارنة في العربية القرآنية»: «وعلى الرغم من الجودة الأدبية لبعض القصائد الجاهلية الطويلة… فإن القرآن الكريم يقف بلا شك في مرتبة خاصة به، بوصفه أسمى تجلٍّ مكتوب للغة العربية».407 ويقول آرثر ج. أربري (ت. 1969)، الباحث البريطاني في الأدب العربي، في ترجمته الشهيرة للقرآن الكريم: «إن بلاغة القرآن الكريم وإيقاعه من الخصوصية والقوة والتأثير الوجداني بحيث إن أي ترجمة مهما كانت لا بد أن تكون، بطبيعة الأمر، نسخةً باهتة من الروعة المتألقة للأصل».408

According to both the highest authorities of the Arabic language in early Arabia, and its foremost experts today, there is consensus on the literary uniqueness of the Qur’an. Professor Martin Zammit, the author of A Comparative Lexical Study of Qur’anic Arabic, says, “Notwithstanding the literary excellence of some of the long pre-Islamic poems… the Qur’an is definitely on a level of its own as the most eminent written manifestation of the Arabic language.”407 Arthur J. Arberry (d. 1969), a British scholar of Arabic literature, wrote in his popular translation of the Qur’an, “The rhetoric and rhythm of the Koran are so characteristic, so powerful, so highly emotive, that any version whatsoever is bound in the nature of things to be but a poor copy of the glittering splendour of the original.”408

في زمن النبي ﷺ كان العرب قومًا يُعْلُون شأن اللغة حتى كادوا يساوون بينها وبين الحياة نفسها. وكانوا قبل الإسلام يصفون غير العرب بلفظ «العَجَم»، ومعناه في أصله الصامتون أو العاجزون عن الكلام، إشارةً إلى أن غيرهم ليسوا أحياءً بالقدر نفسه، أو أنهم ناقصون، لأنهم لا يُبِينون بالفصاحة والبيان المؤثر كما يُبِينون. وليوضح ابنُ رشيق (ت 999)، الشاعرُ من القرن الحادي عشر، هذا الاعتقادَ القائل بأن «اللغة تعادل الحياة»، فيقول: كلما نبغ شاعرٌ في قبيلة من قبائل العرب، أتتها القبائل الأخرى تُهنِّئها، وأُعِدّت الولائم، وضربت النساءُ بالعيدان كما يفعلن في الأعراس، وفرح الشيوخ والشبان جميعًا بهذه البشرى؛ لأن الشعر حصنٌ لأعراضهم، ودفاعٌ عن أنسابهم، وتخليدٌ لمآثرهم. وكان العرب لا يُهنِّئ بعضهم بعضًا إلا بولادة المولود، وبنبوغ الشاعر فيهم.410

During the Prophet’s صلى الله عليه وسلم time, Arabs were people who valued language almost as much as life itself.409 Before Islam, they would derogatorily call non-Arabs ʿajam (literally: silent or speechless), implying that others were not equally alive, or were deficient, since they could not articulate with the same lucidity and emotiveness. To further illustrate this belief that “language equals life,” the eleventh-century poet Ibn Rashīq (d. 999) says, Whenever a poet emerged in an Arab tribe, other tribes would come to congratulate, feasts would be prepared, the women would play lutes as they do at weddings, and old and young men would all rejoice at the good news— for this was a shield for their honor, a defense of their lineages, and an immortalization of their triumphs. The Arabs used to congratulate each other only on the birth of a child and when a poet rose among them.410

كانت للاحتفالات مثل هذه أسبابٌ مفهومة، إذ يقول نافيد كرماني إن الشعر العربي القديم ظاهرةٌ بالغة التعقيد.

Ground for such festivities were understandable, since, as Navid Kermani says, Old Arabic poetry is a highly complex phenomenon.

كانت المفردات، والخصائص النحوية الفريدة، والأعراف الصارمة تنتقل من جيل إلى جيل، ولم يُتقن هذه اللغة تمامًا إلا أكثر الطلاب موهبةً. كان على الإنسان أن يدرس لسنوات، بل أحيانًا لعقود، على يد شاعر متمرّس قبل أن يدّعي لقب الشاعر.411

The vocabulary, grammatical idiosyncrasies, and strict norms were passed down from generation to generation, and only the most gifted students fully mastered the language. A person had to study for years, sometimes even decades, under a master poet before laying claim to the title of poet.411

كان الجميع يُعرَفون بما يحفظونه في ذاكرتهم من هذه القصائد والخطب التي وثّقت تاريخ هذه الحضارة الصحراوية التي كانت بدائية في غير ذلك، وأخلاقها وحكمها.

Everyone else was validated by what they retained in memory of these odes and speeches that captured the history, morals, and wisdoms of this otherwise primitive desert civilization.

كان هذا هو السياق التاريخي الذي نزل فيه القرآن. فقد نزل وسط قوم بلغوا الذروة في البيان والفصاحة. وفي ليلة وضحاها تقريبًا، سمع هؤلاء القوم من محمدٍ ﷺ قرآنًا خالصًا في عربيته، لا نظير له في بلاغته، لكنه مستقل على نحو عجيب عن الشعر والنثر اللذين عرفوهما وأتقنوهما. يقول الدكتور بسام صاع: "...إن إعجاز القرآن يكمن في هذه المفارقة نفسها: مفارقة كونه عربيًا حقًا، وكونه في الوقت ذاته لغةً جديدة. وقد يبدو هذا غير منطقي. غير أن منطق المعجزة يكمن تحديدًا في أنها تفوق المنطق."

This was the historical context within which the Qur’an was revealed. It descended amid people at the pinnacle of rhetorical expression. Virtually overnight, these same people experienced a Qur’an from Muhammad صلى الله عليه وسلم that was pure in its Arabic, unprecedented in its eloquence, but mysteriously independent of the poetry or prose they knew and had mastered. Dr Bassam Saeh explains, ...the miraculousness of the Qur’an lies in this very paradox: the paradox of its being truly Arabic, and its being, at one and the same time, a new language. This might appear to be illogical. However, the logic of miracle inheres in precisely the fact that it surpasses logic.

المعجزة التي تقوم على المنطق تكفّ عن أن تكون معجزة.412

A miracle that rests on logic ceases to be a miracle.412

كان العرب المتكبّرون عاجزين عن تفسير كيف أخفقوا جميعًا في التحدّي القرآني بأن يأتوا بسورة واحدة ذات خصائص أدبية «مماثلة»، بحسب قضاتهم المتحيّزين، مع أن أقصر سورة فيه لا تتجاوز عشر كلمات،{413} وكانوا أساتذة العربية، وقد جاء محمد ﷺ بأكثر من ستة آلاف آية منه. لكن الأمر لم يقف عند هذا؛ فالضربة القاضية التي أصابت خصوم النبي ﷺ في هذه المواجهة، وأزالت كل مجال للشك بعد ذلك، هي أنه ﷺ كان أمّيًّا في الأصل. قال الله تعالى: ﴿وَمَا كُنتَ تَتْلُو مِن قَبْلِهِ مِن كِتَابٍ وَلَا تَخُطُّهُ بِيَمِينِكَ إِذًا لَّارْتَابَ الْمُبْطِلُونَ﴾.{414} كان ذلك لغزًا محيّرًا، وانتهى بخصوم النبي ﷺ إلى الاتهام بالسحر،{415} مُقرّين من غير قصد بأن في هذا الكتاب شيئًا خارقًا للعادة حقًّا.

The prideful Arabs could not explain how they collectively failed the Qur’anic challenge to produce a single chapter with merely “similar” literary features, according to their own biased judges, when its shortest chapter is only ten words,413 when they were the masters of Arabic, and when Muhammad صلى الله عليه وسلم brought over 6,000 verses of it. But that was not all. What dealt the killer blow to the Prophet’s opponents in this standoff, leaving absolutely no room for further doubt, was the fact that he صلى الله عليه وسلم was unlettered to begin with. As Allah says, “And you did not recite before it any scripture, nor did you inscribe one with your right hand. Otherwise, the falsifiers would have had [cause for] doubt.”414 It was an utter enigma, one that ultimately forced the Prophet’s صلى الله عليه وسلم detractors to settle on the accusation of him being a magician,415 unwittingly conceding that there was indeed something supernatural about this Book.

يزعم بعض المنتقدين أنّ القرآن الكريم، وإن كان تحفةً أدبيةً، فإنّ ذلك لا يعني أنّه خارق للعادة. ويقولون إنّ لكل حضارة أعمالها الأدبية التي لا تُضاهى، مثل سونيتات شكسبير بالإنجليزية وإلياذة هوميروس باليونانية، والقرآن لا يختلف عنها. غير أنّ هذا الرأي يغفل عن فروقٍ جوهريةٍ عديدةٍ بين النبي محمدٍ ﷺ وشكسبير.416

Some critics argue that while the Qur’an is a literary masterpiece, this does not mean that it is supernatural. They claim that every civilization has its unequaled works of literature, such as Shakespeare’s Sonnets in English and Homer’s Iliad in Greek, and the Qur’an is no different. However, this view ignores a myriad of major differences between the Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم and Shakespeare:416

على خلاف النبي محمد ﷺ، تلقّى شكسبير تعليمه في اليونانية واللاتينية، وكان له، إلى جانب معلّميه، الوصول إلى مكتبات من الكتب استند إليها في كتاباته.

Unlike the Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم, Shakespeare was educated in both Greek and Latin and had, alongside his mentors, access to libraries of books that he built on for his own writings.

1. كان شكسبير يكسب رزقه ككاتب مسرحي محترف، ويواصل صقل حرفته مع كل عمل مسرحي يقدمه، في حين لم يُنقل عن النبي ﷺ أنه نطق ولو بيتًا كاملًا من الشعر طوال حياته،[417] ولم يكن بوسعه أن يتراجع عن كلمة واحدة من القرآن لمراجعتها وتحسينها بعد أن نُطقت بها أمام جمهوره الواسع من المسلمين وغير المسلمين.

1. Shakespeare earned a living as a professional playwright and continued refining his craft with each dramatic production, while the Prophet صلى الله عليه وسلم was never reported to utter a single full couplet of poetry in his entire life,417 nor was it possible for him to retract any word of the Qur’an for quality control once it was spoken to his vast Muslim and non-Muslim audiences.

2. عُرفت القصائد السونيتة وأُنتجت لقرون قبل شكسبير، بينما كان للقرآن بناءٌ تركيبيٌّ فريد يختلف عن كل نمطٍ من أنماط الكتابة أو الكلام التي استخدمها كبار شعراء العرب.418

2. Sonnets were known and produced for centuries before Shakespeare, while the Qur’an had a unique compositional structure that differed from every pattern of writing or speech used by Arabia’s master poets.418

3. على خلاف شكسبير، الذي تتغلغل أسلوبه المميز ومفرداته في جميع كتاباته، جاء النبي محمد ﷺ بالعالم بقرآن يختلف أسلوبه عن أسلوب الحديث—الأقوال اليومية للنبي محمد ﷺ. وقد لاحظ هذا معاصروه، ومنذ ذلك الحين أُجريت أكثر من اثنتي عشرة تجربة لإثبات ذلك بشكل موضوعي. وعلم الأسلوب الإحصائي هو التحليل الإحصائي للاختلافات في الأسلوب الأدبي للتمييز بين كاتب وآخر.