لقد لفت النظر، ولو للحظة، إلى حياة النبي ﷺ ونجاحه الدنيوي وحده علماءُ العالم، حتى من لا يدركون الجوهر العظيم والحق في تعاليمه. تقول كارين آرمسترونغ، الكاتبة المشهورة في الأديان المقارنة: "الإسلام دينُ نجاح. فعلى خلاف المسيحية، التي صورتها الرئيسية، في الغرب على الأقل، رجلٌ يموت موتًا مروعًا مُخزيًا عاجزًا… لم يكن محمد ﷺ فاشلًا في الظاهر، بل كان نجاحًا باهرًا، سياسيًا كما في الروحانية، وقد انتقل الإسلام من قوةٍ إلى قوةٍ إلى قوة."136

A momentary glance at just the Prophet’s صلى الله عليه وسلم life and his worldly success has commanded attention from scholars worldwide, even among those who may not recognize the great substance and truth in his teachings. As Karen Armstrong, an acclaimed author on comparative religion, puts it, Islam is a religion of success. Unlike Christianity, which has as its main image, in the west at least, a man dying in a devastating, disgraceful, helpless death… Mohammed was not an apparent failure. He was a dazzling success, politically as well as in spirituality, and Islam went from strength to strength to strength.136

يقدّم المؤرخ الأمريكي المعاصر مايكل هارت، مؤلف كتاب «المئة: تصنيف لأكثر الشخصيات تأثيرًا في التاريخ»، هذه القصة المذهلة للنجاح بإيجاز على النحو التالي:

Michael Hart, the contemporary American historian who authored The 100: A Ranking of the Most Influential Persons in History, succinctly illustrates this mind-boggling success story as follows:

اختياري لمحمد ليتصدّر قائمة أكثر الشخصيات تأثيرًا في العالم قد يُفاجئ بعض القرّاء، وقد يُشكّك فيه آخرون، غير أنه كان الرجل الوحيد في التاريخ الذي حقّق نجاحًا بالغًا على المستويين الديني والدنيوي معًا. فقد نشأ من أصول متواضعة، ثم أسّس إحدى الديانات العظيمة في العالم ونشرها، وأصبح زعيمًا سياسيًا بالغ الفاعلية. واليوم، بعد ثلاثة عشر قرنًا من وفاته ﷺ، لا يزال تأثيره قويًّا وواسع الانتشار. وقد كان لأغلب الشخصيات الواردة في هذا الكتاب ميزة المولد والنشأة في مراكز الحضارة، أو في أمم رفيعة الثقافة أو ذات مكانة سياسية محورية. أما محمد ﷺ فقد وُلد عام 570م في مكة المكرمة، جنوب الجزيرة العربية، وكانت تلك المنطقة يومئذٍ بعيدة التخلف عن مراكز التجارة والفن والعلم في العالم. وقد يتّم وهو ابن ست سنوات، ونشأ في بيئة متواضعة. وتخبرنا الرواية الإسلامية أنه كان أميًّا. وتحسّن وضعه الاقتصادي حين تزوّج، وهو ابن خمس وعشرين سنة، من أرملة ثرية. ومع ذلك، فحين اقترب من الأربعين لم تكن هناك دلالة ظاهرة تُنبئ بأنه شخصية استثنائية.

My choice of Muhammad to lead the list of the world’s most influential persons may surprise some readers and may be questioned by others, but he was the only man in history who was supremely successful on both the religious and secular levels. Of humble origins, Muhammad founded and promulgated one of the world’s great religions and became an immensely effective political leader. Today, thirteen centuries after his death, his influence is still powerful and pervasive. The majority of the persons in this book had the advantage of being born and raised in centers of civilization, highly cultured or politically pivotal nations. Muhammad, however, was born in the year 570, in the city of Mecca, in southern Arabia, at that time a backward area of the world, far from the centers of trade, art, and learning. Orphaned at age six, he was reared in modest surroundings. Islamic tradition tells us that he was illiterate. His economic position improved when, at age twenty-five, he married a wealthy widow. Nevertheless, as he approached forty, there was little outward indication that he was a remarkable person.

كان معظم العرب في ذلك الوقت وثنيين يؤمنون بآلهة كثيرة. ومع ذلك، كان في مكة عدد قليل من اليهود والنصارى؛ ولا شك أن محمداً ﷺ تعلّم منهم أولَ مرة وجودَ إلهٍ واحدٍ قادرٍ على كل شيء يحكم الكون كله. ولما بلغ محمد ﷺ الأربعين من عمره، اعتقد اعتقاداً راسخاً أن هذا الإله الواحد الحق (الله) يكلّمه، وأنه اصطفاه لنشر الدين الحق. وظل محمد ﷺ يدعو خلال ثلاث سنوات أصدقاءه المقرّبين وأتباعه فقط.

Most Arabs at that time were pagans, who believed in many gods. There were, however, in Mecca, a small number of Jews and Christians; it was from them no doubt that Muhammad first learned of a single, omnipotent God who ruled the entire universe. When he was forty years old, Muhammad became convinced that this one true God (Allah) was speaking to him and had chosen him to spread the true faith. For three years, Muhammad preached only to close friends and associates.

ثم، نحو سنة 613، بدأ يدعو علنًا. ومع أنه كان يكسب الأتباع ببطء، رأت سلطات مكة أنه صار خطرًا مزعجًا. وفي سنة 622، خشي على سلامته، فهاجر ﷺ إلى المدينة (وهي مدينة تبعد نحو 200 ميل شمال مكة)، حيث عُرض عليه منصب ذو نفوذ سياسي كبير… ولما توفي ﷺ سنة 632، كان الحاكم الفعلي لجنوب الجزيرة العربية كلها. وكان لقبائل البدو في الجزيرة العربية سمعة بوصفهم محاربين أشداء، لكن عددهم كان قليلًا، وكانوا يعانون من التفرق والحروب الداخلية، فلم يكونوا كفؤًا لجيوش الممالك الأكبر في مناطق الزراعة المستقرة إلى الشمال. غير أنهم، وقد وحدهم النبي ﷺ لأول مرة في التاريخ، وألهمهم إيمانهم الحارّ بالإله الواحد الحق، شرعت هذه الجيوش العربية الصغيرة الآن في واحدة من أروع سلاسل الفتوحات في التاريخ الإنساني.137

Then, about 613, he began preaching in public. As he slowly gained converts, the Meccan authorities came to consider him a dangerous nuisance. In 622, fearing for his safety, Muhammad fled to Medina (a city some 200 miles north of Mecca), where he had been offered a position of considerable political power… When Muhammad died, in 632, he was the effective ruler of all of southern Arabia. The Bedouin tribesmen of Arabia had a reputation as fierce warriors. But their number was small; and plagued by disunity and internecine warfare, they had been no match for the larger armies of the kingdoms in the settled agricultural areas to the north. However, unified by Muhammad for the first time in history, and inspired by their fervent belief in the one true God, these small Arab armies now embarked upon one of the most astonishing series of conquests in human history.137

وبناءً على ذلك، فإن سرعة انتشار الإسلام هي التي أثارت دهشة كثير من المؤرخين الغربيين، والمسلمين الذين يستشهدون بها دليلاً معجزاً على صدق ما يدّعيه الإسلام. وكما قال لامارتين من قبل، لم تكن السلسلة المدهشة من الفتوحات وسرعتها اللافتة هي ما جعل محمداً ﷺ فريداً، بل أيضاً الوسائل الضئيلة التي حقق بها ذلك، والتخلي الكامل عن أي مكاسب مادية، والتمسك بغايته السامية رغم كل هذه الإنجازات، هو ما كشف عن عظمته ﷺ. ويكتب بوزورث سميث (ت 1908م)، وهو مدرّس قسيس ومؤلف، قائلاً: كان رئيس الدولة كما كان رئيس الكنيسة؛ كان قيصر والبابا في آنٍ واحد، لكنه كان بابا بلا ادعاءات البابوية، وقيصر بلا جيوش قيصر.

Therefore, it was also the swiftness of Islam’s expansion which beckoned the wonderment of many Western historians, and Muslims who cite it as a miraculous proof for the truth of Islam’s claims. And as Lamartine said earlier, it was not just the astonishing series of conquests and their striking rapidity that made Muhammad unique, but also the meager means through which he صلى الله عليه وسلم accomplished this, the selfless relinquishing of any material gains and the retention of his transcendent purpose despite all these accomplishments, that marked his greatness. Bosworth Smith (d. 1908), a reverend schoolmaster and author, writes, Head of the State as well as the Church; he was Caesar and Pope in one; but he was Pope without the Pope’s pretensions, and Caesar without the legions of Caesar.

بدون جيش نظامي، بدون حرس شخصي، بدون قصر، بدون دخل ثابت، إن كان هناك أحد يحق له أن يقول إنه حكم بحق إلهي فهو محمد ﷺ؛ فقد امتلك كل السلطة دون أدواتها ودون دعاماتها...138 وبحظ فريد تماماً في التاريخ، فإن محمداً ﷺ هو المؤسس الثلاثي لأمة، ولإمبراطورية، ولدين.139

Without a standing army, without a bodyguard, without a palace, without a fixed revenue, if ever any man had the right to say he ruled by a right Divine, it was Mohammed; for he had all the power without its instruments and without its supports...138 By a fortune absolutely unique in history, Mohammed is a threefold founder of a nation, of an empire, and of a religion.139

وقد ردّد كثيرون إعجاب سميث بصعود محمدٍ ﷺ إلى السلطة على نحوٍ فريد، وبتأثيره الباقي حيثما انتشرت رسالته، سواءً أكان لها دعمٌ سياسيٌّ هناك أم لم يكن. وإدوارد جibbon، الذي لم تخلُ كتاباته من العداء لمحمدٍ ﷺ، لم يملك إلا أن يوثّق إعجابه بقدرة الإسلام على الصمود على المسرح العالمي. يقول: «ليس انتشار دينه، بل بقاؤه، هو ما يستحق عجبنا؛ فذلك الأثر الطاهر الكامل نفسه الذي نقشه في مكة والمدينة ما زال محفوظاً بعد تقلّبات اثني عشر قرناً، لدى المعتنقين الهنود والأفارقة والأتراك للقرآن...»

Many have echoed Smith’s fascination with Muhammad’s صلى الله عليه وسلم unique rise to power, and his enduring influence wherever his message went, irrespective of whether it had political support there. Edward Gibbon, whose writings are not void of hostility towards Muhammad صلى الله عليه وسلم, could not help but document his admiration of Islam’s resilience on the world stage. He writes, It is not the propagation but the permanency of his religion that deserves our wonder, the same pure and perfect impression which he engraved at Mecca and Medina is preserved after the revolutions of twelve centuries by the Indian, the African and the Turkish proselytes of the Koran…140

بعد أن وجد المهاتما غاندي المشهور (ت 1948م) نفسه في السجن مع سيرة النبي ﷺ، تمكّن من معرفة السر وراء تغلّب النبي ﷺ على العقبات المستعصية، ووصوله إلى مثل تلك المراتب من النجاح العالمي. وهو الجمع بين السيطرة السياسية وعدم السماح لتلك السلطة السياسية بأن تسيطر عليه. ويعتقد المسلمون أن الله وحده هو القادر على أن يجمع هاتين الظاهرتين في إنسان واحد، وأنه عزّز دعوى النبوة لديه بهذه الانتصارات المادية والمعنوية. وعلى حد قول غاندي: أردتُ أن أعرف أفضل ما في حياة مَن يملك اليوم سلطانًا لا يُنازَع على قلوب الملايين من البشر... وازددتُ قناعةً أكثر من أي وقت مضى بأن السيف لم يكن هو الذي أكسب الإسلام مكانًا في منظومة الحياة في تلك الأيام. كان ذلك هو البساطة الصارمة، والتجرّد التام من الذات عند النبي ﷺ، والاحترام الدقيق للعهود، وشدة إخلاصه لأصحابه وأتباعه، وإقدامه، وشجاعته، وثقته المطلقة بالله وبرسالته. وهذه الصفات، لا السيف، هي التي حملت كل شيء أمامها وتغلّبت على كل عقبة.141

After the renowned Mahatma Gandhi (d. 1948) found himself in prison with the Prophet’s biography, he was able to identify the secret behind the Prophet صلى الله عليه وسلم overcoming insurmountable odds and reaching such stations of global success. It was the combination of political control and not allowing that political power to control him. Muslims believe that only God could have fused these two phenomena inside one man, and that He reinforced his claim to prophethood with these material and moral triumphs. In Gandhi’s words, I wanted to know the best of the life of one who holds today an undisputed sway over the hearts of millions of mankind… I became more than ever convinced that it was not the sword that won a place for Islam in those days in the scheme of life. It was the rigid simplicity, the utter self-effacement of the Prophet, the scrupulous regard for pledges, his intense devotion to his friends and followers, his intrepidity, his fearlessness, his absolute trust in God and in his own mission. These and not the sword carried everything before them and surmounted every obstacle.141