El Corán mismo anuncia que fue revelado para reformar las condiciones humanas. El Islam no eliminó todas las costumbres y prácticas preislámicas. En cambio, eliminó toda faceta de corrupción y anuló todas las costumbres que eran perjudiciales para la sociedad. En consecuencia, la legislación islámica prohibió la usura, porque se aprovecha injustamente de los miembros menos afortunados de la sociedad; la fornicación fue prohibida por su explotación de la mujer y la destrucción de los lazos familiares; y el alcohol fue prohibido por el daño físico, psicológico y espiritual que inflige tanto al individuo como a la sociedad en su conjunto. Las prácticas comerciales fueron reformadas al hacer del consentimiento mutuo la base del comercio y al prohibir todas las transacciones comerciales engañosas. El sistema matrimonial existente fue organizado confirmando ciertas formas y prohibiendo otras que, en realidad, eran fornicación o algo muy parecido a ella. También se reconoció la base del divorcio, pero se limitaron sus formas de pronunciamiento.

The Qur’aan itself announces that it was revealed to reform human conditions. Islaam did not erase all pre-Islamic customs and practices. Instead, it removed every facet of corruption and cancelled all customs which were harmful to the society. Consequently, Islamic legislation forbade interest because it takes unfair advantage of the less fortunate members of society; fornication was forbidden due to its exploitation of women and the destruction of family bonds; and alcohol was prohibited because of the physical, psychological and spiritual damage which it inflicts on both the individual and society as a whole. Trade practices were reformed by making the basis of trade mutual consent, and by disallowing all deceptive business transactions. The existing system of marriage was organized by confirming certain forms and prohibiting others which were, in fact, fornication of something close to it. The basis of divorce was also recognized, but its pronouncements were limited.

Porque el Islam no vino a destruir la civilización, la moral y las costumbres humanas para edificar sobre ellas una nueva civilización con nuevas morales y costumbres, sino que las examinó desde la perspectiva del bienestar humano: lo que era perjudicial fue eliminado y lo que era beneficioso fue confirmado.

Because Islaam did not come to destroy human civilization, morals and customs, in order to build on it a new civilization with new morals and customs, it looked at everything from the perspective of human welfare; what was harmful was removed and what was beneficial was confirmed.

Allah dice en el Corán:

Allaah says in the Qur’aan:

El Islam es fundamentalmente un sistema de construcción y no de destrucción, pues su objetivo es la reforma y no meramente el control y el gobierno. Cabe señalar, sin embargo, que la confirmación por parte del Islam de algunas costumbres árabes no significa que haya tomado sus leyes y principios de otras fuentes, ni que las prácticas que confirmó no formen parte de la ley divina. Todo lo que el Islam confirmó se considera parte integral del código divino por las siguientes razones: a) Algunas de las prácticas fueron heredadas de generaciones anteriores a las que habían sido enviados profetas. Un buen ejemplo de ello es el Hajj, que fue instituido por el profeta Abraham e Ismael.

Islaam is fundamentally system of building and not one of destruction as its goal is reformation and not merely control and government. It should be noted, however, that Islaam’s confirmation of some Arab customs does not mean that it has taken its laws and principles from other sources, nor does it mean that those practices which it confirmed are not a part of divine law. Whatever Islaam confirmed is considered an integral part of the divine code for the following reasons: a) Some of the practices were inherited from earlier generations to which prophets had been sent. A good example of this is Hajj which was instituted by prophet Abraham and Ishmael.

b) Los principios islámicos no contradicen la razón humana ni son ininteligibles. Por el contrario, liberan el intelecto humano de la irracionalidad. En consecuencia, reconocen los resultados útiles de la actividad intelectual humana.

b) Islamic principles do not contradict human reason nor are they unintelligible. Instead they free the human intellect from irrationality. Consequently, they recognize the useful results of human intellectual activity.

c) Si las prácticas confirmadas no existieran, el Islam las habría instituido debido a la necesidad humana existente de ellas.

c) If the confirmed practices were not present, Islaam would have instituted them due to the existing human need for them.

Sin embargo, el número de prácticas confirmadas fue, en realidad, bastante reducido en proporción a las muchas que fueron abolidas. Y, además, incluso la institución que fue confirmada no se mantuvo en su forma existente. Solo permaneció intacto su fundamento.26 Para que la legislación islámica alcance su objetivo de reforma, ha promulgado una serie de mandamientos y prohibiciones legales, que constituyen las normas de conducta que rigen el sistema social del Islam. Sin embargo, al promulgar las leyes, las revelaciones coránicas han tomado en consideración los siguientes cuatro principios básicos:

Nevertheless, the number of confirmed practices were, in fact, quite few in proportion to the many which were cancelled. And, further-more, even the title that was confirmed was not kept in its existing form. Only its foundation remained untouched.26 In order for Islamic legislation to achieve its goal of reformation, it has enacted a series of legal commandments and prohibitions, which make up the rules of conduct governing the social system of Islaam. However in the enactment of laws, the Qur’anic revelations have taken into consideration the following four basic principles:

El sistema del Islam ha sido revelado para beneficio del hombre. Le proporciona orientación en todos los ámbitos de la vida, a fin de asegurarle un estilo de vida recto dentro de una sociedad justa comprometida con el servicio a Dios. Las leyes islámicas no están destinadas a ser una carga ni a crear dificultades para que el hombre crezca espiritualmente, como pretenden algunos sistemas, sino que están diseñadas para facilitar las necesidades individuales y sociales de la humanidad.

The system of Islaam has been revealed for man’s benefit. It provides him with guidance in all walks of life in order to ensure for him a righteous lifestyle within a just society committed to the service of God. Islamic laws are not meant to be a burden, creating difficulties for man in order for him to grow spiritually, as some systems may claim, They are designed to facilitate mankind’s individual and societal needs.

Por tanto, entre los pilares sobre los que se basa el Islam se encuentra la eliminación de las dificultades innecesarias siempre que sea posible.

As such, among the pillars on which Islaam is based is the removal of unnecessary difficulties wherever possible.

Hay evidencias que respaldan el hecho de que la ley islámica se basa en el concepto de la eliminación de la dificultad, y estas pueden encontrarse a lo largo de todo el Corán. Los siguientes versículos coránicos son solo algunos ejemplos:

Evidence to support the fact that Islamic law is based on the concept of removal of difficulty can be found throughout the Qur’aan. The following verses from the Qur’aan are only a few examples:

Por este principio, Allāh ha establecido, junto con las leyes divinas, una variedad de concesiones legales, como la permisión de romper el ayuno y de acortar y combinar las oraciones durante los viajes. Además, el consumo de sustancias prohibidas (por ejemplo, la carne de cerdo y el alcohol) también fue permitido en casos de extrema necesidad.

Because of this principle, Allaah has enacted along with the divine laws a variety of legal concessions, like the permission to break fast, and shorten and join prayers during travel. More over, the consumption of prohibited substances (e.g., pork and alcohol) in cases of dire necessity was also permitted.

El Profeta (s.w.), que fue el ejemplo principal de cómo debía aplicarse la ley islámica, fue descrito como alguien que siempre elegía el camino más fácil cuando se le daba a escoger entre dos caminos posibles, siempre que el camino más fácil no fuera pecaminoso.32 También se le atribuye haber dicho a algunos de sus seguidores, en el momento de su envío como gobernadores de Yemen: “Facilitad las cosas (a la gente) y no se las hagáis difíciles.”33 Los eruditos del derecho islámico consideran unánimemente que este concepto es un principio fundamental indiscutible seguido por Dios en la promulgación de las leyes. En consecuencia, al aplicar las leyes divinas, han deducido sobre esta base muchas leyes secundarias.34

The Prophet (s.w.), who was the prime example of how Islamic law was to be implemented, was himself described as always choosing the easier path whenever a choice was given to him between two possible paths, as long as the easier path was not sinful.32 He was also reported to have said to some of his followers on the occasion of their dispatchment/ departure as governors of Yemen, “Make things easy (for the people) and do not make them difficult.”33 Islamic legal scholars unanimously consider this concept an indisputable fundamental principle followed by God in the enactment of laws. Consequently, in their implementation of the divine laws, they have deduced many secondary laws on this basis. 34

Una consecuencia numérica del principio anterior es que el número total de obligaciones legales debe ser relativamente pequeño.

A number consequence of the previous principle is that the total number of legal obligations should be relatively few.

En consecuencia, los actos y sustancias prohibidos en la legislación islámica son bastante pocos en comparación con los que están permitidos, ya sea por mandato directo o por la ausencia de cualquier precepto de prohibición. Este principio puede verse claramente en el modo en que el Qur’an trata las prohibiciones y los permisos. En el caso de las prohibiciones, sus subcategorías se nombran y enumeran, mientras que en el caso de los permisos se concede una autorización general, debido al gran número de categorías que abarca. Por ejemplo, en lo referente a las mujeres con las que está prohibido contraer matrimonio, Allah dice:

Accordingly, the prohibited acts and substances in Islamic legislation are quite few in comparison to those which are allowed by direct command or by the absence of any command of prohibition. This principle can be clearly seen in the method by which the Qur’aan deals with prohibitions and permissions. In the case of prohibitions, the sub-categories are named and listed, while in the case of permissions, a general allowance is given due to the great number of categories included in it. For example, with regard to women with whom marriage is forbidden, Allaah states,

Después de enumerar las categorías prohibidas, Allah dice,

After completing the prohibited categories, Allaah says,

En cuanto a los alimentos, también se enumeran detalladamente las categorías prohibidas.

As for foods, the forbidden categories are also listed in detail.

El Corán dice:

The Qur’aan states,

Por otro lado, en cuanto a los alimentos permisibles, Allah dice:

On the other hand, in regard to the permissible foods, Allaah states,

Además, a pesar de que las cosas prohibidas son bastante pocas en comparación con las permitidas, el pecado de quien se ve obligado a consumir sustancias prohibidas también ha sido levantado, como se mencionó anteriormente. Allah establece esta concesión en varios lugares del Corán. Por ejemplo:

Furthermore, in spite of the fact that the things which have been forbidden are quite few in comparison to those which have been permitted, the sin of one who is forced to take forbidden substances has also been lifted, as was mentioned previously. Allaah states this concession in a number of places in the Qur’aan. For example:

Cabe también señalar que, en general, las leyes no contienen tantos detalles como para crear dificultades a quienes desean seguir estrictamente las enseñanzas del Corán. Entre los versículos del Corán que indican la existencia de este principio se encuentra el siguiente:

It is also worth nothing that the laws, on the whole, do not contain so many details as to create difficulty for those who wish to strictly follow the teachings of the Qur’aan. Among the verses of the Qur’aan which indicate the existence this principle is the following:

Las preguntas prohibidas se refieren a asuntos sobre los cuales Allah ha decidido establecer prohibiciones a causa de esas preguntas.

The prohibited questions concern issues about which Allaah has chosen to enact prohibitions due to their questions.

Y, si no hubieran preguntado por ellas, se les habría dejado a elegir entre hacerlas o no hacerlas.

And, if they did not ask about them, they would have been left with a choice between doing them and not doing them.

Entre ellas se encuentra la respuesta del Profeta ﷺ a las preguntas reiteradas sobre si el Hayy era obligatorio cada año.41 Él dijo: «Si hubiera dicho que sí, se habría vuelto obligatorio. Dejadme en paz con respecto a aquello que os he dejado a vuestra elección, pues ciertamente los que vinieron antes que vosotros fueron destruidos por sus muchas preguntas innecesarias y por sus discusiones y disputas con sus profetas».42 En otra narración se relata que dijo: «Si os he prohibido algo, evitadlo por completo; pero si os ordeno algo, haced de ello tanto como podáis».43 También se relata que dijo: «Los musulmanes que han cometido la falta más grave contra los musulmanes son aquellos que preguntaron por cosas que no estaban prohibidas, y por causa de sus preguntas se les prohibió».44 Un buen ejemplo de la limitación de los detalles se encuentra en el tratamiento que el Corán da a las transacciones comerciales. Las leyes en este ámbito no han sido detalladas en absoluto. En cambio, se han legislado preceptos generales aptos para todas las circunstancias.

Included in this category is the Prophet’s (s.w.) response to repeated question concerning whether Hajj was compulsory every year.41 He said, “If I sad yes, it would have become compulsory. Leave me alone concerning things which I have left up to you, for certainly those before you were destroyed because of their many unnecessary questions and their arguments and disagreements with their prophets.”42 In another narration, he was reported to have said, “If I have prohibited you from doing something, avoid it totally. But, if I command you to do something, do as much of it as you can.”43 He was also reported to have said, “The Muslims who have committed the gravest offense against Muslims are those who asked about things which were not prohibited, because of their questions.”44 A good Example of limitation of details can be found in the Qur’anic treatment of business transactions. The laws in this regard have not at all been detailed. Instead, general precepts suitable for all circumstances have been legislated.

Por ejemplo, Allah dice:

For example, Allaah states:

Puesto que las leyes del Islam fueron establecidas principalmente para el bien general de toda la humanidad, el Profeta ﷺ fue un profeta universal enviado a todas las personas hasta el fin de los tiempos. Allah lo declaró en el Corán en términos inequívocos:

Because the laws of Islaam were primarily enacted for the general good of all mankind, the Prophet (s.w.) was a universal prophet sent to all people till the end of time . Allaah stated that in the Qur’aan in no uncertain terms:

La existencia de la abrogación dentro de la legislación islámica es una de las manifestaciones de la consideración del bienestar humano en la legislación islámica. Dios puede prescribir una ley adecuada para las personas en el momento de su promulgación, o puede servir a un propósito particular y limitado.

The existence of abrogation within Islamic legislation is among the manifestations of human welfare considerations in Islamic legislation. God may prescribe a law suitable to people at the time of its enactment, or it may serve a particular limited purpose.

Sin embargo, su idoneidad podría desaparecer más adelante o su propósito único podría haberse cumplido. En tales circunstancias, la necesidad de la ley deja de existir y su validez queda anulada. Los siguientes son solo algunos de los muchos ejemplos de este tipo que pueden encontrarse registrados tanto en el Corán como en la Sunnah.50 El legado (Waseeyah): en la cultura árabe preislámica, los hijos heredaban los bienes del difunto, y los padres solo heredaban si se hacía un legado.51 Así, en las primeras etapas del Islam, Allah hizo obligatorio redactar un testamento a favor de los padres y los parientes, con el fin de enseñar a la nueva comunidad musulmana la importancia de los derechos familiares en lo referente a sus bienes.

However, its suitability may later disappear or its unique purpose may have been achieved. In such circumstances, the need for the law ceases to exist and its validity becomes cancelled. The following are only a few of many such examples which may be found recorded in both the Qur’aan and the Sunnah.50 Bequest (Waseeyah): In pre-Islamic Arab culture, his children inherited the property of the decease, and parents would only inherit if a bequest were made.51 Thus, in the early stages of Islaam, Allaah made the writing of a bequest for parents and relatives compulsory, in order to teach the new community of Muslims the importance of family rights with regard to their wealth.

Sin embargo, después de que la comunidad aceptó voluntariamente esta ley y comenzó a ponerla en práctica estrictamente, Allāh la reemplazó al revelar en el Corán un sistema claramente definido de leyes de herencia. Y el Profeta ﷺ confirmó además la abrogación de las leyes antiguas al afirmar: “Ciertamente Allāh ha dado a cada uno que tiene derecho (a la herencia) su derecho, así que no debe haber legado para los herederos”.53 Período de luto: El período de luto de la viuda era originalmente de un año completo, y era obligatorio que su esposo dejara en su testamento una provisión para su manutención y vivienda durante todo ese período. El Corán dice:

However, after the community willingly accepted this law and they began to strictly put it into practice, Allaah replaced it by revealing in the Qur’aan a clearly defined system of inheritance laws. And the Prophet (s.w.) further confirmed the abrogation of the old laws by stating, “Surely Allaah has given everyone with a right (to inheritance) his right, so there should be no bequest for inheritors.”53 Mourning Period: The widow’s mourning period was originally a full year, and it was compulsory for her husband to leave in his will provision for maintenance and housing during that whole period the Qur’aan states:

Luego, el período de espera se redujo a cuatro meses y diez días.

Then the waiting period was reduced to four months and ten days.

Esta ley fue posteriormente abrogada en el Corán mediante el establecimiento de un castigo ejemplar específico.

This law was later abrogated in the Qur’aan by the setting of a particular exemplary punishment.

Además, el Profeta ﷺ aplicó la pena de lapidación hasta la muerte a quienes cometieron adulterio,58 y estableció la pena de muerte para los homosexuales sin especificar el método.59 Una revisión de los versículos derogados indica que la ley anterior puede ser reemplazada por una ley más severa, como en el caso de la ley sobre la fornicación, que pasó de la reclusión y el castigo a los azotes o la lapidación hasta la muerte; o puede ser reemplazada por una ley menos severa, como en el caso del período de luto de las viudas; o puede ser sustituida por una ley similar pero más adecuada. En cualquier caso, la ley derogada era apropiada para la época y las circunstancias en que fue revelada. Cuando la situación cambió, se promulgó una nueva ley con el fin de cumplir la intención de Allah en la legislación anterior.

Furthermore, the Prophet (s.w.) applied the punishment of stoning to death for those who committed adultery58 and set the death penalty for homosexuals without specifying the method.59 A review of the abrogated verses indicates that the early law may be replaced by a more severe law, as in the case of the law for fornication which changed from confinement and punishment to lashes or stoning to death; or it may be replaced by a less severe law as in the case of the mourning period for widows; or it may be replaced by a similar but more suitable law. At any rate, in all cases, the abrogated law was suitable for the time and circumstances under which it was revealed. When the situation changed, a new law was enacted in order to realize Allaah’s intent in the earlier legislation.

Si no fuera por la situación de la comunidad musulmana en sus inicios, la ley abrogante habría sido promulgada desde el principio. Por ejemplo, en el caso de la viuda que al principio debía permanecer en la casa de su difunto esposo, en luto, durante un período de un año, durante el cual no podía contraer matrimonio, era costumbre entre los árabes recluir a las viudas e impedir que se casaran por períodos indefinidos, que iban desde un año hasta el resto de sus vidas.

Were it not for the situation of the Muslim community earlier, the abrogating law would have been enacted from the beginning. For Example, in the case of the widow who was at first required to wait in her deceased husband’s house in mourning for the period of one year during which she could not get married, it was the custom of the Arabs to confine widows and prevent them from marriage for indefinite periods, lasting from a year to the remainder of their lives.

Y, durante el período de reclusión, estaban obligadas a vestir sus peores ropas.60 Si el período de espera se hubiera reducido a cuatro meses y diez días, junto con el permiso para salir de sus casas si lo deseaban, los primeros musulmanes habrían tenido grandes dificultades para aceptarlo. En consecuencia, se estableció un año de luto junto con la anulación del encierro y la obligación de manutención. Poco después de que aceptaran el cambio y se hubieran adaptado a él, se reveló la nueva ley que reducía el período de luto.

El Profeta (s.w.) a menudo mencionaba la razón detrás de sus dictámenes legales. Por ejemplo, en el caso de la abrogación de la prohibición de visitar los cementerios, se le atribuye haber dicho: «Yo les había prohibido visitar los cementerios; sin embargo, se me ha concedido permiso para visitar la tumba de mi madre. Visitadlos, pues en verdad recuerdan la otra vida».ﷺ65

The Prophet (s.w.) often made mention of the rationale behind his legal pronouncements. For example, in the case of the abrogation of the prohibition of visiting graveyards, he was reported to have said, “I had forbidden you from visiting the graveyards, however, permission has been given to me to visit the grave of my mother. So, visit them, for they do remind one of the next life.”65

La explicación de las razones de las leyes indica que la presencia o ausencia de las leyes depende de la existencia o inexistencia de sus causas. Si el beneficio por el que se promulgó la ley es continuo, entonces la ley es continua; pero si ha cambiado debido a un cambio de circunstancias, la ley también debe cambiar; de lo contrario, no habría ningún beneficio en su continuidad. Sobre la base de este principio, ‘Umar ibn al-Khattaab canceló la distribución de la porción del Zakaah asignada para animar a los no musulmanes a aceptar el Islam, la cual el Profeta ﷺ solía entregar. Como él explicó, la necesidad de animarlos existía durante el tiempo en que el Islam estaba en auge y necesitaba apoyo; sin embargo, en su época el Estado islámico ya estaba firmemente establecido.

The explanation of the reasons for laws indicates that the presence of absence of laws depends on the existence or nonexistence of their causes. If the benefit for which the law was enacted continuous, then the law is continuous; but if it has changed due to a change in circumstances, the law must also change; otherwise there would not be any benefit in its continued existence. On the basis of this principle, ‘Umar ibn al-Khattaab cancelled the distribution of the portion of Zakaah assigned for the encouragement of non-Muslims to accept Islaam which the Prophet (s.w.) used to give out. As he explained, the need for their encouragement existed during the time when Islaam was on the rise and in need of support, however, in his time the Islamic state was already firmly established.

La consideración legislativa de las necesidades humanas también puede hallarse en la metodología de la legislación. En el caso de las leyes cuyo beneficio para el ser humano no cambiará con el tiempo ni con las circunstancias, Allah ha detallado las normas con gran claridad. Por ejemplo, en el caso de los ritos religiosos, las leyes de familia sobre el matrimonio, el divorcio y la herencia, y las leyes contra los delitos cuyo daño no cambiará con el paso del tiempo, como el homicidio, la fornicación y el adulterio, el robo y la calumnia. En cuanto a las cuestiones cuyo beneficio o perjuicio puede variar de un lugar a otro, Allah ha establecido leyes generales de beneficio universal, que pueden ser aplicadas por las autoridades según las necesidades humanas.

Legislative consideration of human needs can also be found in the methodology of legislation. In the case of laws wherein human benefit will not change with time or conditions, Allaah has spelled out the details very clearly. For example, in the case of religious rites, family laws of marriage, divorce and inheritance, laws against crimes whose harm will not change with the passage of time, like murder, fornication and adultery, theft, and slander. As for things whose benefit or harm may vary from place to place, Allaah has legislated general laws of universal benefit, which may be implemented by those in authority according to human needs.

Ejemplos de esta categoría se encuentran en las leyes relativas a las transacciones comerciales y a la organización de la sociedad. Por ejemplo, Allah dice: «¡Oh, vosotros que creéis! Obedeced a Allah, obedeced al Mensajero y a quienes de entre vosotros detentan la autoridad».66

Examples of this category can be found in the laws concerning business transactions and the structuring of the society. For example, Allaah said, “Oh you who believe, obey Allaah and obey the Messenger, and those in authority among you.”66

El Profeta ﷺ mismo fue narrado que dijo: «Si se nombra sobre vosotros a un esclavo abisinio mutilado que gobierna vuestros asuntos según el Libro de Allah, debéis escucharlo y obedecerlo (sus órdenes)».67 La consideración legislativa también se encuentra en la prioridad que se da al bienestar general sobre el beneficio individual, y en la prevención de un daño mayor frente a uno similar.68 Un buen ejemplo de tal principio se encuentra en la confirmación que hace el Islam de la práctica casi universal de la poligamia (poliginia). El Islam limitó el número máximo de esposas a cuatro y definió las responsabilidades de los implicados. Aunque compartir un esposo puede resultar doloroso para la mayoría de las mujeres, la necesidad de la poligamia en la mayoría de las sociedades, evidenciada por la corrupción que resulta de su prohibición oficial, exige su legislación. Por lo tanto, para el bienestar general de hombres y mujeres, el Islam reconoció la poliginia limitada, dando así prioridad al bien de la sociedad sobre el de la mujer individual.