El Imam Ahmad siguió la tradición de su maestro, el Imam ash-Shaafi'ee, así como la de los Imames anteriores, procurando inculcar en sus discípulos un profundo respeto por las fuentes del Islam y un rechazo a la imitación rígida de las opiniones de los eruditos. Sin embargo, como el taqleed había comenzado a arraigar entre algunos de los seguidores de los Imames anteriores, Ahmad tomó medidas aún más drásticas. Mientras que Abu Haneefah desaconsejaba a sus discípulos que registraran todas sus opiniones, el Imam Ahmad les prohibió registrar cualquiera de sus opiniones. Por ello, su madh-hab no fue compilado por escrito hasta la época de sus discípulos.

Imaam Ahmad carried on the tradition of his teacher, Imaam ash-Shaafi’ee as well as that of the earlier Imaams by trying to instill in his students a high respect for the sources of Islaam and a disdain for rigid imitation of scholars’ opinions. But, because Taqleed had begun to take root among some of the followers of the earlier Imaams, Ahmad took even more drastic action. Whereas Abu Haneefah discouraged his students from recording all of his opinions, Imaam Ahmad forbade them from recording any of his opinions at all. Thus, his Madh-hab was not compiled in written form until the era of his students.

Ahmad fue muy explícito en sus advertencias contra el taqlīd, como se evidencia en la siguiente expresión suya transmitida por Ibn Qayyim:

Ahmad was very explicit in his warnings against Taqleed, as is evident in the following saying of his recorded by Ibn Qayyim:

«No sigas ciegamente mis dictámenes, ni los de Mālik, ash-Shāfi‘ī, al-Awzā‘ī o ath-Zawrī. Toma (tus dictámenes) de donde ellos tomaron los suyos»209. De manera similar, en otra de sus afirmaciones, recogida por Ibn ‘Abdul-Barr, dijo: «Las opiniones de al-Awzā‘ī, Mālik y Abū Hanīfah son simplemente opiniones, y para mí todas son iguales; pero el criterio real de lo correcto y lo incorrecto está en los Ḥadīzes».210

“Do not blindly follow my rulings, those of Maalik, ash-Shaafi’ee, al-Awzaa’ee or ath-Thawree, Take (your rulings) from whence they took theirs.”209 Similarly, in another of his statements recorded by Ibn ‘Abdul-Barr. He said, “The opinions of al-Awzaa’ee, Maalik and Abu Haneefah are simply opinions and to me they are all equal, but the real criterion for right or wrong is in the Hadeeths.”210

La preferencia del Imam por los hadices sobre las opiniones era tan grande que solía preferir un hadiz débil antes que una deducción jurídica.

The Imaam’s preference for Hadeeths over opinions was so great that he used to prefer a weak Hadeeth over a deduced ruling.

Su respeto por la Sunnah del Profeta (s.w.), que él mismo recopiló en una gran obra de más de 30.000 hadices llamada al-Musnad al-Kabeer, era tan grande que también dio severas advertencias a quienes se atrevieran a desatender un hadiz del Profeta ﷺ. Ibn al-Jawzee transmitió que el Imam Ahmad dijo: "Quien rechace un hadiz auténtico del mensajero de Allah ﷺ está al borde de la perdición".211 El Profeta ﷺ había dado la siguiente orden a sus compañeros y a los musulmanes en general: "Transmitid lo que habéis oído de mí, aunque sea un solo versículo (del Corán)",212 para que la guía divina estuviera disponible para todas las generaciones de musulmanes hasta el Día del Juicio. Por eso, el Imam Ahmad luchó con vigilancia contra todo lo que pudiera interferir con la transmisión de la guía divina a su generación y a las que vendrían después.

His respect for the Sunnah of the Prophet (s.w.), which he himself collected in a major work of over 30,000 Hadeeths called al-Musnad Al-Kabeer, was so great that he also gave severe warnings to those who would dare disregard a Hadeeth of the Prophet (s.w.). Ibn alJawzee reported that Imaam Ahmad said, “Whoever rejects an authentic Hadeeth of Allaah’s messenger (s.w.) is on the verge of destruction.”211 The Prophet (s.w.) had given the following order to his companions and Muslims in general: “Convey what you have heard from me, even if it is only a verse (from the Qur’aan),”212 in order that divine guidance would be available to all generations of Muslims until the Last Day. Because of that, Imaam Ahmad fought vigilantly against anything which could possibly interfere with the conveyance of divine guidance to his generation as well as those to come.