Comme vous le savez sans doute, le caractère d'une personne se manifeste même dès la jeunesse ; la manière dont une vie commence donne une bonne idée de la façon dont elle est susceptible de se terminer. Dans le cas d'Aḥmad, la piété et l'amour de l'apprentissage étaient évidents en lui dès le début. En conséquence, ses enseignants l'ont loué et lui ont accordé la primauté. 10.1

As you doubtless know, a person’s character is manifest even in youth; the way a life begins gives a good idea of how it is likely to end. In Aḥmad’s case, piety and love of learning were evident in him from the beginning. As a result, his teachers praised him and granted him precedence. 10.1

[Al-Nasāʾī :] Lorsqu'Aḥmad ibn Ḥanbal s'approchait d'un rapporteur de hadith, il demandait la permission aux hommes de science qui étaient présents pour rassembler des hadiths, puisqu'ils entendraient les rapports à cause de lui. 10.2

[Al-Nasāʾī:] When Aḥmad ibn Ḥanbal would approach a Hadith transmitter, he would ask the men of learning who were present for their permission to gather Hadith, since they would be hearing the reports because of him. 10.2

Parmi les enseignants qui l'ont loué, figurent les suivants.

Among the teachers who praised him are the following.

[Ibn Zanjuwayh :] Je me souviens avoir vu Aḥmad ibn Ḥanbal venir rendre visite à Yazīd ibn Hārūn, qui était en train d'accomplir la prière rituelle. Après avoir terminé sa prière, Yazīd se tourna vers Aḥmad et demanda : « Quelle est ta position sur les choses prêtées pour usage ? » 10.3

[Ibn Zanjuwayh:] I remember seeing Aḥmad ibn Ḥanbal come to visit Yazīd ibn Hārūn, who was performing the ritual prayer. After finishing his prayer, Yazīd turned to Aḥmad and asked, “What’s your position on things lent for use?” 10.3

« L'emprunteur en est responsable. » « Nous citons Ḥajjāj, » dit Yazīd, « citant al-Ḥakam : "Il n'est pas responsable." » Aḥmad répondit en récitant : « Le Prophète ﷺ a emprunté quelques armures à Ṣafwān ibn Umayyah. Ṣafwan demanda : "En serez-vous responsable ?" et le Prophète ﷺ dit : "L'emprunteur est responsable de ce qu'il emprunte." »63

“The borrower is liable for them.” “We cite Ḥajjāj,” said Yazīd, “citing al-Ḥakam: ‘Not liable.’” Aḥmad replied by reciting: “The Prophet, God bless and keep him, borrowed some suits of armor from Ṣafwān ibn Umayyah. Ṣafwan asked, ‘Are you liable for them?’ and the Prophet, God bless and keep him, said, ‘The borrower is liable for what he borrows.’”63

N'ayant rien à répondre, Yazīd adopta l'avis d'Aḥmad ibn Ḥanbal.

Having nothing to say in reply, Yazīd adopted Aḥmad ibn Ḥanbal’s view.

[Ibn Sālim :] Nous étions assis dans le cercle de hadith de Yazīd ibn Hārūn et Yazīd a fait une remarque taquine à son amanuensis. Aḥmad ibn Ḥanbal s'est alors raclé la gorge, et Yazīd, se frappant le front, s'est écrié : « Pourquoi ne m'as-tu pas dit qu'Aḥmad était ici pour que je ne plaisante pas ? » 10.4

[Ibn Sālim:] We were sitting in Yazīd ibn Hārūn’s Hadith-circle and Yazīd made a teasing remark to his amanuensis. From Aḥmad ibn Ḥanbal came a clearing of the throat, and Yazīd, striking himself on the forehead, cried, “Why didn’t you tell me Aḥmad was here so I wouldn’t joke?” 10.4

[Ibn Sinān :] Je n'ai jamais vu Yazīd ibn Hārūn accorder à quiconque autant de révérence ou témoigner à quiconque autant d'honneur qu'il en témoignait à Ibn Ḥanbal. Il avait l'habitude d'asseoir Aḥmad à ses côtés lorsque nous nous réunissions pour le hadith. Il conservait une attitude digne en sa présence et ne le taquinait pas. Une fois, quand Aḥmad tomba malade, Yazīd se rendit même à sa maison pour lui rendre visite. 10.5

[Ibn Sinān:] I never saw Yazīd ibn Hārūn regard anyone with as much reverence or show anyone as much honor as he did Ibn Ḥanbal. He used to seat Aḥmad beside him when we gathered for Hadith. He maintained a dignified bearing in his presence and wouldn’t tease him. Once when Aḥmad fell ill Yazīd even rode to his house to visit him. 10.5

[Ibn Abī ʿAwn et Ibn Hishām :] Une fois, alors que la prière rituelle commençait, nous avons entendu Ibn ʿUlayyah dire : « Est-ce qu'Aḥmad ibn Ḥanbal est présent quelque part ? Dites-lui de s'avancer ! » 10.7

[Ibn Abī ʿAwn and Ibn Hishām:] Once when the ritual prayer was starting we heard Ibn ʿUlayyah saying, “Is Aḥmad ibn Ḥanbal here anywhere? Tell him to come forward!” 10.7

[Ibn al-Mubārak :] Une fois, alors que j'étais chez Ismāʿīl ibn ʿUlayyah, quelqu'un a fait une remarque qui nous a fait rire, certains d'entre nous. Ibn Ḥanbal était là aussi. Plus tard, nous sommes allés voir Ismāʿīl et nous l'avons trouvé l'air en colère. 10.8

[Ibn al-Mubārak:] Once when I was at Ismāʿīl ibn ʿUlayyah’s someone made a remark that made some of us laugh. Ibn Ḥanbal was there too. Later we went to Ismāʿīl and found him looking angry. 10.8

« Comment pouvais-tu rire, » demanda-t-il, « en présence d'Aḥmad ibn Ḥanbal ? »

“How could you laugh,” he asked, “with Aḥmad ibn Ḥanbal there?”

[ʿAbd al-Razzāq :] Je n'ai jamais vu personne de plus perspicace ou de plus scrupuleux que Aḥmad ibn Ḥanbal. 10.9

[ʿAbd al-Razzāq:] I never saw anyone more astute or more scrupulous66 than Aḥmad ibn Ḥanbal. 10.9

[Muḥammad ibn ʿAlī :] Abū Bakr Muḥammad ibn Abān a dit : « Aḥmad, Isḥāq et moi-même avons étudié avec ʿAbd al-Razzāq. Si quelqu'un d'autre lui posait une question, il disait : "Je ne vous récite pas de hadith. Je ne récite que pour le bien de ces trois-là." » 10.10

[Muḥammad ibn ʿAlī:] Abū Bakr Muḥammad ibn Abān said, “Aḥmad, Isḥāq, and I studied with ʿAbd al-Razzāq. If anyone else asked him a question, he would say, ‘I’m not reciting Hadith for you. I’m reciting only for the sake of these three.’” 10.10

Par « ces trois-là », il entendait Aḥmad, Isḥāq et Ibn Abān.

By “these three” he meant Aḥmad, Isḥāq, and Ibn Abān.

[ʿAbd al-Razzāq :] Je n'ai jamais enseigné à personne comme Aḥmad ibn Ḥanbal. 10.11

[ʿAbd al-Razzāq:] I have never taught anyone like Aḥmad ibn Ḥanbal. 10.11

[ʿAbd al-Razzāq :] Je n'ai jamais enseigné à personne l'équivalent d'Aḥmad ibn Ḥanbal. 10.12

[ʿAbd al-Razzāq:] I never taught anyone the like of Aḥmad ibn Ḥanbal. 10.12

[ʿAbd al-Razzāq :] Quatre des grands savants du hadith nous sont venus d'Irak. Il y avait al-Shādhakūnī, qui possédait la mémoire la plus tenace pour le hadith. Il y avait Ibn al-Madīnī, qui maîtrisait les différences entre les rapports. Il y avait Yaḥyā ibn Maʿīn, qui possédait la connaissance la plus approfondie des rapporteurs. Et puis il y avait Aḥmad ibn Ḥanbal, qui était le meilleur pour réunir ces trois types de savoirs. 10.13

[ʿAbd al-Razzāq:] Four of the great scholars of Hadith came to us from Iraq. There was al-Shādhakūnī, who had the most tenacious memory for Hadith. There was Ibn al- Madīnī, who had mastered the differences between reports. There was Yaḥyā ibn Maʿīn, who had the most thorough knowledge of the transmitters. And then there was Aḥmad ibn Ḥanbal, who was the best at putting all three kinds of learning together. 10.13

Abū Yaʿqūb a ajouté : « Après l'Envoyé ﷺ, personne n'a eu plus de personnes voyager pour apprendre de lui que ʿAbd al-Razzāq. » [ʿAbd al-Razzāq :] J'ai enseigné le hadith à trois hommes si dignes que je me moque de ne jamais en enseigner à personne d'autre. Il y avait Ibn al-Shādhakūnī, qui avait une mémoire si tenace ; Yaḥyā ibn Maʿīn, qui connaissait si bien les rapporteurs ; et Aḥmad ibn Ḥanbal, qui a renoncé à tant de choses. 10.14

[Wakīʿ :] De tous ceux qui sont venus à Kufa, ce jeune homme — c'est-à-dire Aḥmad ibn Ḥanbal — était le meilleur. 10.19

[Wakīʿ:] Of all those who ever came to Kufa, that young man—meaning Aḥmad ibn Ḥanbal—was the best. 10.19

[Ibn Shammās :] J'ai demandé à Wakīʿ de nous enseigner le hadith qu'il avait appris de Khārijah ibn Muṣʿab. 10.20

[Ibn Shammās:] I asked Wakīʿ to teach us the Hadith he had learned from Khārijah ibn Muṣʿab. 10.20

« Je ne le ferai pas », dit-il. « Aḥmad ibn Ḥanbal m'a dit de ne pas le faire. » ḤAFṢ IBN GHIYĀTH AL-NAKHAʿĪ [Ibn Ghiyāth :] De tous ceux qui sont venus à Kufa, ce jeune homme — c'est-à-dire Aḥmad ibn Ḥanbal — était le meilleur. 10.21

“I won’t,” he said. “Aḥmad ibn Ḥanbal told me not to.” ḤAFṢ IBN GHIYĀTH AL-NAKHAʿĪ [Ibn Ghiyāth:] Of all those who ever came to Kufa, that young man—meaning Aḥmad ibn Ḥanbal—was the best. 10.21

[Al-Bukhārī :] J'étais à Basra quand la nouvelle est parvenue qu'Aḥmad ibn Ḥanbal avait été flagellé. Abū l-Walīd s'exclama : « Si cet homme avait vécu aux jours des Enfants d'Israël, ils auraient fait de lui une légende. » 10.22

[Al-Bukhārī:] I was in Basra when the news came that Aḥmad ibn Ḥanbal had been flogged. Abū l-Walīd exclaimed, “If that man had lived in the days of the Children of Israel, they would have made him a legend.” 10.22

[Ibn Makhlad :] J'étais chez Abū l-Walīd al-Ṭayālisī quand une lettre est arrivée d'Aḥmad ibn Ḥanbal. « Il n'y a personne dans les deux villes » — c'est-à-dire Basra et Kufa — « qui me soit plus cher qu'Aḥmad ibn Ḥanbal, » l'ai-je entendu dire, « ou que je puisse admirer davantage. » 10.23

[Ibn Makhlad:] I was at Abū l-Walīd al-Ṭayālisī’s when a letter came from Aḥmad ibn Ḥanbal. “There’s no one in the two towns”—meaning Basra and Kufa—“dearer to me than Aḥmad ibn Ḥanbal,” I heard him say, “or anyone I admire more.” 10.23

[Ḥamdān ibn ʿAlī :] Abū l-ʿAwāmm al-Bazzāz (le drapier) m'a dit : « Une fois, nous étions chez Abū l-Walīd quand nous les avons entendus dire : "Aḥmad ibn Ḥanbal est ici !" 10.24

[Ḥamdān ibn ʿAlī:] Abū l-ʿAwāmm al-Bazzāz (the draper) told me, “Once we were at Abū l-Walīd’s when we heard them saying, ‘Aḥmad ibn Ḥanbal’s here!’ 10.24

« Abū l-Walīd, qui était assis tranquillement, se leva brusquement puis ne dit plus rien du tout jusqu'à ce qu'Aḥmad se soit assis. Aḥmad lui demanda de réciter quelques hadiths, ce qu'il fit. » Je pense que [al-Bazzāz] a ajouté qu'Abū l-Walīd s'était tourné vers Aḥmad.

“Abū l-Walīd, who had been sitting at ease, sprang up and then said nothing at all until Aḥmad had sat down. Aḥmad asked him to recite some Hadith, and he did.” I think [al-Bazzāz] added that Abū l-Walīd turned to face Aḥmad.

« Je me souviens, » continua al-Bazzāz, « m'être dit — à moi-même, en l'occurrence — que nous sommes tous des hommes de savoir éminents, mais le seul que Abū l-Walīd traite avec déférence est Aḥmad ! »

“I remember,” continued al-Bazzāz, “saying”—to himself, that is—“that all of us are senior men of learning, but the only one that Abū l-Walīd treats with deference is Aḥmad!”

[Ibn Samāʿah :] Nous étions chez Ibn Abī ʿUmar al-ʿAdanī à La Mecque. Tous, excepté lui, parlions d'Aḥmad ibn Ḥanbal. Après avoir discuté un certain temps, il rompit le silence et dit : « Ceux qui auraient pu rendre à Aḥmad ce qui lui est dû ne sont plus parmi nous. »

[Ibn Samāʿah:] We were at Ibn Abī ʿUmar al-ʿAdanī’s in Mecca. All of us except for him were talking about Aḥmad ibn Ḥanbal. After we had gone on for a while he broke his silence and said, “Those who could give Aḥmad his due are no longer with us.

Lorsqu'il alla étudier le hadith auprès de Ḥusayn al-Juʿfī, il apporta une lettre — c'est-à-dire une lettre de recommandation. « Mais al-Juʿfī dit : "Aḥmad, il n'est pas nécessaire d'introduire un protecteur entre nous. Tu peux faire appel à moi en utilisant le nom que tu veux, mais tu es un homme meilleur que quiconque tu pourrais nommer." » 10.25

When he went to study Hadith with Ḥusayn al-Juʿfī, he brought a letter”—that is, a letter of recommendation. “But al-Juʿfī said, ‘Aḥmad, there’s no need to put a patron between us. You can appeal to me using whatever name you want, but you’re a better man than anyone you name.’” 10.25

[Ibn Abī Ḥātim :] J'ai entendu Aḥmad ibn Sinān al-Qaṭṭān (le marchand de coton) rapporter qu'il a vu Aḥmad ibn Ḥanbal s'approcher d'ʿAbd al-Raḥmān ibn Mahdī — ou peut-être était-ce lorsque Aḥmad s'était levé et avait quitté le cercle — et a entendu Ibn Mahdī dire : « Personne ne connaît mieux le hadith transmis par Sufyān al-Thawrī que cet homme là-bas. » 10.26

[Ibn Abī Ḥātim:] I heard Aḥmad ibn Sinān al-Qaṭṭān (the cotton merchant) report that he saw Aḥmad ibn Ḥanbal approaching ʿAbd al-Raḥmān ibn Mahdī—or perhaps it was when Aḥmad had gotten up and left the circle—and heard Ibn Mahdī say, “No one knows the Hadith transmitted by Sufyān al-Thawrī better than that man there.” 10.26

[Ibn Mahdī :] Chaque fois que je regarde Ibn Ḥanbal, je ne peux m'empêcher de penser à Sufyān al-Thawrī. 10.27

[Ibn Mahdī:] Every time I look at Ibn Ḥanbal I can’t help thinking of Sufyān al- Thawrī. 10.27

[Ibn Shammās :] Nous étions chez ʿAbd al-Raḥmān ibn Mahdī quand Aḥmad ibn Ḥanbal venait de partir — ou s'approchait — et ʿAbd al-Raḥmān dit : « Quiconque veut savoir ce qu'al-Thawrī portait dans sa tête devrait interroger cet homme là-bas. » 10.28

[Ibn Shammās:] We were at ʿAbd al-Raḥmān ibn Mahdī’s when Aḥmad ibn Ḥanbal had just left—or was approaching—and ʿAbd al-Raḥmān said, “Anyone who wants to know what al-Thawrī carried in his head should ask that man there.” 10.28

[Ibn Mahdī :] « Ce garçon » — c'est-à-dire Aḥmad ibn Ḥanbal — « était presque un modèle alors qu'il était encore dans le ventre de sa mère. » 10.29

[Ibn Mahdī:] “That boy”—meaning Aḥmad ibn Ḥanbal—“was almost an exemplar while still in his mother’s womb.” 10.29

[Al-Qaṭṭān :] « Je n'ai jamais eu d'autre étudiant aussi bon qu'Aḥmad ibn Ḥanbal. » 10.30

[Al-Qaṭṭān:] “I never had another student as good as Aḥmad ibn Ḥanbal.” 10.30

[Al-Qaṭṭān :] Mes deux meilleurs étudiants étaient Aḥmad ibn Ḥanbal et Yaḥyā ibn Maʿīn. 10.31

[Al-Qaṭṭān:] My two best students were Aḥmad ibn Ḥanbal and Yaḥyā ibn Maʿīn. 10.31

[Al-Qaṭṭān :] « Je n'ai jamais eu d'autre étudiant aussi bon qu'Aḥmad ibn Ḥanbal et Yaḥyā ibn Maʿīn. » 10.32

[Al-Qaṭṭān:] “I never had another student as good as Aḥmad ibn Ḥanbal and Yaḥyā ibn Maʿīn.” 10.32

[Al-Karābīsī :] Lorsqu'Aḥmad ibn Ḥanbal se rendit à Basra, Ibn al-Shādhakūnī vint pour lui exprimer de la rancœur, et fit une remarque à son sujet auprès de Yaḥyā ibn Saʿīd al-Qaṭṭān, qui dit : « Laisse-moi jeter un regard sur lui. » 10.33

[Al-Karābīsī:] When Aḥmad ibn Ḥanbal went to Basra, Ibn al-Shādhakūnī came to resent him, and made some remark about him to Yaḥyā ibn Saʿīd al-Qaṭṭān, who said, “Let me have a look at him.” 10.33

Après l'avoir vu, al-Qaṭṭān dit à Ibn al-Shādhakūnī : « Honte à toi, Sulaymān ! N'as-tu pas la crainte de Dieu ? C'est l'un de nos sages dont tu parles. » [Al-Qaṭṭān :] De ceux qui venaient de Baghdad, personne ne m'était plus cher qu'Aḥmad ibn Ḥanbal. 10.34

After he had seen him, al-Qaṭṭān said to Ibn al-Shādhakūnī, “Shame on you, Sulaymān! Have you no fear of God? That’s one of our sages you’re talking about.” [Al-Qaṭṭān:] Of the ones who came from Baghdad, no one was dearer to me than Aḥmad ibn Ḥanbal. 10.34

[Ibn al-Madīnī :] Yaḥyā, Aḥmad et Khalaf sont venus étudier auprès d'Ibn Saʿīd al-Qaṭṭān. Il m'a demandé qui était Yaḥyā. 10.35

[Ibn al-Madīnī:] Yaḥyā, Aḥmad, and Khalaf came to study with Ibn Saʿīd al- Qaṭṭān. He asked me who Yaḥyā was. 10.35

« C'est Yaḥyā ibn Maʿīn », lui dis-je.

“That’s Yaḥyā ibn Maʿīn,” I told him.

« Et celui-là ? » « C'est Khalaf. » « Et celui-là ? » « Aḥmad ibn Ḥanbal. » « Si l'un d'eux est celui qu'il faut, » dit-il, « c'est lui. » [Aḥmad :] Je n'ai jamais rencontré personne d'autre comme Yaḥyā ibn Saʿīd. 10.36

“What about that one?” “That’s Khalaf.” “What about that one?” “Aḥmad ibn Ḥanbal.” “If any of them is the one,” he said, “it’s him.” [Aḥmad:] I never met anyone else like Yaḥyā ibn Saʿīd. 10.36

[ʿAbd Allāh :] Un groupe de rapporteurs de hadith s'est un jour réuni dans le cercle d'Abū ʿĀṣim al-Daḥḥāk ibn Makhlad. 10.37

[ʿAbd Allāh:] A group of Hadith-men once gathered at the circle of Abū ʿĀṣim al- Daḥḥāk ibn Makhlad. 10.37

« Vous prétendez tous avoir une compréhension religieuse, » dit-il, « mais l'un d'entre vous en a-t-il réellement ? » Sur ces mots, il commença à les réprimander.

“All of you claim to have religious understanding,” he said, “but do any of you have it?” With that he began to rebuke them.

« L'un d'entre nous le fait », dirent-ils.

“One of us does,” they said.

« Qui ? » « Il est en chemin. » Quand mon père est arrivé, ils ont dit : « Le voilà ! » Abū ʿĀṣim l'a regardé et a dit : « Viens devant. » « Je n'aime pas marcher sur les gens », a-t-il dit.

“Who?” “He’s on his way.” When my father arrived, they said, “That’s him!” Abū ʿĀṣim looked at him and said, “Come up front.” “I don’t like to step over people,” he said.

« Voilà un homme qui comprend ! » dit Abū ʿĀṣim. « Faites-lui de la place ! » Ils s'écartèrent et il entra. Abū ʿĀṣim lui demanda de s'asseoir devant lui.

“Now there’s a man who understands!” said Abū ʿĀṣim. “Make room for him!” They moved aside and he came in. Abū ʿĀṣim asked him to sit in front of him.

Puis il lui posa une question, à laquelle il répondit. Il lui posa une autre question, et il répondit également à celle-là, puis une troisième, et ensuite beaucoup d'autres, et il répondit à toutes.

Then he asked him a question, which he answered. He asked him another question, and he answered that one too, and then a third, and then many, and he answered them all.

« C'est une créature marine », a dit Abū ʿĀṣim, « pas un animal terrestre ! » Ou bien il a pu dire : « C'est une créature marine qui marche sur terre ! »68

“This is a sea creature,” said Abū ʿĀṣim, “not a land animal!” Or he may have said, “This is a sea creature that walks on land!”68

[Abū ʿĀṣim :] Aḥmad ibn Ḥanbal est venu me voir. J'ai entendu des gens dire : « Ibn Ḥanbal est là ! Ibn Ḥanbal est là ! » 10.38

[Abū ʿĀṣim:] Aḥmad ibn Ḥanbal came to see me. I heard people saying “Ibn Ḥanbal’s here! Ibn Ḥanbal’s here!” 10.38

[Abū l-Yamān :] Je pensais qu'Aḥmad ibn Ḥanbal ressemblait à Arṭaʾah ibn al-Mundhir.69 10.41

[Abū l-Yamān:] I used to think Aḥmad ibn Ḥanbal resembled Arṭaʾah ibn al- Mundhir.69 10.41

[Yaḥyā ibn Ādam :] Aḥmad ibn Ḥanbal est notre modèle. 10.42

[Yaḥyā ibn Ādam:] Aḥmad ibn Ḥanbal is our exemplar. 10.42

[Un homme :] Sulaymān ibn Ḥarb m'a dit un jour : « Demande à Aḥmad ibn Ḥanbal ce qu'il dit à propos de ce problème, car il est notre modèle. » 10.43

[A man:] Sulaymān ibn Ḥarb once said to me, “Ask Aḥmad ibn Ḥanbal what he says about this problem, because he’s our exemplar.” 10.43

[Al-Mukharrimī :] J'ai entendu ʿĪsā ibn ʿAffān dire : « Yaḥyā ibn Maʿīn et Abū Khaythamah » — et d'autres qu'il a mentionnés — « venaient tous écouter les hadith de mon père. Puis Aḥmad ibn Ḥanbal est venu et a écouté les hadith de sa part. Après son départ, mon père m'a dit : "Il valait bien leur part", faisant référence à l'étendue des connaissances d'Aḥmad. » 10.44

[Al-Mukharrimī:] I heard ʿĪsā ibn ʿAffān say: “Yaḥyā ibn Maʿīn and Abū Khaythamah”—and others he mentioned—“all used to come and hear Hadith from my father. Then Aḥmad ibn Ḥanbal came and heard Hadith from him. After he left, my father said to me, ‘He was worth the lot of them,’ referring to how much Aḥmad knew.” 10.44

[Abū ʿUthmān :] J'ai entendu al-Haytham ibn Jamīl dire : « Si ce jeune homme » — c'est-à-dire Aḥmad ibn Ḥanbal — « vit assez longtemps, il sera la preuve de l'Islam de Dieu pour toute une génération. » 10.45

[Abū ʿUthmān:] I heard al-Haytham ibn Jamīl say: “If that young man”—meaning Aḥmad ibn Ḥanbal—“lives long enough, he’ll be God’s proof of Islam for a whole generation.” 10.45

[Ibn Abī l-Ḥawārī :] J'ai entendu al-Haytham ibn Jamīl dire : « Chaque époque a un homme qui sert de preuve pour l'Islam auprès de sa génération. Fuḍayl ibn ʿIyāḍ est la preuve pour son temps, et je pense que si ce jeune homme » — c'est-à-dire Aḥmad ibn Ḥanbal — « vit assez longtemps, il sera la preuve pour la sienne. » 10.46

[Ibn Abī l-Ḥawārī:] I heard al-Haytham ibn Jamīl say, “Every age has a man who serves as a proof of Islam to his generation. Fuḍayl ibn ʿIyāḍ is the proof for his time, and I think that if that young man”—meaning Aḥmad ibn Ḥanbal—“lives long enough, he’ll be the proof for his.” 10.46

[Yūsuf ibn Muslim :] Haytham ibn Jamīl a commis une erreur une fois en récitant un hadith citant Hushaym. 10.47

[Yūsuf ibn Muslim:] Haytham ibn Jamīl once made an error while reciting a Hadith citing Hushaym. 10.47

« Certains récités ce rapport différemment », lui dit-on.

“Some people recite that report differently,” he was told.

« Comme qui ? » « Aḥmad ibn Ḥanbal. » « Je souhaiterais que ma vie soit plus courte, » dit al-Haytham, « et la sienne plus longue. » [Asad al-Khashshāb :] J'ai entendu al-Haytham ibn Jamīl dire : « Je souhaiterais que Dieu prolonge la vie d'Aḥmad ibn Ḥanbal et raccourcisse la mienne. » 10.48

“Like who?” “Aḥmad ibn Ḥanbal.” “I wish my life could be shorter,” said al-Haytham, “and his longer.” [Asad al-Khashshāb:] I heard al-Haytham ibn Jamīl say, “I wish God would make Aḥmad ibn Ḥanbal’s life longer and mine shorter.” 10.48

Puis il se tourna vers un homme qui était présent et dit : « Dis-moi : pourquoi as-tu dit que j'avais quoi que ce soit d'utile à transmettre aux musulmans ? »

Then he turned to a man who was present and said, “Tell me: Why did you say that I had anything useful to impart to Muslims?”

[Al-Ramādī :] Je me souviens d'une occasion où nous étions chez Abū Nuʿaym, étudiant auprès d'Aḥmad ibn Ḥanbal et Yaḥyā ibn Maʿīn. En ces jours-là, lorsque Abū Nuʿaym tenait des sessions de hadith, Aḥmad avait l'habitude de s'asseoir à sa droite et Yaḥyā à sa gauche. Un jour, Yaḥyā est venu vers moi avec un morceau de papier sur lequel il avait écrit certains des rapports d'Abū Nuʿaym et puis, dans les espaces entre eux, il avait recopié des rapports transmis par d'autres.

[Al-Ramādī:] I remember one occasion when we were at Abū Nuʿaym’s studying with Aḥmad ibn Ḥanbal and Yaḥyā ibn Maʿīn. In those days, when Abū Nuʿaym held Hadith sessions, Aḥmad used to sit on his right and Yaḥyā on his left. One day Yaḥyā came to me with a piece of paper on which he had written some of Abū Nuʿaym’s reports and then, in the spaces between them, copied out reports transmitted by others.

« Quand nous y serons », dit-il, « donnez le papier à Abū Nuʿaym et demandez-lui de le lire. » 10.49

“When it’s us there,” he said, “Give Abū Nuʿaym the paper and have him read it.” 10.49

Lorsque la séance se termina et que les gens commençaient à partir, il lui remit le papier.70 Abū Nuʿaym lut l'intégralité du document, puis me fixa un moment, et finit par regarder Aḥmad ibn Ḥanbal et Yaḥyā ibn Maʿīn.

When the session ended and people were leaving, he handed him the paper.70 Abū Nuʿaym read the whole thing, then stared at me for a while, and finally looked at Aḥmad ibn Ḥanbal and Yaḥyā ibn Maʿīn.

« Ce gars-ci, » dit-il en désignant Aḥmad du geste, « prend sa religion trop au sérieux pour faire une chose pareille. Quant à toi, » dit-il en me regardant, « tu ne fais pas ce genre de choses. Celui qui l'a fait, » continua-t-il, « doit être celui-ci, » et il donna un coup de pied à Yaḥyā qui le fit tomber du perron. « Qui essaies-tu de duper ? » s'écria-t-il.

“This fellow here,” he said, gesturing toward Aḥmad, “takes his religion too seriously to do something like this. As for you,” he said, looking at me, “you don’t do this sort of thing. The one who did it,” he continued, “must be this one,” and gave Yaḥyā a kick that knocked him off the stoop. “Who are you trying to fool?” he cried.

Yaḥyā se redressa et embrassa Abū Nuʿaym. « Puisse Dieu vous récompenser au nom de l'Islam ! » dit-il. « Vous êtes précisément le genre d'homme qui devrait enseigner le hadith. Je ne faisais que vous tester. » [Ibn Manṣūr :] Lorsque Aḥmad ibn Ḥanbal et Yaḥyā ibn Maʿīn allèrent étudier auprès de ʿAbd al-Razzāq, je les accompagnai en tant que leur serviteur. Après notre retour à Kufa, Yaḥyā dit à Aḥmad : « Je veux tester Abū Nuʿaym. » 10.50

[Al-Marwazī :] J'ai entendu Qutaybah ibn Saʿīd dire : « Dans notre génération, les meilleurs hommes sont Ibn al-Mubārak et ce jeune homme. » 10.51

[Al-Marwazī:] I heard Qutaybah ibn Saʿīd say, “In our generation the best men are Ibn al-Mubārak and that young fellow.” 10.51

« Quel jeune homme ? » demanda Abū Bakr al-Rāzī.

“Which young fellow?” asked Abū Bakr al-Rāzī.

« Ibn Ḥanbal. » « C'est le plus éminent des savants en Irak, et vous l'appelez un jeune homme ? » « Il était jeune quand je l'ai rencontré », dit Qutaybah.

“Ibn Ḥanbal.” “He’s the senior man of learning in Iraq, and you’re calling him a young fellow?” “He was young when I met him,” said Qutaybah.

[Qutaybah :] Aḥmad ibn Ḥanbal et Isḥāq ibn Rāhawayh sont les deux seuls modèles au monde. 10.52

[Qutaybah:] Aḥmad ibn Ḥanbal and Isḥāq ibn Rāhawayh are the only two exemplars in the world. 10.52

53

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[Qutaybah :] Si vous trouvez que quelqu'un admire Ibn Ḥanbal, vous pouvez être certain qu'il soutient la sunna. 10.53

[Qutaybah:] If you find that someone admires Ibn Ḥanbal, you can be sure that he upholds the sunnah. 10.53

[Qutaybah :] Si vous trouvez que quelqu'un admire Ibn Ḥanbal, vous pouvez être certain qu'il soutient la sunna et se tient aux côtés de la communauté.72 10.54

[Qutaybah:] If you find that someone admires Ibn Ḥanbal, you can be sure that he upholds the sunnah and stands with the community.72 10.54

[Qutaybah :] Si vous trouvez que quelqu'un admire Ibn Ḥanbal, vous pouvez être certain qu'il est sur la voie. 10.55

[Qutaybah:] If you find that someone admires Ibn Ḥanbal, you can be sure that he’s on the path. 10.55

[Qutaybah :] Si Aḥmad avait vécu à l'époque d'al-Thawrī, Mālik, al-Awzāʿī et al-Layth ibn Saʿd, il aurait été le premier d'entre eux. 10.56

[Qutaybah:] If Aḥmad had lived in the time of al-Thawrī, Mālik, al-Awzāʿī, and al-Layth ibn Saʿd, he would have been the foremost among them. 10.56

[Ibn Shabbuwayh :] J'ai entendu Qutaybah dire : « Si Aḥmad avait vécu à l'époque d'al-Thawrī, Mālik, al-Awzāʿī et al-Layth ibn Saʿd, il aurait été le premier d'entre eux. » 10.57

Aḥmad ibn Ḥanbal fut également loué par de nombreux hommes de science, de rang égal à celui de ses enseignants, auprès de qui il n'avait pas étudié. L'un d'eux était Abū Mushir al-Dimashqī. 10.62

Aḥmad ibn Ḥanbal was also praised by many men of learning, equal in rank to his teachers, with whom he did not study. One was Abū Mushir al-Dimashqī. 10.62

[Ibn al-ʿAbbās :] J'ai demandé à Abū Mushir s'il connaissait quelqu'un qui pourrait préserver la religion de notre communauté.

[Ibn al-ʿAbbās:] I asked Abū Mushir if he knew anyone who could keep our community’s religion safe.

« Je ne peux penser à personne », répondit-il, « excepté un jeune homme à l'est », désignant Aḥmad ibn Ḥanbal.

“I can’t think of anyone,” he replied, “except one young man out east,” meaning Aḥmad ibn Ḥanbal.

[L'auteur :] Bien d'autres rapports de ce genre apparaîtront — Dieu voulant — au cours de ce livre.

[The author:] A good many more reports like this will appear—God willing—in the course of this book.