नबी ﷺ का "अख़लाक़ क़ुरआन था," जैसा कि उनकी पत्नी ‘आइशा ने बयान किया।74 आप ﷺ जो उपदेश देते थे, उस पर स्वयं अमल करते थे, और चूँकि क़ुरआनी संदेश सबसे ऊपर रहमत का उपदेश देता है, इसलिए यह गुण आपके अमल में किसी भी दूसरी चीज़ से अधिक स्पष्ट था। अतः नबी ﷺ का रहमत की ओर बुलाना केवल शब्दों तक सीमित नहीं था, बल्कि वे ऐसी शिक्षाएँ थीं जिन्हें आप ﷺ पवित्र मानते थे और जिन्हें इस्लाम के किसी भी अनुयायी से बेहतर तरीके से अपने जीवन में उतारना आप ﷺ अपना कर्तव्य समझते थे।

The Prophet’s صلى الله عليه وسلم “character was the Qur’an,”74 as described by his wife, ‘Āishah . He صلى الله عليه وسلم practiced everything that he preached, and since the Qur’anic message preached mercy above all, this quality was more pronounced in his practice than anything else. The Prophet’s صلى الله عليه وسلم call to mercy was therefore not mere words, but rather teachings that he held to be sacred and felt he must embody better than any other adherent of Islam.

स्पष्टतम शब्दों में और विभिन्न अवसरों पर, वह लोगों को घोषणा करते थे, "दयालु पर अत्यंत दयावान (अल्लाह) दया करेगा। धरती पर रहने वालों पर दया करो, तो आकाश में रहने वाला तुम पर दया करेगा।" ﷺ75

In the clearest terms and on various occasions, he would announce to the people, “The merciful will be shown mercy by the Most Merciful. Be merciful to those on the earth, and the One on the heavens will have mercy upon you.”75

यहाँ तक कि नमाज़ अदा करते समय भी, जो इस्लाम के स्तंभों में से एक है और उसका सबसे महत्वपूर्ण शारीरिक कर्म है, नबी ﷺ लोगों के कष्ट से अनभिज्ञ नहीं रहते थे। अबू क़तादा बताते हैं कि नबी ﷺ ने एक बार फ़रमाया: "मैं कभी नमाज़ में खड़ा होता हूँ और एक बच्चे के रोने की आवाज़ सुनता हूँ, तो मैं अपनी नमाज़ संक्षिप्त कर देता हूँ, क्योंकि मैं नहीं चाहता कि उसकी माँ को कष्ट हो।"76 एक अन्य हदीस में आपने सावधान करते हुए फ़रमाया: "जब तुम में से कोई लोगों की इमामत करे, तो उसे हल्की नमाज़ पढ़ानी चाहिए, क्योंकि उनमें कमज़ोर, बीमार और बूढ़े लोग भी होते हैं। और जब तुम में से कोई अकेले नमाज़ पढ़ रहा हो, तो वह जितनी चाहे उतनी लंबी कर सकता है।"77

Even while observing the ritual prayer, a pillar of Islam and its most important physical act, the Prophet صلى الله عليه وسلم remained cognizant of people’s suffering. Abū Qatādah  narrates that the Prophet صلى الله عليه وسلم once said, “I sometimes stand in prayer then hear a child crying, so I make my prayer brief due to not wanting to cause hardship for his mother.”76 In another hadith, he cautioned, “When one of you leads the people in prayer, he should be light, for among them are the weak, and the ill, and the elderly. And when one of you is praying alone, then let him elongate it as he pleases.”77

प्रामाणिक हदीसों में नबी ﷺ की बच्चों के प्रति अनुपम दया और उनके साथ दयालुता बरतने की आपकी नसीहतों का वर्णन इतना है कि उनसे दर्जनों पन्ने भर जाएँ। एक प्रसिद्ध घटना में, जब अल-अक़रा' इब्न हाबिस ने नबी ﷺ को अपने नाती को चूमते हुए देखा और उनके स्नेह के इस विशेष प्रदर्शन को देखा, तो वे हैरान रह गए।

The authentic narrations on the Prophet’s صلى الله عليه وسلم exemplary mercy with children, and his counseling of mercy towards them, would fill dozens of pages. In one telling exchange, al-Aqra‘ ibn Ḥābis  became perplexed at Muhammad’s صلى الله عليه وسلم elaborate display of affection, upon seeing the Prophet صلى الله عليه وسلم kiss his grandchild.

इस सहाबी का कठोर बेदुइन पालन-पोषण उन्हें यह महसूस कराता था कि यह मर्दानगी के विरुद्ध है, इसलिए उन्होंने गर्व से कहा, "तुम अपने बेटों को चूमते हो? मेरे दस बेटे हैं और मैंने उनमें से किसी एक को भी कभी नहीं चूमा।" नबी ﷺ ने उत्तर दिया, "और अगर अल्लाह ने तुम्हारे दिल से रहमत छीन ली है तो मैं (तुम्हारे लिए) क्या कर सकता हूँ?"78 माता-पिता स्वाभाविक रूप से अपने बच्चों से प्रेम करते हैं, फिर भी अक्सर वे बच्चे की उस भावनात्मक ज़रूरत को नज़रअंदाज़ कर देते हैं कि उस प्रेम को व्यक्त किया जाए, लेकिन रहमत वाले नबी ﷺ ने ऐसा कभी नहीं किया। वास्तव में, वे केवल अपने बच्चों के साथ ही ऐसा व्यवहार नहीं करते थे। अनस इब्न मालिक बयान करते हैं कि नबी ﷺ एक बार अबू तल्हा के एक बेटे के पास गए और उसे उदास पाया, और उन्होंने तुरंत देखा कि उसकी पालतू नुग़ैर (चिड़िया) अब वहाँ नहीं है, इसलिए उन्होंने सांत्वना देते हुए हल्के-फुल्के अंदाज़ में उससे कहा, "ऐ अबू उमैर, नुग़ैर का क्या हुआ?"79 उन्होंने उस प्राणी के बारे में इसलिए पूछा क्योंकि वह उस छोटे बच्चे के लिए बहुत मायने रखती थी, और उन्होंने उसे अबू उमैर कहकर पुकारा, यद्यपि वह अभी पिता नहीं बना था, ताकि यह शब्द "नुग़ैर" के साथ तुक मिलाए और भविष्य की मर्दानगी के विचारों से उसके मन को चंचलता के साथ प्रसन्न करे।

This Companion’s rugged Bedouin upbringing made him feel that this was contrary to masculinity, and so he said in pride, “You kiss your boys? I have ten sons and have never kissed any one of them.” The Prophet صلى الله عليه وسلم responded, “And what do I possess [to help you] if Allah has plucked mercy from your heart?”78 While parents naturally love their children, many overlook the child’s emotional need for expressions of that love, but the Prophet of Mercy صلى الله عليه وسلم never did. In fact, it was not just his own children that he treated this way. Anas ibn Mālik  narrates that the Prophet صلى الله عليه وسلم once entered to find a son of Abū Ṭalḥah  in a sad state, and quickly noticed that his pet nughayr (sparrow) was no longer around, so he lightheartedly said to him in consolation, “O Abū ‘Umayr, what happened to the nughayr?”79 He inquired about the creature because it meant so much to the young child, and called him the father of ‘Umayr despite him not yet being a parent, to rhyme with the word nughayr and playfully uplift his spirits with the thoughts of his future manhood.

पैगंबर मुहम्मद ﷺ का हृदय जानवरों के दर्द के प्रति भी करुणा से भरा था। वे ﷺ अपने अनुयायियों को अतीत के उन पापियों के बारे में बताया करते थे जिन्हें एक प्यासे कुत्ते के लिए पानी निकालने हेतु कुएँ में उतरने के कारण अल्लाह ने क्षमा कर दिया था, और एक अन्य अवसर पर उन्होंने फ़रमाया, "हर जीवित प्राणी में सदक़े का सवाब है।" उन्होंने ﷺ सिखाया कि अपनी छुरी को तेज़ करना क़ुरबानी वाले जानवर के प्रति दया के आवश्यक हिस्से में शामिल है, और उन्होंने ﷺ मनोरंजन के लिए या खाने के अतिरिक्त किसी अन्य उद्देश्य से किसी हानिरहित जानवर को मारने से मना किया। वे ﷺ अपने अनुयायियों को खेतों में अपने ऊँटों से अधिक काम लेने पर टोकते थे, और सफ़र के अंत में पहुँचने के बाद सवारी के जानवरों से तुरंत बोझ न उतारने पर भी टोकते थे, और एक बार उन्होंने ﷺ एक ऐसी औरत के बारे में चेतावनी दी जो एक बिल्ली को भूखा बाँधकर रखने के कारण जहन्नम की हक़दार ठहरी। एक सुंदर हदीस में, अब्दुल्लाह इब्न मसऊद बयान करते हैं कि एक बार वे अल्लाह के रसूल ﷺ के साथ सफ़र में थे, तो रसूल ﷺ कुछ दूर हटकर शौच के लिए चले गए। इस बीच सहाबा ने चिड़िया के बच्चों का एक घोंसला देखा और उन्हें पकड़ लिया। फिर उनकी माँ आई और घबराहट में बहुत तेज़ी से अपने पंख फड़फड़ाने लगी। जब अल्लाह के रसूल ﷺ ने यह देखा तो फ़रमाया, "इस चिड़िया को इसके बच्चों के लिए किसने दुखी किया? उसके बच्चे उसे लौटा दो!"84

The Prophet Muhammad’s صلى الله عليه وسلم heart even empathized with the pain of animals. He صلى الله عليه وسلم would tell his followers about sinners of the past who were forgiven by God for climbing down into a well to retrieve water for a parched dog,80 and stated on another occasion, “In every living creature is an opportunity for charity.”81 He صلى الله عليه وسلم taught that sharpening one’s blade is a necessary part of the kindness due to a sacrificial animal,82 and forbade that a harmless animal be killed for sport or for other than consumption. He صلى الله عليه وسلم would reprimand his followers for overworking their camels in the fields, and for not relieving their riding mounts of the loads they carried promptly after reaching their destination, and once warned them of a woman who was bound for the Hellfire due to trapping a cat without food.83 In one beautiful hadith, ‘Abdullāh ibn Mas‘ūd  narrates that as they once traveled on a journey with the Messenger of Allah صلى الله عليه وسلم, he stepped away to relieve himself. The Companions then saw a nest of young birds and captured them. The mother then came, frantically flapping its wings in panic. When the Messenger of Allah صلى الله عليه وسلم saw this, he said, “Who caused this bird to grieve over its young chicks? Return its young ones to it!”84

ऐसे दयालु स्वभाव, यहाँ तक कि पशुओं के प्रति भी, कोई आश्चर्य की बात नहीं है, विशेषकर जब अल्लाह (सर्वोच्च) ने कुरआन में पुष्टि की है: "और हमने आपको (ऐ मुहम्मद ﷺ) केवल सारे संसार के लिए दया बनाकर भेजा है।"85

Such a kindhearted disposition even towards animals is not unexpected, especially when Allah (the Most High) affirmed in the Qur’an, “And We have not sent you [O Muhammad] except as a mercy to all the worlds.”85

अंत में, उनकी गहरी और सार्वभौमिक दया सबसे अधिक लोगों की मुक्ति की उनकी चिंता में झलकती थी। क़ुरआन अक्सर उनके लोगों के मार्गदर्शन को ठुकराने पर उनके गहरे दुःख को संबोधित करता था, जैसे इस आयत में, "तो क्या आप उनके पीछे अपने आप को हलाक कर देंगे, यदि वे इस वाणी पर ईमान नहीं लाते, शोक में?"86 नबी ﷺ अपनी रात की नमाज़ों में फूट-फूट कर रोते थे और अल्लाह से गुहार लगाते थे कि उनकी उम्मत को उस यातना से बचाए जिससे पिछली कई क़ौमें गुज़री थीं, यहाँ तक कि अल्लाह ने प्रधान फ़रिश्ते से फ़रमाया, "ऐ जिब्रील, मुहम्मद ﷺ के पास जाओ और उनसे कहो कि हम उनकी उम्मत के बारे में उन्हें ख़ुश करेंगे और हम उन्हें निराश नहीं करेंगे।"87 एक अन्य हदीस में आइशा रिवायत करती हैं कि एक दिन नबी ﷺ का चेहरा प्रसन्नता से दमकता देखकर उन्होंने कहा, "ऐ अल्लाह के रसूल ﷺ, मेरे लिए अल्लाह से दुआ कीजिए।" आपने फ़रमाया, "ऐ अल्लाह, आइशा के अगले और पिछले गुनाह माफ़ कर दे, चाहे वे छुपे हों या ज़ाहिर।" जो सौभाग्य उन्हें अभी मिला था उससे आनंदित होकर आइशा इतनी ज़ोर से हँसीं कि उनका सिर आपकी गोद से गिर पड़ा। फिर नबी ﷺ ने पूछा, "क्या मेरी दुआ ने तुम्हें ख़ुश किया?" उन्होंने कहा, "आपकी दुआ मुझे ख़ुश क्यों न करती?" आपने फ़रमाया, "अल्लाह की क़सम, यह मेरी हर नमाज़ में अपनी उम्मत के लिए की जाने वाली दुआ है।"88

Finally, his profound and universal mercy was above all reflected in his concern for people’s salvation. The Qur’an would often address his deep grief over people’s resistance to guidance, in verses such as, “Then perhaps you would kill yourself through grief over them, [O Muhammad], if they do not believe in this message, [and] out of sorrow.”86 The Prophet صلى الله عليه وسلم would weep passionately during his night prayers, pleading to God to spare his nation of the torment that many former nations had faced, until Allah ultimately instructed the archangel, “O Gabriel, go to Muhammad and tell him that We will please him regarding his nation, and We will not disappoint him.”87 In another hadith, ‘Āishah  reports that upon seeing the Prophet’s صلى الله عليه وسلم facing beaming cheerfully one day, she said, “O Messenger of Allah, supplicate to Allah for me.” He said, “O Allah, forgive ‘Āishah for her past and future sins, those in secret and those in public.” Ecstatic at the fortune she just secured, ‘Āishah laughed so hard that her head fell from his lap. The Prophet صلى الله عليه وسلم then added, “Did my supplication make you happy?” She said, “How could your supplication not make me happy?” He said, “By Allah, this is my supplication for my nation in every single prayer.”88