[ऐ मुहम्मद ﷺ] ईमान वाले मर्दों से कहो कि अपनी निगाहें नीची रखें और अपनी शर्मगाहों की हिफ़ाज़त करें। यह उनके लिए ज़्यादा पाकीज़ा है। बेशक अल्लाह जानता है जो कुछ वे करते हैं। और ईमान वाली औरतों से भी कहो कि अपनी निगाहें नीची रखें और अपनी शर्मगाहों की हिफ़ाज़त करें…208

Tell [O Muhammad] the believing men to lower their gaze and guard their chastity. That is purer for them. Certainly, Allah is fully aware of whatever they do. And also tell the believing women to lower their gaze and guard their chastity…208

इस कुरआनी सूरह, जिसका नाम अन-नूर (प्रकाश) है, में पवित्रता की जो पुकार दी गई है, उसने न केवल व्यभिचार और ज़िना को हराम ठहराया, बल्कि एक आचार-संहिता भी प्रस्तुत की ताकि उन फिसलनों को पहले ही रोका जा सके जो उनकी ओर ले जाती हैं। जो सभ्यताएँ ऐसी संहिताओं का सम्मान नहीं करतीं, वे अक्सर पतन की उस अवस्था तक जा पहुँचती हैं जहाँ से लौटना संभव नहीं रहता। उनकी स्वच्छंदता उनकी संवेदनशीलता को नष्ट कर देती है, और वे जल्द ही समझ जाती हैं कि व्यभिचार केवल एक बुरा अंजाम नहीं, बल्कि एक बुरा रास्ता भी है, जिसे पहले ही रोकना ज़रूरी है।

The call to chastity in this Qur’anic chapter entitled al-Nūr (the Light) not only prohibited fornication and adultery but outlined a code of conduct to preempt the slippery slope leading to them. Civilizations that do not respect such codes often spiral downward to points of no return. Their licentiousness destroys their sensibilities, and they soon discover that fornication is an evil path—not just an evil end—that needs to be preempted.

अल्लाह ने फ़रमाया, “और ज़िना के क़रीब भी न जाओ।

As Allah said, “And do not approach unlawful sexual intercourse.

निश्चय ही यह एक अश्लीलता है, और बुरा मार्ग है।209

Indeed, it is ever an immorality and is evil as a way.”209

शायद यह सिलसिला विवाहेतर संबंधों से शुरू होता है, फिर यौन रुझान को अपनी पहचान का केंद्रीय हिस्सा बना लेना, और उसके बाद यौन अभिव्यक्ति के हर रूप की स्वीकृति, यहाँ तक कि बाल-यौन शोषण, पशुगमन और शवगमन भी। इसी दृष्टिकोण से यह आयत कि "ज़िना के क़रीब भी न जाओ" एक नई गहराई के साथ समझ में आती है, मानो यह एक भड़कती हुई आग हो जो उसके क़रीब जाने वालों को भी अपनी लपेट में ले लेगी। यौन स्वतंत्रता चाहे कितनी भी आम क्यों न हो गई हो, फिर भी विभिन्न वैचारिक धाराओं के विशेषज्ञ यह स्वीकार करते मिलेंगे कि यौन संचारित रोगों की रोकथाम में संयम और वैवाहिक निष्ठा की भूमिका है।

It may begin with extramarital relations, then making sexual orientation the central part of one’s identity, followed by the acceptance of all forms of sexual expression, even pedophilia, bestiality, and necrophilia. From that vantage point, a newfound appreciation surfaces for how this verse begins: “Do not approach fornication,” as if it were a wild blaze that will engulf those who even come close to it. Despite how common sexual freedoms have become, you will still find experts from across the ideological spectrum acknowledging the roles of abstinence and marital fidelity in preventing sexually transmitted diseases.

इस खतरे से इस्लाम एक और तरीके से बचाव करता है: वह परिवार व्यवस्था पर ज़ोर देता है। व्यभिचार केवल शरीर को बीमारी का न्योता देना नहीं है, बल्कि यह एक स्वार्थी मानसिकता को दर्शाता है, जिसे उन परिवारों की कोई परवाह नहीं जिन्हें वह तोड़ देता है, उन बच्चों की जो प्रेम और देखभाल से वंचित पैदा होते हैं, देर-गर्भावस्था में होने वाले लाखों गर्भपात, वे जेल-व्यवस्थाएँ जिनका खर्च हम सामूहिक रूप से उठाते हैं, और इसी तरह की दूसरी बातें।210 इस्लाम इन सब के विरुद्ध सुरक्षा-उपाय स्थापित करता है, जिनमें पवित्रता और सामाजिक ज़िम्मेदारी शामिल हैं। व्यभिचार बुज़ुर्गों पर भी असर डालता है, जो अकेले और निराश होकर मरते हैं, क्योंकि जिन बच्चों के माता-पिता विवाहित नहीं होते या जिनके पिता अज्ञात होते हैं, वे स्वाभाविक रूप से अपने दादा-दादी और नाना-नानी से और भी अधिक कट जाते हैं। परिणामस्वरूप बुज़ुर्ग अपनी कमज़ोर वृद्धावस्था में अकेले छूट जाते हैं, जबकि यह वह समय होता है जब आम तौर पर विस्तारित परिवार की उपस्थिति की ज़रूरत होती है ताकि बोझ मिलकर उठाया जा सके। नबी ﷺ ने इन खतरों को कई अवसरों पर स्पष्ट किया; उदाहरण के लिए, उस नौजवान से जो वासना से संघर्ष कर रहा था, आपने फ़रमाया: "क्या तुम अपनी माँ, अपनी बहन, अपनी बेटी के लिए व्यभिचार को स्वीकार करोगे…?"211

Another way Islam mitigates this threat is by emphasizing the family system. Fornication is not just an invitation to bodily disease but represents a selfish mentality that has no care for the families it destroys, the children that are born deprived of love and care, the millions of late-term abortions, the prison systems that we pay for collectively, and the like.210 Islam installs safeguards against all this, chastity and social responsibility among them. Fornication even affects the elderly who die alone and dejected, for those whose parents are not married or unknown to the child will naturally be further severed from their grandparents. As a result, the elderly find themselves abandoned in their vulnerable old age—a time that usually requires the presence of the extended family to shoulder the load together. The Prophet صلى الله عليه وسلم highlighted these dangers on many occasions; for example, telling the young man who struggled with lust, “Would you accept fornication for your mother, your sister, your daughter…?”211