अरबी भाषा के प्रारंभिक अरब के सर्वोच्च विद्वानों और आज के इसके अग्रणी विशेषज्ञों, दोनों के अनुसार, क़ुरआन की साहित्यिक अद्वितीयता पर आम सहमति है। प्रोफ़ेसर मार्टिन ज़म्मित, जो *A Comparative Lexical Study of Qur'anic Arabic* के लेखक हैं, कहते हैं, "इस्लाम-पूर्व के कुछ लंबे कविता-संग्रहों की साहित्यिक उत्कृष्टता के बावजूद… क़ुरआन निश्चित रूप से अरबी भाषा की सबसे प्रतिष्ठित लिखित अभिव्यक्ति के रूप में अपने ही स्तर पर है।"407 अर्थर जे. आर्बरी (मृत्यु 1969), जो अरबी साहित्य के एक ब्रिटिश विद्वान थे, ने क़ुरआन के अपने लोकप्रिय अनुवाद में लिखा, "क़ुरआन की शैली और लय इतनी विशिष्ट, इतनी प्रभावशाली और इतनी भावनात्मक हैं कि किसी भी अनुवाद का, स्वभाव से ही, मूल की चमकदार भव्यता की एक कमज़ोर प्रतिलिपि होना अनिवार्य है।"408

According to both the highest authorities of the Arabic language in early Arabia, and its foremost experts today, there is consensus on the literary uniqueness of the Qur’an. Professor Martin Zammit, the author of A Comparative Lexical Study of Qur’anic Arabic, says, “Notwithstanding the literary excellence of some of the long pre-Islamic poems… the Qur’an is definitely on a level of its own as the most eminent written manifestation of the Arabic language.”407 Arthur J. Arberry (d. 1969), a British scholar of Arabic literature, wrote in his popular translation of the Qur’an, “The rhetoric and rhythm of the Koran are so characteristic, so powerful, so highly emotive, that any version whatsoever is bound in the nature of things to be but a poor copy of the glittering splendour of the original.”408

नबी ﷺ के ज़माने में अरब ऐसे लोग थे जो भाषा को लगभग जान जितना ही मूल्यवान समझते थे।409 इस्लाम से पहले वे ग़ैर-अरबों को तुच्छ भाव से ʿajam (शाब्दिक अर्थ: गूँगे या बोलने में असमर्थ) कहते थे, जिससे यह तात्पर्य होता था कि दूसरे उतने जीवंत नहीं हैं, या उनमें कमी है, क्योंकि वे उतनी स्पष्टता और भावपूर्णता से अपनी बात नहीं कह सकते। "भाषा ही जीवन है" इस विश्वास को और स्पष्ट करते हुए ग्यारहवीं सदी के कवि इब्न रशीक़ (मृत्यु 999) कहते हैं, जब भी किसी अरब क़बीले में कोई कवि उभरता, तो दूसरे क़बीले बधाई देने आते, दावतें तैयार की जातीं, औरतें शादियों की तरह सारंगी बजातीं, और बूढ़े और जवान सभी इस शुभ समाचार पर आनंदित होते—क्योंकि यह उनकी इज़्ज़त की ढाल थी, उनके वंशों की रक्षा थी, और उनकी विजयों को अमर बनाने वाली थी। अरब एक-दूसरे को केवल बच्चे के जन्म पर और जब उनके बीच कोई कवि उठता, तभी बधाई देते थे।410

During the Prophet’s صلى الله عليه وسلم time, Arabs were people who valued language almost as much as life itself.409 Before Islam, they would derogatorily call non-Arabs ʿajam (literally: silent or speechless), implying that others were not equally alive, or were deficient, since they could not articulate with the same lucidity and emotiveness. To further illustrate this belief that “language equals life,” the eleventh-century poet Ibn Rashīq (d. 999) says, Whenever a poet emerged in an Arab tribe, other tribes would come to congratulate, feasts would be prepared, the women would play lutes as they do at weddings, and old and young men would all rejoice at the good news— for this was a shield for their honor, a defense of their lineages, and an immortalization of their triumphs. The Arabs used to congratulate each other only on the birth of a child and when a poet rose among them.410

पुरानी अरबी कविता एक अत्यंत जटिल घटना है, इसलिए ऐसे उत्सवों का आधार समझ में आता है, जैसा कि नावीद करमानी कहते हैं।

Ground for such festivities were understandable, since, as Navid Kermani says, Old Arabic poetry is a highly complex phenomenon.

शब्दावली, व्याकरण की विशिष्टताएँ और कठोर नियम पीढ़ी-दर-पीढ़ी आगे बढ़ते रहे, और केवल सबसे प्रतिभाशाली शिष्य ही इस भाषा में पूरी तरह निपुण हो पाते थे। किसी व्यक्ति को कवि की उपाधि पर दावा करने से पहले किसी उस्ताद कवि के अधीन वर्षों, कभी-कभी दशकों तक अध्ययन करना पड़ता था।411

The vocabulary, grammatical idiosyncrasies, and strict norms were passed down from generation to generation, and only the most gifted students fully mastered the language. A person had to study for years, sometimes even decades, under a master poet before laying claim to the title of poet.411

हर किसी और को उन कविताओं और भाषणों को याद रखने के आधार पर मान्यता मिली, जिन्होंने इस अन्यथा आदिम रेगिस्तानी सभ्यता के इतिहास, नैतिकता और ज्ञान को संजोया था।

Everyone else was validated by what they retained in memory of these odes and speeches that captured the history, morals, and wisdoms of this otherwise primitive desert civilization.

यह वह ऐतिहासिक संदर्भ था जिसमें क़ुरआन उतरा। यह उन लोगों के बीच उतरा जो अभिव्यक्ति की वाक्पटुता के शिखर पर थे। लगभग रातों-रात, इन्हीं लोगों ने मुहम्मद ﷺ की ओर से एक ऐसा क़ुरआन सुना जो अपनी अरबी में शुद्ध था, अपनी भाषा-शैली में अभूतपूर्व था, परंतु रहस्यमय रूप से उस कविता या गद्य से स्वतंत्र था जिसे वे जानते थे और जिसमें वे निपुण थे। डॉ. बस्साम साएह बताते हैं, ...क़ुरआन के चमत्कार का रहस्य इसी विरोधाभास में निहित है: यह विरोधाभास कि यह वास्तव में अरबी है, और साथ ही, एक ही समय में, एक नई भाषा भी है। यह अतार्किक लग सकता है। किंतु चमत्कार का तर्क ठीक इसी तथ्य में समाया है कि वह तर्क से परे है।

This was the historical context within which the Qur’an was revealed. It descended amid people at the pinnacle of rhetorical expression. Virtually overnight, these same people experienced a Qur’an from Muhammad صلى الله عليه وسلم that was pure in its Arabic, unprecedented in its eloquence, but mysteriously independent of the poetry or prose they knew and had mastered. Dr Bassam Saeh explains, ...the miraculousness of the Qur’an lies in this very paradox: the paradox of its being truly Arabic, and its being, at one and the same time, a new language. This might appear to be illogical. However, the logic of miracle inheres in precisely the fact that it surpasses logic.

एक चमत्कार जो तर्क पर टिका हो, वह चमत्कार नहीं रह जाता।412

A miracle that rests on logic ceases to be a miracle.412

घमंडी अरब यह नहीं समझा पा रहे थे कि वे क़ुरआन की उस चुनौती में सामूहिक रूप से कैसे असफल रहे, जिसमें एक ऐसा सूरा बनाने को कहा गया था जिसमें केवल "मिलती-जुलती" साहित्यिक विशेषताएँ हों, उनके अपने पक्षपाती न्यायाधीशों के अनुसार; जबकि उसका सबसे छोटा सूरा केवल दस शब्दों का है,413 जब वे अरबी के उस्ताद थे, और जब मुहम्मद ﷺ इसकी 6,000 से अधिक आयतें लेकर आए। परंतु बात यहीं ख़त्म नहीं होती। इस टकराव में नबी ﷺ के विरोधियों पर जो घातक चोट लगी, जिसके बाद किसी और संदेह की गुंजाइश नहीं रही, वह यह तथ्य था कि वे ﷺ स्वयं अनपढ़ थे। अल्लाह फ़रमाता है: "और तुम इससे पहले कोई किताब नहीं पढ़ते थे और न उसे अपने हाथ से लिखते थे, अन्यथा झुठलाने वाले शंका कर सकते थे।"414 यह एक पूरी तरह से पहेली थी, जिसने अंततः नबी ﷺ के आलोचकों को उन पर जादूगर होने का आरोप लगाने पर मजबूर कर दिया,415 और अनजाने में यह स्वीकार कर लिया कि इस किताब में सचमुच कुछ अलौकिक था।

The prideful Arabs could not explain how they collectively failed the Qur’anic challenge to produce a single chapter with merely “similar” literary features, according to their own biased judges, when its shortest chapter is only ten words,413 when they were the masters of Arabic, and when Muhammad صلى الله عليه وسلم brought over 6,000 verses of it. But that was not all. What dealt the killer blow to the Prophet’s opponents in this standoff, leaving absolutely no room for further doubt, was the fact that he صلى الله عليه وسلم was unlettered to begin with. As Allah says, “And you did not recite before it any scripture, nor did you inscribe one with your right hand. Otherwise, the falsifiers would have had [cause for] doubt.”414 It was an utter enigma, one that ultimately forced the Prophet’s صلى الله عليه وسلم detractors to settle on the accusation of him being a magician,415 unwittingly conceding that there was indeed something supernatural about this Book.

कुछ आलोचकों का तर्क है कि यद्यपि क़ुरआन एक साहित्यिक उत्कृष्ट कृति है, फिर भी इसका अर्थ यह नहीं कि यह अलौकिक है। उनका दावा है कि हर सभ्यता में अपनी अनुपम साहित्यिक रचनाएँ होती हैं, जैसे अंग्रेज़ी में शेक्सपियर के सॉनेट और यूनानी भाषा में होमर का इलियड, और क़ुरआन भी इससे भिन्न नहीं है। किंतु यह दृष्टिकोण पैग़ंबर मुहम्मद ﷺ और शेक्सपियर के बीच अनेक बड़े अंतरों की अनदेखी करता है:416

Some critics argue that while the Qur’an is a literary masterpiece, this does not mean that it is supernatural. They claim that every civilization has its unequaled works of literature, such as Shakespeare’s Sonnets in English and Homer’s Iliad in Greek, and the Qur’an is no different. However, this view ignores a myriad of major differences between the Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم and Shakespeare:416

इसके विपरीत पैगंबर मुहम्मद ﷺ, शेक्सपियर ने यूनानी और लैटिन दोनों भाषाओं की शिक्षा पाई थी और अपने गुरुओं के साथ-साथ उसकी पहुँच ऐसे पुस्तकालयों तक थी जिनकी पुस्तकों पर उसने अपनी रचनाओं की नींव रखी।

Unlike the Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم, Shakespeare was educated in both Greek and Latin and had, alongside his mentors, access to libraries of books that he built on for his own writings.

1. शेक्सपियर एक पेशेवर नाटककार के रूप में अपनी जीविका कमाते थे और हर नाटकीय प्रस्तुति के साथ अपने शिल्प को निखारते रहे, जबकि पैगंबर मुहम्मद ﷺ के बारे में कभी यह वर्णित नहीं हुआ कि उन्होंने अपने पूरे जीवन में कभी पूरा एक शेर भी कहा हो,417 और न ही यह संभव था कि कुरआन का कोई शब्द, एक बार बोले जाने के बाद, उनके विशाल मुस्लिम और गैर-मुस्लिम श्रोताओं के सामने गुणवत्ता-सुधार के लिए वापस लिया जा सके।

1. Shakespeare earned a living as a professional playwright and continued refining his craft with each dramatic production, while the Prophet صلى الله عليه وسلم was never reported to utter a single full couplet of poetry in his entire life,417 nor was it possible for him to retract any word of the Qur’an for quality control once it was spoken to his vast Muslim and non-Muslim audiences.

2. सॉनेट (sonnets) शेक्सपियर से पहले सदियों तक जाने और रचे जाते रहे थे, जबकि क़ुरआन की एक अनोखी रचना-संरचना थी, जो अरब के महान कवियों द्वारा प्रयोग की जाने वाली लेखन या भाषण की हर शैली से भिन्न थी।418

2. Sonnets were known and produced for centuries before Shakespeare, while the Qur’an had a unique compositional structure that differed from every pattern of writing or speech used by Arabia’s master poets.418

3. शेक्सपियर के विपरीत, जिनकी विशिष्ट शैली और शब्दावली उनकी सभी रचनाओं में व्याप्त है, पैगंबर मुहम्मद ﷺ ने दुनिया को ऐसा क़ुरआन दिया जिसकी शैली हदीस परंपरा से भिन्न है—यानी मुहम्मद ﷺ के रोज़मर्रा के कथन। यह बात उनके समकालीनों ने भी देखी थी, और तब से इसे वस्तुनिष्ठ रूप से स्थापित करने के लिए एक दर्जन से अधिक प्रयोग किए जा चुके हैं। स्टाइलोमेट्री साहित्यिक शैली में पाई जाने वाली भिन्नताओं का सांख्यिकीय विश्लेषण है, ताकि एक लेखक को दूसरे से अलग पहचाना जा सके।