न तो सर्वशक्तिमान ईश्वर के चमत्कार करने की तार्किक संभावना, और न ही उनके घटित होने के ऐतिहासिक दावे, यह सिद्ध करते हैं कि चमत्कार हुए थे। इसके लिए ठोस प्रमाण होने चाहिए, और कोई भी समझदार व्यक्ति चमत्कारों के वृत्तांतों को बिना जाँचे-परखे स्वीकार नहीं करेगा। जैसा प्रायः कहा जाता है, "असाधारण दावों के लिए असाधारण प्रमाण चाहिए।" फिर भी, हमें यह परखना होगा कि क्या हम वास्तव में प्रमाण के लिए खुले हैं—भले ही वह असाधारण हो—या फिर अपनी पूर्व-धारणाओं से अंधे होकर चिपके हुए हैं।

Neither the logical possibility of an omnipotent God performing miracles, nor historical claims of their incidence, constitutes proof that miracles took place. There must be compelling evidence, and no sensible person should accept accounts of miracles without scrutiny. As is often said, “extraordinary claims require extraordinary evidence.” However, we must discern whether we are genuinely open to evidence—albeit extraordinary—or blindly committed to our presuppositions.

सुसंगतता (consistency) एक उत्कृष्ट कसौटी है: क्या हम जीवन और धर्म के बारे में अपने सभी समान विश्वासों पर भी उतने ही कठोर मापदंड लागू करते हैं, या पूर्वाग्रह अथवा अत्यधिक संशयवाद के कारण यहाँ कोई दोहरा मापदंड घुस आया है? आज बहुत से लोग यह नहीं समझते कि वे वास्तव में ह्यूमवादी (Humeans) हैं: ऐसे हठधर्मी प्रकृतिवादी (dogmatic naturalists) जो मानते हैं कि चमत्कारों के लिए ऐतिहासिक प्रमाण चाहे जितना भी हो, कभी पर्याप्त नहीं हो सकता, और केवल वही सिद्ध किया जा सकता है जिसका हम स्वयं अनुभव करते हैं। सुसंगतता यह स्वीकार करना अनिवार्य बनाती है कि वास्तव में कोई भी केवल वही स्वीकार नहीं करता जिसे उसने स्वयं प्रमाण के रूप में अनुभव किया हो। ऐसी स्थिति का अर्थ यह होगा कि हर उस नक़्शे को नकार दिया जाए जिसे हमने स्वयं नहीं बनाया, और हर उस वैज्ञानिक तथ्य को भी, जिसे हमने व्यक्तिगत रूप से स्थापित नहीं किया।

Consistency is an excellent litmus test; do we question whether all similar convictions we hold about life and faith meet the same stringent criteria, or has a double standard snuck in here due to prejudice or extreme skepticism? Many people today may not realize that they are actually Humeans: dogmatic naturalists who believe no amount of historical evidence for miracles can ever suffice, and that nothing at all is provable except that which we personally experience. Consistency necessitates acknowledging that nobody actually only accepts what they have experienced themselves as evidence. Such a position would entail denying every map we have not charted ourselves and every scientific fact we have not personally established.

तर्कसंगत और संतुलित लोग यह स्वीकार करते हैं कि गवाही, और उसकी पुष्टि करने वाले प्रमाण, इस बात के साक्ष्य के रूप में स्वीकार्य हैं कि कोई तथ्य या घटना निश्चित रूप से सत्य है या संभवतः सत्य है।

Rational and balanced people accept that testimony, its and its corroboration, are acceptable as evidence that a fact or event is certainly true or likely true.

हदीस का अध्ययन इस्लामी बौद्धिक परंपरा में एक सहायक विज्ञान है, जो पैग़म्बर मुहम्मद ﷺ से जुड़ी रिवायतों की पुष्टि करने में लगा रहता है, और इसीलिए चमत्कारों से संबंधित किसी भी चर्चा के केंद्र में है। यह एक अनोखी और परिष्कृत प्रक्रिया है, जिसमें सात उप-विषयों का परस्पर संयोजन होता है, और इन सबका उद्देश्य हर रिवायत की प्रसारण-श्रृंखला को उचित संदेह से परे स्थापित करना है। अंततः इन प्रसारित रिवायतों का बहुत छोटा अंश इस कठोर प्रक्रिया से गुज़रकर "प्रामाणिक" का दर्जा पाता है, परंतु हदीस विद्वान यहीं नहीं रुके। प्रामाणिक रिवायतों को आगे मुतवातिर (बहुत-से सहमत स्रोतों वाली) और आहाद (एकल) में वर्गीकृत किया गया। मुतवातिर वे रिवायतें हैं जिन्हें प्रसारण के हर स्तर पर बहुत-से रावी बयान करते हैं, जिससे यह मान लेना असंभव हो जाता है कि वे सभी गलती कर गए या सबने मिलकर कोई जालसाज़ी की। आहाद रिवायतें—जब वे प्रामाणिक हों—वे हैं जो विश्वसनीय रूप से प्रसारित हुईं, पर मुतवातिर की शर्तों पर खरी नहीं उतरतीं; इसलिए अधिकांश हदीस विद्वान मानते हैं कि इनमें निश्चित ज्ञान के बजाय प्रबल संभावना (अधिक सम्भावित होना) है। फिर भी यह बहुमत इन आहाद रिवायतों को अस्वीकार करने के बजाय स्वीकार करने योग्य मानता है, क्योंकि उनकी प्रसारण-श्रृंखलाएँ विश्वसनीय हैं, और हर समझदार व्यक्ति निश्चितता के अभाव में प्रबल संभावना के अनुसार ही कार्य करता है।

The discipline of Hadith is an instrumental science in the Islamic intellectual tradition, invested in verifying reports about the Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم, and hence central to any discussion of miracles. It is a unique and sophisticated process involving the interplay of seven sub-disciplines, all engineered to establish beyond a reasonable doubt the transmission chain for each narration. Ultimately, a tiny fraction of these transmitted narrations survives the rigorous process to be classified as “authentic,” but Hadith scholars did not stop there. Authentic narrations were further categorized as mutawātir (abundantly concurring) or āḥād (solitary). Mutawātir reports are those narrated by many narrators in each layer of their transmission, making it inconceivable that they were all mistaken or had all colluded on a forgery. Āḥād reports—when authentic—are those transmitted reliably but without meeting the criteria of mutawātir, hence most Hadith scholars believe they involve preponderance (greater likelihood) as opposed to certain knowledge. However, this majority simultaneously deems āḥād reports worthier of being accepted than discarded, due to the reliability of their chains of transmission and the fact that all sensible people act on greater likelihood in the absence of certainty.

पैग़म्बर मुहम्मद ﷺ के हाथों पर चमत्कारों का घटित होना एक मुतवातिर अवधारणा है, यानी इन घटनाओं के बारे में मौजूद रिवायतों की विपुल संख्या के कारण, भले ही कुछ विशेष विवरण स्वतंत्र रूप से मुतवातिर न हों, इसे सिद्धांततः निर्विवाद माना जा सकता है। प्रथम विश्वयुद्ध का होना एक सरल उदाहरण है कि मुतवातिर अवधारणा क्या है; उसके घटित होने के बारे में प्रचुर गवाहियों का एकमत होना इस बात को अप्रासंगिक बना देता है कि उसके घटित होने की किसी एक विशेष रिपोर्ट को सत्यापित किया जा सकता है या नहीं। किसी मुतवातिर अवधारणा को अस्वीकार करना उतना ही होगा जितना कोई व्यक्ति तब तक यह पुष्टि करने से इनकार करे कि माया, इन्का या एज़्टेक सभ्यताएँ अस्तित्व में थीं, जब तक कि मनुष्य टाइम मशीन का आविष्कार करके स्वयं पीछे की यात्रा न कर ले। तब तक यह व्यक्ति इन सभ्यताओं से संबंधित सभी रिपोर्टों को किसी कालातीत षड्यंत्र की संभावना पर विचार करने को तैयार रहेगा, ठीक वैसे ही जैसे आज फ़्लैट अर्थ सोसाइटी का दावा है।

Miracles occurring at the hands of Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم is a mutawātir concept, meaning the sheer multitude of reports make it uncontestable in principle, even if some specific accounts are not independently mutawātir. The occurrence of World War I is a simple example of a mutawātir concept; the concurrence of abundant testimony about it renders it inconsequential whether any particular report of it having taken place is verifiable. Rejecting a mutawātir concept would be tantamount to someone refusing to confirm that Mayan, Inca, or Aztec civilizations existed until humans invent a time machine and travel back in time themselves. Until then, this person would be willing to entertain the possibility of all reports of these civilizations being a transhistorical conspiracy—similar to what the Flat Earth Society champions today.

इसलिए इस्लाम किसी कथन या कार्य (जैसे कोई चमत्कार) को किसी से जोड़ने से पहले एक प्रमाणित रिवायत-श्रृंखला (सनद) की माँग करता है।

Islam therefore requires a demonstrable chain of transmission before attributing a statement or action (like a miracle)

...उसके नबी ﷺ की ओर, उन अन्य परंपराओं में चमत्कारों के कई वृत्तांतों के विपरीत जिनमें वर्णन-श्रृंखला नहीं है और जो केवल आस्था पर आधारित हैं। मुस्लिम धर्मशास्त्री अक्सर इस महत्वपूर्ण भेद पर बल देते हैं, और यह कि यह हर ईमानदार व्यक्ति को बाध्य करता है कि वह हज़रत मूसा और ईसा के चमत्कारों में भेद न करे, क्योंकि उनकी ऐतिहासिकता तुलनीय है (जिसमें से कोई भी प्रत्यक्षदर्शियों तक ठोस रूप से नहीं पहुँचता), और पहले हज़रत मुहम्मद ﷺ के चमत्कारों को स्वीकार करे, क्योंकि उनकी ऐतिहासिकता कहीं अधिक सुदृढ़ है। इब्नुल क़य्यिम इग़ाथतुल लहफ़ान में कहते हैं, "यदि [यह असंगति] इन दो रसूलों के चमत्कारों के साथ होती, साथ ही यह कि वह कितने समय पहले की बात है, और उनकी उम्मतें दुनिया में कितनी बिखर गईं, और अंततः उनके चमत्कार कैसे लुप्त हो गए, तो फिर मुहम्मद ﷺ की नबुव्वत और उनके चमत्कारों और निशानियों के बारे में क्या मानना चाहिए, जब वे अधिक निकट के समय के थे, उनकी संख्या एक हज़ार से अधिक थी, वे अब तक के सबसे पवित्र और सम्मानित लोगों द्वारा वर्णित हुए, और यह वर्णन एक सदी के बाद दूसरी सदी में तवातुर (व्यापक सर्वसम्मत वर्णन) के द्वारा पहुँचाया गया?"353

to its Prophet صلى الله عليه وسلم, unlike the many other accounts of miracles in other traditions which lack a chain of transmission and are only predicated on faith. Muslim theologians often highlight this important distinction, and how it compels every honest person to not differentiate between the miracles of Prophet Moses and Jesus  because of their comparable historicity (none solidly traceable to eyewitnesses), and first accept the miracles of Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم since their historicity is far stronger. Ibn al-Qayyim says in Ighāthat al-Lahfān, If this [inconsistency] was the case with the miracles of these two messengers, alongside how long ago that was, and how fragmented their nations became in the world, and the eventual disappearance of their miracles, then what should be assumed regarding the prophethood of Muhammad صلى الله عليه وسلم and his miracles and signs when they were more recent, exceeded one thousand in number, were transmitted by the most pure and honorable individuals ever, and when this transmission was conveyed by tawātur (abundant concurrence) one century after another?353

मुहम्मद ﷺ पिछले नबियों के चमत्कारों की पुष्टि करने वाले सबसे प्रामाणिक गवाह भी होते, और उन चमत्कारों से जुड़े विवादों को समाप्त करने के लिए सबसे योग्य व्यक्ति भी।

Muhammad صلى الله عليه وسلم would additionally be the most authoritative confirmer of the miracles of the previous prophets and the most qualified to put an end to the controversies surrounding them.