Pada bulan Rabīʿ I 227 H [Januari 842 M], Abū Jaʿfar Hārūn al-Wāthiq, putra al-Muʿtaṣim, menggantikan kedudukan sebagai khalifah. Meskipun Ibn Abī Duʾād membujuknya untuk melanjutkan pengujian terhadap orang-orang mengenai kemakhlukan Al-Qur'an, ia menghindari konfrontasi lain dengan Aḥmad, baik karena ia menyadari kemampuan Aḥmad untuk bertahan dari paksaan, maupun karena ia takut akan apa yang akan terjadi jika Aḥmad dihukum. Namun, ia menulis surat kepadanya yang berbunyi, "Berhati-hatilah agar kita tidak pernah saling bertemu di tempat yang sama." Maka Aḥmad bersembunyi selama sisa masa pemerintahan al-Wāthiq.

In Rabīʿ I 227 [January 842], Abū Jaʿfar Hārūn al-Wāthiq, son of al-Muʿtaṣim, succeeded to the caliphate. Although Ibn Abī Duʾād persuaded him to continue putting people to the test over the createdness of the Qurʾan, he avoided another confrontation with Aḥmad, either because he was aware of his ability to withstand coercion or because he was afraid of what would happen if Aḥmad were punished. He did, however, write to him saying, “Take care that we never find each other in the same place.” Aḥmad accordingly went into hiding for the remainder of al-Wāthiq’s reign.

Setelah beberapa bulan berpindah dari satu tempat ke tempat lain, Aḥmad menghilang ke dalam rumahnya, dan di sana ia tetap tinggal hingga al-Wāthiq wafat. 72.1

After several months spent moving from one place to another, Aḥmad disappeared into his house, where he remained until al-Wāthiq died. 72.1

[Aḥmad ibn ʿAlī:] Ketika menjadi buronan, Aḥmad ibn Ḥanbal tinggal bersama Isḥāq ibn Ibrāhīm ibn Hāniʾ al-Naysābūrī. 72.2

[Aḥmad ibn ʿAlī:] When he was a fugitive, Aḥmad ibn Ḥanbal stayed with Isḥāq ibn Ibrāhīm ibn Hāniʾ al-Naysābūrī. 72.2

[Penulis:] Ayah Isḥaq, Ibrāhīm ibn Hāniʾ, kadang disebutkan sebagai gantinya, tetapi rumahnya tetap sama.

[The author:] Isḥaq’s father, Ibrāhīm ibn Hāniʾ, is sometimes named instead, but the house is one and the same.

[Al-Baghawī:] Pada awal tahun 228 (sekitar akhir 842), saya mendengar Aḥmad ibn Ḥanbal membacakan Hadis yang diriwayatkan Muʿawiyah, yang di dalamnya Nabi ﷺ bersabda, "Tidak ada yang tersisa di dunia ini selain kesengsaraan dan cobaan, maka persiapkanlah diri kalian untuk bersabar." 72.3

[Al-Baghawī:] At the beginning of ’28 [late in 842], I heard Aḥmad ibn Ḥanbal recite the Hadith reported by Muʿawiyah where the Prophet, God bless and keep him, says, “Nothing remains in this present world but adversity and tribulation, so prepare yourselves to be steadfast.” 72.3

Setelah itu dia berkata, "Ya Tuhan, aku menerima amanah-Mu," berulang-ulang.

Afterward he said, “God, I accept Your charge,” over and over.

Ibrāhīm ibn Hāniʾ: Aḥmad ibn Ḥanbal bersembunyi di tempatku selama tiga hari. Kemudian dia berkata, "Carikan aku tempat lain untuk pergi." 72.4

[Ibrāhīm ibn Hāniʾ:] Aḥmad ibn Ḥanbal hid at my place for three days. Then he said, “Find me somewhere else to go.” 72.4

Saya bilang kepadanya bahwa itu tidak aman, tetapi dia bersikeras, dan berjanji akan memberitahuku sesuatu yang berguna jika aku melakukan apa yang dia minta. Maka aku mencarikan tempat untuknya pergi. Ketika dia hendak pergi, dia berkata, "Utusan Allah ﷺ bersembunyi di dalam gua selama tiga hari lalu pindah ke tempat lain, dan keliru jika seseorang meneladaninya di saat lapang tetapi tidak di saat sulit."414

I told him it wasn’t safe, but he insisted, and promised to tell me something useful if I did as he asked. So I found a place for him to go. As he was leaving, he said, “The Emissary of God hid in a cave for three days and then moved elsewhere, and it’s wrong to follow his example in good times but not in bad.”414

[Ibrāhīm ibn Hāniʾ:] Aḥmad ibn Ḥanbal bersembunyi di tempat saya selama tiga malam. Kemudian dia berkata, "Carikan saya tempat lain untuk pergi." 72.5

[Ibrāhīm ibn Hāniʾ:] Aḥmad ibn Ḥanbal hid at my place for three nights. Then he said, “Find me somewhere else to go.” 72.5

Saya memberitahunya bahwa itu tidak aman. Dia menjawab, "Nabi ﷺ bersembunyi di sebuah gua selama tiga hari lalu pindah ke tempat lain, dan tidak benar jika mengikuti teladannya di saat lapang tetapi tidak di saat sulit." Fatḥ menambahkan: Saya membacakan riwayat ini kepada Ṣāliḥ dan ʿAbd Allāh, yang mengatakan bahwa itu adalah pertama kalinya mereka mendengarnya. Saya juga membacakannya kepada Isḥāq, putra Ibrāhīm, yang mengatakan bahwa ayahnya tidak pernah mengatakan hal semacam itu kepadanya.

I told him it wasn’t safe. He replied, “The Prophet, God bless and keep him, hid in a cave for three days and then moved elsewhere, and it’s wrong to follow his example in good times but not in bad.” Fatḥ added: I recited this report for Ṣāliḥ and ʿAbd Allāh, who said it was the first they had heard of it. I also recited it for Ibrāhīm’s son Isḥāq, who said that his father had never said any such thing to him.

[Abū Zur'ah:] Saya bertanya kepada Aḥmad ibn Ḥanbal bagaimana ia bisa lolos dari pedang al-Mu'taṣim dan cambuk al-Wāthiq. Ia menjawab, "Terapkanlah kejujuran pada luka apa pun, maka luka itu akan sembuh."415 72.6

[Abū Zurʿah:] I asked Aḥmad ibn Ḥanbal how he had escaped al-Muʿtaṣim’s sword and al-Wāthiq’s lash. He said, “Apply truthfulness to any wound, and it heals.”415 72.6

Diriwayatkan bahwa al-Wāthiq menghentikan Inkuisisi setelah menyaksikan sebuah perdebatan yang meyakinkannya akan jalan yang lebih baik.416 72.7

It is reported that al-Wāthiq put an end to the Inquisition after watching a debate that persuaded him of the better course.416 72.7

[Al-Muhtadī:] Setiap kali ayahku al-Wāthiq hendak mengeksekusi seseorang, kami akan menghadiri sidangnya. Suatu hari seorang lelaki tua berjanggut yang dicat dibawa masuk, dengan belenggu berat di tubuhnya. Ayahku memanggil Ibnu Abī Du'ād beserta para pengikutnya, lalu memerintahkan agar lelaki itu dibawa maju. 72.8

[Al-Muhtadī:] Whenever my father al-Wāthiq was going to execute anyone, we would attend the session. One day an elderly man with a dyed beard was brought in, weighed down with fetters. My father summoned Ibn Abī Duʾād and his associates, then had the man brought forward. 72.8

"Assalamu 'alaikum," kata orang tua itu.

“Peace be upon you,” said the elder.

"Semoga Tuhan tidak memberimu kedamaian!" balas ayahku.

“May God not grant you peace!” retorted my father.

"Wahai Amirul Mukminin," kata orang tua itu, "engkau kurang mendapat pendidikan yang baik. Allah berfirman: «Apabila kamu diberi penghormatan dengan suatu penghormatan, balaslah dengan penghormatan yang lebih baik, atau balaslah dengan yang serupa»,417 tetapi engkau tidak membalas salamku dan tidak pula memberi salam yang lebih baik." "Tampaknya kita sedang berhadapan dengan seorang pendebat," kata Ibnu Abi Du'ad.

“Commander of the Faithful,” said the elder, “you’ve been poorly raised. God says «When you are greeted by anyone, respond with a better greeting or at least return it.»417 But you neither returned my greeting nor offered a better one.” “It seems we have a debater on our hands,” said Ibn Abī Duʾād.

“Kalau begitu, debatlah dengannya,” kata ayahku.

“Debate him, then,” said my father.

"Wahai orang tua! Apa pendapatmu tentang Al-Qur'an?" 72.9

“Old man! What do you say regarding the Qurʾan?” 72.9

"Itu tidak bisa diterima. Izinkan saya bertanya dulu." "Silakan." "Apa pendapatmu tentang Al-Qur'an?" "Ia adalah sesuatu yang diciptakan." "Apakah hal itu diketahui oleh Nabi ﷺ, Abu Bakar, 'Umar, 'Utsman, 'Ali, dan para Khulafaur Rasyidin, atau tidak?" "Mereka tidak mengetahuinya." "Semoga Tuhan melindungi kita!" seru orang tua itu. "Nabi ﷺ tidak mengetahuinya, begitu pula Abu Bakar, 'Umar, 'Utsman, 'Ali, dan para Khulafaur Rasyidin, tetapi engkau mengetahuinya!" Ibnu Abi Du'ad terdiam dan merasa malu. "Beri aku waktu sejenak," katanya.