Bagi sesetengah orang, perbincangan mengenai peranan akal dalam Islam kelihatan agak ganjil. Malangnya, kurangnya kesedaran tentang Islam melahirkan pemahaman sedemikian. Melalui kajian terhadap al-Qur'an dan kehidupan Nabi ﷺ, jelas bahawa wahyu memberikan penekanan yang besar terhadap perkara ini. Adalah wajar bagi wahyu menangani perkara ini kerana untuk membentuk sesuatu tingkah laku tertentu, cara berfikir individu mesti ditangani terlebih dahulu. Apabila wahyu menangani isu penting ini, ia dilakukan dengan cara yang begitu berkesan sehingga hanya memerlukan satu ayat sahaja bagi seluruh masyarakat untuk berhenti daripada meminum arak.

To some, the subject of the role of intellect in Islam seems quite bizarre. Unfortunately, the lack of awareness about Islam yields such an understanding. Through researching the Qur‟an and the life of the Prophet (saw) it is apparent that much emphasis was placed on this subject by the revelation. It is natural for the revelation to address this subject because in order to formulate a specific behaviour, the individual‟s way of thinking must be addressed. When the revelation addressed this crucial issue it did so in such an effective manner that it took only one Ayah for the entire society to abstain from alcohol.

Nabi Muhammad ﷺ bukan sahaja menjelaskan perkara-perkara hukum kepada manusia yang berkaitan dengan perbuatan mereka, tetapi juga membimbing akal mereka dan menjelaskan batasannya.

Prophet Muhammad (saw) not only clarified matters of law to the people that dealt with their actions but also directed their intellect and clarified its limitation.

Ini jelas apabila matahari gerhana pada zaman Nabi ﷺ, pada hari yang sama ketika anak baginda Ibrahim (ra) meninggal dunia. Apabila orang ramai mengatakan bahawa matahari gerhana kerana kematian anak Nabi ﷺ, baginda ﷺ memberitahu mereka bahawa matahari dan bulan adalah tanda-tanda daripada Allah (SWT). Kedua-duanya tidak gerhana kerana kematian atau kelahiran seseorang; oleh itu tiada hubungan antara kedua-dua peristiwa tersebut.

This is evident when the sun eclipsed during the time of the Prophet (saw) on the same day that his (saw) son Ibraheem (ra) died. When people suggested that the sun eclipsed because of the Prophet‟s (saw) son‟s death, he (saw) told them that the sun and the moon are signs from Allah (swt). They do not eclipse for someone‟s death or birth; therefore there is no relationship between the two events.

Kaedah mengarahkan akal dan prinsip-prinsip akal yang sahih turut berperanan ketika Nabi ﷺ meluruskan salah faham sekumpulan orang yang berkata bahawa hujan turun akibat pengaruh bintang. Baginda memberitahu mereka bahawa Tuhan bintang itu, iaitu Allah (SWT), yang menyebabkan hujan turun. Kedua-dua ini hanyalah dua contoh daripada banyak contoh yang menjelaskan peranan akal.

The method of directing the intellect and sound principles of reason were at work when the Prophet (saw) cleared the misunderstanding of a group of people when they said that rain occurs due to the influence of the star, telling them that the Lord of the star, Allah (swt), causes the rain to occur. These are just two of the many examples addressing the role of the intellect.

Setelah memahami bahawa Islam mengarahkan akal manusia, persoalan seterusnya yang timbul ialah apakah sebenarnya kedudukan akal dalam Islam?

Having understood that Islam directed the people‟s intellect, the next question, which arises, is what exactly is the position of the intellect in Islam?

Dalam Islam, peranan akal adalah sangat penting. Akal digunakan untuk memahami dan menerima Aqidah (akidah) Islam, dan ia merupakan satu-satunya kaedah yang diterima untuk memeluk Islam. Islam mewajibkan penggunaan akal untuk beriman kepada Allah (SWT) dan melarang taqlid dalam Aqidah.

In Islam the role played by the intellect is a very significant one. The intellect is used to understand and accept the Islamic „Aqeedah (doctrine) and is the only acceptable method to enter Islam. Islam compels the use of the intellect to believe in Allah (swt) and forbids imitation (Taqleed) in „Aqeedah.

Islam menyediakan bukti-bukti rasional untuk membuktikan kewujudan dan keesaan Allah (SWT), kenabian Muhammad ﷺ, dan bahawa al-Qur'an adalah firman Allah (SWT). Oleh itu, asas Islam dibina di atas keyakinan melalui akal. Melalui bukti yang kukuh ini, akal dan hati menjadi puas, serta terbebas daripada sebarang kepercayaan buta dan khurafat.

Islam provides rational evidences to prove the existence and the oneness of Allah (swt), the Prophethood of Muhammad (saw), and that the Qur‟an is the word of Allah (swt). Thus the foundation of Islam is built upon conviction through the intellect. Through this sound proof, the intellect and the heart are satisfied and devoid of any blind faith and superstitions.

Oleh kerana ketulenan Al-Qur'an dan kenabian Nabi (saw) dibina di atas akal, maka kepercayaan kepada makhluk seperti malaikat dan jin, atau gambaran tentang syurga dan neraka, adalah berdasarkan ketulenan Al-Qur'an dan kenabian Muhammad ﷺ.

Since the authenticity of the Qur‟an and Prophethood of Prophet (saw) is built upon the intellect, the belief in beings such as the angels and Jinns, or descriptions of heaven and hell are based upon the authenticity of the Qur‟an and the Prophethood of Muhammad (saw).

Setelah 'Aqidah Islam dicapai secara intelektual, akal memainkan peranan yang berbeza. Ia hanya berperanan untuk memahami isu dan wahyu, kemudian mengaplikasikan wahyu tersebut ke atas isu itu. Akal menjadikan wahyu sebagai sumber untuk menerbitkan hukum bagi sebarang isu, daripada Wudhu' (bersuci dengan air sebelum solat) hingga kepada dasar luar Negara Islam.

Once the „Aqeedah of Islam is arrived at intellectually, the intellect then plays a different role. It plays a role of only understanding the issue and the revelation and then applying the revelation to the issue. The intellect uses the revelation as a source to derive rulings on any issue, from Wudhu (ablution) to the foreign policy of the Islamic State.

Adalah penting untuk menyedari bahawa akal tidak boleh digunakan untuk mereka-reka sebab bagi sesuatu hukum, melainkan sebab itu disebutkan dalam nas. Mendakwa adanya sebab bagi mana-mana hukum bermakna kita boleh memahami apa yang dikehendaki Allah (SWT) dengan hukum tersebut, dan itu adalah mustahil. Sebagai contoh, kita tidak boleh menggunakan akal untuk membuat kesimpulan tentang sebab kita berwuduk. Akal mungkin akan membawa seseorang menganggap bahawa ia adalah demi kebersihan diri.

It is important to realise that the intellect cannot be used to conjure up a reason for a ruling, unless the reason is mentioned in the text. Claiming a reason for any ruling implies that we can comprehend what Allah (swt) intended for that ruling, which is impossible. For example, we cannot use the intellect to infer a reason for why we perform Wudhu. The intellect would probably lead one to assume that it is for the sake of personal hygiene.

Namun, jika air tidak boleh didapati, maka kita diperintahkan untuk melakukan Tayammum (satu rangkaian perbuatan yang memerlukan seseorang menyapu dirinya dengan debu). Jika alasan di sebalik Wudhu itu ialah kebersihan, maka mengapakah Allah (SWT) memerintahkan kita menyapu diri dengan debu apabila air tidak boleh didapati?

However, if water is not accessible then we are supposed to do Tayammum (a series of actions requiring one to wipe themselves with dust). If the reasoning behind Wudhu were cleanliness, then why would Allah (swt) order us to wipe ourselves with dust if water is inaccessible?

Penggunaan akal yang betul dapat dilihat dalam tindakan para Sahabah (ra). Semasa Perang Badar, Nabi ﷺ telah menempatkan tentera di suatu lokasi tertentu. Habab bin al-Munthir (ra) bertanya kepada Nabi ﷺ sama ada keputusan baginda itu berdasarkan wahyu atau keputusan taktikal. Nabi ﷺ menjawab bahawa ia adalah keputusan taktikal. Setelah itu, Habab bin al-Munthir berkata bahawa lokasi tersebut adalah lokasi yang salah. Daripada peristiwa ini, kita dapat melihat bahawa para Sahabah (ra) mengenali garis pemisah yang halus antara wahyu dan akal. Mereka tidak pernah menggunakan pemikiran mereka untuk membuat penilaian terhadap wahyu.

The proper use of the intellect can be seen in the actions of the Sahabah (ra). During the battle of Badr the Prophet (saw) had stationed the army at a certain location. Habab bin al-Munthir (ra) inquired from the Prophet (saw) whether his (saw)‟s decision was based on the revelation or a tactical decision. The Prophet (saw) replied by saying that it was a tactical decision. Upon this Habab bin al-Munthir said that the location was a wrong one. From this incident we can see that the Sahabah (ra) recognised the fine line between the revelation and the intellect. They never used their thinking to pass judgments on the revelation.

Dalam ideologi-ideologi lain, akal memainkan peranan yang tidak mampu dilaksanakannya. Dalam demokrasi Barat, akal diberikan peranan yang tidak terbatas untuk mengatur kehidupan manusia; namun, akal terdedah kepada bias, perbezaan, percanggahan, dan pengaruh persekitaran. Walau bagaimanapun, dalam Islam akal tidak digunakan untuk membuat perundangan, tetapi untuk memahami wahyu dan menerapkannya.

In other ideologies the intellect plays a role that it cannot fulfil. In Western democracies, intellect is given the unlimited role of organising man‟s life; however, it is subject to biases, disparity, differences, contradictions, and the influence of the environment. However, in Islam the intellect is not used to legislate, but to understand the revelation and to apply it.

Berkenaan dengan akal, umat Islam perlu mempunyai kesedaran yang sama tentang garis halus antara wahyu dan ʿAql sebagaimana yang dimiliki oleh Habab bin al-Mundhir (ra). Malangnya, umat Islam mula menggunakan akal mereka untuk mempersoalkan hukum-hukum yang diberikan kepada kita oleh Allah (SWT), contohnya, solat itu baik sebagai senaman, puasa baik untuk badan, dan sebagainya. Tambahan pula, dalam sesetengah keadaan, umat Islam mula mengutamakan hukum ciptaan manusia berbanding hukum Pencipta alam semesta, Allah (SWT).

With regard to the intellect, Muslims need to have the same awareness of the fine line between revelation and „Aql that Habab bin al-Mundthir (ra) had. Unfortunately, Muslims have begun to exercise their intellect to pass on the rulings given to us by Allah (swt), e.g. Salah is good exercise, fasting is good for the body, etc. Furthermore, in some cases Muslims have started to prefer the ruling of man-made laws to those of the Creator of the Universe, Allah (swt).