Penjelasan paling awal yang lengkap mengenai syarat-syarat seorang Mujtahid terdapat dalam kitab al-Mu'tamad fi Usul al-Fiqh karya Abu' Husayn al-Basri (m. 436/1044). Garis besar huraian al-Basri kemudiannya diterima, dengan sedikit perubahan, oleh al-Shirazi (m. 467/1083), al-Ghazali (m. 505/1111) dan al-Amidi (m. 632/1234). Ini tidak bermakna bahawa syarat-syarat Ijtihad tidak mendapat perhatian daripada para ulama yang hidup sebelum al-Basri, tetapi mereka tidak menganggap perlu untuk menggariskan syarat-syarat Ijtihad dengan cara ini. Para fuqaha Hanafi, Fakhr al-Islam 'Ali b. Muhammad al-Bazdawi (m. 483 H) dan `Ubaydullah ibn Mas'ud Sadr al-Shar‟iah, kedua-duanya menyatakan bahawa untuk melaksanakan Ijtihad, seorang faqih hendaklah mempunyai pengetahuan tentang al-Qur'an beserta maknanya, dari segi bahasa dan hukum, serta pelbagai pembahagiannya, tentang hadis termasuk teks dan sanad-sanadnya, dan tentang kaedah penaakulan analogi (Qiyas).38

The earliest complete account of the qualifications of a Mujtahid is given in Abu' Husayn al-Basri's (d. 436/1044) al-Mu'tamad fi Usul al-Fiqh. The broad outline of al-Basri's exposition was later accepted, with minor changes, by al-Shirazi (d. 467/1083), al-Ghazali (d. 505/1111) and al-Amidi (d. 632/1234). This does not mean that the requirements of Ijtihad received no attention from the Ulema who lived before al-Basri, however they did not see it necessary to lay down the conditions for Ijtihad in this manner.The Hanafi jurists, Fakhr al-Islam 'Ali b. Muhammad al-Bazdawi (d.483 A.H.) and `Ubaydullah ibn Mas'ud Sadr al-Shar‟iah both stated that to perform Ijtihad a jurist should have knowledge of the Qur‟an together with its meaning, dictionary and legal, and its various divisions, of the traditions (Hadith) including the texts and authorities thereof, and of the rules of analogical deduction (Qiyas).38

Berikut ialah syarat-syarat yang diperlukan untuk melaksanakan Ijtihad. Syarat-syarat ini diambil daripada definisi Ijtihad, yang berasaskan dalil-dalil tertentu sebagaimana telah dijelaskan sebelum ini:

The following are the qualifications needed to perform Ijtihad, these qualifications are derived from the definition of Ijtihad which is based on specific evidences as explained earlier:

A. Mujtahid mesti seorang Muslim, lelaki atau perempuan, yang berakal sempurna dan telah mencapai tahap kecekapan intelek yang tinggi.

A. The Mujtahid must be a Muslim male or female of sound mind who has attained a high level of intellectual competence.

B. Oleh kerana teks al-Qur'an dan Sunnah diturunkan dalam bahasa Arab, maka ijtihad hanya boleh dilakukan berdasarkan teks Arab. Seseorang mesti menguasai bahasa Arab setakat yang membolehkannya memahami al-Qur'an dan Sunnah dengan betul. Penguasaan bahasa Arab yang sempurna tidak disyaratkan bagi sebahagian jenis Mujtahid, tetapi Mujtahid mestilah sekurang-kurangnya mengetahui selok-belok bahasa yang berkaitan dengan perkara yang sedang dikaji. Dia juga mesti dapat memahami sumber-sumber dengan tepat dan mengeluarkan hukum daripadanya. Dia hendaklah mengetahui cukup untuk memahami keadaan bangsa Arab dan kebiasaan penggunaan semasa dalam pertuturan mereka, supaya dia dapat membezakan petunjuk lafaz (Dalaalat al-alfaaz) dari segi berikut: persamaan makna (Mutaabaqah), kandungan menyeluruh (Tadmeen), kemestian (Iltizaam), Mufrad (tunggal), Murakkab (gabungan), menyeluruh (Kulli), sebahagian (Juz‟i), makna hakiki (Haqeeqah), makna kiasan (Majaaz), homonim (Ishtiraak), sinonim (Taraaduf), makna yang disebut secara tersurat (Mantuq) dan makna yang tersirat (Mafhum) dan lain-lain.

B. Since the text of the Qur‟an and Sunnah were revealed in the Arabic language, Ijtihad can only be performed based on the Arabic text. One must have knowledge of the Arabic language to the extent that it enables a correct understanding of the Qur‟an and the Sunnah. A complete command in Arabic is not a requirement for some kinds of Mujtahideen, but the Mujtahid must, at least, know the fine points of the language related to the subject at hand. He must also be able to comprehend the sources accurately and deduce the rule from them. He should know enough by which he can understand the circumstances of the Arabs, the current customary usage in their speech such that he can distinguish the textual indications (Dalaalat al-alfaaz) in terms of the following: congruence (Mutaabaqah), inclusivity (Tadmeen), requisite (Iltizaam), Mufrad (singular), Murakkab (construct), comprehensive (Kulli), partial (Juz‟i), Haqeeqah (literal), Majaaz (metaphorical), homonym (Ishtiraak), synonym (Taraaduf), uttered meaning (Mantuq) and implied meaning (Mafhum) etc.

C. Mujtahid juga perlu mempunyai pengetahuan tentang al-Quran, kandungan Makkiyyah dan Madaniyyah dalam al-Quran, sebab-sebab turunnya ayat (Asbab al-Nuzul), dan mesti memahami sepenuhnya kandungan hukum dalam al-Quran, tetapi tidak semestinya kisah-kisah dan perumpamaan dalam al-Quran serta bahagian-bahagiannya yang berkaitan dengan Akhirat. Pengetahuan tentang Ayat al-Ahkam (ayat-ayat hukum) merangkumi pengetahuan tentang tafsir yang berkaitan, dengan rujukan khusus kepada Sunnah dan pandangan para Sahabah (ra) yang berkaitan dengan perkara yang sedang dibincangkan. Menurut sebahagian ulama, termasuk al-Ghazali, Ibn al-‘Arabi dan Abu Bakr al-Razi, bilangan ayat hukum dalam al-Quran yang wajib diketahui oleh mujtahid adalah lebih kurang lima ratus ayat. Namun al-Shawkani dan lain-lain berpendapat bahawa penentuan bilangan sebegini tidak boleh dianggap muktamad.

C. The Mujtahid also needs to be knowledgeable of the Qur‟an, the Makki and Madani contents of the Qur‟an, the occasion of theirrevelation (Asbab al Nuzul) and must have a full grasp of the legal contents of the Qur‟an, but not necessarily of the narratives and parables of the Qur‟an and its passages relating to the Hereafter. The knowledge of the Ayat ul Ahkam (verses regarding rules) includes knowledge of the related commentaries (Tafsir) with special reference to the Sunnah and the views of the Sahabah (ra) related to the subject at hand. According to some Ulema, including al-Ghazali, Ibn al-Arabi, and Abu Bakr al-Razi, the legal ayat of the Qur‟an which the mujtahid must know amount to about five hundred. Shawkani and others, however observe that a specification of this kind cannot be definitive.

D. Mujtahid mesti mempunyai pengetahuan yang mencukupi tentang Sunnah, terutamanya bahagian yang berkaitan dengan ijtihadnya, dan mesti biasa dengan hukum-hukum dalam Sunnah. Mujtahid juga mesti mengetahui kejadian-kejadian nasakh dalam Sunnah serta kebolehpercayaan para perawi hadis.

D. The Mujtahid must possess an adequate knowledge of the Sunnah, especially the part relating to his Ijtihad and be familiar with the rulings in the Sunnah. The Mujtahid must also know the incidents of abrogation in the Sunnah and the reliability of the narrators of Hadith.

E. Dia mestilah mempunyai ilmu Usul al-Fiqh agar dia mengenali kaedah-kaedah untuk mengeluarkan hukum-hukum daripada nas serta implikasinya.

E. He must have knowledge of Usul al-Fiqh so that he will be acquainted with the procedures for extracting the rulings from the text and the implications.

F. Seorang Mujtahid hendaklah mengetahui pendapat-pendapat Mujtahid lain, jika ada. Adalah penting bagi seorang Mujtahid untuk mengenali dalil-dalil yang digunakan oleh Mujtahid lain mengenai sesuatu isu tertentu, serta bagaimana Mujtahid tersebut memahami dalil dan isu itu.

F. The Mujtahid should be aware of the opinions of different Mujtahideen, if any exist. It is essential for a Mujtahid to be familiar with the Daleels of other Mujtahideen, on a particular issue as how the other Mujtahid understood the Daleel and the issue.

G. Akhirnya, dia mesti mempunyai pengetahuan yang menyeluruh tentang isu yang sedang dijadikan dasar ijtihad. Untuk mengeluarkan sebarang hukum, seseorang perlu memahami perkara tersebut secara mendalam. Jika Mujtahid tidak memahami sesuatu isu, dia tidak dibenarkan berijtihad, tanpa mengira di mana dia tinggal. Untuk memahami isu tersebut, Mujtahid boleh merujuk kepada pakar. Sebagai contoh, mungkin ada satu isu dalam kejuruteraan genetik. Untuk memahami proses kejuruteraan genetik, Mujtahid boleh pergi kepada pakar dalam bidang ini.

G. Finally, he must have a comprehensive knowledge of the issue on which Ijtihad is being performed. To extract any ruling one has to understand the subject thoroughly. If the Mujtahid does not understand an issue, he is not allowed to do Ijtihad regardless of where he lives. To understand the issue, the Mujtahid can go to experts. For instance, there might be an issue in genetic engineering. To understand the process of genetic engineering, the Mujtahid can go to an expert in this field.

Oleh itu, kriteria-kriteria ini sudah memadai untuk melayakkan seseorang berijtihad, dan adalah tidak tepat untuk mengatakan bahawa setiap isu memerlukan seorang Mujtahid itu tinggal di dalam persekitaran tersebut.

Therefore, these criteria are enough to qualify one to do Ijtihad, and it is incorrect to say that each issue requires the Mujtahid to reside in that environment.

Mujtahid boleh tinggal di mana-mana dan melakukan Ijtihad selagi dia mengetahui dan memahami perkara yang sedang dibahaskan. Jika Mujtahid tidak mengetahui perkara tersebut, dia tidak dibenarkan melakukan Ijtihad, sekalipun perkara itu berlaku di persekitaran yang sama di mana Mujtahid itu tinggal.

The Mujtahid can reside anywhere and do Ijtihad as long as he is familiar with the issue being dealt with. If the Mujtahid is not familiar with the issue, he is not allowed to do Ijtihad, even if the issue occurs in the same environment that the Mujtahid is residing in.