হে ঈমানদারগণ! তোমরা আল্লাহকে ভয় করো এবং সুদের যা অবশিষ্ট আছে তা ছেড়ে দাও, যদি তোমরা মুমিন হও।

O you who have believed, fear Allah and give up what remains [due to you] of interest, if you should be believers.

আর যদি তোমরা তা না কর, তবে জেনে রাখো, আল্লাহ ও তাঁর রাসূল ﷺ-এর পক্ষ থেকে যুদ্ধের ঘোষণা রয়েছে। কিন্তু যদি তোমরা তওবা কর, তবে তোমাদের মূলধন তোমাদের জন্য থাকবে; তোমরা অন্যায় করবে না, আর তোমাদের প্রতিও অন্যায় করা হবে না।212

And if you do not, then be informed of a war [against you] from Allah and His Messenger. But if you repent, you may have your principal—[thus] you do no wrong, nor are you wronged.212

জাবির ইবনু ‘আবদুল্লাহ (রাদিয়াল্লাহু আনহু) বর্ণনা করেন, আল্লাহর রাসূল ﷺ সুদখোর, সুদদাতা, সুদের দলিল লেখক এবং তার দুই সাক্ষীকে অভিশাপ দিয়েছেন, আর বলেছেন, “এরা সবাই (পাপে) সমান।”213 অতীত ও বর্তমানে মানুষ সুদভিত্তিক লেনদেনের বিপদকে খাটো করে দেখেছে, বিশেষ করে যখন তা পারস্পরিক সম্মতিতে সম্পন্ন হয়। কিন্তু মহাজ্ঞানী আল্লাহর প্রজ্ঞা আমাদের স্বল্পদর্শিতাকে ছাড়িয়ে যায় এবং সুদভিত্তিক লেনদেনকে গুরুতর অপরাধ গণ্য করে। আজকাল আমরা প্রত্যক্ষ করছি, সুদভিত্তিক ব্যবস্থা কীভাবে জাতিসমূহকে অপূরণীয়ভাবে ধ্বংস করে দিয়েছে; নাইজেরিয়া ও জamaica-র অর্থনৈতিক বিপর্যয় তার দুটি করুণ দৃষ্টান্ত,214 যখন কোনো জাতির বার্ষিক বাজেটের এত বড় অংশ ঋণ পরিশোধে ব্যয় হয়, তখন কী ঘটে তা এখান থেকেই স্পষ্ট। সুদে ঋণ দেওয়ার ক্ষতিকর প্রকৃতি স্পষ্ট; এটি দ্রুত অর্থ পাওয়ার পথ বলে মনে হলেও প্রায়শই মানুষ ও দেশকে আরও গভীর ঋণে ডুবিয়ে দেয়। এতে ঝুঁকির বড় অংশ চাপে ঋণগ্রহীতার ওপর, আর ঋণ দিয়ে “বিনিয়োগ” করা পাওনাদারের ঝুঁকি থাকে সামান্যই। এটি উৎপাদনশীলতা ও শ্রমকেও অবমূল্যায়ন করে, যেমন অ্যারিস্টটল যুক্তি দিয়েছিলেন,215 কারণ এখানে শ্রম বা কারিগরি দক্ষতা নয়, বরং অর্থই অর্থ প্রসব করে। ফলে ধনীরা ক্রমাগত আরও ধনী হয় আর দরিদ্ররা ক্রমাগত আরও দরিদ্র হয়; এমনকি তা এমন ভয়াবহ পর্যায়ে পৌঁছায় যা কল্পনাতীত, এবং তা আবার আর্থিক ভাঙনের ও নিম্নশ্রেণির বিদ্রোহের কারণ হয়ে ওঠে, যা ইতিহাসে বহু জাতিকে গ্রাস করেছে, যেমন প্লেটো একসময় সতর্ক করেছিলেন।

Jābir ibn ‘Abdillāh  reports that the Messenger of Allah صلى الله عليه وسلم cursed the consumer of interest, its payer, its documenter, its two witnesses, and said, “They are all equal [in sin].”213 Past and present, people have downplayed the danger of an interest- bearing transaction, especially when effected by mutual consent. However, the wisdom of the Divine transcends our short-sightedness and deems engaging in interest-based transactions an enormity. Nowadays, we observe firsthand how interest-based systems have destroyed nations beyond repair, with the debacle of the Nigerian and Jamaican economies being just two tragic examples214 of what happens when such an enormous part of a nation’s annual budget is apportioned to debt repayment. The villainous nature of dispensing loans for interest is clear; it appears to be an avenue for quick funds, but it often buries people and countries further in debt. It places the bulk of the risk on the debtor and little risk on the creditor who “invests” by lending. It also disparages productivity and labor, as Aristotle argued,215 since money is what begets money here, not effort or craftsmanship. As a result, the rich steadily get richer while the poor steadily get poorer—to points of unthinkable devastation, which then become catalysts for financial meltdowns and uprisings by the underclass which have historically devoured many nations, as Plato once warned.

অতএব, নবী মুহাম্মদ ﷺ ঋণের উপর পার্থিব অর্থে মুনাফা অর্জনকে নিষিদ্ধ করেছেন, এই বলে: "মুনাফা দায়বদ্ধতার (ক্ষতির সম্ভাবনার) সাথে শর্তযুক্ত।"216

Hence, the Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم outlawed profiting in the worldly sense from loans by saying, “Profit is contingent upon liability (the possibility of loss).”216

লেনদেনকারীদের সুদের ওপর নিষেধাজ্ঞার পাশাপাশি ঋণগ্রহীতাদেরও এমন ঋণ নেওয়া নিষিদ্ধ। এর ফলে মানুষ সামর্থ্যের বাইরে জীবনযাপন করতে পারে না, যা ঋণদাতাদের দ্বারা শোষিত হওয়ার ঝুঁকি কমায় এবং ভোগবাদের কারণে পরিবেশের যে ক্ষতি হয়, তাও প্রশমিত করে। সুদের ক্ষতির সঙ্গে যখন অতিরিক্ত ফটকাবাজি (গারার) যোগ হয়, যা নবী ﷺ-ও নিষিদ্ধ করেছেন,217 তখন অর্থনৈতিক সংকটের সব উপাদানই একত্র হয়। ২০০৮ সালের আর্থিক ধসের ঘটনা এর সাম্প্রতিক একটি উদাহরণ। এ কারণেই ইউরোপসহ অন্যান্য স্থানে একটি বৈশ্বিক প্রবণতা গড়ে উঠছে, যেখানে ইসলামী আর্থিক বিধিবিধানকে অর্থনৈতিক সমস্যার একটি নতুন ও কার্যকর বিকল্প ও প্রতিকার হিসেবে স্বীকার করা হচ্ছে।218 কুরআনে অর্থ সম্পর্কে এই বিধানের একটি মূল উদ্দেশ্য তুলে ধরে আল্লাহ বলেন, “...যাতে তা কেবল তোমাদের মধ্যকার ধনীদের মধ্যেই আবর্তিত না হয়।”219 এই প্রতিকারের আরেকটি উপাদান হলো যাকাত ব্যবস্থার মাধ্যমে সম্পদের কেন্দ্রীভবন হ্রাস করা।

In addition to lenders being prohibited from charging interest on loans, borrowers are also prohibited from such loans. This prevents borrowers from living beyond their means, which mitigates their being exploited by lenders, and the ecological damage caused by consumerism. When you add to the perils of usury those of excessive speculation (gharar), which the Prophet صلى الله عليه وسلم forbade as well,217 you have all the ingredients of an economic crisis. The 2008 financial meltdown was a relatively recent example of this. For this reason, a global trend is emerging in Europe and elsewhere that recognizes that Islamic financial regulations offer a refreshing alternative and remedy for economic woes.218 Highlighting a primary objective behind these regulations, Allah says about money in the Qur’an, “…so that it will not become a perpetual circulation [solely] among the rich from among you.”219 Another component of this remedy is the lessening of wealth concentration through the Zakat system.

যাকাত ইসলামের পাঁচটি মৌলিক স্তম্ভের একটি; এটি এমন একটি বাধ্যতামূলক দান, যা উল্লেখযোগ্য পরিমাণ সম্পদের উপর প্রতি বছর ২.৫% হারে প্রদান করতে হয়, যা প্রধানত দরিদ্রদের মধ্যে এবং অন্যান্য মহৎ উদ্দেশ্যে বণ্টন করা হয়। নিঃসন্দেহে, যাকাত ব্যবস্থা এই সম্পদকে সরাসরি অভাবীদের কাছে পৌঁছে দেয় বলে, ধনীদের সম্পদের উপর কর আরোপ করে সরকারের অতিরিক্ত আয় হওয়ার যে প্রায়ই উত্থাপিত আশঙ্কা, তা দূর হয়ে যায়। এ ছাড়াও, সরকারি কর ব্যবস্থার থেকে ভিন্ন, যাকাত ব্যবস্থা আল্লাহর সামনে ব্যক্তির নিজস্ব জবাবদিহিতার উপর জোর দেয়; সেই সত্তার কাছে কারও ফাঁকি চলে না, যেমন প্রায়ই সরকারি নিরীক্ষকেরা প্রতারিত হন সৃজনশীল কৌশলে সম্পদ দেশের বাইরে সরিয়ে নেওয়া করফাঁকিদাতাদের দ্বারা।

Zakat is one of Islam’s five foundational pillars; an obligatory charity due on significant amounts of capital, whereby 2.5% must be redistributed annually, primarily among the poor but also to other noble causes. Of course, with the Zakat system funneling this wealth directly to those in need, the oft-cited concern of governments being overfed by taxing the rich’s wealth vanishes. Also, unlike governmental taxation, the Zakat system emphasizes one’s personal accountability before God; the One who cannot be deceived the way government auditors often are by creative evaders who move their assets outside of the country.