হে ঈমানদারগণ! মদ, জুয়া, মূর্তি ও ভাগ্য-নির্ধারক তীর—এসব শয়তানের কাজের ঘৃণ্য বিষয়। অতএব তোমরা এগুলো থেকে বিরত থাকো, যাতে তোমরা সফলকাম হতে পারো।220

O believers! Intoxicants, gambling, idols, and divination arrows are all abominations from Satan’s handiwork. So shun them so you may be successful.220

ইসলামের মদ্যপান নিষিদ্ধকরণ—স্পষ্ট ও অকাট্য—নবী صلى الله عليه وسلم এর বার্তার সেই দিকগুলোর একটি, যা উপলব্ধি করা সবচেয়ে সহজ হতে পারে। একদিকে, তাঁর সময়ে মুশরিক, ইহুদি ও খ্রিস্টানদের মধ্যে প্রচলিত রীতির বিপরীত হওয়ায় এই বিষয়টি এই ধারণার বিরুদ্ধে যায় যে তাঁর দাওয়াত তাঁর পারিপার্শ্বিক পরিবেশ থেকে গৃহীত শিক্ষার সমষ্টি ছিল। কিন্তু এটি যেমন বৈপ্লবিক ও অভিনব ছিল, তেমনই এর উপস্থাপনাও ছিল অত্যন্ত প্রজ্ঞাপূর্ণ। নবী মুহাম্মাদ ﷺ মানুষকে জানিয়েছেন যে, “যে পরিমাণে বেশি খেলে নেশা হয়, তার অল্প পরিমাণও হারাম।”221

Islam’s straightforward, categorical rejection of alcohol consumption may be one of the easiest facets of the Prophet’s صلى الله عليه وسلم message to appreciate. On one hand, that fact that it was contrary to the prevailing norms at his time among pagans, Jews, and Christians argues against the notion that his ministry was an accumulation of teachings absorbed from his surrounding environment. But in addition to its being revolutionary and original, it was incredibly wise in its framing. The Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم informed people that “whatever will intoxicate in large amounts, then even small amounts of it are unlawful.”221

বুদ্ধিমান মানুষের উচিত দেখা যে এই উপদেশ বর্তমানের "দায়িত্বশীলভাবে মদ্যপান করুন" জাতীয় পরামর্শের চেয়ে কতটা শ্রেষ্ঠ, যেখানে সেই পরামর্শ নির্ভর করে এমন মানুষের সিদ্ধান্ত-ক্ষমতার উপর, যাদের দায়িত্বশীল সিদ্ধান্ত নেওয়ার সামর্থ্যই ক্ষুণ্ণ হয়ে আছে।

Sensible people should notice how superior this advice is to current recommendations to “drink responsibly” which rely on the decision-making of those whose ability to make responsible decisions is impaired.

কিছু আধুনিক সমাজ এই ব্যর্থ যুক্তির কথা স্বীকার করেছে এবং এটিকে এড়ানোর চেষ্টা করেছে, যেখানে একজন "ডিজাইনেটেড ড্রাইভার"-কে অন্যদের নিরাপদে বাড়ি পৌঁছে দেওয়ার জন্য নিজে সম্পূর্ণভাবে মদ্যপান থেকে বিরত থাকতে বলা হয়। এই ব্যবস্থাগুলোর অপর্যাপ্ততা বোঝাতে বলা যায়, হার্ভার্ড অ্যালকোহল প্রজেক্ট ১৯৯১ সালের মধ্যেই "ডিজাইনেটেড ড্রাইভার" ধারণাটিকে স্বাভাবিক করে তুলেছিল।

Some modern societies have acknowledged this failed logic and attempted to maneuver around it by requiring that a “designated driver” abstain from drinking altogether to safely transport the drinkers to their homes. To illustrate the inadequacy of these measures, realize that the Harvard Alcohol Project normalized the “designated driver” concept by 1991

বিশাল নেটওয়ার্কের মাধ্যমে এই প্রচারণা চালানো হয়েছিল, যার মধ্যে সরকারি উদ্যোগী দল, হলিউড, পেশাদার খেলাধুলার লীগ, বড় বড় কর্পোরেশন এমনকি মদ ও স্পিরিট প্রস্তুতকারী কোম্পানিগুলোর নিজেদের তৈরি জনসেবামূলক বিজ্ঞাপনও ছিল। ধুলো থিতিয়ে যাওয়ার পর দেখা গেল, এই প্রচারণার লক্ষ্য ছিল ভুল। তিন দশক পরেও মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি দুর্ঘটনার সংখ্যা ৫০ শতাংশ কমানোর লক্ষ্য অর্জিত হয়নি। ২০১৬ সালে যুক্তরাষ্ট্রে মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালানোর দুর্ঘটনায় ১০,০০০-এরও বেশি মানুষ প্রাণ হারিয়েছে, যা সমস্ত সড়ক মৃত্যুর ২৮ শতাংশ। প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যেও নীরব সহকর্মী-চাপ একটি বাস্তবতা, এবং যারা মদ পান করছে তাদের মাঝে সামাজিকতা করার সময় কে স্বেচ্ছায় সংযত থাকবে তা চিহ্নিত করার ঝামেলাও রয়েছে; এই কারণে এ ধরনের আশাবাদ কখনোই সমস্যাটি পুরোপুরি মোকাবিলা করার সামর্থ্য রাখেনি। এ বিষয়ে নবী ﷺ-এর নির্দেশনার দিকে তাকালে দেখা যায়, তিনি শিখিয়েছেন যে শুধু “হালকা মদপান” নামক পিচ্ছিল পথে পা বাড়ানো থেকে মানুষকে বিরত রাখার জন্য মদ্যপানের ব্যাপারে শূন্য-সহনশীলতা নীতি যথেষ্ট নয়।

using massive networks that spanned government advocacy groups, Hollywood, professional sports leagues, major corporations, and even had public service announcements prepared by the brewing and distilling companies themselves. When the dust cleared, it turned out that this campaign was focused on the wrong target. Three decades later, a 50% decline in motor vehicle crashes caused by alcohol-impairment has still not been achieved.222 Over 10,000 people in the United States were killed in 2016 by alcohol-impaired driving crashes, 28% of all traffic deaths.223 With nonverbal peer-pressure being a reality even for adults, along with the bother of identifying who will voluntarily remain sober while socializing with those actively drinking, this wishful thinking never had the potential to fully combat the problem. If we turn to the guidance of the Prophet صلى الله عليه وسلم on this issue, he taught that it was not enough to prohibit people from embarking on the slippery slope of “light drinking” through a zero-tolerance policy on alcohol consumption.

তিনি ﷺ আরও বলেন যে, যারা মদ পান করে না তাদেরকে এর চৌম্বকীয় আকর্ষণ থেকে রক্ষা করা কেবল তখনই সম্ভব যখন তাদেরকে এমন টেবিলে বসা থেকে নিষেধ করা হয় যেখানে মদ পরিবেশন করা হয়।২২৪ কিন্তু সর্বোপরি, তিনি ﷺ শিক্ষা দেন যে আধ্যাত্মিক ও নৈতিক পরিশুদ্ধিই হলো সেই প্রকৃত ভিত্তি যার উপর সংযম ও সংস্কার গড়ে ওঠে, এবং এর মাধ্যমেই মানুষ এই পাপ থেকে মুক্তি পায়। তাঁর স্ত্রী ‘আয়েশা (রাঃ) বলেন, কুরআনের প্রথম অবতীর্ণ অংশ ছিল মুফাসসাল (ছোট সূরাসমূহ) থেকে, যেগুলোতে জান্নাত ও জাহান্নামের উল্লেখ রয়েছে। অতঃপর যখন মানুষ ইসলামের প্রতি আকৃষ্ট হলো, তখন হালাল ও হারাম অবতীর্ণ হলো। যদি প্রথমেই অবতীর্ণ হতো “মদ পান করো না”, তারা বলত, “আমরা কখনোই মদ ছাড়বো না।” আর যদি প্রথমেই অবতীর্ণ হতো “ব্যভিচার করো না”, তারা বলত, “আমরা কখনোই ব্যভিচার ছাড়বো না।”225

He صلى الله عليه وسلم added that insulating non-drinkers from its magnetic force is only possible through prohibiting them from sitting at a table where wine is circulated.224 But above all, he صلى الله عليه وسلم taught that spiritual and moral refinement were the true bedrock upon which temperance and reform are built, and a person is liberated from this vice. His wife, ‘Āishah , said, The first revelations of the Qur’an were none other than chapters from the mufaṣṣal (shorter chapters), which contain mention of Paradise and Hellfire. Then, once the people became inclined to Islam, the lawful and unlawful were revealed. If the first thing to be revealed was “Do not drink wine,” they would have said, “We will never give up wine.” And if “Do not fornicate” was revealed first, they would have said, “We will never give up fornication.”225

একইভাবে, Alcoholics Anonymous — যা বিশ্বজুড়ে পরিচিত একটি পুনর্বাসন কর্মসূচি এবং এখন পর্যন্ত যার লক্ষ লক্ষ উপকারভোগী রয়েছে — তাদের কর্মসূচির অংশ হিসেবে একজন উচ্চতর শক্তিতে বিশ্বাস করা আবশ্যক করে, কারণ আসক্তি থেকে মানুষকে সুস্থ হতে সাহায্য করার ক্ষেত্রে এর কার্যকারিতা রয়েছে।

Similarly, Alcoholics Anonymous, a world-renowned rehabilitation program with millions of beneficiaries to date, requires believing in a higher power as part of their program due to its efficacy in helping people recover from addiction.

ট্রাফিক দুর্ঘটনায় মৃত্যু ছাড়াও মদ্যপানের স্বাস্থ্যঝুঁকি বিশাল, যা মানবদেহের প্রায় প্রতিটি অঙ্গ ও ব্যবস্থাকে প্রভাবিত করে। এর সবচেয়ে গুরুতর বিষক্রিয়ার উদাহরণ হলো মস্তিষ্কের ক্ষতি ও লিভার বিকল হয়ে যাওয়া।226 গর্ভাবস্থায় মদ্যপান আরেকটি মহামারি, কারণ অ্যালকোহল বিকাশমান ভ্রূণের জন্য অত্যন্ত বিষাক্ত। ফিটাল অ্যালকোহল সিনড্রোম যুক্তরাষ্ট্রে প্রতিরোধযোগ্য বৌদ্ধিক প্রতিবন্ধিতার প্রধান কারণ হিসেবে রয়ে গেছে, পাশাপাশি আরও বিভিন্ন ক্লিনিক্যাল লক্ষণও দেখা যায়।227 অ্যালকোহলের সরাসরি বিষক্রিয়ার বাইরে, এর ফলে সৃষ্ট সামর্থ্যের দুর্বলতার ক্ষতিকর পরিণতিও রয়েছে। মদ্যপান ও কর্মক্ষেত্রে উৎপাদনশীলতা হ্রাসের মধ্যে প্রতিষ্ঠিত সম্পর্ক রয়েছে, এবং একই সঙ্গে এইচআইভি সংক্রমণ, প্রাণঘাতী দুর্ঘটনা, সহিংসতা ও নির্যাতন বৃদ্ধির সঙ্গেও এর যোগসূত্র পাওয়া গেছে।228 নেশাদ্রব্য দ্বারা উদ্বুদ্ধ আক্রমণাত্মকতার প্রতি ইঙ্গিত করে আল্লাহ কুরআনে মানুষকে সতর্ক করেছেন: "শয়তান কেবল মদ ও জুয়ার মাধ্যমে তোমাদের মধ্যে শত্রুতা ও বিদ্বেষ সৃষ্টি করতে চায় এবং তোমাদেরকে আল্লাহর স্মরণ ও সালাত থেকে বিরত রাখতে চায়। অতএব, তোমরা কি বিরত হবে না?"229

Aside from traffic deaths, the health risks associated with alcohol consumption are vast, involving virtually every system and organ in the human body. The most severe examples of its toxicity involve brain damage and liver failure.226 Consuming alcohol while pregnant is another epidemic, due to alcohol being so toxic to a developing fetus. Fetal alcohol syndrome remains the leading cause of preventable intellectual disability in the United States along with a variety of other clinical manifestations.227 In addition to alcohol’s direct toxicity, the detrimental consequences of the impairments it causes are found in the established correlation between alcohol consumption and reductions in workplace productivity, along with increases in HIV transmission, lethal accidents, violence, and abuse.228 Alluding to the aggressions triggered by intoxicants, Allah cautions humanity in the Qur’an, Satan only wants to stir between you animosity and hatred through intoxicants and gambling, and to avert you from the remembrance of Allah and from prayer. So will you not desist? 229

সেজন্য আশ্চর্যের কিছু নেই যে, যুক্তরাষ্ট্রের Centers for Disease Control-এর হিসাব অনুযায়ী, শুধু যুক্তরাষ্ট্রেই প্রতি বছর অতিরিক্ত মদ্যপানের কারণে ৯৫,০০০ মৃত্যু ঘটে।230 The Lancet সম্প্রতি একটি গবেষণা প্রকাশ করেছে, যেখানে ১৯৯০ থেকে ২০১৬ সাল পর্যন্ত ১৯৫টি দেশজুড়ে মদ্যপান-সংশ্লিষ্ট রোগের বোঝা মূল্যায়ন করা হয়েছে। মদ্যপানের কোন পরিমাণ এর ক্ষতিকর প্রভাব কমাতে পারে এবং একই সঙ্গে সামান্য উপকারিতা ধরে রাখতে পারে, তা নির্ধারণের চেষ্টা করে তারা সিদ্ধান্তে পৌঁছায় যে “শূন্য মদ্যপান”-ই একমাত্র নিরাপদ পরিমাণ।231 অন্যভাবে বললে, মদ্যপানের সঙ্গে জড়িত ক্ষতি এতটাই বেশি যে কোনো পরিমাণেই এর উপকার তার ক্ষতির চেয়ে বেশি নয়। অসংখ্য চিকিৎসা-গবেষণা নবী মুহাম্মাদ ﷺ-এর সেই কালজয়ী বার্তাকে সমর্থন করে, যা কুরআনে বর্ণিত হয়েছে: “তারা আপনাকে [হে মুহাম্মাদ] মদ ও জুয়া সম্পর্কে জিজ্ঞেস করে। বলুন, ‘এ দুটির মধ্যে রয়েছে মহাপাপ, আর মানুষের জন্য কিছু উপকারও আছে। কিন্তু এদের পাপ উপকারের চেয়ে অনেক বড়।’”232

It is therefore no wonder that the Centers for Disease Control estimate that 95,000 deaths occur every year in the United States alone due to excessive alcohol consumption.230 The Lancet recently published a study evaluating the burden of disease linked to alcohol, spanning 195 countries from 1990-2016. In attempting to determine the amount of alcohol consumption that would minimize its harmful effects while still reaping its minor benefits, they concluded that “zero alcohol” was the only nonthreatening amount.231 In other words, the harm associated with alcohol consumption was so great that in no amount was the benefit greater than its harm. Countless medical studies reinforce the timeless message of the Prophet Muhammad ,صلى الله عليه وسلم as outlined in the Qur’an, “They ask you [O Muhammad] about wine and gambling. Say, ‘In them is great sin, and yet some benefit for people. But their sin is greater than their benefit.’”232

যেমন আজকের দিনে, তেমনই ইসলামের আগে নবী ﷺ-এর সমসাময়িক লোকেরা গর্ব করে বলত যে মদ্যপান তাদের নির্ভীক করে তোলে, এবং ফলে তারা যুদ্ধে বীরত্ব ও দানশীলতায় বিখ্যাত হতো। কুরআন এই সংকীর্ণ চিন্তাধারা উল্টে দিতে এসেছিল, এসব উপকারের পাশে সেগুলোর সঙ্গে অবধারিতভাবে জড়িত বৃহত্তর ক্ষতিগুলো তুলে ধরে—যেমন অপ্রয়োজনীয় সহিংসতা এবং জীবনধারণের জন্য অপরিহার্য সম্পদের অপচয়। মুহাম্মাদ ﷺ-এর বার্তা মদ সম্পর্কে ইসলামের অনন্য ও অটল অবস্থানকে শাস্ত্রীয় ও চিরপ্রাসঙ্গিক করে তুলেছে, যা রাজনৈতিক পরিবর্তনশীলতা বা কথিত উপকারিতার দ্বারা লঙ্ঘন করা যায় না। সম্ভবত এটিই আজ সংখ্যালঘু সম্প্রদায়গুলো, যারা প্রায়ই মদ্যপানের দ্বারা অসমভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়, তাদের ব্যাপক হারে ইসলাম গ্রহণ করার একটি কারণ।233

Much like today, the Prophet’s صلى الله عليه وسلم contemporaries would boast before Islam of how becoming drunk rendered them fearless, and consequently people of valor in battle and generosity in philanthropy. The Qur’an came to overturn this myopic thinking, by juxtaposing these advantages with the inevitable greater harms that cannot be separated from them—such as unnecessary violence and wasting of vital finances. Muhammad’s صلى الله عليه وسلم message made Islam’s unique firm stance on alcohol scriptural and ever-relevant, not to be contravened by fluctuating politics or supposed benefits. Perhaps this plays a role in why minority communities, who are often disproportionately harmed by alcohol consumption, are converting to Islam in droves today.233