নিশ্চয়ই আমিই এই কুরআন অবতীর্ণ করেছি, এবং নিশ্চয়ই আমিই এর সংরক্ষণকারী।442

“Indeed, it is We who sent down the Qur’an and indeed, We will be its Guardian.”442

কুরআনের সংরক্ষণ ও অবিকৃত থাকার বিষয়টি তাতে স্পষ্টভাবে প্রতিশ্রুত হয়েছে। একটি গ্রন্থ যা প্রধানত স্মৃতিতে ধারণ করা হতো এবং তেইশ বছরের ব্যবধানে হাড়, খেজুর পাতা ও চামড়ার টুকরোয় লিপিবদ্ধ হয়েছিল, তা কীভাবে টিকে রইল, তা ভাবার বিষয়। মানুষ নবী ﷺ বা তাঁর সাহাবিদের কাছ থেকে কিছু কুরআন শিখত, তারপর নিজ দেশে ফিরে গিয়ে পরিবার, বন্ধু ও ছাত্রদের শেখাত, আর তারাও তা অন্যদের কাছে পৌঁছে দিত। এই স্বতন্ত্র মৌখিক বর্ণনাধারা পৃথিবীর নানা প্রান্তে শতাব্দীর পর শতাব্দী স্বাধীনভাবে চলতে থাকে। তবু আজকের ১৮০ কোটি মুসলিম কোনো না কোনোভাবে কুরআন ঠিক সেভাবেই তিলাওয়াত করেন যেভাবে নবী ﷺ-এর সাহাবিদের শেখানো হয়েছিল এবং যেভাবে উসমানি কপিতে লিপিবদ্ধ হয়েছে। এমনকি বিভিন্ন মাযহাব ও ধারা, যেমন সুন্নি, শিয়া ও খারেজি, একই কুরআন তিলাওয়াত করে। আর দেড় হাজার বছর পরেও বিশ্বজুড়ে এসব মৌখিক ঐতিহ্যের মধ্যে অর্থগত কোনো বৈপরীত্য আমরা খুঁজে পাই না। কিছু আয়াতের প্রতিষ্ঠিত পাঠভেদ থাকলেও, সেগুলো বরং পাঠের বহুস্তরীয় অর্থের সৌন্দর্যই বৃদ্ধি করে। এমন সামঞ্জস্য কাকতালীয় বলে মেনে নেওয়া, অথবা কুরআনের মৌখিক রূপ নিয়ে বিশ্বব্যাপী যোগসাজশ হয়েছে বলা, কিংবা এতবড় ষড়যন্ত্র লজিস্টিক দিক থেকে সম্ভব ছিল বলা, সবই অযৌক্তিক। নেপলসের পূর্ব বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতালীয় প্রাচ্যবিদ লরা ভাগলিয়েরি (মৃ. ১৯৮৯) তাঁর *An Interpretation of Islam* গ্রন্থে সাক্ষ্য দিয়েছেন, “কুরআনের ঐশী উৎসের আরও একটি প্রমাণ এই যে, এর পাঠ অবতরণের দিন থেকে আজ পর্যন্ত শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে বিশুদ্ধ ও অপরিবর্তিত রয়েছে।”444

The preservation and incorruptibility of the Qur’an were boldly promised therein. One should wonder how a book primarily committed to memory and documented on bones, palm leaves, and leather scraps over the span of twenty-three years could survive. People would learn some Qur’an from the Prophet صلى الله عليه وسلم or his Companions, then travel back to their homelands and teach it to their families, friends, and students, who would then relay it to others. These separate oral transmissions continued independently for centuries, across the earth. Despite that, all 1.8 billion Muslims today somehow still recite the Qur’an exactly as it was taught to the Prophet’s صلى الله عليه وسلم Companions and written in the original Uthmanic codex. Even competing denominations (i.e., Sunni, Shiite, Kharijite) recite the same Qur’an. And yet, a millennium and a half later, we do not find contradictions in meaning between all these oral traditions worldwide. As for the established variant readings of some verses, they only add to the beauty of the text’s multi-layered meanings.443 To accept that such consistency could be mere coincidence, or that global collusion on a spoken version of the Qur’an has taken place, or that a conspiracy of this magnitude was even logistically possible, is irrational. Italian Orientalist Laura Vaglieri (d. 1989) of Naples Eastern University attests in her book, An Interpretation of Islam, “We have still another proof of the divine origin of the Quran in the fact that its text has remained pure and unaltered through the centuries from the day of its delivery until today.”444

এটিও উল্লেখযোগ্য যে আজকের লিখিত কুরআন নবী ﷺ-এর সাহাবীদের সংকলিত মূল পাণ্ডুলিপির সাথে নিখুঁতভাবে মেলে। কয়েকজন সাহাবী থেকে বর্ণিত সামান্য কিছু লিপিকরের পার্থক্যও ইসলামের প্রথম চার খলিফার শাসনামলে মীমাংসা করা হয়েছিল, যা সকল সাহাবী গ্রহণ করেছিলেন, এবং একটি কপির সাথে সামঞ্জস্য রাখার বিষয়ে তাঁদের ঐকমত্য প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। এটি পুরোপুরি উপলব্ধি করতে হলে নিরপেক্ষভাবে বিবেচনা করা উচিত যে, আজকের আধুনিক প্রযুক্তির বানান-পরীক্ষক ও অনুরূপ সুবিধা আমাদের লেখার অনেক ত্রুটি কমিয়ে আনলেও, আমাদের ইমেইল ও টেক্সট বার্তাগুলো এখনও বানান ও ব্যাকরণগত ভুলের শিকার হয়। এরপর প্রাক-আধুনিক লিপিকর ঐতিহ্যের কথা ভাবুন, যখন ছাপাখানা ছিল না এবং ব্যাপক সাক্ষরতাও ছিল না। অতীতের ধর্মীয় গ্রন্থগুলোর লক্ষ লক্ষ অসামঞ্জস্যপূর্ণ পাণ্ডুলিপি থাকা আমাদের বিস্মিত করা উচিত নয়, তা নিরীহভাবে হোক বা দুষ্টুমির কারণে হোক, এবং মূল পাণ্ডুলিপি পরস্পর যাচাইয়ের জন্য পাওয়া যাক বা না যাক। কিন্তু কুরআনের ক্ষেত্রে এমনটি ঘটেনি, কারণ উসমানি কপিটি সংরক্ষিত ছিল, এর সাথে ছিল ব্যাপক হিফজ বা মুখস্থকরণ, এর শক্তিশালী কাব্যিক ছন্দ যা মুখস্থ করা সহজ করে, এবং মুসলিমদের দৈনন্দিন জীবনে এর ব্যবহার। এসব মিলে এমন একটি অনন্য সংরক্ষণ ব্যবস্থা গড়ে তুলেছে, যার তুলনা ইতিহাসে আর নেই।445

It is also remarkable that the Qur’an in written form today perfectly matches the original manuscripts of the Qur’an compiled by the Prophet’s Companions. Even the few scribal differences reported from some of the Companions were reconciled during the reign of Islam’s first four caliphs, accepted by all the Companions, and conformity with one copy won their consensus. To fully appreciate this, impartial consideration should be given to the fact that while spell-check and similar features afforded by modern technology have mitigated many lapses in our writing today, our emails and text messages still fall prey to spelling and grammatical errors. Then consider the premodern scribal tradition, rewinding to a world before the printing press and before mass literacy. It should not surprise us to have hundreds of thousands of misaligned manuscripts for the religious texts of the past—irrespective of whether this was done innocently or maliciously, and irrespective of whether originals of that text were available for cross-verification. But with the Qur’an, this was averted due to that Uthmanic codex being preserved, in addition to its mass-memorization, its strong poetic rhythm that facilitates memorization, and its daily usage in a Muslim’s life, which together constitute a genius reinforcement mechanism unrivaled in history.445

কিছু মানুষ দাবি করেন যে কুরআন প্রাথমিকভাবে একটি কেন্দ্রীয় কর্তৃপক্ষ দ্বারা সংকলিত হয়েছিল, এবং এটি এতটা প্রাথমিক পর্যায়ে ঘটেছিল যে অসামঞ্জস্যপূর্ণ পাণ্ডুলিপির বিস্তার রোধ করা সম্ভব হয়েছিল।

Some people claim that the Qur’an was initially codified by a central authority, and this happened early enough to make preempting the spread of non-conforming manuscripts possible.

তারা দাবি করে যে আবু বকর-এর সংকলন এবং উসমান-এর প্রমাণীকরণ সেই প্রাথমিক পাণ্ডুলিপিগুলো মুছে ফেলতে পারত যেগুলোকে তারা খামখেয়ালিভাবে অবাঞ্ছিত বলে গণ্য করত। এমন সন্দেহ অপ্রত্যাশিত নয়, কারণ বাইবেল সরকার-আরোপিত আদেশে গোপন রাখা হয়েছিল এবং প্রোটেস্ট্যান্ট সংস্কারের পর যিশু খ্রিস্ট-এর ১,৫০০ বছর পর পর্যন্ত সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে ছিল। তবে কুরআনের অনন্য বিকেন্দ্রীভূত প্রচারের কারণে পরবর্তীতে কারও পক্ষে এর বিষয়বস্তু পরিবর্তন করা অসম্ভব ছিল, যা বাইবেলের "অনুমোদিত সংশোধনী"গুলোর থেকে ভিন্ন, যেগুলো আজ পর্যন্ত প্রকাশ হয়ে চলেছে।

They contend that the compilation of Abū Bakr  and standardization of ʿUthmān  could have purged whatever early manuscripts they arbitrarily deemed undesirable. Such a suspicion is not unexpected, given that the Bible was kept secret by government-enforced dictates and remained inaccessible to the laity until 1,500 years after Jesus Christ , following the Protestant Reformation. However, the Qur’an’s unique decentralized dissemination made it impossible for anyone to later modify its content, unlike the “authorized revisions” of the Bible that continue being issued until the present day.

আরও, এই কুরআনের বর্ণনা শুধুমাত্র লিখিত নথির উপর নির্ভরশীল নয় বলে লিখিত বিষয়বস্তুকে মৌখিক বিষয়বস্তুর সাথে মিলিয়ে দেখা সম্ভব হয়, যা নিশ্চিত করে যে লিপিবদ্ধকরণ ও প্রচারের প্রক্রিয়া ছিল অত্যন্ত সতর্কতাপূর্ণ। সুতরাং, যারা একে মুখস্থ করেছেন তাদের অন্তরে এর সংরক্ষণই একে অমর করে রেখেছে, যেমন আল্লাহ বলেন, {বরং এটি সুস্পষ্ট আয়াতসমূহ, যা জ্ঞানপ্রাপ্তদের বক্ষে সংরক্ষিত; আর আমাদের আয়াতসমূহ কেবল জালিমরাই অস্বীকার করে।}446

Furthermore, since this transmission of the Qur’an does not solely hinge on the written records, this allows for measuring the written against the oral to ensure that the documentation and dissemination processes were scrupulous. Hence, its preservation in the hearts of those who memorized it that is what has immortalized it, as Allah says, “Rather, the Qur’an is distinct verses [preserved] within the chests of those endowed with [sacred] knowledge, and none rejects our verses but the wrongdoers.”446

অরিয়েন্টালিস্ট আলফোর্ড টি. ওয়েলচ লিখেছেন, মুসলিমদের কাছে কুরআন সাধারণ পশ্চিমা অর্থে ধর্মগ্রন্থ বা পবিত্র সাহিত্যের চেয়ে অনেক বেশি। শত শত বছর ধরে বেশিরভাগ মানুষের কাছে এর প্রধান গুরুত্ব ছিল এর মৌখিক রূপে, অর্থাৎ যে রূপে এটি প্রথম প্রকাশ পেয়েছিল, অর্থাৎ প্রায় বিশ বছরের সময়কালে মুহাম্মাদ ﷺ তাঁর অনুসারীদের কাছে "তিলাওয়াত" (কুরআন) হিসেবে যা পাঠ করেছিলেন। ওহীগুলো মুহাম্মাদ ﷺ-এর জীবদ্দশাতেই তাঁর কিছু সাহাবী মুখস্থ করেছিলেন, এবং এভাবে প্রতিষ্ঠিত মৌখিক ঐতিহ্য তখন থেকে অবিচ্ছিন্নভাবে চলে আসছে, কিছু দিক থেকে লিখিত কুরআন থেকে স্বতন্ত্র এবং তার চেয়েও শ্রেষ্ঠ হিসেবে। যুগের পর যুগ ধরে সম্পূর্ণ কুরআনের মৌখিক ঐতিহ্য পেশাদার কারীগণ সংরক্ষণ করে এসেছেন, আর সকল মুসলিম দৈনন্দিন সালাতে ব্যবহারের জন্য কুরআনের অংশবিশেষ মুখস্থ করে। সম্প্রতি পর্যন্ত, তিলাওয়াতকৃত কুরআনের গুরুত্ব পশ্চিমে খুব কমই পুরোপুরি উপলব্ধি করা হয়েছে।447

Orientalist Alford T. Welch writes, For Muslims, the Ḳurʾān is much more than scripture or sacred literature in the usual Western sense. Its primary significance for the vast majority through the centuries has been in its oral form, the form in which it first appeared, as the “recitation” (kurʾān) chanted by Muhammad to his followers over a period of about twenty years… The revelations were memorized by some of Muhammad’s followers during his lifetime, and the oral tradition that was thus established has had a continuous history ever since, in some ways independent of, and superior to, the written Ḳurʾān… Through the centuries the oral tradition of the entire Ḳurʾān has been maintained by the professional reciters, while all Muslims memorise parts of the Ḳurʾān for use in the daily prayers. Until recently, the significance of the recited Ḳurʾān has seldom been fully appreciated in the West.447