Al-Qur'an bukan sahaja unik di kalangan kitab-kitab masa kini dari segi asal-usul dan kesuciannya, tetapi ia juga unik dari segi cara ia membentangkan isi kandungannya. Ia bukanlah sebuah kitab dalam erti kata yang biasa, yang mempunyai pendahuluan, penjelasan mengenai perkara yang dibincangkan, kemudian diikuti dengan kesimpulan. Ia juga tidak terhad kepada pembentangan peristiwa sejarah, persoalan falsafah, fakta sains, atau hukum-hukum sosial sahaja, walaupun semuanya boleh didapati terjalin bersama di dalamnya tanpa sebarang hubungan dan pautan yang jelas.

Not only is the Qur’aan unique among books today in its origin and purity, but it is also unique in the way it presents its subject matter. It is not a book in the usual sense of the word wherein there is an introduction, explanation of the subject, followed by a conclusion. Neither is it restricted to only a presentation of historical events, problems of philosophy, facts of science or social laws, though all may be found woven together in it without any apparent connection and links.

Subjek diperkenalkan tanpa maklumat latar belakang, peristiwa sejarah tidak dibentangkan mengikut urutan kronologi, topik baharu kadangkala muncul di tengah-tengah topik lain tanpa sebab yang jelas, dan penutur serta mereka yang diajak bicara mengubah hala tanpa sebarang amaran sedikit pun.

Subjects are introduced without background information, historical events are not presented in chronological order, new topics sometimes crop up in the middle of another for no apparent reason, and the speaker and those spoken to change direction without the slightest forewarning.

Pembaca yang tidak menyedari keunikan al-Qur'an sering kali kebingungan apabila mendapati ia bertentangan dengan tanggapannya tentang sebuah buku secara umum dan buku "keagamaan" khususnya. Oleh itu, al-Qur'an mungkin kelihatan tidak teratur dan rambang baginya. Namun, bagi mereka yang memahami perkara yang menjadi subjeknya, tujuan dan tema pusatnya, al-Qur'an adalah sebaliknya. Subjek al-Qur'an pada asasnya ialah manusia: manusia dalam hubungannya dengan Tuhan dan Penciptanya, Allah; manusia dalam hubungannya dengan dirinya sendiri; dan manusia dalam hubungannya dengan seluruh makhluk yang lain. Tujuan dan matlamat wahyu ialah untuk mengajak manusia kepada cara yang benar dalam berurusan dengan Tuhannya, dengan dirinya sendiri, dan dengan makhluk. Oleh itu, tema utama yang mengalir sepanjang al-Qur'an ialah bahawa hanya Tuhan yang layak disembah, dan dengan itu manusia hendaklah tunduk kepada hukum-hukum Tuhan dalam kehidupan peribadinya dan dalam hubungannya dengan makhluk secara umum. Atau, dengan kata lain, tema utamanya ialah seruan kepada iman kepada Allah dan melakukan amal soleh sebagaimana yang ditentukan oleh Allah.

The reader who is unaware of the Qur’aan’s uniqueness is often puzzled when he finds it contrary to his understanding of a book in general and a “religious” book in particular. Hence, the Qur’aan may seem disorganized and haphazard to him. However, to those who understand its subject matter, aim and its central theme, the Qur’aan is exactly the opposite. The subject matter of the Qur’aan is essentially man: man in relation to his Lord and Creator, Allaah; man in relation to himself; and man in relation to the rest of creation. The aim and object of the revelations is to invite man to the right way of dealing with his Lord, with himself, and with creation. Hence, the main theme that runs throughout the Qur’aan is that God alone deserves worship and, thus, man should submit to God’s laws in his personal life and in his relationships with creation in general. Or, in other words, the main theme is a call to the belief in Allaah and the doing of righteous deeds as defined by Allaah.

Jika pembaca mengingat fakta-fakta asas ini, dia akan mendapati bahawa, dari awal hingga akhir, topik-topik al-Qur'an semuanya berkait rapat dengan tema utamanya, dan keseluruhan kitab ini ialah hujah yang tersusun dan padu bagi tema tersebut. Al-Qur'an sentiasa mengekalkan tujuan yang sama di pandangan, sama ada ketika menerangkan penciptaan manusia dan alam semesta atau peristiwa-peristiwa dari sejarah manusia. Oleh kerana tujuan al-Qur'an ialah untuk membimbing manusia, ia hanya menyatakan atau membincangkan perkara sejauh yang relevan dengan tujuan ini, dan meninggalkan butiran yang tidak perlu dan tidak berkaitan. Ia juga mengulangi tema utamanya berkali-kali dalam setiap pembentangan topik baharu.

If the reader keeps these basic facts in mind, he will find that, from beginning to end, the Qur’aan’s topics are all closely connected to its main theme and that the whole book is a well-reasoned and cohesive argument for its theme. The Qur’aan keeps the same object in view, whether it is describing the creation of man and the universe or events from human history. Since the aim of the Qur’aan is to guide man, it states or discusses things only to the extent relevant to this aim and leaves out unnecessary and irrelevant details. It also repeats its main theme over and over again in the presentation of each new topic.

Dalam kata pengantar salah satu terjemahan orientalis terbaik tentang Al-Qur'an, penterjemahnya, Arthur John Arberry, menulis: "Terdapat satu repertoar tema-tema yang biasa berulang di seluruh Al-Qur'an; setiap surah menghuraikan atau mengisyaratkan satu atau lebih — sering kali banyak — daripada tema-tema ini. Dengan menggunakan bahasa muzik, setiap surah ialah satu rapsodi yang disusun daripada leitmotif, sama ada yang utuh atau yang berbentuk serpihan; analogi ini diperkukuh oleh aliran irama aliran wacana yang berubah-ubah secara halus."39

In the preface of one of the best orientalist translations of the Qur’aan, the translator, Arthur John Arberry, writes: “There is a repertory of familiar themes running through the whole Koran; each Sura36 elaborates or adumbrates37 one or more—often many—of these. Using the language of music, each Sura is a rhapsody composed of whole or fragmentary leitmotivs; 38 the analogy is reinforced by the subtly varied rhythmical flow of the discourse.”39

Empat prinsip berikut hendaklah diingat oleh pembaca baharu al-Qur'an sekiranya dia ingin mengelakkan kekeliruan dan kebingungan yang tidak perlu:

The following four principles should be kept in mind by the new reader of the Qur’aan if he or she is to avoid unnecessary confusion and disorientation:

Buku ini adalah satu-satunya yang seumpamanya di dunia.

1. The book is the only one of its type in the world.

2. Gaya bahasanya agak berbeza daripada semua buku lain.

2. Its literary style is quite different from all other books.

3. Temanya unik.

3. Its theme is unique.

4. Tanggapan prasangka terhadap sesebuah kitab hanya menjadi penghalang kepada pemahaman terhadap al-Qur'an.40

4.Preconceived notions of a book are only a hindrance to the understanding of the Qur’aan.40