Nabi Muhammad ﷺ pernah bersabda: "Sesungguhnya Allah memandang penduduk bumi, lalu Dia membenci orang Arab maupun non-Arab, kecuali sisa-sisa dari Ahli Kitab." Dan Dia berfirman: "Sesungguhnya Aku telah mengutusmu [wahai Muhammad] untuk menguji dirimu dan menguji [orang lain] melalui dirimu. Dan Aku telah menurunkan kepadamu sebuah Kitab yang tidak dapat dihapus oleh air…"23

The Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم once said, Indeed, Allah looked towards the people of the world and resented the Arabs and non-Arabs alike, except for some remnants from the People of the Book. And He said, ‘I have sent you [O Muhammad] to test you and test [others] through you. And I sent down to you a Book that cannot be washed away with water…23

Banyak ahli berpendapat bahwa abad keenam adalah masa yang paling buruk untuk ditinggali. Bukan tahun 1346-1353, ketika Wabah Maut menewaskan separuh penduduk Eropa, bukan pula tahun 1520, ketika cacar membunuh 60-90% penduduk asli Amerika, dan bukan tahun 1918, ketika Flu Spanyol menyebabkan kematian lebih dari 50 juta orang.

Many experts believe that the sixth century was the worst in which to live. It was not 1346-1353, when the Black Death killed half of Europe, nor 1520, when smallpox killed 60-90% of the indigenous people of the Americas, nor 1918, when the Spanish Flu led to the deaths of over 50 million people.

Sebagaimana dikemukakan Michael McCormick dari Universitas Harvard,24 tahun 536 dan kesengsaraan yang ditimbulkannya bisa jadi merupakan masa terburuk dalam seluruh sejarah manusia yang diketahui.25 Meskipun buku-buku dan penelitiannya berfokus pada ekologi, kemerosotan moral dunia berjalan beriringan dengan itu. Ke mana pun seseorang menoleh, kegelapan merajalela. Di koloseum Romawi, para penonton bersorak ketika seekor singa mencabik-cabik seorang tawanan yang menjerit. Di Persia, bahkan keluarga kekaisaran mempraktikkan incest, karena pada akhir masa Sasania, pernikahan dengan kerabat dekat telah menjadi hal yang lumrah dalam hukum Zoroaster.26 Keseragaman dalam peribadatan baru dapat dicapai oleh kaum Sasania melalui penindasan keras terhadap praktik-praktik yang tidak ortodoks, bahkan terhadap sesama penganut dalam kerangka Zoroaster yang sama.

As Harvard University’s Michael McCormick24 posits, it was actually the year 536 and the misery it spawned which could be the worst period of all known human history.25 While his books and research focus on ecology, the moral regression of the world followed in parallel. Wherever a person turned, darkness prevailed. In Roman coliseums, crowds would cheer a lion as it mauled a screaming prisoner. In Persia, even the imperial family practiced incest, as by the late Sasanian period, next-of-kin marriages had become normative in Zoroastrian law.26 Uniformity of worship was only achieved by the Sasanians through violent persecution of unorthodox practices, even against co-religionists within a common Zoroastrian framework.

27 Di India, mereka yang berada di lapisan paling bawah sistem kasta disamakan dengan tikus dan hama, bahkan dianggap lebih rendah daripadanya, karena hewan-hewan semacam itu terkadang dianggap suci dan tinggal di kuil.

27 In India, those at the bottom of the caste system were equivalent, if not inferior to, rodents and vermin—since such animals were sometimes considered holy temple-dwellers.

Di Arab, menemukan hati yang keras yang sanggup mengubur bayi perempuannya hidup-hidup bukanlah hal yang sulit. Dalam agama Kristen, misteri berhasil mengalahkan perdebatan tentang identitas Yesus Kristus; banyak yang mengklaim bahwa dia adalah Tuhan yang menjelma sebagai manusia, sementara kelompok keyakinan lain menuduh bahwa dia adalah seorang pengkhotbah palsu yang lahir di luar nikah.

In Arabia, finding a stony heart that could stomach burying his infant daughter alive was no challenge. In Christianity, mystery triumphed regarding the identity of Jesus Christ , many claiming he was God incarnate, while other faith groups alleged he was an imposter preacher born out of wedlock.

Lebih jauh ke Timur, orang-orang menyembah api, air, senjata, dan kemaluan, bukan Sang Pencipta. Di banyak masyarakat, perempuan dipandang tidak memiliki jiwa, atau diciptakan semata-mata untuk melayani laki-laki. Bahkan kadang hal itu berarti ia dijadikan taruhan dalam permainan judi dengan teman-teman laki-lakinya, atau dibakar hidup-hidup pada pemakaman suaminya. Banyak bayi tidak selamat saat lahir, dan lebih sedikit lagi yang mencapai usia dewasa. Mereka yang lahir sebagai budak umumnya tidak mampu mengubah status mereka, dan di beberapa peradaban besar pada masa itu, golongan ini melebihi 75% dari jumlah penduduk.28

Further East, people worshipped fire, water, weapons, and genitalia instead of the Creator. In many societies, a woman was seen as having no soul, or as having been created only to serve man, and at times that could even mean pawning her over a recreational gamble with his friends or being burned alive at his funeral. Many infants did not survive birth, and even fewer reached adulthood. Those born into slavery were generally unable to change their status, and in some major civilizations of that historical period, this sector of society exceeded 75% of the population.28

Dengan keadaan dunia seperti ini, bagaimana mungkin Tuhan tidak memberikan secercah harapan bagi manusia di planet ini? Sungguh sulit dipahami jika Tuhan Yang Maha Penyayang dan Mahakuasa tidak turun tangan. Memang, Yang Maha Pengasih tidak meninggalkan ciptaan-Nya, melainkan kembali menjangkau mereka, “...

With this being the condition of the world, how could God not offer a glimpse of hope for the people of this planet? It is unfathomable that a supremely compassionate, all-capable God would not intervene. Indeed, the Most Merciful did not abandon His creation, but reached out to them yet again, “...

agar orang yang binasa [dalam kekafiran] binasa di atas bukti, dan orang yang hidup [dalam iman] hidup di atas bukti."29

so that those who perished [through disbelief] would perish upon evidence and those who lived [in faith] would live upon evidence.”29

Dengan mengutus nabi terakhir, Muhammad ﷺ, Allah tidak menelantarkan mereka, meskipun sebagian orang kemudian memilih menelantarkan dirinya sendiri dengan menolak risalahnya setelah penjelasan itu disampaikan.

By sending the final prophet, Muhammad صلى الله عليه وسلم, God did not fail them, even if some choose thereafter to fail themselves by deciding after the clarification to decline his message.