Pernahkah ada manusia dalam sejarah yang dicintai sedalam Nabi Muhammad ﷺ? Banyak orang meremehkan, atau mungkin tidak mengenal, penghormatan dan keteladanan yang telah ia peroleh selama seribu empat ratus tahun. Sebagian orang menyadarinya, lalu buru-buru berasumsi bahwa penghormatan yang sama besarnya pasti pernah diraih oleh orang lain dalam sejarah manusia. Namun penelaahan yang lebih kritis menceritakan kisah yang berbeda.

Has anyone in human history ever been as deeply loved as the Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم? Many underestimate, or perhaps are unfamiliar with, the esteem and emulation he has garnered for a second millennium now. Others may realize it, then hastily assume that just-as-impressive shares of adoration must have been achieved by somebody else in human history. But a more critical examination tells another story.

Selama hidupnya, para Sahabat Nabi ﷺ rindu untuk mengorbankan jiwa dan raga demi membela beliau ﷺ. Ketika beliau ﷺ pingsan saat Perang Uhud, misalnya, para Sahabat menunjukkan keberanian luar biasa saat mereka bergegas menyelamatkan beliau ﷺ.

During his life, the Prophet’s صلى الله عليه وسلم Companions longed to sacrifice life and limb to defend him. When he صلى الله عليه وسلم was struck unconscious during the Battle of Uḥud, for instance, his Companions displayed extraordinary heroism as they rushed to his rescue.

Abū Dujānah menyambut hujan anak panah yang menancap di punggungnya ketika ia melindungi Nabi ﷺ. Anas ibn al-Naḍr menerjang kerumunan musuh hingga ditemukan lebih dari sembilan puluh luka di jasadnya yang syahid. Abū Talḥah melindungi Nabi ﷺ dari cedera dengan dadanya sendiri ketika tidak ada lagi yang bisa ia gunakan, dan memohon kepada beliau, "Jangan melihat, wahai Rasulullah! Biarlah leherku yang terkena, bukan leher engkau!" Talḥah ibn ‘Ubaydillāh mengangkat Nabi ﷺ ke atas sebuah batu besar, lalu kembali untuk menghalau serangan, kemudian kembali lagi untuk membawa Nabi ﷺ ke tempat yang lebih aman. Nusaybah bint Ka‘b adalah seorang wanita pemberani yang merebut pedang dari tangan para lelaki dan menyerbu banyak prajurit yang lebih kuat secara fisik di Uhud, hingga ia roboh terkena sabetan pedang di tulang selangkanya, yang menjadi yang pertama dari banyak bekas luka kepahlawanan yang ia terima sebelum akhirnya wafat sebagai syahid. Ketika debu akhirnya mereda, bentuk-bentuk pengorbanan mereka demi cinta kepada Nabi ﷺ telah diabadikan. Sesampainya di kota Madinah, seorang wanita dari suku Banū Dinār diberitahu bahwa suami, ayah, dan saudaranya semuanya gugur di Uhud. Ia menjawab, "Lalu bagaimana keadaan Rasulullah ﷺ?" Mereka menjawab, "Beliau selamat dan baik-baik saja, sebagaimana yang engkau harapkan." Ia berkata, "Tunjukkan beliau kepadaku; aku harus melihatnya sendiri." Ketika akhirnya ia melihat beliau ﷺ, ia berkata, "Setiap musibah selain kehilanganmu adalah hal yang kecil, wahai Rasulullah." Peristiwa satu hari ini, yang tidak semuanya tercatat di sini, hanyalah cerminan kecil dari semangat cinta dan kasih sayang yang meliputi Nabi terakhir dari Allah ﷺ sepanjang masa dakwahnya selama dua puluh tiga tahun.

Abū Dujānah  welcomed volleys of arrows landing in his back as he hovered over the Prophet صلى الله عليه وسلم. Anas ibn al-Naḍr  dove into the crowds until over ninety wounds were found on his martyred body. Abū Talḥah  shielded the Prophet صلى الله عليه وسلم from injury with his bare chest when he found nothing else, and pleaded with him, “Do not look, O Messenger of Allah! Let it be my neck [struck] rather than yours!” Talḥah ibn ‘Ubaydillāh  lifted the Prophet صلى الله عليه وسلم onto a boulder, then returned to drive back the onslaught, then returned yet again to bring the Prophet صلى الله عليه وسلم to even safer ground. Nusaybah bint Ka‘b  was a fearless woman who snatched swords away from men and charged at many physically stronger warriors at Uḥud, until she fell to a saber-strike on her collarbone which was the first of many scars of valor she sustained before eventually dying a martyr. By the time the dust had finally cleared, their selfless displays of love for the Prophet صلى الله عليه وسلم were immortalized. Upon returning to the city of Madinah, a woman from the Banū Dinār tribe was told that her husband, father, and brother were all killed at Uḥud. She responded, “But what happened to the Messenger of Allah صلى الله عليه وسلم?” They replied, “He is safe and well, just as you wish him to be.” She said, “Show him to me; I must see for myself.” When she finally saw him صلى الله عليه وسلم, she said, “Every tragedy besides losing you is insignificant, O Messenger of Allah.”126 This single day’s events, not all captured here, are but a microcosm reflecting the ethos of love and endearment that surrounded the final prophet of God صلى الله عليه وسلم for the duration of his twenty-three-year ministry.

Beberapa tahun setelah Uhud, ‘Urwah ibn Mas‘ūd datang sebagai utusan dari suku Quraisy yang saat itu menjadi musuh, dengan maksud merundingkan perjanjian dengan Muhammad ﷺ. Setelah tinggal selama tiga hari di tengah kaum Muslimin, ia kembali ke Mekah dan melaporkan kepada Quraisy hasil pengamatannya sebagai berikut:

A few years after Uḥud, ‘Urwah ibn Mas‘ūd came as an envoy of the then enemy tribe of Quraysh, seeking to negotiate a treaty with Muhammad صلى الله عليه وسلم. After spending three days among the Muslims, he returned to Mecca and briefed Quraysh with these observations:

Wahai para pemuka Quraisy, aku telah mengunjungi Kisra di kerajaannya, Kaisar di kerajaannya, dan Najasyi di kerajaannya. Tetapi demi Tuhan, aku belum pernah melihat seorang raja yang dihormati di tengah kaumnya seperti Muhammad ﷺ. Ia tidak berwudu kecuali orang-orang berebut menampung tetesan air bekas wudunya, dan tidak ada sehelai rambutnya yang jatuh kecuali mereka mengambilnya. Setiap kali ia berbicara, mereka segera merendahkan suara mereka, dan tidak ada seorang pun yang menatapnya tajam karena hormat kepadanya. Ia telah menawarkan kepada kalian syarat-syarat yang baik, maka terimalah, sebab aku tidak melihat mereka akan meninggalkannya. Sekarang, ambillah keputusan kalian.127

O council of Quraysh, I have visited Chosroes in his kingdom, and Caesar in his kingdom, and the Negus in his kingdom. But by God, I have never seen a king so revered among a people like Muhammad. He does not wash himself except that they rush to catch the droplets of water [falling from his body], nor does one of his hairs fall except that they take it. Whenever he speaks, they immediately lower their voices, and none stares at him directly out of reverence for him. He has offered you good terms, so accept them, for I do not see them ever deserting him. Now make your decision.127

Bahkan beberapa dekade setelah wafatnya Nabi ﷺ, kita masih mendapati seorang Sahabat seperti ‘Amr ibn al-‘Āṣ terbaring di atas ranjang kematiannya sambil mengenang kehidupannya sebelum masuk Islam, mengingat bagaimana ia berubah dari seorang musuh yang keras terhadap Nabi ﷺ menjadi salah satu pengikut beliau yang paling setia. Di tengah kenangannya, ia berkata, "Kemudian, tidak ada seorang pun yang lebih aku cintai daripada Rasulullah ﷺ, dan tidak ada seorang pun yang lebih agung di mataku daripada beliau. Aku bahkan tidak sanggup menatap beliau secara langsung karena rasa hormatku kepada beliau. Oleh karena itu, jika aku diminta untuk menggambarkan rupa beliau, aku tidak akan mampu melakukannya, karena aku belum pernah memandang beliau dengan penuh."128

Even decades after the Prophet’s صلى الله عليه وسلم death, we find a Companion like ‘Amr ibn al-‘Āṣ  laying on his own deathbed reminiscing about his life prior to Islam, recalling how he transformed from being a militant adversary of the Prophet صلى الله عليه وسلم to one of his greatest followers. Amidst his recollections, he says, Then, no one was dearer to me than the Messenger of Allah صلى الله عليه وسلم, and none was more exalted in my eyes than him. I could not even stare at him directly out of reverence for him, and thus if I am asked to describe his features, I would not be able to describe them, for I have never eyed him fully.128

Para Sahabat yang masih hidup setelah wafatnya Nabi ﷺ juga membara dengan kerinduan dan cinta yang serupa; satu generasi penuh yang tidak sanggup mendengar namanya tanpa hati mereka bergetar dan mata mereka berlinang air mata, sambil menantikan saat berjumpa kembali dengannya di akhirat. Bilāl bin Rabāḥ adalah seorang budak Habasyah yang telah dimerdekakan, termasuk segelintir orang pertama yang memeluk Islam di tangan Nabi ﷺ. Ia menanggung penyiksaan yang tak terbayangkan karena menentang tuannya dan memeluk agama Muhammad ﷺ.

The Companions who outlived the Prophet صلى الله عليه وسلم burned with similar passion and longing; an entire generation who remained incapable of hearing his name without their hearts trembling, their eyes overflowing with tears, anticipating reuniting with him in the hereafter. Bilāl ibn Rabāḥ  was a freed Ethiopian slave who was among the first handful to accept Islam at the hands of the Prophet صلى الله عليه وسلم, tolerating unthinkable torture for defying his masters and embracing the religion of Muhammad.

Ia kemudian akan menjadi muadzin (penyeru azan) pertama dalam sejarah Islam. Cinta kepada Muhammad ﷺ mengalir dalam diri Bilāl, dan kehilangan beliau setelah wafatnya membawa kesedihan yang hanya dapat disembuhkan oleh pertemuan kembali. Sembilan tahun kemudian, ketika Bilāl terbaring di ranjang kematiannya di Damaskus, ia mendengar istrinya berkata, "Wahai dukaku! Wahai Bilāl!" Mendengar itu, ia menjawab, "Wahai sukacitaku! Besok aku akan bertemu orang-orang yang kucintai: Muhammad ﷺ dan para Sahabatnya!"129

He would survive to become the very first mu’adhin (caller to prayer) in Muslim history. Loving Muhammad صلى الله عليه وسلم flowed in Bilāl’s veins and surviving him brought him sorrow that only a reunion could heal. Nine years later, as Bilāl  lay on his own deathbed in Damascus, he heard his wife say, “O my grief! O my Bilāl!” To that, he retorted, “O my joy! Tomorrow I meet my loved ones: Muhammad and his Companions!”129

Sejak itu, tak terhitung ribuan orang mewarisi kecintaan kepada Nabi Terakhir صلى الله عليه وسلم, dan menjadi ikon kebenaran, keadilan, dan kontribusi dalam sejarah dunia. Di antara mereka adalah para pelopor yang memperoleh wawasan mendalam tentang kebenaran-kebenaran suci, menciptakan keajaiban nyata dan intelektual, serta mencapai derajat yang langka dengan meneladani kekasih mereka, Nabi yang ummi صلى الله عليه وسلم. Tak terhitung banyaknya orang bijak yang saleh, para ulama yang teliti, para genius sastra, para dermawan yang tak mementingkan diri sendiri, para negarawan yang berpengalaman, dan para jenderal yang berakhlak mulia, yang meyakini bahwa meneladani Muhammad صلى الله عليه وسلم adalah gerbang menuju keunggulan sejati dalam segala usaha dan merupakan hal yang tak terpisahkan untuk menjadi obor bagi kemanusiaan. Bahkan hingga kini, hampir sepertiga penduduk planet ini masih mengatur kehidupan mereka—dalam satu dan lain hal—dengan cara yang mencerminkan penghormatan mereka kepada Muhammad صلى الله عليه وسلم. Kaum Muslimin tentu tidak menyembah Muhammad صلى الله عليه وسلم, melainkan hanya Allah, tetapi mereka memandang pribadi beliau sebagai poros iman di bumi, dan teladan beliau sebagai contoh kebajikan yang sempurna, sehingga menjadi jalan mereka menuju keridhaan Allah. Dr. Jonathan Brown dari Georgetown University menulis, "Di seluruh dunia Islam, adalah kebiasaan untuk mengucapkan 'Semoga kedamaian dan keberkahan Allah tercurah kepadanya' setiap kali menyebut Nabi. Akibatnya, selama salat Jumat berjamaah, setiap kali khatib menyebut nama Nabi dalam khutbah, jamaah akan serentak bergumam membacakan shalawat untuk Muhammad صلى الله عليه وسلم. Dalam situasi seperti itu, pribadi Nabi menjadi pusat perhatian ritual kaum Muslimin."

Countless thousands have since inherited this love of the Final Prophet صلى الله عليه وسلم en route to becoming icons of truth, justice, and contribution in world history. Among these were vanguards who developed profound insight into sacred truths, performed tangible and intellectual wonders, and ascended to rare heights in the footsteps of their beloved, the unlettered Prophet صلى الله عليه وسلم. Innumerable pious sages, meticulous scholars, literary geniuses, selfless altruists, accomplished statesmen, and virtuous generals believed emulating Muhammad صلى الله عليه وسلم was the gateway to true excellence in all endeavors and indispensable for being a torchbearer for humanity. Even today, nearly a third of this planet continues to govern their lives—in one respect or another—in ways that reflect their veneration of Muhammad صلى الله عليه وسلم. Muslims certainly do not worship Muhammad, only God, but see his persona as their earthly pivot of faith, and his example as the paragon of virtue and thereby their conduit to God’s pleasure. Dr. Jonathan Brown of Georgetown University writes, Throughout the Muslim world, it is customary to say “May the peace and blessings of God be upon him” after mentioning the Prophet. As a result, during the Friday communal prayer any mention of the Prophet’s name by the preacher during the sermon will elicit a collective murmur of prayers for Muhammad from the congregation. In such settings, the person of the Prophet becomes the common focus of Muslims’ ritual attention.

Mengingat Muhammad ﷺ dan menghormati Sunnahnya menjadi titik pusat duniawi dari mana perhatian diarahkan ke atas, kepada Tuhan.130

Remembering Muhammad and honouring his Sunnah act as the earthly focal point from which attention is directed upward to God.130

Dewasa ini, kecintaan kaum Muslim kepada laki-laki yang menghubungkan mereka dengan Penciptanya telah menjadikan Muhammad ﷺ nama bayi paling populer di London dan wilayah lain di Inggris pada tahun 2019, padahal kaum Muslim hingga kini hanya merupakan minoritas kecil dari penduduk di sana.131 Jika seluruh variasi ejaan nama ini digabungkan, Muhammad kemungkinan besar menjadi nama paling populer di seluruh dunia.132 Generasi demi generasi, para pengikutnya yang taat terus menggali setiap ucapannya, dengan tekun menelusuri segala sesuatu yang dapat ditelusuri kepadanya, dan meniru gaya hidupnya hingga gerakan jari-jarinya ketika shalat. Berapa banyak tokoh dalam sejarah manusia yang memperoleh pengagungan seperti ini, pengagungan yang diwujudkan dalam tindakan, selama lima belas abad hingga kini?

Today, Muslims’ adulation of the man who connected them with their Creator has made Muhammad the most popular baby name in London and other regions of the U.K. in 2019, where Muslims to date only account for a small minority of the population.131 If one combines all the variant spellings of the name, Muhammad is likely the most popular name in the entire world.132 Generation after generation, his devout followers continue exploring his every word, rigorously pursuing everything traceable to him, and mimicking his lifestyle down to the motions of his fingers during prayer. How many figures in human history have won such adoration, an adoration that translated into actions, for fifteen centuries and counting?

David George Hogarth (w. 1927), seorang sarjana dan arkeolog Inggris, berkata, "Serius atau sepele, perilaku hariannya telah menetapkan sebuah kanon yang hingga hari ini dipatuhi oleh jutaan orang dengan peniruan yang disadari. Tidak ada seorang pun yang oleh golongan manusia mana pun dianggap sebagai Manusia Sempurna yang pernah ditiru sedetail itu."

David George Hogarth (d. 1927), a British scholar and archeologist, said, Serious or trivial, his daily behavior has instituted a canon which millions observe this day with conscious mimicry. No one regarded by any section of the human race as Perfect Man has ever been imitated so minutely.

Perilaku pendiri agama Kristen tidak mengatur kehidupan sehari-hari para pengikutnya. Lebih dari itu, tidak ada pendiri agama yang ditempatkan pada kedudukan yang begitu menonjol dan tersendiri seperti Rasul Islam.133

The conduct of the founder of Christianity has not governed the ordinary life of his followers. Moreover, no founder of a religion has been left on so solitary an eminence as the Muslim Apostle.133

Sungguh menakjubkan bahwa nama Muhammad telah meramalkan fenomena ini sebelum terjadinya. Muhammad secara harfiah berarti ‘yang sangat terpuji’, dan tidak ada manusia yang pernah menerima pujian dan pengakuan yang lebih besar. Bahkan tanpa peluang eksposur media sosial, tanpa akun di Twitter, Facebook, Instagram, atau WhatsApp, Muhammad ﷺ telah mengumpulkan 1.8

It is fascinating that Muhammad’s name foretold this phenomenon before its occurrence. Muhammad literally means ‘the oft-praised one,’ and no human being has ever received greater praise and recognition. Even without the exposure opportunities of social media, without an account on Twitter or Facebook or Instagram or Whatsapp, Muhammad صلى الله عليه وسلم has amassed 1.8

...miliar pengikut di dunia saat ini. Bukankah hal ini menimbulkan rasa takjub ketika kita merenungkan bahwa, 1.400 tahun setelah beliau wafat, tidak ada satu detik pun berlalu tanpa beliau dipuji di seluruh penjuru dunia? Dalam adzan kaum Muslimin yang berkumandang setiap detik di seluruh dunia, yang kemudian diikuti dengan pelaksanaan shalat itu sendiri, doa untuk Muhammad ﷺ dan kesaksian atas kenabiannya terus menggema siang dan malam. Patutkah kita heran betapa kuatnya keterikatan emosional orang-orang kepada Muhammad ﷺ, dan betapa mereka terus menunjukkan pembelaan yang paling bersemangat terhadap beliau ketika beliau dihina?

billion followers in today’s world. Does it not stir amazement to consider how, 1,400 years after he passed away, there is no second that passes except that he is praised all around the world? In the Muslim adhān (call to prayer) which takes place every second around the world, followed by the ṣalāh (ritual prayer) itself, supplicating for Muhammad and testifying to his prophethood is echoed day and night. One should marvel at just how emotionally attached people remain to Muhammad, and how they continue to express the most passionate defense of him when he is slighted?

Bahkan, Allah sendiri telah memberitakan hal ini dengan firman-Nya, “Dan Kami tinggikan sebutan (nama)mu bagimu.”134 Ayat ini diturunkan pada masa-masa awal di Mekah, ketika kaum Muslimin hanya segelintir orang yang lemah dan belum jelas apa yang akan terjadi pada Islam. Maka sungguh mengagumkan bila direnungkan bagaimana ayat tersebut terpenuhi sekarang, ketika Muhammad ﷺ disebut dan dikenang oleh ratusan juta orang di seluruh dunia. Bahkan para sarjana non-Muslim tentang Islam, seperti orientalis Jerman Theodore Noldeke, mengakui awalnya penurunan surah ini dalam Al-Qur'an. Ia menempatkannya sebagai surah ke-12 dari 114 surah, sedangkan kronologi standar Al-Qur'an versi Mesir mencantumkannya sebagai surah ke-11.135

In fact, God Himself foretold this by saying, “And We have raised for you your repute.”134 This verse was revealed during the early Meccan years, at a time when the Muslims were a mere handful of weak people and it was unsure what would happen to Islam, making it even more incredible to think how the verse is fulfilled now, when Muhammad صلى الله عليه وسلم is mentioned and remembered by hundreds of millions of people all over the world. Even non-Muslim scholars of Islam, such as the German orientalist Theodore Noldeke, acknowledge the early date of this chapter from the Qur’an. He considered it to be the twelth of its 114 chapters, and the standard Egyptian chronology of the Qur’an lists it as the eleventh.135