Wahai orang-orang yang beriman, bertakwalah kepada Allah dan tinggalkanlah sisa riba (yang belum dipungut), jika kamu orang-orang yang beriman.

O you who have believed, fear Allah and give up what remains [due to you] of interest, if you should be believers.

Dan jika kalian tidak melakukannya, maka ketahuilah bahwa akan ada peperangan dari Allah dan Rasul-Nya. Tetapi jika kalian bertobat, maka kalian berhak atas harta pokok kalian; kalian tidak berbuat zalim dan tidak pula dizalimi.212

And if you do not, then be informed of a war [against you] from Allah and His Messenger. But if you repent, you may have your principal—[thus] you do no wrong, nor are you wronged.212

Jābir ibn ‘Abdillāh meriwayatkan bahwa Rasulullah ﷺ melaknat pemakan riba, yang membayarkannya, yang mencatatnya, serta dua saksinya, dan beliau bersabda, “Mereka semua sama [dalam dosa].”213 Di masa lalu maupun masa kini, orang-orang meremehkan bahaya transaksi berbasis riba, terutama jika dilakukan atas dasar kesepakatan bersama. Namun, hikmah Ilahi melampaui pandangan kita yang pendek, dan menganggap terlibat dalam transaksi berbasis riba sebagai dosa besar. Dewasa ini, kita menyaksikan sendiri bagaimana sistem berbasis riba telah menghancurkan bangsa-bangsa hingga tak tertolong, dengan kehancuran ekonomi Nigeria dan Jamaika sebagai dua contoh tragis214 tentang apa yang terjadi ketika bagian yang begitu besar dari anggaran tahunan suatu negara dialokasikan untuk pembayaran utang. Watak jahat dari pemberian pinjaman dengan bunga sudah jelas; ia tampak sebagai jalan untuk memperoleh dana dengan cepat, tetapi sering kali justru menenggelamkan orang dan negara semakin dalam ke dalam utang. Ia menempatkan sebagian besar risiko pada pihak yang berutang dan sedikit risiko pada pihak pemberi utang yang “berinvestasi” dengan meminjamkan. Ia juga merendahkan produktivitas dan kerja, sebagaimana dikemukakan Aristoteles,215 karena di sini uanglah yang melahirkan uang, bukan usaha atau keterampilan. Akibatnya, orang kaya terus bertambah kaya sementara orang miskin terus bertambah miskin, hingga pada titik kehancuran yang tak terbayangkan, yang kemudian menjadi pemicu keruntuhan finansial dan pemberontakan kalangan bawah, yang secara historis telah menghancurkan banyak bangsa, sebagaimana pernah diperingatkan Plato.

Jābir ibn ‘Abdillāh  reports that the Messenger of Allah صلى الله عليه وسلم cursed the consumer of interest, its payer, its documenter, its two witnesses, and said, “They are all equal [in sin].”213 Past and present, people have downplayed the danger of an interest- bearing transaction, especially when effected by mutual consent. However, the wisdom of the Divine transcends our short-sightedness and deems engaging in interest-based transactions an enormity. Nowadays, we observe firsthand how interest-based systems have destroyed nations beyond repair, with the debacle of the Nigerian and Jamaican economies being just two tragic examples214 of what happens when such an enormous part of a nation’s annual budget is apportioned to debt repayment. The villainous nature of dispensing loans for interest is clear; it appears to be an avenue for quick funds, but it often buries people and countries further in debt. It places the bulk of the risk on the debtor and little risk on the creditor who “invests” by lending. It also disparages productivity and labor, as Aristotle argued,215 since money is what begets money here, not effort or craftsmanship. As a result, the rich steadily get richer while the poor steadily get poorer—to points of unthinkable devastation, which then become catalysts for financial meltdowns and uprisings by the underclass which have historically devoured many nations, as Plato once warned.

Oleh karena itu, Nabi Muhammad ﷺ melarang mengambil keuntungan duniawi dari pinjaman dengan bersabda, "Keuntungan itu bergantung pada tanggungan (kemungkinan kerugian)."216

Hence, the Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم outlawed profiting in the worldly sense from loans by saying, “Profit is contingent upon liability (the possibility of loss).”216

Selain larangan bagi pemberi pinjaman untuk memungut bunga atas pinjaman, peminjam juga dilarang mengambil pinjaman semacam itu. Hal ini mencegah peminjam hidup melampaui kemampuannya, yang pada gilirannya mengurangi eksploitasi mereka oleh pemberi pinjaman, serta kerusakan ekologis yang disebabkan oleh konsumerisme. Ketika bahaya riba ditambahkan dengan bahaya spekulasi berlebihan (gharar), yang juga dilarang oleh Nabi ﷺ,217 maka lengkaplah unsur-unsur terjadinya krisis ekonomi. Krisis keuangan global tahun 2008 merupakan contoh yang relatif baru dari hal ini. Karena itu, muncul kecenderungan global di Eropa dan tempat-tempat lain yang mengakui bahwa regulasi keuangan Islam menawarkan alternatif dan obat yang menyegarkan bagi persoalan ekonomi.218 Menegaskan salah satu tujuan utama di balik regulasi ini, Allah berfirman tentang harta dalam Al-Qur'an, {"…supaya harta itu jangan hanya beredar di antara orang-orang kaya saja di antara kamu."}219 Komponen lain dari obat ini adalah berkurangnya konsentrasi kekayaan melalui sistem zakat.

In addition to lenders being prohibited from charging interest on loans, borrowers are also prohibited from such loans. This prevents borrowers from living beyond their means, which mitigates their being exploited by lenders, and the ecological damage caused by consumerism. When you add to the perils of usury those of excessive speculation (gharar), which the Prophet صلى الله عليه وسلم forbade as well,217 you have all the ingredients of an economic crisis. The 2008 financial meltdown was a relatively recent example of this. For this reason, a global trend is emerging in Europe and elsewhere that recognizes that Islamic financial regulations offer a refreshing alternative and remedy for economic woes.218 Highlighting a primary objective behind these regulations, Allah says about money in the Qur’an, “…so that it will not become a perpetual circulation [solely] among the rich from among you.”219 Another component of this remedy is the lessening of wealth concentration through the Zakat system.

Zakat merupakan salah satu dari lima rukun Islam; sebuah sedekah wajib yang dikenakan atas harta dalam jumlah tertentu, yang 2,5% darinya harus disalurkan setiap tahun, terutama kepada kaum fakir miskin, tetapi juga kepada tujuan-tujuan mulia lainnya. Tentu saja, dengan sistem zakat yang menyalurkan kekayaan ini langsung kepada mereka yang membutuhkan, kekhawatiran yang sering dikemukakan bahwa pemerintah menjadi terlalu kenyang karena memungut pajak dari kekayaan orang kaya pun menjadi sirna. Selain itu, berbeda dengan pemungutan pajak oleh pemerintah, sistem zakat menekankan tanggung jawab pribadi seseorang di hadapan Tuhan; Dia yang tidak dapat dikelabui sebagaimana para pemeriksa pemerintah sering dikelabui oleh para penghindar pajak yang kreatif, yang memindahkan aset mereka ke luar negeri.

Zakat is one of Islam’s five foundational pillars; an obligatory charity due on significant amounts of capital, whereby 2.5% must be redistributed annually, primarily among the poor but also to other noble causes. Of course, with the Zakat system funneling this wealth directly to those in need, the oft-cited concern of governments being overfed by taxing the rich’s wealth vanishes. Also, unlike governmental taxation, the Zakat system emphasizes one’s personal accountability before God; the One who cannot be deceived the way government auditors often are by creative evaders who move their assets outside of the country.