Zakat, sebagai satu bentuk ibadah dan pada masa yang sama sebagai cukai kewangan, mempunyai sifat yang dua serangkai. Ia ialah cukai-ibadah atau ibadah-cukai.

Zakah, as a form of worship and at the same time a financial tax, has a dual character. It is a tax-worship or a worship-tax.

Ciri dua sisi zakat ini menjadi titik permulaan bagi persoalan niat.

This two-sided characteristic of zakah lies at the start of the issue of intention.

Sebahagian besar ahli fikah berpendapat bahawa niat adalah syarat untuk menunaikan zakat, kerana zakat ialah satu ibadah, dan setiap ibadah memerlukan niat.

The overwhelming majority of jurists believe intention is a prerequisite for performing zakah, since it is a rite of worship, and all rites of worship demand intention.

Allah berfirman, "Dan mereka tidak diperintahkan melainkan supaya menyembah Allah dengan mengikhlaskan ketaatan kepada-Nya, dalam (menjalankan) agama yang lurus, dan supaya mereka mendirikan solat dan menunaikan zakat." Rasulullah ﷺ bersabda, "Sesungguhnya setiap amalan itu bergantung pada niatnya." Oleh itu, tanpa niat, pembayaran zakat menjadi sia-sia dan kehilangan rohnya. Niat untuk membayar zakat mesti ada pada pembayar, sama ada dia membayar zakatnya sendiri atau zakat bagi orang-orang yang berada di bawah jagaannya.1

God says, "And they have been commanded no more than this: to worship God, offering him sincere devotion, being true (in faith), to establish regular prayer, and to practice zakah." The Messenger of God (p) says, "Deeds are considered by their intentions." Lack of intention makes the payment of zakah purposeless and spiritless. Intention for zakah payment must exist on the part of the payer, whether he pays his own zakah or that of persons under his guardianship.1

Al-Awza'i berbeza pendapat dengan majoriti dan tidak menganggap niat sebagai syarat untuk menunaikan zakat. Beliau berkata, "Niat bukanlah syarat yang wajib kerana zakat merupakan sejenis hutang, dan tiada syarat sedemikian apabila hutang dibayar. Oleh kerana zakat tidak memerlukan niat, ia dikenakan ke atas harta anak yatim yang belum baligh dan diambil secara paksa daripada mereka yang enggan membayar."² Beliau dijawab bahawa zakat sebagai satu ibadah memerlukan niat, berdasarkan sabda Nabi ﷺ, "Setiap amalan itu bergantung kepada niatnya." Qiyasnya kepada hutang juga tidak sempurna, kerana hutang boleh digugurkan oleh pemiutang, sedangkan zakat yang telah wajib tidak boleh digugurkan. Selain itu, niat diperlukan untuk membezakan zakat daripada sedekah sunat biasa.

Al Awza'i disagrees with the majority and does not consider intention a prerequisite for performing zakah. He says, "Intention is not a necessary requirement because zakah is a form of debt and there is no such condition when debts are paid. Because zakah does not require intention, it is charged on the wealth of minor orphans and taken by force from those who refuse to pay.2 He is replied that zakah as a worship requires intention, according to the saying, "Deeds are by their intentions." Its analogy to debts is not complete, since a debt can be waived by the creditor, while due zakah cannot be waived. Intention is further needed to distinguish zakah from general voluntary charity.

Pandangan Al-Awza'i turut dikongsi oleh sebahagian ulama mazhab Maliki, tetapi pendapat yang muktamad dalam mazhab Maliki ialah niat itu diperlukan. Adapun mengambil zakat secara paksa, orang yang membayarnya tidak diberi ganjaran oleh Tuhan.3

Al Awza'i's view is shared by some Malikites, but the accredited opinion in the Malikite school is that intention is required. As for taking zakah by force, the payer is not rewarded by God.3

Niat tidak perlu diucapkan. Ia hanyalah kehendak di dalam hati pembayar yang menyertai pembayaran zakat.4 Sebahagian ulama Malikiyyah bahkan menganggap niat yang difahami daripada pengiraan yang disengajakan terhadap jumlah zakat yang wajib dan pengagihannya kepada golongan yang berhak menerima zakat sebagai niat yang sah.5

Intention need not be put in words. It is only a will in the payer's heart that accompanies the payment of zakah.4 Some Malikites even consider acceptable intention inferred by the purposeful calculation of the due amount and its distribution to zakah deservants.5

Jika zakat dikutip oleh pemerintah, pembayar zakat wajib berniat. Niat pengutip sahaja tidak memadai jika pembayar memberikan zakat dengan rela hati, menurut majoriti fuqaha; al-Shafi'i dalam satu riwayat tidak termasuk.6 Al-Nawawi menyatakan, "Adapun orang yang enggan membayar zakat, yang daripadanya pemerintah mengambil zakat secara paksa, jika orang itu berniat ketika zakat diambil, syaratnya telah terpenuhi, walaupun tanpa niat pengutip. Jika pembayar tidak membuat niat yang diperlukan, niat pengutip sudah mencukupi dari segi pelaksanaan hukum, dan pembayar tidak perlu diminta untuk membayar sekali lagi."7 Ibn Qudamah berkata, "Jika zakat dikutip oleh pemerintah dengan menggunakan kekerasan, kewajipan undang-undang untuk membayar zakat telah tertunai." Namun, Abu al-Khattab dan Ibn 'Aqil, kedua-duanya penganut mazhab Hanbali, berpendapat bahawa dari sudut agama, ibadah zakat tidak tertunai dalam keadaan sedemikian, kerana ketiadaan niat pembayar. Ibn 'Aqil menambah, "Apabila fuqaha menganggap syarat zakat telah tertunai dalam keadaan sebegini, mereka maksudkan bahawa kewajipan undang-undang, tetapi bukan kewajipan agama, telah tertunai."8 Ibn al-'Arabi, seorang penganut mazhab Maliki, menjelaskan bahawa apabila zakat dikutip secara paksa, tiada ganjaran diberikan kepada orang yang daripadanya zakat itu diambil.9 Adapun penganut mazhab Hanafi, mereka berpendapat bahawa zakat harta yang tidak zahir tidak boleh ditunaikan melalui bayaran paksa yang diambil daripada pembayar oleh negara, kerana negara pada prinsipnya tidak bertanggungjawab mengutip zakat jenis ini.10

If the government collects zakah, the zakah payer is required to have intention. The intention of the collector alone does not suffice if the payer gives zakah willingly, according to the majority of jurists; al Shafi'i in one report is not included.6 Al Nawawi remarks, "As for the person who refuses to pay zakah, from whom the government extracts zakah by force, if such a person makes intention when zakah is taken, the condition is satisfied, even without the collector's intention. If the payer does not make the necessary intention, that of the collector suffices as far as the application of the law is concerned, and the payer need not be asked to make another payment."7 Ibn Qudamah says, "If zakah is collected by the government with the use of force, the legal obligation of paying zakah is fulfilled." However, Abu al Khattab and Ibn 'Aqil, both Hanbalites, believe that from the religious point of view, the worship of zakah is not performed in such a case, because of the payer's lack of intention. Ibn 'Aqil adds, "When jurists consider zakah requirements satisfied in such cases, they mean that the legal, but not religious, obligation is satisfied."8 Ibn al 'Arabi, a Malikite, explains that when zakah is collected by force, no reward is due the person from whom it is taken."9 As for Hanafites, they believe zakah of non-apparent wealth cannot be fulfilled by forced payment extracted from the payer by the state, since the state is not, in principle, in charge of collecting this zakah.10

Mazhab Hanafi mensyaratkan adanya niat yang menyertai pembayaran zakat yang sebenarnya kepada golongan yang berhak menerimanya, atau kepada pemerintah, sama seperti ibadah-ibadah lain.11 Menurut mazhab Maliki, niat harus ada pada saat pembayaran yang sebenarnya atau ketika pembayar sedang menyiapkan jumlah yang akan dibayarkan sebagai zakat. Jika niat untuk membayar zakat tidak ada pada salah satu dari kedua waktu tersebut, maka niat yang muncul sesudahnya tidak mencukupi.12 Mazhab Syafi'i menerima niat yang diikuti dengan pembayaran. Menurut al-Nawawi, sulit untuk berniat secara bersamaan dengan pembayaran.13 Mazhab Hanbali sependapat dengan mazhab Syafi'i bahwa niat boleh mendahului pembayaran yang sebenarnya.14 Saya berpendapat bahwa waktu niat merupakan perkara yang sebaiknya didasarkan pada kemudahan dan kesederhanaan. Pada umumnya, adanya kemauan untuk membayar zakat sudah memenuhi syarat niat, tanpa perlu masuk ke dalam perincian yang terlalu detail.

Hanafites require that intention accompany the actual payment of zakah to the deservants, or to the government, the same as with other worship.11 According to Malikites, intention should exist at the time of actual payment or when the payer is preparing the amount to be paid as zakah. If the intention of paying zakah does not exist at either of these two times, any following intention does not suffice.12 Shafi'ites accept intention followed by payment. According to al Nawawi, it is difficult to have intention simultaneously with payment.13 Hanbalites agree with the Shafi'ites that intention may preceed actual payment.14 I believe the timing of intention is a matter that should be founded on easiness and simplicity. Having, in general , the will to pay zakah satisfies the intention requirement, without need for going into minute details.