يعرّف خبراء الضرائب الضريبة بأنها فريضة مالية واجبة تُفرض على المكلَّفين بها وتُدفع إلى الدولة. وتُفرض الضرائب عادةً بحسب قدرة المكلَّفين، دون النظر إلى المنافع التي يحصل عليها المكلَّفون من الخدمات التي تؤديها السلطة العامة بحصيلة الضرائب. وتُستخدم حصيلة الضرائب في الإنفاق العام لتحقيق أهداف الدولة الاقتصادية والاجتماعية والسياسية وغيرها.[1] أما الزكاة، فيعرّفها فقهاء المسلمين بأنها حقٌّ مقدَّرٌ فرضه الله تعالى في أموال المسلمين، لصالح الأصناف المذكورة في كتاب الله، كالفقراء والمساكين وغيرهم.

A tax, as defined by taxation experts, is an obligatory due imposed on the payers and submitted to the state. Taxes are usually imposed according to the ability of the payers and regardless of the benefits the payers derive out of the services performed by the public authority with the tax proceeds. Tax proceeds are used for public expenditure to achieve economic, social, political , and other objectives of the state.1 Zakah, as defined by Muslim jurists, is a determined right imposed by God on the wealth of Muslims, to the benefit of the categories mentioned in God's Book, such as the poor, the needy, etc.

هِيَ تَعْبِيرٌ عَنِ الشُّكْرِ عَلَى نِعَمِ اللهِ، وَتُؤَدَّى طَلَبًا لِرِضَاهُ، وَتَزْكِيَةً لِلنُّفُوسِ وَالْأَمْوَالِ.

It is an expression of gratitude for God's graces, and is performed to seek His pleasure and to purify souls and wealth.

تُظهر التعريفات السابقة أوجه التشابه التالية:

The above definitions reveal the following similarities:

1. عناصرُ الإلزام والإجبار موجودةٌ في الزكاة والضرائب كليهما۔

1. The elements of obligation and compulsion exist in both zakah and taxes.

2. تُدفع كلٌّ من الضرائب والزكاة إلى جهةٍ عامةٍ معيّنة، سواء كانت السلطة المحلية أو الوطنية، أو مؤسسةً مستقلة، أو بيت المال العام.

2. Both taxes and zakah are paid to certain public body, be it the local or national authority2 or an autonomous institution, or the public treasury.

3. ٹیکس میں ادا شدہ رقم اور ٹیکس دہندہ کو حاصل ہونے والی خدمات کے درمیان کوئی باہمی تبادلہ نہیں ہوتا۔ ٹیکس دہندہ پر ایک فرد معاشرہ کے رکن کی حیثیت سے ٹیکس ادا کرنا لازم ہے۔ اسی طرح زکوٰۃ بھی ہر مسلمان اسلامی ریاست کو ادا کرتا ہے، اس کے بغیر کسی براہِ راست تبادلے کے، خواہ زکوٰۃ دینے والے کو ریاست سے کوئی فائدہ حاصل ہو یا نہ ہو۔

3. In taxes, there is no reciprocity between the amount collected and services received by the payer. The payer is required to pay taxes as a member of society. Zakah is also paid, without any direct exchange, by every Muslim to the Islamic state, regardless of the benefits that the zakah payer may get from the state.

4. الزكاة، وفي فلسفتها الحديثة الضرائب، لها أهداف اجتماعية واقتصادية وسياسية إلى جانب هدفها المالي.

4. Zakah and, in their modern philosophy, taxes, have social, economic, and political objectives besides their financial objective.

خارج اِن نقاطِ مشابہت کے، زکوٰۃ اور جدید ٹیکسوں کے درمیان فرق بے شمار ہیں۔

Outside the above points of similarity, differences between zakah and modern taxes are numerous:

أولى الفروق الواضحة هو الاسم، وله دلالات مهمة. فالزكاة في اللغة تعني الطهارة والنماء والبركة، وقد اختيرت هذه الكلمة لهذا الركن من أركان الإسلام لتتضمن هذه المعاني. أما "الضريبة" فتدل على الفرض والتقدير والإلزام. والكلمة العربية للضريبة "ضريبة"، وهي تحمل المعنى نفسه من الإلزام والفرض. قال الله تعالى: ﴿وَضُرِبَتْ عَلَيْهِمُ الذِّلَّةُ وَالْمَسْكَنَةُ﴾. وعلى ذلك تُنظر الضريبة بوصفها عبئًا والتزامًا، بينما تُوحي الزكاة بالطهارة والقداسة والنماء. ويُفهم من ذلك أن اكتناز المال دون تطهيره بإخراج الحق الذي فرضه الله للفقراء يجعل المال مصدرًا للإثم والشر، وأن إخراج الزكاة، وإن كان ينقص المال، فإنه في حقيقته يجلب أسباب النماء.

1. The first striking difference is the name, which has important indications. Zakah as a word means purity, growth, and blessing. The word is selected for this pillar of Islam in order to incorporate these meanings in zakah. "Tax" implies imposition, estimation, and charge. The Arabic word for tax, "Daribah", has the same indication of charge and imposition. God says "And they were covered [duribat] with humiliation and miserliness."3 Consequently, a tax is looked upon as a charge and liability. While zakah inspires purity, sanctity, and growth. It is implied that hoarding wealth without cleansing it by giving the right God imposes to the poor makes wealth a source of sin and evil, and that giving zakah -- though it reduces the wealth -- in fact brings reasons for growth.

قال الله تعالى: ﴿يَمْحَقُ اللَّهُ الرِّبَا وَيُرْبِي الصَّدَقَاتِ﴾، وقال تعالى: ﴿وَمَا أَنفَقْتُم مِّن شَيْءٍ فَهُوَ يُخْلِفُهُ﴾، وقال رسول الله ﷺ: «مَا نَقَصَتْ صَدَقَةٌ مِنْ مَالٍ».6

God says "God will deprive interest of all blessing, but will give growth for deeds of sadaqat."4 "And nothing do ye spend in his cause but he replaces it." and the Messenger (p) says, "Wealth never decreases as a result of sadaqah."6

علاوةً على ذلك، فإن الزكاة تمنح شعورَ التطهير ليس فقط للأموال التي تُزكّى، بل للمُزكّي نفسه وكذلك للمُستحِق، إذ تُطهّر من العُجب والحقد والأنانية، وتُوفّر يدًا مُحسِنة للفقير. قال الله تعالى: ﴿خُذْ مِنْ أَمْوَالِهِمْ صَدَقَةً تُطَهِّرُهُمْ وَتُزَكِّيهِم بِهَا﴾.7

Moreover, zakah gives the feeling of purification not only for assets zakted but for the payer himself as well as the recipient, for it purifies from vanity, hatred and selfishness provides a benevolent hand to the poor. God says, "Out of their wealth take sadaqah that so thou might purify and sanctify them."7