بالنسبة لبعض الناس يبدو موضوع دور العقل في الإسلام غريبًا إلى حد ما. وللأسف، فإن قلة الوعي بالإسلام تُفضي إلى مثل هذا الفهم. فمن خلال البحث في القرآن الكريم وفي سيرة النبي ﷺ يتبيّن أن الوحي وضع تأكيدًا كبيرًا على هذا الموضوع. ومن الطبيعي أن يتناول الوحي هذه المسألة، لأن تكوين سلوك معين يقتضي معالجة طريقة تفكير الفرد. وقد عالج الوحي هذه القضية الجوهرية بطريقة من التأثير بلغت حدًا أنه لم تكن إلا آية واحدة حتى امتنع المجتمع كله عن شرب الخمر.

To some, the subject of the role of intellect in Islam seems quite bizarre. Unfortunately, the lack of awareness about Islam yields such an understanding. Through researching the Qur‟an and the life of the Prophet (saw) it is apparent that much emphasis was placed on this subject by the revelation. It is natural for the revelation to address this subject because in order to formulate a specific behaviour, the individual‟s way of thinking must be addressed. When the revelation addressed this crucial issue it did so in such an effective manner that it took only one Ayah for the entire society to abstain from alcohol.

لم يكتفِ النبي محمد ﷺ ببيان الأحكام الشرعية المتعلقة بأفعال الناس، بل وجّه عقولهم وبيّن حدودها.

Prophet Muhammad (saw) not only clarified matters of law to the people that dealt with their actions but also directed their intellect and clarified its limitation.

هذا واضح في أنّ الشمس انكسفت في زمن النبي ﷺ في اليوم نفسه الذي توفي فيه ابنه إبراهيم (رضي الله عنه). فلما قال الناس إنّ الشمس انكسفت لموت ابن النبي ﷺ، أخبرهم أنّ الشمس والقمر آيتان من آيات الله (سبحانه وتعالى)، لا ينكسفان لموت أحد ولا لحياته؛ فلا علاقة بين الأمرين.

This is evident when the sun eclipsed during the time of the Prophet (saw) on the same day that his (saw) son Ibraheem (ra) died. When people suggested that the sun eclipsed because of the Prophet‟s (saw) son‟s death, he (saw) told them that the sun and the moon are signs from Allah (swt). They do not eclipse for someone‟s death or birth; therefore there is no relationship between the two events.

ومن أمثلة ذلك أن منهج توجيه العقل والمبادئ السليمة للعقل كان حاضرًا حين أزال النبي ﷺ سوء فهم قوم قالوا إن المطر يحدث بتأثير النجم، فبيّن لهم أن رب النجم، وهو الله سبحانه وتعالى، هو الذي يُحدث المطر. وهذان مثالان فقط من أمثلة كثيرة تتناول دور العقل.

The method of directing the intellect and sound principles of reason were at work when the Prophet (saw) cleared the misunderstanding of a group of people when they said that rain occurs due to the influence of the star, telling them that the Lord of the star, Allah (swt), causes the rain to occur. These are just two of the many examples addressing the role of the intellect.

بَعْدَ أَنْ فَهِمْنَا أَنَّ الإِسْلَامَ وَجَّهَ عَقْلَ الإِنْسَانِ، يَأْتِي السُّؤَالُ التَّالِي: مَا هِيَ بِالضَّبْطِ مَكَانَةُ الْعَقْلِ فِي الإِسْلَامِ؟

Having understood that Islam directed the people‟s intellect, the next question, which arises, is what exactly is the position of the intellect in Islam?

في الإسلام يلعب العقل دورًا عظيمًا للغاية. فالعقل يُستعمل لفهم العقيدة الإسلامية وقبولها، وهو الطريق الوحيد المقبول للدخول في الإسلام. ويُلزم الإسلام باستعمال العقل للإيمان بالله سبحانه وتعالى، ويحرّم التقليد في العقيدة.

In Islam the role played by the intellect is a very significant one. The intellect is used to understand and accept the Islamic „Aqeedah (doctrine) and is the only acceptable method to enter Islam. Islam compels the use of the intellect to believe in Allah (swt) and forbids imitation (Taqleed) in „Aqeedah.

يُقدِّم الإسلامُ أدلةً عقليةً تُثبت وجودَ اللهِ سبحانه وتعالى ووحدانيتَه، ونبوةَ محمدٍ ﷺ، وأنَّ القرآنَ كلامُ اللهِ عزَّ وجلَّ. ولذلك فإنَّ أساسَ الإسلامِ قائمٌ على الاقتناعِ بالعقلِ. وبهذا الدليلِ السليمِ تطمئنُّ العقولُ والقلوبُ، فلا يبقى فيها مكانٌ للإيمانِ الأعمى ولا للخرافاتِ.

Islam provides rational evidences to prove the existence and the oneness of Allah (swt), the Prophethood of Muhammad (saw), and that the Qur‟an is the word of Allah (swt). Thus the foundation of Islam is built upon conviction through the intellect. Through this sound proof, the intellect and the heart are satisfied and devoid of any blind faith and superstitions.

لمّا كانت صحة القرآن ونبوة النبي ﷺ مبنيةً على العقل، فإن الإيمان بالكائنات مثل الملائكة والجن، أو بأوصاف الجنة والنار، مبنيٌّ على صحة القرآن ونبوة محمد ﷺ.

Since the authenticity of the Qur‟an and Prophethood of Prophet (saw) is built upon the intellect, the belief in beings such as the angels and Jinns, or descriptions of heaven and hell are based upon the authenticity of the Qur‟an and the Prophethood of Muhammad (saw).

بعد أن يُتوصَّل إلى العقيدة الإسلامية بالعقل، يؤدي العقل دورًا مختلفًا؛ فهو يقتصر على فهم المسألة والوحي، ثم تطبيق الوحي على المسألة. ويتخذ العقل الوحيَ مصدرًا لاستنباط الأحكام في أي قضية، بدءًا من الوضوء وصولًا إلى السياسة الخارجية للدولة الإسلامية.

Once the „Aqeedah of Islam is arrived at intellectually, the intellect then plays a different role. It plays a role of only understanding the issue and the revelation and then applying the revelation to the issue. The intellect uses the revelation as a source to derive rulings on any issue, from Wudhu (ablution) to the foreign policy of the Islamic State.

من المهم أن يُدرك المرء أن العقل لا يصلح لأن يُختلق به سبب للحكم، ما لم يكن السبب مذكورًا في النص. فادعاء سبب لأي حكم يقتضي أننا نستطيع أن ندرك ما أراده الله سبحانه وتعالى من ذلك الحكم، وهذا محال. فعلى سبيل المثال، لا يمكننا أن نستنبط بالعقل سببًا لمشروعية الوضوء، فالعقل قد يقود المرء إلى الظن بأن ذلك من أجل النظافة الشخصية.

It is important to realise that the intellect cannot be used to conjure up a reason for a ruling, unless the reason is mentioned in the text. Claiming a reason for any ruling implies that we can comprehend what Allah (swt) intended for that ruling, which is impossible. For example, we cannot use the intellect to infer a reason for why we perform Wudhu. The intellect would probably lead one to assume that it is for the sake of personal hygiene.

لكن إذا تعذّر الوصول إلى الماء، فإننا مأمورون بالتيمّم (وهو سلسلة من الأفعال يُطالَب فيها المرء بمسح نفسه بالتراب). فإن كانت الحكمة من الوضوء هي النظافة، فلماذا يأمرنا الله سبحانه وتعالى بمسح أنفسنا بالتراب عند عدم وجود الماء؟

However, if water is not accessible then we are supposed to do Tayammum (a series of actions requiring one to wipe themselves with dust). If the reasoning behind Wudhu were cleanliness, then why would Allah (swt) order us to wipe ourselves with dust if water is inaccessible?

إنّ الاستعمال الصحيح للعقل يظهر في أفعال الصحابة رضي الله عنهم. ففي غزوة بدر نزل النبي ﷺ بالجيش في مكان معيّن، فسأله الحُباب بن المنذر رضي الله عنه: أهذا المنزل نزلتَه بوحيٍ من الله ليس لنا أن نتجاوزه، أم هو الرأي والحرب والمكيدة؟ فأجابه النبي ﷺ بأنه الرأي والحرب والمكيدة، فقال الحُباب: إنّ هذا ليس بالمنزل الصواب. ومن هذه الواقعة نعلم أنّ الصحابة رضي الله عنهم كانوا يدركون الفرق الدقيق بين الوحي والعقل، ولم يستعملوا عقولهم قطّ في الحكم على الوحي.

The proper use of the intellect can be seen in the actions of the Sahabah (ra). During the battle of Badr the Prophet (saw) had stationed the army at a certain location. Habab bin al-Munthir (ra) inquired from the Prophet (saw) whether his (saw)‟s decision was based on the revelation or a tactical decision. The Prophet (saw) replied by saying that it was a tactical decision. Upon this Habab bin al-Munthir said that the location was a wrong one. From this incident we can see that the Sahabah (ra) recognised the fine line between the revelation and the intellect. They never used their thinking to pass judgments on the revelation.

في الأيديولوجيات الأخرى يؤدي العقل دورًا لا يستطيع القيام به، ففي الديمقراطيات الغربية يُمنح العقل الدور المطلق في تنظيم حياة الإنسان، غير أنه عرضة للتحيزات والتفاوت والاختلافات والتناقضات وتأثير البيئة المحيطة. أما في الإسلام، فلا يُستعمل العقل في التشريع، وإنما في فهم الوحي وتطبيقه.

In other ideologies the intellect plays a role that it cannot fulfil. In Western democracies, intellect is given the unlimited role of organising man‟s life; however, it is subject to biases, disparity, differences, contradictions, and the influence of the environment. However, in Islam the intellect is not used to legislate, but to understand the revelation and to apply it.

فيما يتعلق بالعقل، يحتاج المسلمون إلى نفس الوعي بالخط الدقيق الفاصل بين الوحي والعقل الذي كان لدى الحباب بن المنذر (رضي الله عنه). وللأسف، بدأ بعض المسلمين يستعملون عقولهم لتبرير الأحكام التي أنزلها الله (سبحانه وتعالى) إلينا، فيقولون مثلاً: الصلاة رياضة مفيدة، والصيام مفيد للجسد، وغير ذلك. بل إن بعضهم في بعض الحالات صار يفضّل أحكام القوانين الوضعية على أحكام خالق الكون، الله (سبحانه وتعالى).

With regard to the intellect, Muslims need to have the same awareness of the fine line between revelation and „Aql that Habab bin al-Mundthir (ra) had. Unfortunately, Muslims have begun to exercise their intellect to pass on the rulings given to us by Allah (swt), e.g. Salah is good exercise, fasting is good for the body, etc. Furthermore, in some cases Muslims have started to prefer the ruling of man-made laws to those of the Creator of the Universe, Allah (swt).