في الماضي والحاضر، اعتبر بعض العلماء إجماع الأمة مصدرًا تشريعيًا، وقد عُرِّف بأنه اتفاق أمة محمد ﷺ على أمرٍ في أي وقت، ماضيًا كان أو حاضرًا أو مستقبلًا. والآية التي يُستشهد بها أكثر من غيرها لتأييد إجماع الأمة هي قوله تعالى في سورة النساء: 115.

In the past and present, some Ulema have taken Ijma‟ al Ummah as a legislative source and it has been defined as the agreement of the Ummah of Muhammad (saw) on a matter at anytime, past, present, or future. The one Ayah, which is most frequently quoted in support of Ijma‟ al Ummah, is in Surah al-Nisa: 115.

وَمَنْ يُشَاقِقِ الرَّسُولَ مِنْ بَعْدِ مَا تَبَيَّنَ لَهُ الْهُدَىٰ وَيَتَّبِعْ غَيْرَ سَبِيلِ الْمُؤْمِنِينَ نُوَلِّهِ مَا تَوَلَّىٰ وَنُصْلِهِ جَهَنَّمَ ۖ وَسَاءَتْ مَصِيرًا ﷺ

“And anyone who splits off from the Messenger after the guidance has become clear to him and follows a way other than the believers, we shall leave him in the path he has chosen and land him in hell - what an evil refuge.” (TMQ An-Nisa: 115)

بعض علماء کرام کی رائے ہے کہ اس آیت میں "مؤمنین کے راستے" سے مراد ان کا اتفاق اور ان کا اختیار کردہ طریقہ ہے، یعنی ان کا اجماع۔ اس لیے جماعت کے راستے کی پیروی لازم ہے اور اس سے انحراف حرام ہے۔ دیگر علماء نے فرمایا ہے کہ اگرچہ یہ آیت ناقابلِ رد دلیل ہے، تاہم اس کا مفہوم قطعی نہیں ہے۔