कर की परिभाषा, जैसा कि कर-विशेषज्ञों ने दी है, यह है कि यह करदाताओं पर लगाया गया एक अनिवार्य शुल्क है, जो राज्य को सौंपा जाता है। कर आमतौर पर करदाताओं की क्षमता के अनुसार लगाए जाते हैं, और इस बात की परवाह किए बिना कि सार्वजनिक प्राधिकरण द्वारा कर की आय से दी गई सेवाओं से करदाताओं को क्या लाभ मिलता है। कर की आय का उपयोग सार्वजनिक व्यय के लिए किया जाता है, ताकि राज्य के आर्थिक, सामाजिक, राजनीतिक और अन्य उद्देश्यों को प्राप्त किया जा सके।1 ज़कात की परिभाषा, जैसा कि मुस्लिम विद्वानों (फ़क़ीहों) ने दी है, यह है कि यह एक निर्धारित अधिकार है जो मुसलमानों के धन पर ख़ुदा की ओर से लगाया गया है, उन श्रेणियों के लाभ के लिए जिनका उल्लेख ख़ुदा की किताब में किया गया है, जैसे कि ग़रीब, मोहताज आदि।

A tax, as defined by taxation experts, is an obligatory due imposed on the payers and submitted to the state. Taxes are usually imposed according to the ability of the payers and regardless of the benefits the payers derive out of the services performed by the public authority with the tax proceeds. Tax proceeds are used for public expenditure to achieve economic, social, political , and other objectives of the state.1 Zakah, as defined by Muslim jurists, is a determined right imposed by God on the wealth of Muslims, to the benefit of the categories mentioned in God's Book, such as the poor, the needy, etc.

यह अल्लाह की नेमतों पर कृतज्ञता का एक रूप है, और इसे उसकी प्रसन्नता प्राप्त करने तथा आत्माओं और धन को शुद्ध करने के लिए किया जाता है।

It is an expression of gratitude for God's graces, and is performed to seek His pleasure and to purify souls and wealth.

उपरोक्त परिभाषाएँ निम्नलिखित समानताओं को प्रकट करती हैं:

The above definitions reveal the following similarities:

1. ज़कात और कर (टैक्स) दोनों में अनिवार्यता और बाध्यता के तत्व मौजूद हैं।

1. The elements of obligation and compulsion exist in both zakah and taxes.

2. कर (taxes) और ज़कात दोनों किसी निश्चित सार्वजनिक निकाय को अदा किए जाते हैं, चाहे वह स्थानीय या राष्ट्रीय प्राधिकरण हो2, कोई स्वायत्त संस्था हो, या सार्वजनिक ख़ज़ाना (public treasury) हो।

2. Both taxes and zakah are paid to certain public body, be it the local or national authority2 or an autonomous institution, or the public treasury.

3. करों में, वसूली गई राशि और कर देने वाले को मिलने वाली सेवाओं के बीच कोई पारस्परिकता (बदला) नहीं होती। कर देने वाले से समाज के सदस्य के रूप में कर अदा करने की अपेक्षा की जाती है। इसी तरह ज़कात भी हर मुसलमान इस्लामी राज्य को बिना किसी सीधे लेन-देन के अदा करता है, चाहे ज़कात देने वाले को राज्य से कोई लाभ मिले या न मिले।

3. In taxes, there is no reciprocity between the amount collected and services received by the payer. The payer is required to pay taxes as a member of society. Zakah is also paid, without any direct exchange, by every Muslim to the Islamic state, regardless of the benefits that the zakah payer may get from the state.

4. ज़कात और, उनके आधुनिक दर्शन में, करों (टैक्सों) के सामाजिक, आर्थिक और राजनीतिक उद्देश्य होते हैं, जो उनके वित्तीय उद्देश्य के अलावा होते हैं।

4. Zakah and, in their modern philosophy, taxes, have social, economic, and political objectives besides their financial objective.

इन समानताओं के अलावा, ज़कात और आधुनिक करों के बीच कई अन्य अंतर हैं:

Outside the above points of similarity, differences between zakah and modern taxes are numerous:

1. इस अंतर का पहला और सबसे उल्लेखनीय पहलू नाम है, जिसमें महत्वपूर्ण संकेत निहित हैं। "ज़कात" शब्द का अर्थ शुद्धि, वृद्धि और बरकत है। इस्लाम के इस स्तंभ के लिए यह शब्द इसीलिए चुना गया ताकि ये अर्थ ज़कात में समाहित हों। "टैक्स" से लगाव, आकलन और बोझ का भाव प्रकट होता है। टैक्स के लिए अरबी शब्द "दरीबह" है, जिसमें भी बोझ और लगाए जाने का यही संकेत है। अल्लाह तआला फ़रमाता है: "और उन पर अपमान और कंजूसी थोप दी गई [ضُرِبَتْ]।" इस तरह टैक्स को एक बोझ और दायित्व के रूप में देखा जाता है, जबकि ज़कात पवित्रता, पावनता और वृद्धि की प्रेरणा देती है। इसका संकेत यह है कि जो व्यक्ति अपने धन को उस हक़ को देकर शुद्ध नहीं करता जो God ने गरीबों के लिए निर्धारित किया है, उसके लिए धन गुनाह और बुराई का स्रोत बन जाता है, और ज़कात देना, यद्यपि इससे धन घटता है, वास्तव में वृद्धि के कारण पैदा करता है।

1. The first striking difference is the name, which has important indications. Zakah as a word means purity, growth, and blessing. The word is selected for this pillar of Islam in order to incorporate these meanings in zakah. "Tax" implies imposition, estimation, and charge. The Arabic word for tax, "Daribah", has the same indication of charge and imposition. God says "And they were covered [duribat] with humiliation and miserliness."3 Consequently, a tax is looked upon as a charge and liability. While zakah inspires purity, sanctity, and growth. It is implied that hoarding wealth without cleansing it by giving the right God imposes to the poor makes wealth a source of sin and evil, and that giving zakah -- though it reduces the wealth -- in fact brings reasons for growth.

अल्लाह फ़रमाता है: "अल्लाह सूद के हर बरकत को मिटा देता है, और सदक़ात के अमल को बढ़ाता है।"⁴ और "तुम जो कुछ भी उसकी राह में ख़र्च करते हो, वह उसकी जगह (उसका बदला) देता है।" और रसूल ﷺ ने फ़रमाया: "सदक़ा देने से माल कभी कम नहीं होता।"6

God says "God will deprive interest of all blessing, but will give growth for deeds of sadaqat."4 "And nothing do ye spend in his cause but he replaces it." and the Messenger (p) says, "Wealth never decreases as a result of sadaqah."6

इसके अतिरिक्त, ज़कात केवल ज़कात दी गई संपत्ति को ही शुद्ध नहीं करती, बल्कि देने वाले और लेने वाले, दोनों को भी शुद्धि का एहसास देती है, क्योंकि यह घमंड, द्वेष और स्वार्थ से पवित्र करती है और गरीबों के लिए एक दयालु हाथ प्रदान करती है। ईश्वर कहता है, "उनके धन में से सदक़ा लो, ताकि तुम उन्हें शुद्ध और पवित्र कर सको।"7

Moreover, zakah gives the feeling of purification not only for assets zakted but for the payer himself as well as the recipient, for it purifies from vanity, hatred and selfishness provides a benevolent hand to the poor. God says, "Out of their wealth take sadaqah that so thou might purify and sanctify them."7