आनुपातिक कर वे हैं जिनकी दरें करयोग्य वस्तुओं की मात्रा की परवाह किए बिना स्थिर रहती हैं। उदाहरण के लिए, यदि कर की दर दस प्रतिशत है और यह दर आय की मात्रा चाहे जितनी भी हो, सभी आय पर लागू होती है, तो वह कर आनुपातिक है। प्रगतिशील कर वे हैं जिनकी दरें करयोग्य वस्तु की मात्रा बढ़ने के साथ बढ़ती जाती हैं। प्रगतिशील कर आम तौर पर आय के स्तरों के आधार पर लगाए जाते हैं। उदाहरण के लिए, आय की पहली एक हज़ार इकाइयों पर दर दस प्रतिशत, दूसरी एक हज़ार पर बारह प्रतिशत, और तीसरी एक हज़ार पर पंद्रह प्रतिशत हो सकती है।1 आजकल कई लोग प्रगतिशील करों का समर्थन करते हैं, और उनका तर्क है कि इस प्रकार का कर अधिक न्यायपूर्ण है, क्योंकि यह सरकारी व्यय का बोझ करदाताओं की क्षमता के अनुसार बाँटता है। प्रगतिशील करों के समर्थन में आम तौर पर निम्नलिखित तर्क दिए जाते हैं:

Proportional taxes are those whose rates are constant regardless of the quantity of taxable items. If, for example, the tax rate is ten percent, and this rate applies on all income regardless of its size, then the tax is proportional. Progressive taxes are those whose rates increase with an increase in the amount of the taxable item. Progressive taxes are usually applied on the basis of income stratas. For example, the rate may be ten percent for the first one thousand units of income, twelve percent for the second one thousand, and fifteen percent for the third one thousand.1 Progressive taxes are supported by many people nowadays, who argue that this kind of tax is more just because it distributes the burden of government expenditures according to the ability of the taxpayers. The following arguments are usually forwarded in support of progressive taxes:

1. धनवान लोग "बढ़ते प्रतिफल" (increasing returns) के आर्थिक नियम से लाभ उठाते हैं, जिसके कारण वे जितना अधिक संचय करते हैं, उतना ही अधिक ऊँचा प्रतिफल प्राप्त कर सकते हैं और उतना ही अधिक संचय भी कर सकते हैं।

1. Wealthy persons benefit from the economic law of increasing returns, so that the more they accumulate, the more they can obtain higher returns and more accumulation.

इस संचय और कमाई की क्षमता में वृद्धि अनुपात से कहीं अधिक होती है, इसलिए ऐसे व्यक्तियों पर लगाया जाने वाला कर भी अनुपात से अधिक होना चाहिए।

This ability to accumulate and to earn increases more than proportionally, so the tax applied on such persons must also be more than proportional.

2. प्रगतिशील कर (Progressive Taxes) समाज में आय और धन के बड़े अंतर को मिटाने का सबसे सुलभ साधन हैं। जब भी हम धन के बुरी तरह से बँटवारे की स्थिति का सामना करते हैं, प्रगतिशील कर उस स्थिति को सुधारते हैं और अमीर और गरीब के बीच आर्थिक खाई को कम कर देते हैं।

2. Progressive taxes are the most accessible means to eliminate great differences in income and wealth in a society. Whenever we are confronted with a situation of badly distributed wealth, progressive taxes rectify the situation and shrink the economic gap between rich and poor.

यह स्पष्ट है कि ज़कात आनुपातिक है, अर्थात् इसमें ज़कात-योग्य वस्तु की मात्रा बढ़ने के साथ दर बढ़ाने का सिद्धांत नहीं अपनाया गया है। किसी वस्तु पर लागू दर स्थिर रहती है। यह सभी ज़कात-योग्य संपत्तियों पर लागू होता है: कृषि उत्पाद, पशुधन, व्यापारिक संपत्ति, या नकदी। कुछ समकालीन शोधकर्ता मानते हैं कि पशुओं पर ज़कात की दर प्रतिगामी (regressive) है, अर्थात् पशुओं की संख्या बढ़ने के साथ दर घटती जाती है। वे ऐसी प्रतिगामिता को अरब प्रायद्वीप के कठोर मरुस्थलीय वातावरण में पशुपालन को प्रोत्साहित करने के प्रयास के रूप में देखते हैं।

It is clear that zakah is proportional, i.e., it does not take the principle of increasing the rate with increases in the quantity of the zakatable item. The applicable rate on an item is constant. This applies to all zakatable assets: agricultural products, livestock, trade assets, or cash. Some contemporary researchers think zakah on livestock has a regressive rate, i.e., the rate declines as the amount of livestock increases. They consider such regression as an attempt to encourage cattle raising in the harsh desert environment of the Arabian peninsula.

यह व्याख्या गलत है, वास्तव में मवेशियों पर ज़कात की दर आम तौर पर 2 है।5

This interpretation is incorrect, in fact, the rate of zakah on cattle is generally 2.5

percent) की दर से, मामूली अंतर केवल उन जानवरों की संख्या में वृद्धि के अनुपात से संबंधित हैं जिन पर ज़कात वाजिब होती है। गायों और ऊँटों के मामले में 2.5 प्रतिशत (सामान्य रूप से) की दर बहुत स्पष्ट है, जबकि भेड़ों के मामले में मेमनों और छोटी भेड़ों को शामिल करने से एक गलतफ़हमी पैदा होती है। चालीस भेड़ों के निसाब का अनुमान लगाते समय छोटी भेड़ों को नहीं गिना जाता, और दर चालीस भेड़ों पर एक भेड़ (2.5

percent, with slight differences that relate only to segmental increases in the number of animals subject to zakah. The rate of 2.5 percent (generally speaking) is very obvious in the case of cows and camels, while in the case of sheep there is a misunderstanding that arises from the inclusion of lambs and baby sheep. In estimating the nisab of forty sheep, baby sheep are not counted, and the rate is one sheep for forty sheep (2.5

(प्रतिशत)। जैसे-जैसे भेड़ों की संख्या चालीस से ऊपर बढ़ती है, छोटे जानवर ज़कात योग्य कुल संख्या में गिने जाते हैं, लेकिन ये छोटे जानवर ज़कात अदा करने में स्वीकार्य नहीं होते।

percent). As the number of sheep increases above forty, baby animals are included in the total count of zakatable heads, but these babies are not acceptable in zakah payment.

इस प्रकार, इस बात को ध्यान में रखते हुए कि छोटे भेड़-बकरी के बच्चे भी गिने जाते हैं, प्रत्येक अतिरिक्त सौ भेड़ों पर एक भेड़ की दर घटाकर कर दी जाती है।2 इब्राहीम और अबू हनीफ़ा से एक मत वर्णित है कि घोड़ों पर ज़कात की दर 2.5 प्रतिशत है, जो उनके मूल्यों के आकलन पर आधारित है। यह इस सामान्य समझ का समर्थन करता है कि पशुधन पर दर 2.5 प्रतिशत है।

सर्वप्रथम, ज़कात एक शाश्वत धार्मिक दायित्व है, जो परिस्थितियों के बदलने से नहीं बदलता। यह एक ऐसी इबादत है जो हर युग और हर वातावरण में प्रत्येक मुसलमान पर अनिवार्य है, जबकि प्रगतिशील कर (progressive taxes) धन और आय के असमान वितरण की अस्थायी समस्या को सुधारने के लिए लगाए जाते हैं। ये लचीले साधन हैं, जिनकी दरों को उनके लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए बदला जा सकता है।

Firstly, zakah as an eternal religious obligation, does not change because of changing circumstances. It is a worship required from every Muslim in all ages and environments, while progressive taxes are imposed to achieve rectify the transitory problem of skewed distribution of wealth and income. They are malleable tools whose rates may be altered in order to achieve their target.

इस्लाम ज़रूरत पड़ने पर अतिरिक्त करों (टैक्स) के लगाए जाने से नहीं रोकता। यदि न्याय स्थापित करने और धन-वितरण में अमीर और गरीब के बीच के अंतर को कम करने के लिए आवश्यक हो, तो ये कर प्रगतिशील दरों (प्रोग्रेसिव रेट्स) पर भी हो सकते हैं, बशर्ते ऐसे कर किसी वैध शासन-प्राधिकरण द्वारा लागू किए जाएँ जो जनता का प्रतिनिधित्व करता हो और ईश्वर की ओर से भेजी गई पवित्र किताब के प्रकाश में न्यायपूर्वक शासन करता हो।

Islam does not prevent the imposition of additional taxes when need arises. These taxes may have progressive rates if this is needed to achieve justice and to close the gap in distribution between rich and poor, provided such taxes are inacted by legitimate authority that represents the people and rules righteously in the light of the holy Book sent by God.

दूसरा, ज़कात स्वयं आय और धन को धनी लोगों से निर्धनों की ओर पुनर्वितरित करती है।

Secondly, zakah itself redistributes income and wealth from the rich to the poor.

इसलिए यह उसी उद्देश्य को पूरा करता है जो प्रगतिशील करों का है, यानी विशेष रूप से गरीब वर्गों के जीवन-स्तर को ऊपर उठाना और पूरा बोझ धनवानों पर डालना। जबकि कर, चाहे वे प्रगतिशील ही क्यों न हों, आम तौर पर सार्वजनिक सेवाओं के रूप में समाज के सभी सदस्यों को लौटाए जाते हैं, जिनमें स्वयं धनवान भी शामिल होते हैं।

Consequently, it fulfills the same objective of progressive taxes by specifically raising the level of living of poor classes and levying the whole burden on the rich while taxes, even progressive ones, are usually rendered, in the form of public services, to all members of the society, including the rich themselves.

तीसरा, इस्लाम धन और आय के संकेंद्रण की समस्या का कई उपायों से समाधान करता है। ज़कात उनमें से केवल एक है। इन उपायों में विरासत की व्यवस्था, अवैध स्रोतों से उत्पन्न धन और आय की ज़ब्ती, ब्याज, सूदखोरी और एकाधिकार (इजारादारी) की मनाही शामिल हैं। इस प्रकार प्रगतिशील करों के उद्देश्य इन सभी उपायों को एक साथ अपनाने से पूरे होते हैं।