भाषा में ज़कात शब्द क्रिया "ज़कात" (زكا) का मूलवाचक संज्ञा रूप है। ज़कात का अर्थ है बढ़ना और वृद्धि होना। जब इसका प्रयोग किसी व्यक्ति के संबंध में होता है, तो इसका अर्थ है सुधरना और बेहतर बनना।

Zakah in language is an infinitive of the verb zakah. Zakah means to grow and to increase. When it is said about a person, it means to improve, to become better.

अतः ज़कात का अर्थ है बरकत, वृद्धि, शुद्धि और सुधार।1 लिसान अल-अरब में कहा गया है, "अरबी में ज़कात शब्द की मूल धातु का अर्थ है शुद्धि, वृद्धि, बरकत और प्रशंसा। शब्द के ये सभी अर्थ कुरआन और हदीस में प्रयुक्त हुए हैं।" अल-वाहिदी और दूसरों के अनुसार यह सबसे स्पष्ट लगता है कि मूल धातु "ज़कात" का अर्थ बढ़ना और वृद्धि है। उदाहरण के लिए, पौधों के संदर्भ में इसका अर्थ है उगना और बढ़ना, और चीज़ों के संदर्भ में इसका अर्थ है बढ़ना। लेकिन चूँकि पौधे तभी बढ़ते हैं जब वे कीड़ों और अन्य हानिकारक चीज़ों से मुक्त हों, इसलिए शब्द "ज़कात" शुद्धि और सफ़ाई का भी संकेत देता है। जब यह शब्द व्यक्तियों के संदर्भ में प्रयोग होता है, तो ज़कात का अर्थ होता है सुधार और धार्मिकता। आप कह सकते हैं कि कोई व्यक्ति "ज़की" है, यानी उसका चरित्र अच्छा है, या आप कह सकते हैं कि क़ाज़ी ने गवाहों को "ज़कका" किया, यानी उसने दिखाया कि उनकी गवाही का स्तर ऊँचा है।

Consequently zakah is blessing, growth, cleanliness, and betterment.1 In Lisan al Arab it is said, "The root of the word zakah in Arabic means cleanliness, growth, blessing, and praise. All these meanings of the word are used in Qur'an and Hadith." It seems to be most obvious according to al Wahidi and others that the root "zakah" means increase and growth. For example, with respect to plants it means to grow and with respect to things, it means to increase. But since plants grow only if they are clean of insects and other detrimental things, then the word "zakah" implies cleanliness and cleansing. If it is used with respect to persons, zakah then means betterment and righteousness. You may say a man is "zaki"; that is, he has good character, or you may say that the judge "zakah" the witnesses to mean he shows that they are of a higher level in their testimony.

शरीअत में "ज़कात" शब्द से मुराद वह निर्धारित हिस्सा है जो धन में से अल्लाह द्वारा ठहराया गया है ताकि उसे हक़दार श्रेणियों में बाँटा जाए। यह शब्द इस हिस्से की अदायगी के काम के लिए भी प्रयोग होता है।2 अल-नववी ने अल-वाहिदी से नक़ल किया है कि इस हिस्से को ज़कात इसलिए कहा गया है क्योंकि यह उस माल को बढ़ाता है जिससे यह निकाला जाता है और उसे नष्ट या बर्बाद होने से बचाता है।3 इब्न तैमिया ने कहा कि ज़कात देने वाले की आत्मा बेहतर होती है और उसका धन पवित्र हो जाता है।4 यह बढ़ोतरी और पवित्रता केवल ज़कात निकाले गए माल तक सीमित नहीं रहती, बल्कि ज़कात देने वाले व्यक्ति तक पहुँचती है, उस आयत के अनुसार: "उनके माल में से ज़कात लो, जिससे तुम उन्हें पवित्र और शुद्ध करो।"5 अल-अज़हरी कहते हैं: यह ग़रीब को भी बढ़ाती है, यानी ज़कात धनी व्यक्ति के लिए उसकी आत्मा और धन में मानसिक और भौतिक बढ़ोतरी पैदा करती है।

In Shari'ah the word zakah refers to the determined share of wealth prescribed by God to be distributed among deserving categories. It is also used to mean the action of payment of this share2. According to al Nawawi's report from al Wahidi, this share of wealth is called zakah because it increases the funds from which it is taken and protects them from being lost or destroyed.3 Ibn Taimiyah said that the inner soul of the zakah payer becomes better, and his wealth becomes cleansed.4 Growth and cleanliness are not restricted to the zakated assets themselves, but reach out to the person who pays zakah, in accordance to the verse "out of their wealth take zakah that so thou mightest purify and sanctify them".5 Al Azhari says: it makes the poor grow too, meaning that zakah creates psychological and material growth for the rich in his soul and wealth.

अन-नववी बताते हैं कि अल-हावी के लेखक ने कहा: "यह समझ लेना चाहिए कि ज़कात एक अरबी शब्द है जो इस्लाम से पहले भी जाना जाता था। यह सर्वविदित है कि इसका प्रयोग कविता में किया गया है।"

Al Nawawi reports that the author of al Hawi said: "It should be realized that zakah is an Arabic word known before Islam. It is well known that it has been used in poetry".

दूसरी ओर, दाऊद अल-ज़ाहिरी ने कहा कि यह शब्द क़ुरआन में प्रयोग होने से पहले अरबी भाषा में इसका कोई स्रोत नहीं है। अल-हावी के लेखक ने उत्तर दिया, "यद्यपि यह पूरी तरह ग़लत है, किंतु नाम के बारे में मतभेद ज़कात के हुक्मों को प्रभावित नहीं करते।" यह जानने के बाद, यहूदी प्राच्यविद् शाख़्त के दावों का कोई आधार नहीं मिलता, जिन्होंने "Encyclopedia of Islam" में "Zakah" शीर्षक के अंतर्गत लिखा कि नबी ﷺ

On the other hand, Dawud al Zahiri said this word has no source in the Arabic language before it was used in Qur'an. The author of al Hawi answered "although this is totally wrong, differences about the name do not affect the rulings on zakah." Knowing this, one can find no base for the claims of the Jewish Orientalist, Shacht, who wrote in the Encyclopedia of Islam under the title of Zakah that the Prophet (p)

इस्लाम ने "ज़कात" शब्द और उसके मूल से बने अन्य शब्दों को उस अर्थ से कहीं अधिक व्यापक अर्थ में प्रयोग किया, जो अरबों के यहाँ इसका अर्थ था, और यहूदियों से, जो इब्रानी (Hebrew) और अरामी (Aramaic) भाषा में "ज़कुत" शब्द का प्रयोग करते थे, इसके कुछ अर्थ उधार लिए। शाख़्त ने कहा: "नबी ﷺ ने जब मक्का में थे, तो 'ज़कात' और उसके व्युत्पन्न शब्दों को शुद्धि (cleansing) के अर्थ में प्रयोग किया। यह अर्थ अरबी भाषा और अरबों के मन में 'ज़कात' शब्द से गहरे रूप से जुड़ा है, लेकिन यह शब्द और उसके व्युत्पन्न कुरआन में उस अर्थ के अतिरिक्त प्रयोग नहीं हुए, और यह कोई मूल अरबी अर्थ नहीं है; यह यहूदी धर्म से लिया गया है, जहाँ इसका अर्थ 'ईश्वर का भय' है।" [7] शाख़्त जैसे प्राच्यविद्वानों (Orientalists) में यह कट्टर इच्छा रहती है कि वे इस्लामी अवधारणाओं, शब्दों, आदेशों, विचारों और नैतिक मूल्यों को जितना संभव हो, यहूदी या ईसाई उद्गम से, या किसी अन्य पूर्वी या पश्चिमी स्रोत से जोड़ दें, और वे केवल अपने पूर्वाग्रहों की मनमानी का अनुसरण करते हैं। फिर भी, उनके दावे का खंडन करने के लिए निम्नलिखित दो बातें बताना पर्याप्त है:

used the word zakah to mean more than what it meant for the Arabs and borrowed some of the meaning of the word from Jews that used the Hebrew and Aramaic work Zakut." Schact said: "The Prophet (p), when he was in Makkah, used the word zakah and its derivatives to mean cleansing. This meaning has a close tie to the word zakah in Arabic and in the mind of Arabs but this word and its derivatives are not used except for that meaning in the Qur'an and this is not an original Arabic meaning: it is borrowed from Judaism where it means 'fear of God'.7 Orientalists such as Schact have a fanatic desire to attribute as much as they can of the Islamic concepts, words, rulings, thoughts, and ethical values to Jewish or Christian origins or at least to any other origin, be it Eastern or Western, following only the whims of their own bias. It is sufficient however, to disprove his claim by stating the following two points:

पहली बात, क़ुरआन ने "ज़कात" शब्द का प्रयोग मक्की काल की शुरुआत में ही किया है, उसी अर्थ में जो आज मुसलमानों में प्रचलित है। यह निम्न सूरों में पाया जाता है: 7:156, 19:31 और 55, 21:72, 23:4, 27:3, 30:39, 31:3 और 41:7। यह निश्चित रूप से ज्ञात है कि नबी ﷺ हिब्रू या अरबी के अतिरिक्त कोई और भाषा नहीं जानते थे, और मदीना हिजरत से पहले यहूदियों से उनका कोई संपर्क नहीं था। तो फिर वे यहूदियत और यहूदियों से कब और कैसे उधार ले सकते थे?

Firstly, Qur'an used the word zakah, in the meaning known to Muslims now, as early as the beginning of the Makkan period. This is found in Suras: 7:156, 19:31 and 55, 21:72, 23:4, 27:3, 30:39, 31:3 and 41:7. It is undoubtedly known that the Prophet (p) did not know Hebrew or any other language except Arabic, and that he had no contact with Jews before migrating to Madinah. When and how could he borrow from Jews and Judaism?

दूसरी बात, यह केवल अटकल है और वैज्ञानिक पद्धति का उल्लंघन है कि कोई व्यक्ति यह दावा करे कि कोई भाषा किसी दूसरी भाषा से शब्द उधार लेकर बनी है, केवल इसलिए कि उसे वह शब्द दोनों भाषाओं में समान मिलता है। ऐसा कोई साझा शब्द यह आवश्यक नहीं बनाता कि एक भाषा ने उसे दूसरी से लिया हो। इससे भी अधिक अटकलबाज़ी यह है कि बिना किसी प्रमाण के एक भाषा को उधार लेने वाली और दूसरी को उधार देने वाली बता दिया जाए।

Secondly, it is mere speculation that violates scientific methodology for anyone to claim that a language had borrowed a word from another language simply because he finds the word common to the two languages. Such a common word does not necessarily mean that one language borrowed it from the other. It is even more speculative to point out one language as borrowing and the other as borrowed from without any proof.

शरीयत में जाना जाने वाला ज़कात को कुरआन और सुन्नत में कभी-कभी "सदक़ा" भी कहा गया है, यहाँ तक कि अल-मावर्दी ने कहा: "सदक़ा ही ज़कात है, और ज़कात ही सदक़ा है।"

Zakah as known in Shari'ah is sometimes called in the Qur'an and Sunnah "sadaqah", to the extent that al Mawardi said "Sadaqah is zakah, and zakah is sadaqah.

ये दोनों एक ही चीज़ के दो नाम हैं।8 अल्लाह (SWT) फ़रमाता है, "उनके माल में से सदक़ा लो, जिससे तुम उन्हें पाक और पवित्र करो"9 और "और उनमें ऐसे लोग भी हैं जो सदक़ात के बारे में तुम पर इल्ज़ाम लगाते हैं"10 और "सदक़ात तो फ़क़ीरों और मिस्कीनों के लिए हैं।"11,12 हदीस में है, "पाँच वसक़ से कम पैदावार में सदक़ा नहीं है। पाँच ऊँटों से कम में सदक़ा नहीं है और पाँच उक़िया से कम में सदक़ा नहीं है।"13 जब मुआज़ को यमन भेजा गया तो नबी ﷺ ने उनसे फ़रमाया, "उन्हें बताओ कि अल्लाह ने उनके मालों पर सदक़ा फ़र्ज़ किया है, जो उनके मालदारों से लिया जाएगा।" ये सारी आयतें और हदीसें ज़कात की बात कर रही थीं, फिर भी उनमें "सदक़ा" शब्द इस्तेमाल हुआ है, यहाँ तक कि ज़कात वसूल करने और बाँटने वाले को "मुसद्दिक़" कहा गया है। लेकिन इस्लाम के बाद के इतिहास में सदक़ा का शब्द परंपरागत रूप से केवल उन स्वैच्छिक दान के लिए इस्तेमाल होने लगा जो भिखारियों और ज़रूरतमंदों को दिए जाते हैं। पर ऐसी परंपरा को हमें गुमराह नहीं होने देना चाहिए और उस अर्थ से भटकाना नहीं चाहिए जो इस शब्द का उस समय था जब क़ुरआन नाज़िल हो रहा था। सदक़ा शब्द की जड़ "सिद्क़" है। क़ाज़ी अबू बक्र बिन अल-अरबी ने ज़कात को सदक़ा कहने पर टिप्पणी करते हुए कहा है कि "यह सिद्क़ से निकला है। सिद्क़ का अर्थ है घोषित आस्था को अमल के ज़रिए सच साबित करना। सिद्क़ की जड़ का अर्थ है किसी चीज़ को दूसरे के ज़रिए पूरा करना और उसका समर्थन करना। औरतों के लिए 'सदाक़' (महर) शब्द का अर्थ है निकाह के अनुबंध और शरीअत में ज्ञात विशेष शर्तों के तहत महर द्वारा दांपत्य संबंध की वैधता को साकार करना।"

They are two names for the same thing."8 God (J) says, "of their wealth take sadaqah that so thou mightest purify and sanctify them"9 and "and among them are men who slander thee in the matter of sadaqat"10 and "sadaqat are for the poor and the needy."11,12 Hadith says, "There is no sadaqah in what is less than five Wasq. There is no sadaqah in what is less than five camels and there is no sadaqah in what is less than five uqiyah."13 Addressing Mu'adh when sent to Yemen the Prophet (p) said "Inform them that God has prescribed sadaqah on their funds, to be taken from their rich." All these texts were talking about zakah while using the word sadaqah, even the zakah collector and distributor is called musaddiq. But In the later history of Islam, sadaqah was traditionally used to mean only Vol.untary charitable donations given to beggars and destitutes. But such a tradition must not be allowed to mislead us and divert us from the meaning of the word at the time when Qur'an was being revealed. The root of the word sadaqah is the word sidq. Judge Abu Bakr bin al 'Arabi, commenting on naming zakah sadaqah, states that "It is derived from sidq. Sidq is truthfulness in realizing declared belief by action. The root sidq means realizing and supporting something by another. The word sadaq (Dowry) for women means realizing the lawfulness of intimacy by the contract and the dowry under specific conditions known in Shari'ah.

कुरआन में शब्द "अज़-ज़काह" तीस बार आया है।17 उनमें से सत्ताईस स्थानों पर इसे उसी आयत में नमाज़ के साथ जोड़ा गया है। एक स्थान पर इसे उसी आयतों के क्रम में नमाज़ के साथ उल्लेख किया गया है, अर्थात "जो अपनी नमाज़ में विनम्र रहते हैं" और "जो वास्तव में ज़काह देने में सक्रिय रहते हैं।"18 कुरआन के इन तीस स्थानों का सर्वेक्षण दिखाता है कि इनमें से आठ मक्की आयतें हैं और बाकी मदनी हैं।19 कुछ लेखकों का दावा है कि कुरआन में ज़काह को नमाज़ के साथ चौरासी स्थानों पर जोड़ा गया है,20 परंतु यह एक स्पष्ट अतिशयोक्ति है। क्योंकि यदि हम उन स्थानों को भी शामिल कर लें जहाँ ज़काह का अप्रत्यक्ष संदर्भ है, जबकि खर्च करने, उधार देने या खिलाने जैसे शब्द आते हैं, तब भी हम उस प्रसिद्ध संख्या तक नहीं पहुँचते। जहाँ तक शब्द "सदक़ah" और उसके बहुवचन "सदक़ात" का संबंध है, यह कुरआन में बारह बार आया है, और ये सभी मदनी सूरतों में हैं।

The word al zakah occurs in the Qur'an thirty times.17 In twenty-seven of them it is associated with prayers in the same verse. In one place it is mentioned with prayers in the same sequence of verses, this is, "those who humble themselves in their prayers" and "who are active indeed in zakah."18 Surveying these thirty places in the Qur'an shows that eight of them are Makkan verses and the others are Madinan.19 Some writers claim that zakah is associated with prayers in eighty-two places in the Qur'an20, but this is an obvious exaggeration. Since even if we include such places that have implicit reference to zakah, while words like spending, lending or feeding are mentioned, we would not reach that acclaimed number. As for the word sadaqah, and its plural, sadaqat, it is mentioned in the Qur'an twelve times, all of them in Madinan suras.