Pembahasan dalam kitab ini dibagi ke dalam beberapa bagian. Bagian pertama membahas identifikasi hukum zakat al-fitr. Bagian kedua membahas identifikasi orang yang wajib mengeluarkannya. Bagian ketiga berkaitan dengan jumlah yang wajib dikeluarkan dan jenis bahan makanan apa saja yang digunakan. Bagian keempat membahas waktu kewajiban zakat tersebut. Bagian kelima membahas orang yang berhak menerimanya.

The discussion in this book is covered in sections. The first is about the identification of the hukm ofi zakat al-fitr, The second is about the identification of the person on whom it is obligatory. The third relates to the amount that is due and in what kinds of commodities. The fourth is about the time when it is due. The fifth is about the person entitled to receive- it.

Mayoritas ahli fikih berpendapat bahwa zakat fitrah hukumnya wajib. Sebagian ahli fikih generasi belakangan dari mazhab Malik berpendapat bahwa zakat fitrah hukumnya sunnah, dan ini juga pendapat para ahli fikih Irak. Sekelompok ahli fikih mengatakan bahwa hukumnya telah dihapus (mansukh) oleh ketentuan zakat (harta).

The majority of the jurists maintain that zakat al-fitr is an obligation. Some of the later jurists in Malik’s school held that it is a sunna, and this was also the opinion of the jurists of Iraq. One group of jurists said that it stands abrogated by the injunction of zakat (on wealth).

Alasan perbedaan pendapat mereka berasal dari pertentangan riwayat-riwayat mengenai masalah ini. Hal ini sebagaimana dalam riwayat sahih dari ʿAbdullah bin ʿUmar, yang berkata, "Rasulullah ﷺ mewajibkan zakat fitrah pada akhir Ramadan, sebanyak satu sha' kurma atau satu sha' gandum syair atas setiap orang merdeka maupun budak, laki-laki maupun perempuan, dari kalangan kaum Muslimin." Makna lahiriah dari hadis ini adalah kewajiban, sesuai dengan pendapat mereka yang mengikuti pendapat seorang sahabat dalam memahaminya sebagai kewajiban, atau ia menunjukkan anjuran dalam perintah Nabi ﷺ, karena lafaz persis dari sabda beliau tidak disampaikan kepada kita. Juga telah ditetapkan bahwa Rasulullah ﷺ, dalam hadis masyhur tentang seorang Badui, menyebutkan zakat. Orang itu bertanya, "Apakah ada kewajiban lain atasku selain ini?" Rasulullah ﷺ menjawab, "Tidak, kecuali jika engkau berzakat secara sukarela." Mayoritas ulama berpendapat bahwa zakat ini termasuk dalam zakat yang ditetapkan (yakni memiliki hukum wajib yang sama), sementara ulama lain berpendapat sebaliknya. Mereka berargumen berdasarkan riwayat dari Qais bin Sa'd bin 'Ubadah yang berkata, "Rasulullah ﷺ biasa memerintahkan kami untuk menunaikannya sebelum turunnya ayat zakat. Ketika ayat zakat turun, beliau tidak memerintahkan kami untuk menunaikannya, dan tidak pula melarang kami, namun kami tetap menunaikannya."

The reason for their disagreement arises from the conflict of the traditions on the issue. This is so as in the authentic tradition of cAbd Allah ibn TJmar, in which he says, “The Messenger of Allah (God’s peace and blessings be upon him) declared zakat al-fitr as prescribed for the people at the end of Ramadan, one wc of dates or one sdl of barley for each freeman or slave, male or female, from among the Muslims”. The apparent implication of this is an obligation in accordance with the opinion of those who follow the opinion of a Companion in comprehending it as an obligation, or it implies a recommenda­ tion in the command of the Prophet (God’s peace and blessings be upon him) as his exact words have not been stated for us. It is also established that the Messenger of Allah (God’s peace and blessings be upon him) in the well- known tradition about the Bedouin mentioned zakdt\ the man asked: “Is there another obligation on me besides this?” The Messenger of Allah (God’s peace and blessings be upon him) replied, “No! unless you pay voluntarily”. The majority maintained that this zakat is included in the prescribed zakat (that is, it takes the same hukm of obligation), while others held that it is not. They argued on the basis of what is related from Qays ibn SaM ibn TJbada that he said, “The Messenger of Allah (God’s peace and blessings be upon him) used to order us to pay it prior to the revelation of the verse of zakat. When the verse of zakat was revealed he did not command us to pay it nor did he prohibit us from doing so, and we still pay it”.