সমানুপাতিক কর হলো সেই কর, যার হার করযোগ্য বস্তুর পরিমাণ যাই হোক না কেন স্থির থাকে। উদাহরণস্বরূপ, যদি করের হার দশ শতাংশ হয় এবং এই হার আয়ের আকার নির্বিশেষে সমস্ত আয়ের উপর প্রযোজ্য হয়, তবে সেই কর সমানুপাতিক। প্রগতিশীল কর হলো সেই কর, যার হার করযোগ্য বস্তুর পরিমাণ বাড়ার সাথে সাথে বাড়ে। প্রগতিশীল কর সাধারণত আয়ের স্তর অনুযায়ী প্রয়োগ করা হয়। উদাহরণস্বরূপ, প্রথম এক হাজার একক আয়ের উপর হার হতে পারে দশ শতাংশ, দ্বিতীয় এক হাজারের উপর বারো শতাংশ, এবং তৃতীয় এক হাজারের উপর পনেরো শতাংশ।১ আজকাল অনেকেই প্রগতিশীল করকে সমর্থন করেন, যারা যুক্তি দেন যে এই ধরনের কর বেশি ন্যায্য, কারণ এটি সরকারি ব্যয়ের বোঝা করদাতাদের সামর্থ্য অনুযায়ী বণ্টন করে। প্রগতিশীল করের পক্ষে সাধারণত নিম্নলিখিত যুক্তিগুলো উপস্থাপন করা হয়:

Proportional taxes are those whose rates are constant regardless of the quantity of taxable items. If, for example, the tax rate is ten percent, and this rate applies on all income regardless of its size, then the tax is proportional. Progressive taxes are those whose rates increase with an increase in the amount of the taxable item. Progressive taxes are usually applied on the basis of income stratas. For example, the rate may be ten percent for the first one thousand units of income, twelve percent for the second one thousand, and fifteen percent for the third one thousand.1 Progressive taxes are supported by many people nowadays, who argue that this kind of tax is more just because it distributes the burden of government expenditures according to the ability of the taxpayers. The following arguments are usually forwarded in support of progressive taxes:

ধনী ব্যক্তিরা বর্ধিষ্ণু প্রতিদানের (increasing returns) অর্থনৈতিক সূত্র থেকে উপকৃত হয়, ফলে তারা যত বেশি সঞ্চয় করে, তত বেশি উচ্চ প্রতিদান অর্জন করতে পারে এবং আরও বেশি সঞ্চয় গড়ে তুলতে পারে।

1. Wealthy persons benefit from the economic law of increasing returns, so that the more they accumulate, the more they can obtain higher returns and more accumulation.

এই উপার্জন ও সঞ্চয়ের ক্ষমতা আনুপাতিক হারের চেয়ে বেশি বৃদ্ধি পায়, তাই এমন ব্যক্তিদের উপর আরোপিত করও আনুপাতিক হারের চেয়ে বেশি হওয়া আবশ্যক।

This ability to accumulate and to earn increases more than proportionally, so the tax applied on such persons must also be more than proportional.

২. প্রগতিশীল কর (progressive tax) কোনো সমাজে আয় ও সম্পদের বিশাল বৈষম্য দূর করার সবচেয়ে সহজলভ্য উপায়। যখনই আমরা অসমভাবে বণ্টিত সম্পদের পরিস্থিতির মুখোমুখি হই, প্রগতিশীল কর সেই অবস্থার সংশোধন করে এবং ধনী ও দরিদ্রের মধ্যকার অর্থনৈতিক ব্যবধান কমিয়ে আনে।

2. Progressive taxes are the most accessible means to eliminate great differences in income and wealth in a society. Whenever we are confronted with a situation of badly distributed wealth, progressive taxes rectify the situation and shrink the economic gap between rich and poor.

স্পষ্ট যে যাকাত আনুপাতিক, অর্থাৎ যাকাতযোগ্য বস্তুর পরিমাণ বাড়ার সঙ্গে হার বাড়ানোর নীতি এতে গৃহীত হয়নি। কোনো বস্তুর উপর প্রযোজ্য হার স্থির থাকে। এটি সমস্ত যাকাতযোগ্য সম্পদের ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য: কৃষিজ উৎপাদন, গবাদিপশু, ব্যবসায়িক সম্পদ, কিংবা নগদ অর্থ। কিছু সমকালীন গবেষক মনে করেন গবাদিপশুর যাকাতের হার প্রতিগামী (regressive), অর্থাৎ পশুর সংখ্যা বাড়ার সঙ্গে হার কমে যায়। তাঁরা এই প্রতিগামিতাকে আরব উপদ্বীপের রুক্ষ মরু পরিবেশে পশুপালনকে উৎসাহিত করার একটি প্রচেষ্টা বলে মনে করেন।

It is clear that zakah is proportional, i.e., it does not take the principle of increasing the rate with increases in the quantity of the zakatable item. The applicable rate on an item is constant. This applies to all zakatable assets: agricultural products, livestock, trade assets, or cash. Some contemporary researchers think zakah on livestock has a regressive rate, i.e., the rate declines as the amount of livestock increases. They consider such regression as an attempt to encourage cattle raising in the harsh desert environment of the Arabian peninsula.

এই ব্যাখ্যাটি সঠিক নয়; বস্তুত, গবাদি পশুর যাকাতের হার সাধারণত ২।5

This interpretation is incorrect, in fact, the rate of zakah on cattle is generally 2.5

লাভের হার ২.৫ শতাংশ, যেখানে কিছু সামান্য পার্থক্য রয়েছে, যা শুধু যাকাতযোগ্য পশুর সংখ্যা ধাপে ধাপে বাড়ার সঙ্গে সম্পর্কিত। ২.৫ শতাংশের হার (সাধারণভাবে) গরু ও উটের ক্ষেত্রে অতি স্পষ্ট, আর ভেড়ার ক্ষেত্রে একটি ভ্রান্তি দেখা দেয়, যা ভেড়ার বাচ্চাকে অন্তর্ভুক্ত করা থেকে আসে। চল্লিশটি ভেড়ার নিসাব নির্ধারণে ছোট ভেড়ার বাচ্চা গণনা করা হয় না, আর হার হলো চল্লিশটি ভেড়ার জন্য একটি ভেড়া (২.5

percent, with slight differences that relate only to segmental increases in the number of animals subject to zakah. The rate of 2.5 percent (generally speaking) is very obvious in the case of cows and camels, while in the case of sheep there is a misunderstanding that arises from the inclusion of lambs and baby sheep. In estimating the nisab of forty sheep, baby sheep are not counted, and the rate is one sheep for forty sheep (2.5

শতাংশ)। ভেড়ার সংখ্যা চল্লিশের বেশি হলে বাচ্চাগুলোও যাকাত-যোগ্য পশুর মোট সংখ্যায় গণনা করা হয়, তবে এই বাচ্চাগুলো যাকাত হিসেবে আদায়ের জন্য গ্রহণযোগ্য নয়।

percent). As the number of sheep increases above forty, baby animals are included in the total count of zakatable heads, but these babies are not acceptable in zakah payment.

এভাবে প্রতি একশত অতিরিক্ত ভেড়ার জন্য একটি ভেড়া হারে হার কমিয়ে আনা হয়, যাতে ছোট ভেড়ার অন্তর্ভুক্তির ক্ষতিপূরণ হয়।2 ইবরাহিম ও আবু হানিফা থেকে বর্ণিত একটি মত আছে যে, ঘোড়ার যাকাতের হার ২.৫ শতাংশ, যা তাদের মূল্য নির্ধারণের ভিত্তিতে। এটি গবাদি পশুর যাকাতের হার ২.৫ শতাংশ, এই সাধারণ বোঝাপড়াকে সমর্থন করে।

প্রথমত, যাকাত একটি চিরস্থায়ী ধর্মীয় বাধ্যবাধকতা, যা পরিস্থিতির পরিবর্তনে বদলায় না। এটি প্রতিটি মুসলিমের উপর সকল যুগে ও সকল পরিবেশে আবশ্যক একটি ইবাদত। অন্যদিকে প্রগতিশীল কর আরোপ করা হয় সম্পদ ও আয়ের অসম বণ্টনের সাময়িক সমস্যা সংশোধনের জন্য। এগুলো নমনীয় হাতিয়ার, যেগুলোর হার লক্ষ্য অর্জনের জন্য পরিবর্তন করা যেতে পারে।

Firstly, zakah as an eternal religious obligation, does not change because of changing circumstances. It is a worship required from every Muslim in all ages and environments, while progressive taxes are imposed to achieve rectify the transitory problem of skewed distribution of wealth and income. They are malleable tools whose rates may be altered in order to achieve their target.

ইসলাম প্রয়োজন দেখা দিলে অতিরিক্ত কর আরোপে বাধা দেয় না। ন্যায়বিচার নিশ্চিত করতে এবং ধনী ও দরিদ্রের মধ্যে সম্পদ বণ্টনের ব্যবধান কমাতে প্রয়োজন হলে এই করগুলির হার প্রগতিশীল হতে পারে, তবে শর্ত হল, এ ধরনের কর বৈধ কর্তৃপক্ষ কর্তৃক প্রণীত হতে হবে, যে কর্তৃপক্ষ জনগণের প্রতিনিধিত্ব করে এবং আল্লাহর প্রেরিত পবিত্র কিতাবের আলোকে ন্যায়ের সঙ্গে শাসন করে।

Islam does not prevent the imposition of additional taxes when need arises. These taxes may have progressive rates if this is needed to achieve justice and to close the gap in distribution between rich and poor, provided such taxes are inacted by legitimate authority that represents the people and rules righteously in the light of the holy Book sent by God.

দ্বিতীয়ত, যাকাত নিজেই ধনী ব্যক্তিদের আয় ও সম্পদ দরিদ্রদের মধ্যে পুনর্বণ্টন করে।

Secondly, zakah itself redistributes income and wealth from the rich to the poor.

সুতরাং, এটি বিশেষভাবে দরিদ্র শ্রেণীর জীবনযাত্রার মান উন্নীত করে এবং পুরো বোঝা ধনীদের উপর চাপিয়ে দিয়ে প্রগতিশীল করের একই উদ্দেশ্য পূরণ করে, অথচ কর, এমনকি প্রগতিশীল করও সাধারণত গণসেবার আকারে সমাজের সকল সদস্যের মধ্যে ফিরিয়ে দেওয়া হয়, যার মধ্যে ধনীরাও নিজেরা অন্তর্ভুক্ত।

Consequently, it fulfills the same objective of progressive taxes by specifically raising the level of living of poor classes and levying the whole burden on the rich while taxes, even progressive ones, are usually rendered, in the form of public services, to all members of the society, including the rich themselves.

তৃতীয়ত, ইসলাম সম্পদ ও আয়ের ঘনীভবনের সমস্যার সমাধান কয়েকটি উপায়ে করে। যাকাত সেগুলোর মধ্যে একটি মাত্র। এসব উপায়ের মধ্যে রয়েছে উত্তরাধিকার ব্যবস্থা, অবৈধ উৎস থেকে আসা সম্পদ ও আয় বাজেয়াপ্তকরণ, সুদ, সুদভিত্তিক লেনদেন এবং একচেটিয়া ব্যবসা (মনোপলি) নিষিদ্ধকরণ। এভাবে প্রগতিশীল করের উদ্দেশ্যসমূহ এই সবগুলো উপায় একত্রে পূরণ হয়।

Thirdly, Islam resolves the problem of concentration of wealth and income through several means. zakah is but one of them. These means include the inheritance system, confiscation of wealth and income that arises from unlawful sources, prohibition of interest, usury, and monopoly. Thus the objectives of progressive taxes are fulfilled through all these means together.