La opinión conocida de los hanafíes es que la obligación de la zakat tiene un plazo de pago extendido, salvo que el Estado disponga otra cosa, ya que los textos que ordenan su pago no están restringidos en cuanto al tiempo. Esta es también la opinión de Abu Bakr al-Yassas. Por otra parte, al-Karji, destacado hanafí, considera que el pago debe ser inmediato, según su comprensión del mismo texto preceptivo. Ibn al-Humam añade que el hecho de que la zakat sea un alivio para los pobres implica que debe pagarse de inmediato, pues de lo contrario no cumpliría su función.1

The Hanafites' well-known view is that the obligation of zakah has an extended due time for payment, unless the state determines otherwise, since texts ordering its payment are not restricted timewise. This is the opinion of Abu Bakr al Jassas too. On the other hand, al Karkhi, a leading Hanafite, believes payment must be immediate, from his understanding of the same ordaining text. Ibn al Humam adds that the fact that zakah is relief to the poor implies that it should be immediate for otherwise it does not fulfill its role.1

Esta parece ser la postura correcta. La sostiene la mayoría de los eruditos, entre ellos Malik, al-Shafi'i y Ahmad. Ibn Qudamah señala:

This seems to be the right position. It is taken by the majority of scholars, including Malik, al Shafi'i, and Ahmad. Ibn Qudamah notes:

Una orden de un mandato normalmente implica su ejecución inmediata, y el retraso puede ser motivo de castigo. Por ejemplo, Dios expulsó a Iblís y lo humilló porque desobedeció la orden de postrarse. Si una persona ordena a su siervo que le traiga agua, posponer su cumplimiento es naturalmente una buena razón para castigarlo. Permitir las demoras contradice lógicamente la orden misma, especialmente cuando no se fija ningún plazo para su cumplimiento. Incluso si se cree que las órdenes, en general, dejan cierto margen para el retraso, se haría una excepción con la orden del zakat, pues el pago diferido puede prolongarse indefinidamente, y tanto los bienes como los pagadores están expuestos a la destrucción o a la muerte, lo cual perjudicaría a los pobres y necesitados que tienen derecho a recibirlo. A esto se suma que el zakat es un acto de culto que se repite, cuyo retraso hasta el momento del siguiente pago debe ser ilícito, igual que el retraso de la oración o del ayuno del Ramadán.

Ordinance of a ruling usually implies immediate execution, and delay may be a reason for punishment. For example, God expelled Iblis and disgraced him because he disobeyed the order to prostrate. If a person orders his servant to give him water, postponement of implementation is naturally a good reason for punishment. Permitting delays logically contradicts the order itself, especially when no time limit is set for the order's implementation . Even if one believes that ordinances, in general, leave some room for delay, one would make an exception for the ordinance of zakah, since postponement of payment may be indefinite, and assets as well as payers are subject to destruction or death which would harm the deservant poor and needy. Added to this is the fact that zakah is a repetitive rite of worship whose delay to the time of the following payment must be unlawful like the delay of prayer or fasting of Ramadan.

Ciertamente, si el pago inmediato puede perjudicar al pagador, económicamente o de otra manera, se permite aplazarlo, pues el Mensajero de Dios ﷺ dijo: "No debe haber daño ni perjuicio."2

Certainly, if immediate payment may harm the payer, financially or otherwise, delay is permitted, since the Messenger of God (p) says, "There should be no harm or injury."2

Se permite aplazar el pago de las deudas contraídas con otras personas en tal caso, y el zakat no necesita tener prioridad sobre otras deudas.3

Postponement of payment of debts due other people is allowed in such case, and zakah need not have priority over other debts.3

Sin embargo, todos los actos de culto y las buenas obras deben realizarse, en la medida de lo posible, de inmediato. Dios dice: «Y apresuraos a hacer el bien»4, y «Y apresuraos hacia el perdón de vuestro Señor y hacia un Jardín»5. Si la prontitud es buena en todas las acciones justas, lo es aún más en el zakat, por la necesidad de aliviar cuanto antes a los pobres y necesitados. Los eruditos musulmanes siempre han insistido en que las buenas obras deben realizarse sin demora, antes de que surjan obstáculos e impedimentos.6 Además, el Profeta ﷺ dijo: «La sadaqah debida de una persona no se mezcla con el resto de su riqueza sin que la destruya». Esto lo relatan al-Shafi'i, al-Bujari en su Historia, y al-Humaidi, quien lo explica así: «Esto se refiere a la sadaqah debida que no se entrega, sino que se deja mezclada con la riqueza de la persona».7

However, all rites of worship and good deeds must as far as possible be done immediately. God says, "And race to do the good things,"4 and "And hurry to forgiveness from your Lord, and to a Garden."5 If immediacy is good in all righteous actions, it is more so in zakah, because of the need to quickly relieve the poor and needy. Muslim scholars always emphasize that good deeds should be done without delay, before obstacles and hindrances arise.6 Also, The Prophet says "One's due sadaqah is not mixed with one's other wealth but brings destruction to it." This is reported by al Shafi'i, al Bukhari in his history, and al Humaidi, who explains, "This refers to due sadaqah that is not given away but left mixed with one's wealth."7

Para los bienes sujetos a la zakat que requieren el transcurso de un año, como el ganado, el dinero y el inventario comercial, la mayoría de los juristas opina que se permite el pago anticipado de la zakat, siempre que quien paga posea el nisab necesario. Esta opinión es compartida por al-Hasan, Sa'id ibn Yubair, al-Zuhri, al-Awza'i, Abu Hanifa, al-Shafi'i, Ahmad, Ishaq y Abu 'Ubaid.8

For zakated assets that require the passage of one year such as livestock, money, and trade inventory, the majority of jurists believe pre-payment of zakah is permitted, provided the payer owns the necessary nisab. This opinion is shared by al Hasan, Sa'id bin Jubair, al Zuhri, al Awza'i, Abu Hanifah, al Shafi'i, Ahmad, Ishaq, and Abu 'Ubaid.8

Por otra parte, Rabi'ah, Malik y Dawud no permiten dicho pago anticipado,9 aunque algunos malikíes aprueban el pago anticipado dentro de períodos no mayores de un mes con ciertos bienes, como el dinero y las mercancías de los comerciantes. Sin embargo, según dicen, tal aprobación va acompañada de la calificación del pago anticipado como reprobable. Los malikíes aprueban el pago anticipado sin que sea reprobable en dos casos: cuando los fondos de la zakat deben trasladarse a necesitados más apremiantes en otra zona y llegan allí al final del año, y cuando los recaudadores de zakat la cobran un corto período antes de que se cumpla un año completo. No se aprueba el pago anticipado de la zakat sobre frutas y cereales.10

On the other hand, Rabi'ah, Malik, and Daud do not allow such pre-payment,9 though some Malikites approve of the pre-payment within periods of no more than one month with certain assets such as money and merchants' inventory. However, such approval, they say, is accompanied by marking the pre-payment as disliked. Pre-payment is approved by Malikites without being disliked in two cases: When zakah proceeds need to be transported to more desperate needy in another area and they arrive there at the end of the year, and when zakah is collected by the zakah collectors a short period before the end of a full year. Pre-payment of zakah on fruits and grains is not approved.10

Quienes no permiten el pago anticipado argumentan que el cumplimiento de un año completo es una condición para la obligatoriedad del zakat, y que el zakat, como las oraciones, no puede realizarse antes del tiempo debido.11

Those who do not allow pre-payment argue that the of a full year is a condition for obligation of zakah and that zakah like prayers, cannot be performed before the due time.11

Quienes permiten el pago anticipado aportan como prueba el dicho relatado por Abu Daud y otros, de 'Ali, según el cual "Al 'Abbas pidió al Mensajero de Dios (ﷺ) que le permitiera pagar por adelantado su sadaqah. El Profeta ﷺ se lo permitió". Aunque la cadena de transmisión de este dicho no está libre de críticas, está respaldada por el relato de al Baihaqi, también de 'Ali, según el cual "El Profeta ﷺ nombró a 'Umar encargado de la sadaqah. Se rumoreó que Ibn Jamil, Khalid bin al Walid y al 'Abbas, tío del Profeta ﷺ, se negaban a pagar la zakah. El Profeta ﷺ defendió a Khalid y a al 'Abbas, diciendo: necesitábamos [algunos fondos], y tomó la sadaqah de al 'Abbas por adelantado para dos años". Este relato aparece en la colección correcta de Muslim, de Abu Hurairah, donde se dice que el Profeta ﷺ añadió: "En cuanto a al 'Abbas, su zakah está a mi cargo, y otra cantidad igual también". Entonces el Profeta ﷺ

Retrasar el pago del zakat sin una razón válida no está permitido, pero el zakat puede retrasarse sin culpa en ciertos casos, como la falta de fondos líquidos o, según Shams al Din al Ramli, para esperar y entregarlo a parientes necesitados o a una persona en necesidad más apremiante, o para investigar las necesidades de los beneficiarios disponibles. Cuando se retrasa el pago, quien debe pagarlo responde por la cantidad debida en caso de pérdida o destrucción.19

Delaying the payment of zakah without valid reason is not permitted, but zakah may be delayed in certain cases without blame, such as lack of liquid funds or, according to Shams al Din al Ramli, to wait and give it to needy relatives or to a person in more desperate need, or to investigate the needs of the available deservants. When payment is delayed, the payer guarantees the due amount in case of destruction or loss.19

Ibn Qudamah permite tal aplazamiento solo por un breve período. Cita a Ahmad diciendo: "No está permitido pagar la zakat en cuotas mensuales que comiencen en el momento debido o después de él, ni está permitido retrasar parte de la zakat debida sobre ciertos bienes para combinarla con la zakat debida más adelante sobre otros bienes".20 Algunos malikíes sostienen que retener la cantidad debida de zakat para distribuirla en fragmentos a lo largo del año no está permitido.21 El gobierno o el encargado de la zakat puede decidir posponer la recaudación por razones válidas, como sequía, hambruna o depresión económica. Ahmad cita la acción de 'Umar, quien dijo: "Un año la gente estaba en necesidad, así que 'Umar no recaudó la zakat y tomó esa zakat debida al año siguiente".22 Abu 'Ubaid relató, a partir de Ibn Abi Dhubab, que "'Umar aplazó la sadaqah el año de la hambruna. Cuando la gente se recuperó al año siguiente, me mandó llamar y me dijo: 'Recauda el doble de la zakat. Reparte entre ellos la mitad y tráeme la otra'".23 Hemos visto en el hadiz de Abu Hurairah que el Profeta ﷺ tomó la zakat debida por al-'Abbas durante dos años. Abu 'Ubaid señala: "Creo que el Profeta ﷺ aplazó la recaudación a al-'Abbas a causa de una situación de necesidad que le sobrevino".24

Ibn Qudamah allows such delay only for a short time. He quotes Ahmad as saying "It is not permitted to pay zakah monthly installments that begin on or after the due time, nor is it permitted to delay some zakah due on certain assets in order to combine it with zakah due later on some other asset."20 Some Malikites insist that keeping the due amount of zakah in order to distribute it in fragments throughout the year is not permitted.21 The government or zakah commissioner may decide to postpone collection for valid reasons, such as drought, famine, or depression. Ahmad quotes 'Umar's action that "One year people were in need, so 'Umar did not collect zakah and took that due zakah the following year."22 Abu 'Ubaid reported from Ibn Abi Dhubab that "'Umar deferred the sadaqah the year of famine. When people were relieved the following year, he sent for me and said, 'Collect twice the amount of zakah. Divide among them one half and bring me the other.'"23 We have seen in the saying from Abu Hurairah that the Prophet (p) took the zakah due on al 'Abbas for two years. Abu 'Ubaid notes, "I think the Prophet delayed collection from al Abbas because of an incident of need that happened to al Abbas."24

Ibn Rushd resume las opiniones de los juristas en el caso de la pérdida de un bien o de una cantidad destinada como pago de zakat:

Ibn Rushd summarizes jurists' views in the case of loss of an item or amount designated as zakah payment:

Si la cantidad debida se perdió en el camino hacia su distribución, algunos juristas sostienen que el deber queda cumplido y no es necesario un nuevo pago. Otros juristas afirman que el pagador es garante hasta que la zakat se entrega efectivamente a los beneficiarios. Hay quienes distinguen entre el caso de negligencia o mal manejo por parte del pagador, en el que el pagador garantiza la zakat frente a los beneficiarios, y el caso sin negligencia, en el que el pagador no se considera responsable de la pérdida. Por último, algunos juristas consideran que la cantidad perdida y el total de los bienes del pagador son propiedad común entre los pobres (quienes poseen una parte en proporción a la zakat perdida respecto al total) y el dueño (quien posee el resto). En consecuencia, dividen la pérdida en proporción a sus respectivas participaciones.27

If the due amount got lost on the way to being distributed, some jurists believe the requirement is fulfilled and no new payment is needed. Other jurists argue that the payer is a guarantor until zakah is actually distributed to recipients. Yet others distinguish between the case of neglect or mishandling on the part of the payer, in which the payer guarantees zakah to recipients and the case of no neglect, in which the payer is not considered responsible for the loss. Lastly, some jurists treat the lost amount and the total assets of the payer as community property of the poor (who owns a share in the proportion of lost zakah to the total) and the owner (who owns the rest). Accordingly, they divide the loss in proportion to their respective shares.27

Lo que suelen discutir los juristas es el caso en que el bien sujeto a zakat se pierde en sí mismo, después del momento en que la zakat se hace debida pero antes de su pago efectivo. Ibn Rushd añade: "En este caso, algunos juristas dicen que la zakat debe calcularse sobre lo que queda tras la pérdida, mientras que otros aplican el principio de propiedad común, como en las sociedades." Estas diferencias existen porque algunos juristas tratan la cuantía de la zakat debida como una deuda entre personas, mientras que otros la consideran un derecho exigible sobre los propios bienes.28

Usually discussed by jurists is the case in which the zakatable asset is itself lost, after the due time of zakah but before actual payment. Ibn Rushd adds, "In this case, some jurists say zakah must be calculated on what is left after the loss, while others apply the principle of community property, as in partnerships." These differences exist because some jurists treat the amount of due zakah like interpersonal debts while others view it as a due right on the assets themselves.28

El autor de al-Muhadhdhab compara la zakat con otras deudas que deja sin pagar una persona fallecida: "Si la zakat y las deudas con otras personas son exigibles y el patrimonio total no basta para pagar todas estas obligaciones, los juristas se dividen en tres opiniones: (a) las deudas con otras personas deben tener prioridad, (b) la zakat tiene prioridad, ya que el Profeta ﷺ dice en relación con la peregrinación: 'La deuda con Dios tiene preferencia en el pago'.38 y (c) el patrimonio debe repartirse entre la zakat y las otras deudas, pues ambas necesitan igualmente ser pagadas."39

The author of al Muhadhdhab compares zakah with other debts left unpaid by a deceased person: "If zakah and debts to other individuals are due and the total estate is not sufficient to pay all of these obligations, jurists diverge into three opinions: (a) other people's debts must be given priority, (b) zakah has priority, since the Prophet (p) says in regard to pilgrimage, 'The debt owed to God has preference in payment'.38 and (c), the estate must be divided between zakah and other debts, since both are equally in need of payment."39

Los zahiríes dan prioridad al zakat. Ibn Hazm sostiene: "los acreedores, el testamento y los herederos no tienen ningún derecho sobre la herencia sino después de que se haya pagado el zakat debido". Ibn Hazm fue muy crítico con la postura hanafí. En al-Muhalla escribe: "Es realmente sorprendente que crean que la oración debe seguir siendo realizada por una persona que la ha retrasado voluntariamente hasta que expiró su tiempo, mientras dicen que el zakat queda anulado para una persona que lo ha retrasado voluntariamente hasta la muerte..."

Zahiris give priority to zakah. Ibn Hazm argues, "creditors, will, and heirs, all have no right on the estate except after due zakah is paid." Ibn Hazm was very critical of the Hanafite view. In al Muhalla, he writes "It is really surprising that they believe prayer must still be performed by a person who has willingly delayed it until its time ran out, while they say zakah is waived from a person who has willingly delayed it until death...

Especialmente porque el zakat es una deuda debida a Dios y el derecho de los pobres y necesitados." Ibn Hazm cita el hadiz transmitido por Muslim de Ibn 'Abbas: "Un hombre vino al Profeta ﷺ y dijo: "Mi madre murió. Todavía tenía sin cumplir el ayuno de un mes.

Especially since zakah is a debt due to God and the right of the poor and needy." Ibn Hazm quotes the saying reported by Muslim from Ibn 'Abbas, "A man came to the Prophet (p) and said, "My mother died. She still has the fasting of one month unfulfilled.

"¿Debo ayunar por ella?" El Profeta dijo: "Si tu madre tuviera algunas deudas, ¿las pagarías en su nombre?" "Sí", dijo el hombre. El Profeta continuó: "Entonces la deuda para con Dios tiene preferencia en el pago." Ibn Hazm comenta: "¿Cómo puede alguien afirmar que la deuda de otra persona debe pagarse con cargo a la herencia, mientras que la deuda para con Dios puede quedar sin pagar?"40