Los individuos adinerados en la mayoría de las sociedades contemporáneas pagan varios impuestos, progresivos y de otro tipo, a tasas que con mucha frecuencia son varias veces superiores a las tasas de la zakat prescritas en la Shari'ah.

Wealthy individuals in most contemporary societies pay several taxes, progressive and otherwise, at rates very often several times the rates of zakah decreed in Shari'ah.

Estos impuestos proporcionan recursos para el presupuesto del gobierno y financian los gastos del Estado. Sin duda, varios de los rubros de gasto de los Estados contemporáneos son similares a los beneficiarios del zakat, como los fondos para programas de bienestar social que ayudan a los pobres, a los discapacitados y a los mendigos callejeros, o los programas que proporcionan empleo y formación a los desempleados.

These taxes provide resources for the government's budget and finance the state's expenditures. No doubt, several subjects of the expenditure of contemporary states are similar to zakah deservants, such as funds for welfare programs that help the poor, the disable, and street beggars, or programs which provide job and training for the jobless.

La mayoría de los gobiernos contemporáneos tienen uno o más departamentos para estos asuntos sociales y de bienestar. Por lo tanto, surge la pregunta: ¿estos impuestos compensarán la zakat que exige la Shari'ah? ¿O deben los contribuyentes musulmanes pagar la zakat individualmente o a organizaciones, además de los impuestos pagados al gobierno?

Most contemporary governments have one or more department for such social and welfare matters. Therefore, the question arises, will these taxes make up for the zakah required by Shari'ah? Or must Muslim taxpayers pay zakah individually or to organizations in addition to taxes paid to the government?

Para responder a esta pregunta, debemos recordar que hay tres características esenciales de la zakat sin las cuales la zakat no existe. Estas son:

In order to answer this question, we must remember that there are three essential features of zakah without which. zakah does not exist. These are:

1. Las tasas establecidas por la Shari'ah (2,5 por ciento, cinco por ciento o diez por ciento)

1. The rates as determined in Shari'ah (2.5 percent, five percent, or ten percent)

2. La intención específica de cumplir un acto de adoración en obediencia a Dios.

2. The specific intention of fulfilling a worship in obedience to God.

3. Distribución entre las ocho categorías mencionadas en el Corán.

3. Distribution to the eight categories mentioned in the Qur'an.

¿Tienen los impuestos estas tres características? Las tasas impositivas no siguen las tasas determinadas en la Sharia, descritas en este estudio. Las tasas impositivas son superiores a las tasas de zakat sobre ciertos bienes e inferiores sobre otros. Algunos bienes sujetos a zakat no están gravados en absoluto, mientras que algunos bienes e ingresos gravados no están sujetos a zakat en la Sharia. Sin embargo, podría argumentarse que, cuando la tasa de zakat es superior a la tasa impositiva, los contribuyentes musulmanes deberían estar obligados a distribuir la diferencia individualmente, y que, cuando la tasa impositiva es superior a la tasa de zakat, el zakat queda cubierto. En cuanto a la intención, los impuestos no requieren intención, pero aun así puede argumentarse que los contribuyentes musulmanes pueden tener la intención de pagar el zakat al pagar sus impuestos. En cuanto a la tercera característica del zakat, cuando el Estado lo recauda, debe distribuir su producto según el Corán. Además, si el gobierno recauda el zakat, esta recaudación debe llevar el nombre de zakat, ya que el zakat pierde su esencia sin su nombre, forma y finalidad (es decir, su distribución adecuada). Por estas razones, los malikíes sostienen específicamente que, si un gobierno opresor recauda el zakat con el nombre y la forma de zakat, el pago a dicho gobierno cumple el requisito de la Sharia para los contribuyentes individuales. Pero los tributos y impuestos recaudados bajo otros nombres, como el maks y la daribah, no reemplazan al zakat y no pueden contarse como zakat mientras no lleven su nombre y su forma, especialmente porque pueden destinarse a áreas que la Sharia no aprueba.

Do taxes have these three characteristics? Tax rates do not follow the rates determined in Shari'ah, which are described in this study. Tax rates are more than zakah rates on certain assets and less on others. Some zakatable assets are not taxable at all, while some taxable assets and incomes are not zakatable in Shari'ah. Yet one may argue that when the rate of zakah is more than the tax rate, Muslim taxpayers should be required to distribute the difference individually, and when the tax rate is more than the zakah rate, zakah is covered. As for intention taxes do not require intention, but one can still argue that Muslim taxpayers may have the intention of paying zakah when they pay their taxes. As for the third characteristic of zakah when the state collects zakah it must distribute its proceeds according to Qur'an. Moreover, if the government collects zakah, this collection must take the name of zakah, since zakah loses its essence without its name, form, and purpose (i.e. proper distribution). For such reasons, Malikites specifically argue that if an oppressive government collects zakah in the name and form of zakah, payment to such government fulfills the Shari'ah requirement for individual payers. But levies and taxes collected under other names, such as maks and daribah, do not replace zakah and cannot be counted as zakah as long as they do not carry the name and the form of zakah especially since they may be distributed to areas which are not approved in Shari'ah.

Por último, debemos darnos cuenta de que los musulmanes sinceros, en la mayoría de los países de hoy, soportan más cargas económicas que los no musulmanes, ya que los musulmanes deben pagar impuestos como todos los demás y, además, están obligados a pagar el zakat, ya sea mediante distribución directa o a través de organizaciones islámicas.

Lastly, we must realize that sincere Muslims are in most countries today charged more financial dues that non-Muslims, since Muslims are required to pay taxes like everybody else, and in addition are required to pay zakah, either by direct distribution or through Islamic organizations.

La pregunta anterior no habría surgido si no existieran contradicciones flagrantes en las sociedades musulmanas de hoy. Por un lado, todavía hay musulmanes que se aferran a los fundamentos del Islam, y el Islam es la religión oficial en la mayoría de los países musulmanes. Sin embargo, la ley islámica ha sido retirada del sistema legislativo de la mayoría de las tierras musulmanas. Tomemos como ejemplo la zakat. Aunque es uno de los pilares del Islam, y aunque muchos musulmanes la cumplen individualmente y desearían que formara parte de su sistema social, la mayoría de los países no tiene un sistema legal para la zakat. En todas las épocas ha habido personas avaras cuyo amor por la acumulación les impide pagar la zakat. Antes, esas personas eran obligadas a pagarla por el gobierno, pero ahora la falta de aplicación de la ley y la ausencia de una ley de zakat en la mayoría de los países musulmanes deja a estos ricos avaros sin pagar su zakat.

The above question would not have arisen if there were not gross contradictions in Muslim societies today. On one hand there are still Muslims who hold to the basics of Islam, and Islam is the official religion in most Muslim countries. Yet Islamic law has been stripped from the legislation system of most Muslim lands. Take zakah as an example. Although it is one of the pillars of Islam, and although many Muslims implement it individually and would like it to be part of their social system, most countries do not have a legal system for zakah. In all eras there are stingy persons whose love of accumulation prevents them from paying zakah. Such people used to be forced to pay it by the government, but now the lack of law enforcement, and the lack of zakah act in most Muslim countries, leaves these miserly wealthy persons unzakated.

En la mayoría de los casos, el paso de la ley islámica a las leyes occidentales importadas fue consecuencia del colonialismo occidental que dominó las tierras musulmanas durante el siglo XIX y la primera mitad del siglo XX. El impacto cultural y legislativo del colonialismo fue mucho más profundo y más peligroso para la sociedad musulmana que la ocupación militar. Después de que las tropas agresoras se retiraran de la mayor parte de las tierras musulmanas, nos encontramos con códigos penales que no son islámicos, en los que la prostitución, la pornografía, los clubes nocturnos, el adulterio y la bebida quedaron legalizados; con códigos civiles que no son islámicos, en los que el interés y otras transacciones ilícitas se volvieron permisibles de tal manera que las actividades sociales y económicas quedaron dominadas por extranjeros y minorías. Nos encontramos con normas sociales y códigos financieros en los que el zakat fue eliminado y se impusieron impuestos ajenos al sistema islámico. Más doloroso aún es el colonialismo cultural, que resultó del fuerte impacto de la dominación militar, económica y legislativa de Occidente sobre las tierras musulmanas. Como resultado del colonialismo cultural, encontramos musulmanes "geográficos" o nominales que incluso se oponen a la idea de restablecer el zakat y otras reformas islámicas, como algunos supuestos musulmanes miembros del parlamento egipcio que se opusieron a la propuesta de reinstaurar la ley del zakat, alegando que quieren que su país sea laico y esté separado de la religión, como los Estados occidentales de Europa.

Hoy en día, se exhorta a los gobiernos musulmanes a adoptar el sistema islámico en todos los aspectos de la organización social y, en especial, a prestar la atención suficiente al zakat y a establecer un departamento autónomo encargado de recaudar y distribuir el zakat, el tercer pilar del Islam. Es necesario promulgar una ley del zakat precisa y detallada, mediante la cual se elimine la doble imposición con otros tributos y se evite que los musulmanes que pagan el zakat se encuentren en desventaja económica frente a las minorías no musulmanas.

Muslim governments today are called upon to adopt the Islamic system in all aspects of societal organization, and especially to give sufficient attention to zakah and establish an autonomous department to collect and distribute zakah, the third pilar of Islam. It is necessary to enact an accurate and detailed law of zakah whereby duality with other taxes is eliminated, and Muslim zakah payers are not disadvantaged financially as compared to non-Muslim minorities.

Los musulmanes individuales también son llamados a pagar la zakat al Estado, si el Estado la recauda, y si no, a las organizaciones establecidas para tal fin, o al menos de manera individual, porque esto es un rito básico del islam.

Muslim individuals are also called upon to pay zakah to the state, if the state collects it, and if not, to organizations established for such purposes, or at least individually, because this is a basic rite of Islam.

Tenemos opiniones religiosas emitidas en distintas épocas por eminentes eruditos según las cuales los contribuyentes musulmanes pueden tener la intención de que los impuestos que pagan sean, total o parcialmente, en cumplimiento de la zakāh. Entre ellos está al-Nawawi, quien dice: "Los shafi'itas coinciden en que los gravámenes recaudados injustamente no suplen en lugar del 'ushr. Pero si el gobierno toma tales gravámenes en lugar del 'ushr (zakāh sobre la agricultura), los eruditos tienen dos opiniones sobre si la obligación del 'ushr queda así cumplida o no. La correcta es que tal pago cumple el 'ushr exigido. Si la cantidad recaudada por el Estado es menor que el 'ushr exigido, la diferencia debe ser pagada por quienes pagaron."1 Aunque los tributos a los que se refiere esta declaración no están muy alejados de los impuestos contemporáneos, es importante observar que al-Nawawi dice "Si tales gravámenes se recaudan en lugar de la zakāh", mientras que los gobiernos actuales no tienen intención de recaudar tales impuestos en lugar de la zakāh, ni destinan sus ingresos a los beneficiarios de la zakāh.

We have religious opinions given at different times by renowned scholars that Muslim taxpayers may hold the intention that taxes they pay are wholly or partially in fulfillment of zakah. Among them is al Nawawi, who says, "Shafi'ites agree that levies collected unjustly do not stand in place of 'ushr. But if the government takes such levies in place of 'ushr (zakah on agriculture) scholars have two opinions on whether the obligation of 'ushr is thus fulfilled or not. The correct one is that such payment fulfills the required 'ushr. If the amount collected by the state is less than the required 'ushr the difference must be paid by the payers."1 Although levies referred to in this statement are not far-removed from contemporary taxes, it is important to observe that al Nawawi says "If such levies are collected in place of zakah," while governments today do not have in mind to collect such taxes in place of zakah nor to they expend their proceeds on zakah deservants.

De manera similar, un escritor hanbalí dice: "A Ahmad se le preguntó sobre una tierra en la que el gobierno se queda con la mitad de la cosecha. Respondió: 'Eso es injusto. El gobierno no tiene tal derecho.' Luego se le preguntó si el pagador debe distribuir la zakat sobre la otra mitad. Respondió: 'Lo que se paga al gobierno cumple con la zakat obligatoria.' Si el dueño tiene la misma intención."2 Se cita a Ibn Taimiyah diciendo: "Los impuestos cobrados por el gobierno con el nombre de maks (tasas) pueden entregarse con la intención de pagar la zakat, y así se cumple la zakat obligatoria, aunque tales pagos no adopten la forma de zakat."3 Esta cita de Ibn Taimiyah parece contradecir su afirmación en al Fatawa: "Lo que recaudan los gobernantes con nombres distintos al de zakat no puede contarse como pago de zakat."4 Me pregunto cuál de estas dos citas es la correcta, o cuál fue la opinión final de Ibn Taimiyah.

La mayoría de los eruditos no aprueba que se intente pagar el zakat al pagar los impuestos, y se opone con firmeza a las opiniones que lo permiten. Ibn Hayar al Haytami, shafi'í, dice en su al Zawayir: "Algunos comerciantes corruptos piensan que el maks que pagan puede contarse como zakat si intentan pagar el zakat". Esta noción carece de fundamento. Es falsa e incorrecta según la escuela shafi'í. El gobierno, cuando recauda impuestos, no tiene la intención de considerar estos impuestos como zakat, ni los recauda según la Sharia, tanto en cuanto a las tasas como a los bienes sujetos a zakat. El gobierno impone estos impuestos alegando que sus recursos deben destinarse al ejército y a los intereses públicos de los musulmanes, lo cual no quiero discutir en este momento; pero, dado que los impuestos son legítimos y se cumplen sus condiciones apropiadas, estos impuestos son distintos del zakat y no deben considerarse zakat, pues ni siquiera llevan su nombre. Algunos comerciantes me dicen que intentan pagar el zakat cuando entregan este maks a los recaudadores, y que si estos recaudadores lo dan a quienes no son merecedores del zakat, ese es su problema.

The majority of scholars do not approve of intending zakah payment when taxes are paid, and come down hard against opinions that allow it. Ibn Hajar al Haitami, a Shafi'ite, says in his al Zawajir, Some corrupt merchants think the maks they pay can be counted as zakah if they make the intention of paying zakah. This is an unfounded notion. It is false and incorrect according to the Shafi'ite school. The government -- when it collects taxes -- does not intend to consider these taxes zakah, nor do they collect zakah according to Shari'ah, regarding both rates and zakatable assets. The government levies these taxes with the claim that their proceeds need to be spent on the army and public interests of Muslims, which I do not want to argue at this point, but given that taxes are legitimate and their proper conditions are fulfilled, these taxes are different from zakah and must not be considered zakah for they do not even carry its name. Some merchants tell me that they make intention of paying zakah when they give this maks to collectors, and if these collectors give it to non zakah deservants, it is their problem.

Esta idea también es falsa. Los recaudadores de maks no suelen merecer la zakat. Son todos ricos o poderosos y pueden ganarse la vida. ¿Por qué virtud puede darse la zakat a este tipo de personas? El egoísmo de los comerciantes los vuelve ciegos y no distinguen lo correcto de lo incorrecto. Lo único que quieren es ahorrarse la zakat que deben pagar, ya que de todos modos se ven obligados a pagar estos impuestos. Deben darse cuenta de que la zakat que Dios ha ordenado no queda cumplida con el pago de impuestos, aunque vaya acompañado de sus malas intenciones. En cuanto a los impuestos opresivos en sí, quienes los pagan son recompensados por Dios en la medida en que son oprimidos. Los eruditos musulmanes consideran a los recaudadores de maks ladrones o atracadores armados. De hecho, pueden ser mucho peores. Evidentemente, el dinero recaudado por atracadores armados no puede considerarse zakat para quien ha sido despojado. Los eruditos musulmanes advierten repetidamente a los musulmanes que pagan que tener la intención de pagar la zakat al pagar impuestos a los recaudadores de maks es impropio e carente de sentido. Los eruditos consideran ignorantes a quienes hacen eso.5