Creo que el lector ya se da cuenta de que el zakat es un sistema único, sin precedentes en ninguna ley divina ni humana. Es una mezcla de lo financiero, lo económico, lo social, lo político, lo moral y lo religioso.

I believe the reader realizes by now that zakah is a unique system, unprecedented by any divine or man-made laws. It is a financial, economic, social, political, moral, and religious blend.

Es un impuesto financiero bien definido que se impone a veces sobre las personas (por cabeza), como la zakat al-fitr, y otras veces sobre el capital y los ingresos. Así, representa un flujo permanente y continuo de recursos hacia el tesoro público del Estado islámico, destinado a liberar a hombres y mujeres de la esclavitud de la necesidad y a satisfacer sus necesidades económicas. Combate la acumulación de riqueza y el atesoramiento que la aparta de la circulación y de la inversión. Es un sistema social, porque la zakat asegura a los individuos frente a la discapacidad, los accidentes y las calamidades. Materializa las aspiraciones humanistas de solidaridad y cooperación social, en las que los que tienen ayudan a los que no tienen, los fuertes cargan con los débiles y los ricos dan al indigente y al viajero. La distancia entre ricos y pobres se acorta, y los sentimientos de envidia, vanidad y odio se reducen. Además, el sistema de zakat ayuda financieramente a los reformadores y a los mediadores en las disputas para que lleven adelante tan nobles misiones, con el fin de cumplir los nobles objetivos sociales y morales de la zakat.

It is a well-defined financial tax imposed on heads sometimes, like zakah of al fitr, and other times on capital and income. Thus it represents a permanent and continuous flow of resources to the public treasury of the Islamic state, devoted to liberating men and women from the bondage of need and fulfilling their economic necessities. It fights accumulation of wealth and hoarding it away from circulation and investment It is a social system because zakah secures individuals against disability, accidents, and catastrophes. It realizes humanistic aspirations of social solidarity and cooperation, in which the haves help the have-nots, the strong carry the weak, and the rich give the indigent and wayfarer. The distance shrinks between the rich and the poor, and elements of jealousy, vanity, and hatred are diminished. Moreover, the zakah system financially aids reformers and mediators of disputes to carry on such great missions in order to fulfill the noble social and moral objectives of zakah.

Es también político, porque la institución del zakat forma parte del Estado. El gobierno islámico asume la plena responsabilidad de recaudar y distribuir el zakat conforme a los principios de justicia, y de nombrar al personal necesario. Además, algunas categorías de distribución solo pueden ser decididas por el Estado, como la reconciliación de corazones y, en general, la parte destinada "en el camino de Dios". Tiene también un propósito moral, pues el objetivo mismo del zakat es purificar las almas de los ricos del egoísmo y del deseo de acumulación. Busca educar a los ricos en el sacrificio y en la contribución al bienestar de los demás. El zakat es una espada contra la envidia y la vanidad. Su finalidad es que la fraternidad y el amor prevalezcan entre todas las personas de la sociedad.

It is political as well, because the institution of zakah is part of the state. The Islamic government takes full responsibility for collecting and distributing zakah according to the principles of justice, and to appoint necessary personal. Additionally, some categories of distribution can only be decided by the state, such as heart reconciliation and, in general, the share spent "in the way of God." It has a moral purpose because the very objective of zakah is to cleanse and purify the souls of the rich from selfishness and desire for accumulation. It aims to train the rich to sacrifice and to contribute to the welfare of other people. Zakah is a sword against jealousy and vanity. It aims at making brotherhood and love prevail among all people in the society.

Ante todo, es un acto de culto religioso, pues pagar el zakat constituye un pilar esencial del Islam. Es una de las formas básicas de adoración mediante las cuales los hombres y las mujeres obedecen a Dios y le complacen. Además, algunos de sus gastos se relacionan directamente con el progreso de la religión: dar a conocer el Islam a todas las personas y ganar los corazones hacia el Islam, ya sean los de los nuevos conversos o los de quienes podrían abrazarlo. Gastar el zakat "en el camino de Dios" tiene como objetivo que la palabra de Dios sea la suprema: ¡qué noble objetivo religioso!

Before all, it is a religious worship, for performing zakah establishes an essential pillar of Islam. It is one of the basic forms of worship through which men and women obey God and please Him. Additionally, some of its expenditures deal directly with the progress of religion: making Islam know to all people, and reconciling hearts to Islam whether they are hearts of new or prospective converts. The spending of zakah "in the way of God" aims at making the word of God supreme - what a glorious religious objective.

Por último, el zakat por sí solo es una prueba evidente de que esta religión proviene de Dios, pues Muhammad ﷺ, un hombre analfabeto de una sociedad analfabeta y atrasada, jamás habría podido concebir por sí mismo un sistema tan singular y justo, con toda la información y los recursos de que pudiera disponer, si no hubiera descendido de Dios versículo tras versículo, como guía para todos los seres humanos, si no le hubiera sido enseñado por Aquel que es el Más Sabio. En verdad, las bendiciones de Dios sobre Muhammad ﷺ y sobre toda la humanidad son magníficas.

Lastly, zakah alone is bright evidence that this religion is from God, for Muhammad (p), an illiterate man from an illiterate and backward society, could never have thought of such a unique and just system on his own, not with all the information and resources he could muster, if it were not descending from God verse after verse, as a guidance to all human beings, if it were not taught to him by the Most Knowledgeable. Indeed, the bounties of God on Muhammad (p) and on all humanity are magnificent.

Este singular sistema de zakat, que muchos musulmanes malinterpretan y a menudo aplican mal, cuenta con admiradores entre escritores no musulmanes que lo han estudiado y han expresado su opinión al respecto. En su libro The Preaching of Islam, Thomas Arnold describe algunos de los ritos del islam, especialmente la peregrinación, y luego habla de la zakat: "Además de la institución de la peregrinación, encontramos el cumplimiento de la zakat, otra obligación fundamental que recuerda a todo musulmán el versículo de Dios: 'Los creyentes no son sino una sola hermandad', un ideal religioso que se realiza magníficamente en la sociedad islámica de tal manera que sorprende a todos nosotros. Se manifiesta en todos los actos de ternura hacia los compañeros musulmanes, sin distinción de raza, sexo, color o linaje. El musulmán se convierte en miembro del vínculo de los creyentes y ocupa de inmediato su lugar en igualdad con los demás musulmanes". Lloyd Rouch dice: "Encuentro en el islam la solución a los dos grandes problemas sociales que ocupan la mente del mundo. El primero está en la afirmación del Corán: 'Los creyentes no son sino una sola hermandad'. Este es el más hermoso principio del socialismo. El segundo es la obligación de la zakat para toda persona adinerada, y permitir que los pobres la tomen por la fuerza si los ricos se niegan a pagarla voluntariamente, y este es el remedio contra la anarquía".2

This unique system of zakah, which is misunderstood and often badly applied by many Muslims, finds admirers among non-Muslims writers who have studied it and given their opinions about it. In his book The Preaching of Islam, Thomas Arnold describes some of the rites of Islam, especially pilgrimage, and then goes on to speak about zakah: "Besides the institution of pilgrimage, we find the performance of zakah another basic obligation which reminds every Muslim of the verse of God, 'Believers are but one brotherhood,' which is a religious ideal realized magnificently in Islamic society in such a way that surprises all of us. It is seen in all acts of tenderness toward fellow Muslims, regardless of race, sex, color, or ancestry. A Muslim becomes a member in the bond of believers and immediately takes his place equal to other Muslims." Lloyd Rouch says, "I find in Islam the solution of the two major social problems that occupy the minds of the world. The first is in the statement of the Qur'an, 'Believers are but one single brotherhood.' This is the most beautiful principle of socialism. The second is the obligation of zakah on every wealthy person and allowing the poor to take it by force if the rich refuse to pay it voluntarily, and this is the cure for anarchy."2

Muhammad Kurd 'Ali cita a otro escritor extranjero que dice sobre el zakat: Este impuesto, además de ser una obligación religiosa exigida a todos, es un sistema social y una fuente de ingresos para el Estado musulmán, que se utiliza para abastecer y enriquecer a los pobres de una manera sistemática y directa, sin arbitrariedad ni esclavización. No es un acontecimiento casual en la vida de la sociedad musulmana. Este maravilloso sistema fue establecido por el Islam por primera vez en la historia de la humanidad. Este impuesto, el zakat, que se impone a los terratenientes, comerciantes y adinerados para ser gastado en los necesitados, pobres e incapacitados, derribó las barreras que dividen a la nación en clases, y unifica a la nación islámica en un solo grupo social basado en la justicia. Con ello, el sistema islámico demuestra que no se basa en el odio ni en el egoísmo."

Después de las citas de orientalistas, damos algunas citas de escritores musulmanes sobre el zakat. Muhammad Rashid Rida, en su explicación del Corán, señala:

After quotations from orientalists, we give a few quotations from Muslim writers about zakah. Muhammad Rashid Rida, in his explanation of the Qur'an notes:

En la imposición del zakat, el Islam se distingue de todas las religiones y legislaciones, como reconocen la mayoría de los escritores de diversos orígenes. Si los musulmanes tan solo establecieran este pilar de su religión, nunca existirían pobres, necesitados ni personas agobiadas por deudas en sus sociedades.

In imposing zakah, Islam is distinct from all religions and legislations, as confessed by most writers of many origins. If Muslims would only establish this pillar of their religion, no poor or needy or persons under pressure of debts would ever exist in their societies.

Desafortunadamente, muchos musulmanes descuidan esta obligación y, en consecuencia, causan daño a su religión y a su nación. Así, se han convertido en la peor de todas las naciones en materia política y financiera, hasta el punto de haber perdido incluso el control de sus propios países y de depender de otras naciones, incluso en la educación de sus hijos. Hoy en día, los niños musulmanes son educados en escuelas misioneras cristianas, con lo que se pierden para sus naciones y quedan esclavizados a extranjeros. Si se les pregunta: "¿Por qué no establecen ustedes mismos escuelas de alto nivel, en lugar de enviar a sus hijos a escuelas misioneras?", responden: "No tenemos recursos financieros para hacerlo". En realidad, no tienen el celo, el intelecto ni la voluntad de poner en práctica su religión. Y ven con sus propios ojos cómo otras personas gastan para financiar escuelas y organizaciones benéficas y políticas. Por ello, digo a estos musulmanes que han perdido su religión y, por tanto, han perdido también verdaderamente su sustento terrenal: Dios dice: {Y no seáis como quienes olvidaron a Dios, y Él les hizo olvidarse de sí mismos. Esos son los perversos.} Quienes llaman a la reforma de las sociedades musulmanas están obligados a comenzar por salvar los restos de la religión y de la dignidad, estableciendo organizaciones que recauden el zakat y lo distribuyan conforme a la Shari'ah. Deben comprender que la porción destinada a la liberación de esclavos debe utilizarse para liberar a los pueblos que sufren el colonialismo, si no hay nadie en la esclavitud, y que la porción "en el camino de Dios" debe emplearse para restablecer el sistema islámico mediante la gloriosa forma de la yihad, que preserva el Islam ante la agresión de los incrédulos. Deben gastar para llamar al Islam y defender sus valores mediante la escritura y la palabra, si dicha defensa no es viable mediante las armas. Debemos darnos cuenta de que, si todos, o la mayoría de los musulmanes, pagaran el zakat y lo gastaran conforme a su destino legítimo, eso bastaría para restablecer la gloria del Islam, recuperar lo que los extranjeros les arrebataron de las tierras musulmanas y librar a los musulmanes de la esclavitud bajo los incrédulos. Esto solo puede lograrse gastando una décima parte, o una cuarta parte de una décima parte, de la riqueza que poseen los ricos. Vemos con nuestros propios ojos que muchas personas que dominan sobre tierras musulmanas gastan más que eso por sus propias naciones e ideologías, sin siquiera estar obligadas por su Señor.