قیادت، صدارت اور امارت، یہ سب ایک ہی معنی کے حامل ہیں۔ لیڈر، صدر اور امیر کے بھی ایک ہی معنی ہیں۔ تاہم، خلافت، اگرچہ یہ دنیا بھر کے تمام مسلمانوں کی ایک عمومی قیادت ہے، پھر بھی یہ امارت سے زیادہ مخصوص ہے اور خلیفہ، امیر سے زیادہ مخصوص ہے۔ اس کی وجہ یہ ہے کہ امارت، خلافت بھی ہو سکتی ہے اور خلافت کے علاوہ بھی، جیسے فوج کی امارت، ولایت کی امارت اور کسی گروہ کی امارت۔ چنانچہ امارت، خلافت سے زیادہ عام ہے۔ امیر، خلیفہ ہو سکتا ہے، کسی ولایت کا امیر، کسی فوج کا امیر، کسی گروہ کا امیر، یا سفر کا امیر ہو سکتا ہے۔ لہٰذا، امیر، خلیفہ سے زیادہ عام ہے۔ اس طرح لفظ خلافت اس مشہور عہدے کے لیے مخصوص ہے، جبکہ لفظ امارت ہر امیر کے لیے عام ہے۔