Veertienhonderd jaar geleden introduceerde de Islam het unieke beginsel dat armenbelasting (Zakah) moet worden verdeeld in de regio waarin zij is geïnd, in plaats van dat zij aan een heerser werd gegeven om te besteden aan paleizen, bedienden en het leger, zoals in die tijd gebruikelijk was. Moslimgeleerden zijn het erover eens dat armenbelasting (Zakah) moet worden verdeeld onder behoeftigen in hetzelfde geografische gebied waaruit zij is geïnd.1 Dit geldt voor armenbelasting (Zakah) die wordt geheven op vee, graan en vruchten. Armenbelasting (Zakah) op geld wordt verdeeld in het gebied waar het bezit zich bevindt en niet waar de eigenaar woont, indien hij of zij buiten het gebied woont waar het belastbare vermogen zich bevindt.2

Fourteen hundred years ago Islam introduced its unique principle that zakah must be distributed in the region in which it is collected, instead of being given to some ruler to spend on palaces, servants, and army, as was the common practice of the time. Muslim scholars agree that zakah should be distributed to deservants in the same geographical area from which it was collected.1 This applies to zakah collected on livestock, grain, and fruits. Zakah on money is distributed in the area of the asset and not where the owner lives, if he or she lives away from the zakated wealth.2

Dit principe is gebaseerd op de traditie van de Profeet ﷺ en zijn wijze opvolgers.

This principle is based on the tradition of the Prophet (p) and his Wise Successors.

Toen de Profeet zakah-ambtenaren naar een gebied of streek stuurde, gaf hij hun de opdracht om de zakah te verdelen onder de armen in dezelfde streek. In de instructies die hij aan Mu'adh gaf (de echtheid ervan is algemeen aanvaard), staat: "zakah wordt verdeeld onder de armen onder hen . . ." Mu'adh voerde de instructies van de Profeet ﷺ tot in de details uit. Hij verdeelde Jemen in regio's, zodanig dat de zakah binnen elke regio afzonderlijk werd geïnd en verdeeld. Hij schreef brieven met de strekking dat de zakah verdeeld moest worden binnen dezelfde stam waaruit zij was geïnd.3

When the Prophet sent zakah officers to any area or region, he instructed them to distribute to the poor in the same region. The instructions he gave Mu'adh (its authenticity is agreed upon) says "zakah is to be distributed to the poor among them . . ." Mu'adh implemented the instructions of the Prophet (p) to the letter. He divided Yemen into regions such that zakah was collected and distributed within each region autonomously. He wrote letters to the effect that zakah be distributed within the same clan from which it is collected.3

Abu Juhaifah zegt: "De armenbelasting-ambtenaar van de Boodschapper van God ﷺ kwam, haalde armenbelasting op bij de rijken onder ons en verdeelde die onder onze armen. Ik was toen een minderjarige wees, dus hij gaf mij een vrouwelijke kameel."4 Het is correct overgeleverd dat een Arabische bedoeïen de Boodschapper van God ﷺ verschillende vragen stelde. Daaronder was: "Bij God, die u heeft gezonden, heeft God u bevolen om de liefdadigheid (Sadaqah) van onze rijken te nemen en onder onze armen te verdelen?" De Profeet ﷺ antwoordde: "Ja." Abu 'Ubaid vertelt dat 'Umar in zijn testament schreef: "Ik vraag mijn opvolger ... om van het overschot van hun rijkdom te nemen en het onder hun armen te verdelen."5 Dit was de praktijk ten tijde van 'Umar zelf. Sa'id bin al Musayyib zegt: "'Umar stuurde Mu'adh als armenbelasting-ambtenaar naar de Bani Kilab of de Bani Sa'd. Mu'adh ging daarheen, haalde de armenbelasting op en verdeelde alles, zonder iets over te houden. Hij kwam terug in dezelfde kleding waarin hij was vertrokken."6 'Umar werd eens gevraagd wat er gedaan moest worden met de armenbelasting die van Arabische bedoeïenen werd geïnd. Hij antwoordde: "Bij God, ik zal de liefdadigheid (Sadaqah) aan hen zelf teruggeven, totdat ieder van hen eigenaar wordt van honderd kamelen, mannelijk of vrouwelijk."7

Abu Juhaifah says, "The zakah officer of the Messenger of God (p) came and collected zakah from the rich among us and distributed it to our poor. I was then a minor orphan, so he gave me a she-camel."4 It is correctly reported that a bedouin Arab asked the Messenger of God (p) several questions. Among them was, "By God Who sent you, is it God who commanded you to take the sadaqah from our rich and distribute it to our poor?" The Prophet answered, "Yes." Abu 'Ubaid reports that 'Umar wrote in his will "I ask my successor . . . to take from the peripheries of their wealth and distribute is among their poor."5 This was the practice during the time of 'Umar himself. Sa'id bin al Musayyib says "'Umar sent Mu'adh as zakah officer to bani Kilab or bani Sa'd. Mu'adh went there, collected zakah, and distributed all of it, leaving nothing. He came back in the same own clothes that he went in."6 'Umar was once asked what to do with the zakah collected from bedouin Arabs. He answered, "By God, I shall render the sadaqah to themselves, until each of them becomes the owner of a hundred camels, male or female."7

Het vervoeren van armenbelasting (Zakah) uit de regio waarin zij wordt geïnd, terwijl die regio nog arme mensen bevat, gaat in tegen het doel waarvoor zij wordt geïnd. De auteur van al Mughni zegt: "Omdat de armenbelasting (Zakah) bedoeld is om de armen te verrijken, leidt het toestaan van het vervoeren ervan ertoe dat de armen van die regio in nood blijven."8 Geleerden en bestuurders na de Profeet ﷺ volgden dezelfde leiding. 'Imran bin Husain, een metgezel, werd tijdens het bewind van de Umayyaden benoemd tot ambtenaar voor de armenbelasting (Zakah). Toen hij van zijn opdracht terugkeerde, werd hem gevraagd: "Waar is het geld?" 'Imran zei: "Hebben jullie mij gestuurd om geld naar jullie te brengen? Ik heb het geïnd op dezelfde manier als wij dat deden ten tijde van de Boodschapper van God ﷺ, en ik heb het verdeeld op dezelfde manier als wij dat deden."9 Taus werd benoemd tot ambtenaar voor de armenbelasting (Zakah) in een van de regio's in Jemen. De gouverneur vroeg hem naar verantwoording, en hij antwoordde: "Ik nam van de rijken en gaf aan de behoeftigen."10 Farqad al Sabkhi zegt: "Ik nam de armenbelasting (Zakah) die op mijn vermogen rustte, om die in Makkah te verdelen. Daar ontmoette ik Said bin Jubair, die zei: 'Neem het terug en verdeel het in je eigen woonplaats.'"11 Sufyan vertelt: "De armenbelasting (Zakah) werd van al Riy naar al Kufah gebracht, maar 'Umar bin 'Abd al Aziz gaf bevel het terug naar al Riy te brengen."12

Transporting zakah from the region in which it is collected while that region still contains poor people violates the reason for which it is collected. The author of al Mughni says "since zakah is meant to enrich the poor, permitting transporting it leaves the poor of that region in need."8 Scholars and governors after the Prophet followed the same guidance. 'Imran bin Husain, a Companion, was appointed zakah officer at the time of the Umayyads. When he returned from his mission, he was asked "Where is the money?" 'Imran said, "Did you send me to bring you money?" I collected it the same way we used to at the time of the Messenger of God (p), and distributed it the same way we used to."9 Taus was appointed zakah officer in one of the regions in Yemen. He was asked for his account by the governor and his answer was, "I took from the rich and gave to the destitute.10 Farqad al Sabkhi says, I took zakah due on my wealth to distribute it in Makkah. There I met Said bin Jubair, who said, 'Take it back and distribute it in your hometown.'"11 Sufyan narrates "Zakah was taken from al Riy to al Kufah, but 'Umar bin 'Abd al Aziz ordered it taken back to al Riy."12

Abu 'Ubaid zegt: "De geleerden zijn het er allemaal over eens dat deze overleveringen betekenen dat mensen in elke regio voorrang hebben op hun armenbelasting (Zakah), zolang er nog iemand in nood is in hun regio, of totdat alle armenbelasting (Zakah) is verdeeld." Hij vervolgt: "Als de ambtenaar de geïnde armenbelasting (Zakah) vervoert terwijl er in de regio waar zij geïnd is nog steeds behoefte is, moet de overheid die naar haar regio terugbrengen, zoals 'Umar bin 'Abd al 'Aziz deed, en zoals vermeld door Sa'id bin Jubair."13

Abu 'Ubaid says, "Scholars all agree that these reports mean people of every region have priority on their zakah, as long as they still have anyone in need, or until all the zakah is distributed." He goes on, "If the officer transports collected zakah while there still is need in the region from which it was collected, the government must return it to its region, as did 'Umar bin 'Abd al 'Aziz, and as stated by Sa'id bin Jubair."13

Al-Nakha'i en al-Basri staan een persoon toe om armenbelasting (Zakah) te vervoeren om die uit te delen aan zijn eigen verwanten die ver van hem wonen. Abu 'Ubaid zegt: "Dit is alleen toegestaan in individuele gevallen, niet op de massale schaal van armenbelasting (Zakah) die door de overheid wordt beheerd." Abu 'Ubaid becommentarieert het verhaal dat Abu al-'Aliyah, een metgezel, zijn verschuldigde armenbelasting (Zakah) naar Madinah plachte te brengen: "Ik geloof dat hij die naar zijn verwanten en familieleden bracht."14

Al Nakha'i and al Basri allow a person to transport zakah in order to give it to his own kin who live away from him. Abu 'Ubaid says, "This is permitted in individual cases only, not on the massive level of zakah administered by the government." Abu 'Ubaid comments on the story that Abu al 'Aliyah, a Companion, used to take his due zakah to Madinah, "I believe he was taking it to his kindred and relatives."14

Geleerden zijn het erover eens dat alle overtollige armenbelasting (Zakah)-gelden naar naburige gebieden of naar de centrale overheid overgebracht mogen worden. Abu 'Ubaid vertelt dat Mu'adh in Jemen bleef tot de Profeet ﷺ overleed en tijdens het kalifaat van Abu Bakr, waarna hij naar 'Umar ging, die zijn positie bevestigde. Eens stuurde Mu'adh 'Umar een derde van de armenbelasting (Zakah) die in dat jaar was ingezameld. 'Umar was verstoord en zei tegen hem: "Ik heb je niet gestuurd als innemer of als ontvanger van de jizya. Ik heb je aangesteld om van de rijken te nemen en aan de armen te geven." Mu'adh antwoordde: "Ik heb je niets gestuurd waarvoor ik hier iemand kan vinden die het van mij aanneemt." Het jaar daarop stuurde Mu'adh 'Umar de helft van de ingezamelde armenbelasting (Zakah). Ze wisselden uitspraken uit die leken op die van het vorige jaar. In het derde jaar stuurde Mu'adh 'Umar alle ingezamelde armenbelasting (Zakah). 'Umar ondervroeg hem op dezelfde manier als in de voorgaande jaren, waarop Mu'adh zei: "Ik kon niemand vinden die er iets van wilde aannemen."15

Scholars agree that all excess zakah funds may be transported to neighboring areas or to the central government. Abu 'Ubaid reports that Mu'adh stayed in Yemen until the Prophet died and during the era of Abu Bakr, then went to 'Umar, who confirmed his position. One year Mu'adh sent 'Umar one third of the zakah collected in that year.'Umar was annoyed and told him, "I did not send you as a collector or as a taker of jiziah. I assigned you to take from the rich and render to the poor." Mu'adh answered, "I have not sent you anything that I can find anyone to take from me here." The following year, Mu'adh sent 'Umar one half of the collected zakah. They exchanged statements similar to the previous year. In the third year, Mu'adh sent 'Umar all the collected zakah. 'Umar questioned him the same way he did the previous years, whereupon Mu'adh said, "I could not find anyone who would take any of it."15

Het bezwaar van 'Umar geeft aan dat armenbelasting (Zakah) in het land waar zij wordt geïnd, moet worden verdeeld, maar zijn instemming na de uitleg van Mu'adh toont aan dat het toegestaan is armenbelasting (Zakah) te vervoeren wanneer er in de streek geen behoeftigen zijn.

'Umar's objection indicates that zakah must be distributed in the land where it is collected but his acceptance after Mu'adh's explanation shows that it is permissible to transport zakah when no deservants exist in its region.

Afgezien van deze overeengekomen situatie zijn er gevallen waarin, hoewel in het land van inzameling nog steeds behoefte bestaat, het voor het totale welzijn van de samenleving voordeliger kan zijn om een deel van de ingezamelde armenbelasting (Zakah) te vervoeren. Shafi'ieten keuren vervoer in dergelijke gevallen bijvoorbeeld niet goed. Hetzelfde geldt voor de Hanbalieten.

Na dit overzicht van de verschillende meningen en teksten over het vervoer van geïnde armenbelasting (Zakah), blijkt dat het algemene uitgangspunt is dat de armenbelasting (Zakah) moet worden verdeeld in hetzelfde gebied waar zij is geïnd. De armen en behoeftigen in dat land hebben voorrang boven alle anderen, omdat de armenbelasting (Zakah) wordt geïnd van hun buren, verwanten en vrienden.

After this survey of the different opinions and texts on the transportation of collected zakah, it appears that the general principle is that zakah must be distributed in the same area where it is collected. The poor and needy in that land have priority over all others, since zakah is collected from their neighbors, kin, and friends.

Ik zie echter geen reden waarom dit algemene beginsel geen uitzonderingen zou kennen, vooral niet als de uitzondering wordt gemaakt door een rechtvaardige overheid in overleg met de vertegenwoordigende raad, met het oog op het algemeen belang van de moslims en de islam. Zoals Malik treffend stelt: "Het overbrengen van zakah is niet toegestaan, behalve wanneer dit geschiedt via de zelfstandige rechtsvinding (Ijtihad) van de overheid, met het oog op een dringende behoefte."21 Ibn al-Qasim, de leerling van Malik, voegt daaraan toe: "Als dit uit noodzaak gebeurt, is het in orde."22 Van Suhnun wordt overgeleverd dat hij zei: "Als de overheid weet dat een bepaald land in acute nood verkeert, mag zij rechtmatig een deel van de geïnde armenbelasting (Zakah) naar daar overbrengen. Wanneer een ramp toeslaat, heeft het verlichten van de slachtoffers voorrang boven andere bestemmingen van de armenbelasting (Zakah), omdat een moslim een broeder is van een andere moslim; hij laat hem niet in de steek en onderdrukt hem niet."23

However, I find no reason why this general principle should not have exceptions, especially if the exception is made by a just government in consultation with the representative council, in view of the public interests of Muslims and Islam. As Malik wonderfully puts it, "Transporting zakah is not permissible, except when done through the government's ijtihad, in view of pressing need."21 Ibn al Qasim, Malik's disciple adds, "If this is done out of necessity, it is all right."22 Suhnun is reported to say, "If the government knows a certain land has dire need, it can lawfully transport some of the collected zakah there. When catastrophe befalls, relieving its victims has priority above other uses of zakah, since a Muslim is a brother to a fellow Muslim; he does not let him down nor oppress him."23