Proportionele belastingen zijn belastingen waarvan het tarief constant is, ongeacht de hoeveelheid van het belastbare item. Als het belastingtarief bijvoorbeeld tien procent is en dit tarief op alle inkomsten van toepassing is, ongeacht de omvang ervan, dan is de belasting proportioneel. Progressieve belastingen zijn belastingen waarvan het tarief stijgt naarmate de hoeveelheid van het belastbare item toeneemt. Progressieve belastingen worden meestal toegepast op basis van inkomensschijven. Het tarief kan bijvoorbeeld tien procent bedragen voor de eerste duizend eenheden inkomen, twaalf procent voor de tweede duizend en vijftien procent voor de derde duizend.1 Progressieve belastingen worden tegenwoordig door veel mensen gesteund, die stellen dat dit soort belasting rechtvaardiger is, omdat zij de last van overheidsuitgaven verdeelt naar de draagkracht van de belastingbetalers. Ter ondersteuning van progressieve belastingen worden doorgaans de volgende argumenten naar voren gebracht:

Proportional taxes are those whose rates are constant regardless of the quantity of taxable items. If, for example, the tax rate is ten percent, and this rate applies on all income regardless of its size, then the tax is proportional. Progressive taxes are those whose rates increase with an increase in the amount of the taxable item. Progressive taxes are usually applied on the basis of income stratas. For example, the rate may be ten percent for the first one thousand units of income, twelve percent for the second one thousand, and fifteen percent for the third one thousand.1 Progressive taxes are supported by many people nowadays, who argue that this kind of tax is more just because it distributes the burden of government expenditures according to the ability of the taxpayers. The following arguments are usually forwarded in support of progressive taxes:

1. Vermogende personen profiteren van de economische wet van toenemende opbrengsten, waardoor hoe meer zij vergaren, des te meer zij hogere opbrengsten en nog meer vergaring kunnen verkrijgen.

1. Wealthy persons benefit from the economic law of increasing returns, so that the more they accumulate, the more they can obtain higher returns and more accumulation.

Dit vermogen om te vergaren en te verdienen neemt meer dan evenredig toe, dus de belasting die op zulke personen wordt toegepast, moet ook meer dan evenredig zijn.

This ability to accumulate and to earn increases more than proportionally, so the tax applied on such persons must also be more than proportional.

2. Progressieve belastingen zijn het meest toegankelijke middel om grote verschillen in inkomen en vermogen binnen een samenleving weg te nemen. Wanneer we geconfronteerd worden met een situatie van een slechte verdeling van welvaart, herstellen progressieve belastingen die situatie en verkleinen zij de economische kloof tussen rijk en arm.

Het is duidelijk dat armenbelasting (Zakah) proportioneel is, dat wil zeggen dat zij niet het beginsel hanteert van een hoger tarief naarmate de hoeveelheid van het belastbare goed toeneemt. Het toepasselijke tarief op een goed is constant. Dit geldt voor alle belastbare bezittingen: landbouwproducten, vee, handelsgoederen of geld. Sommige hedendaagse onderzoekers menen dat de armenbelasting op vee een regressief tarief kent, dat wil zeggen dat het tarief daalt naarmate de hoeveelheid vee toeneemt. Zij beschouwen zo'n regressie als een poging om het houden van vee aan te moedigen in de barre woestijnomgeving van het Arabisch schiereiland.

It is clear that zakah is proportional, i.e., it does not take the principle of increasing the rate with increases in the quantity of the zakatable item. The applicable rate on an item is constant. This applies to all zakatable assets: agricultural products, livestock, trade assets, or cash. Some contemporary researchers think zakah on livestock has a regressive rate, i.e., the rate declines as the amount of livestock increases. They consider such regression as an attempt to encourage cattle raising in the harsh desert environment of the Arabian peninsula.

Deze interpretatie is onjuist; in feite bedraagt het tarief van de armenbelasting (Zakah) op vee over het algemeen 2.5

This interpretation is incorrect, in fact, the rate of zakah on cattle is generally 2.5

percent, met slechts geringe verschillen die alleen verband houden met gedeeltelijke toename van het aantal dieren waarop zakah verschuldigd is. Het tarief van 2,5 procent (in het algemeen) is zeer duidelijk bij koeien en kamelen, terwijl bij schapen een misverstand ontstaat door de meetelling van lammeren en jonge schapen. Bij het berekenen van het minimumbedrag (Nisab) van veertig schapen worden jonge schapen niet meegeteld, en het tarief is één schaap voor elke veertig schapen (2,5

percent, with slight differences that relate only to segmental increases in the number of animals subject to zakah. The rate of 2.5 percent (generally speaking) is very obvious in the case of cows and camels, while in the case of sheep there is a misunderstanding that arises from the inclusion of lambs and baby sheep. In estimating the nisab of forty sheep, baby sheep are not counted, and the rate is one sheep for forty sheep (2.5

(percent). Naarmate het aantal schapen boven de veertig stijgt, worden jonge dieren meegerekend in het totale aantal belastbare dieren, maar deze jonge dieren worden niet aanvaard als armenbelasting (Zakah).

percent). As the number of sheep increases above forty, baby animals are included in the total count of zakatable heads, but these babies are not acceptable in zakah payment.

Ten eerste verandert armenbelasting (Zakah) als eeuwige religieuze verplichting niet door veranderende omstandigheden. Het is een aanbidding die van elke moslim in alle tijdperken en omgevingen wordt vereist, terwijl progressieve belastingen worden opgelegd om het voorbijgaande probleem van een scheve verdeling van rijkdom en inkomen te verhelpen. Het zijn plooibare instrumenten waarvan de tarieven kunnen worden gewijzigd om hun doel te bereiken.

Firstly, zakah as an eternal religious obligation, does not change because of changing circumstances. It is a worship required from every Muslim in all ages and environments, while progressive taxes are imposed to achieve rectify the transitory problem of skewed distribution of wealth and income. They are malleable tools whose rates may be altered in order to achieve their target.

De islam verbiedt niet het opleggen van aanvullende belastingen wanneer de noodzaak zich voordoet. Deze belastingen mogen progressieve tarieven kennen indien dit nodig is om rechtvaardigheid te bereiken en de kloof in de verdeling tussen rijk en arm te dichten, mits zulke belastingen worden ingevoerd door een legitieme autoriteit die het volk vertegenwoordigt en rechtvaardig regeert in het licht van het heilige Boek dat door God is gezonden.

Islam does not prevent the imposition of additional taxes when need arises. These taxes may have progressive rates if this is needed to achieve justice and to close the gap in distribution between rich and poor, provided such taxes are inacted by legitimate authority that represents the people and rules righteously in the light of the holy Book sent by God.

Ten tweede herverdeelt armenbelasting (Zakah) zelf inkomen en vermogen van de rijken naar de armen.

Secondly, zakah itself redistributes income and wealth from the rich to the poor.

Bijgevolg dient het dezelfde doelstelling als progressieve belastingen, namelijk door specifiek het levensniveau van de armere klassen te verhogen en de volledige last bij de rijken te leggen, terwijl belastingen, zelfs progressieve, doorgaans in de vorm van openbare diensten ten goede komen aan alle leden van de samenleving, inclusief de rijken zelf.

Consequently, it fulfills the same objective of progressive taxes by specifically raising the level of living of poor classes and levying the whole burden on the rich while taxes, even progressive ones, are usually rendered, in the form of public services, to all members of the society, including the rich themselves.

Ten derde lost de Islam het probleem van de concentratie van rijkdom en inkomen op via verschillende middelen. Zakah (armenbelasting) is slechts één daarvan. Tot deze middelen behoren het erfrecht, de inbeslagname van rijkdom en inkomen die voortkomt uit onrechtmatige bronnen, het verbod op rente, woeker en monopolie. Zo worden de doelstellingen van progressieve belastingen door al deze middelen samen verwezenlijkt.