Adakah ada seseorang dalam sejarah manusia yang pernah dicintai sedalam Nabi Muhammad ﷺ? Ramai yang memandang rendah, atau mungkin tidak mengenali, penghormatan dan keinginan untuk meneladani baginda yang telah beliau peroleh selama seribu tahun kedua ini. Yang lain mungkin menyedarinya, lalu dengan tergesa-gesa menganggap bahawa penghormatan yang sama hebatnya pasti telah dicapai oleh orang lain dalam sejarah manusia. Tetapi penelitian yang lebih kritis menceritakan kisah yang berbeza.

Has anyone in human history ever been as deeply loved as the Prophet Muhammad صلى الله عليه وسلم? Many underestimate, or perhaps are unfamiliar with, the esteem and emulation he has garnered for a second millennium now. Others may realize it, then hastily assume that just-as-impressive shares of adoration must have been achieved by somebody else in human history. But a more critical examination tells another story.

Sepanjang hayat baginda, para Sahabat Nabi ﷺ sangat merindukan untuk mengorbankan nyawa dan anggota tubuh mereka demi mempertahankan baginda ﷺ. Ketika baginda ﷺ rebah tidak sedarkan diri dalam Perang Uhud, misalnya, para Sahabat menunjukkan keberanian yang luar biasa ketika mereka bergegas menyelamatkan baginda ﷺ.

During his life, the Prophet’s صلى الله عليه وسلم Companions longed to sacrifice life and limb to defend him. When he صلى الله عليه وسلم was struck unconscious during the Battle of Uḥud, for instance, his Companions displayed extraordinary heroism as they rushed to his rescue.

Abū Dujānah menyambut hujan anak panah yang menghujani belakangnya ketika dia melindungi Nabi ﷺ. Anas ibn al-Naḍr menerjang ke tengah kerumunan hingga lebih dari sembilan puluh luka ditemukan pada jasadnya yang syahid. Abū Ṭalḥah melindungi Nabi ﷺ daripada cedera dengan dadanya yang terbuka ketika dia tidak menemukan apa-apa lagi, dan memohon kepadanya, "Jangan melihat, wahai Rasulullah! Biarlah leherku [yang terkena] dan bukan lehermu!" Ṭalḥah ibn ‘Ubaydillāh mengangkat Nabi ﷺ ke atas sebuah batu besar, kemudian kembali untuk menghalau serangan, lalu kembali lagi untuk membawa Nabi ﷺ ke tempat yang lebih aman. Nusaybah binti Ka‘b adalah seorang wanita yang berani tanpa gentar, yang merampas pedang daripada lelaki dan menyerbu banyak pahlawan yang lebih kuat secara fizikal di Uhud, sehingga dia rebah akibat sabetan pedang pada tulang selangkanya, yang merupakan yang pertama daripada banyak parut keberanian yang dia tanggung sebelum akhirnya gugur sebagai syahid. Apabila debu akhirnya reda, paparan kasih sayang tanpa pamrih mereka kepada Nabi ﷺ telah diabadikan. Setelah kembali ke kota Madinah, seorang wanita dari suku Banū Dinār diberitahu bahawa suaminya, ayahnya, dan saudaranya semuanya terbunuh di Uhud. Dia menjawab, "Tetapi apa yang terjadi kepada Rasulullah ﷺ?" Mereka menjawab, "Baginda selamat dan sihat, sebagaimana yang engkau harapkan." Dia berkata, "Tunjukkan dia kepadaku; aku mesti melihat sendiri." Apabila akhirnya dia melihat Nabi ﷺ, dia berkata, "Setiap tragedi selain kehilangan engkau adalah tidak bermakna, wahai Rasulullah." Peristiwa satu hari ini, yang tidak semuanya dicatat di sini, hanyalah gambaran kecil yang mencerminkan etos kasih sayang dan kecintaan yang mengelilingi nabi terakhir Allah ﷺ sepanjang dua puluh tiga tahun dakwahnya.

Abū Dujānah  welcomed volleys of arrows landing in his back as he hovered over the Prophet صلى الله عليه وسلم. Anas ibn al-Naḍr  dove into the crowds until over ninety wounds were found on his martyred body. Abū Talḥah  shielded the Prophet صلى الله عليه وسلم from injury with his bare chest when he found nothing else, and pleaded with him, “Do not look, O Messenger of Allah! Let it be my neck [struck] rather than yours!” Talḥah ibn ‘Ubaydillāh  lifted the Prophet صلى الله عليه وسلم onto a boulder, then returned to drive back the onslaught, then returned yet again to bring the Prophet صلى الله عليه وسلم to even safer ground. Nusaybah bint Ka‘b  was a fearless woman who snatched swords away from men and charged at many physically stronger warriors at Uḥud, until she fell to a saber-strike on her collarbone which was the first of many scars of valor she sustained before eventually dying a martyr. By the time the dust had finally cleared, their selfless displays of love for the Prophet صلى الله عليه وسلم were immortalized. Upon returning to the city of Madinah, a woman from the Banū Dinār tribe was told that her husband, father, and brother were all killed at Uḥud. She responded, “But what happened to the Messenger of Allah صلى الله عليه وسلم?” They replied, “He is safe and well, just as you wish him to be.” She said, “Show him to me; I must see for myself.” When she finally saw him صلى الله عليه وسلم, she said, “Every tragedy besides losing you is insignificant, O Messenger of Allah.”126 This single day’s events, not all captured here, are but a microcosm reflecting the ethos of love and endearment that surrounded the final prophet of God صلى الله عليه وسلم for the duration of his twenty-three-year ministry.

Beberapa tahun selepas Uhud, ‘Urwah ibn Mas‘ūd datang sebagai utusan kaum Quraisy yang ketika itu merupakan musuh, dengan tujuan untuk merundingkan perjanjian dengan Muhammad ﷺ. Setelah menghabiskan tiga hari bersama orang Islam, beliau kembali ke Mekah dan memaklumkan kepada Quraisy tentang pemerhatian beliau berikut:

A few years after Uḥud, ‘Urwah ibn Mas‘ūd came as an envoy of the then enemy tribe of Quraysh, seeking to negotiate a treaty with Muhammad صلى الله عليه وسلم. After spending three days among the Muslims, he returned to Mecca and briefed Quraysh with these observations:

Wahai kaum Quraysh, aku telah mengunjungi Kisra di negerinya, Kaisar di negerinya, dan Najasyi di negerinya. Tetapi demi Tuhan, aku belum pernah melihat seorang raja yang begitu dihormati oleh kaumnya seperti Muhammad ﷺ. Dia tidak berwudhu kecuali orang-orang berebut menadah tetesan air wudhunya, dan tidak jatuh sehelai rambut pun dari dirinya kecuali mereka mengambilnya. Setiap kali dia berbicara, mereka segera merendahkan suara mereka, dan tidak seorang pun menatapnya tajam kerana rasa hormat kepadanya. Dia telah menawarkan kepada kalian syarat-syarat yang baik, maka terimalah, kerana aku tidak melihat mereka akan meninggalkannya. Sekarang buatlah keputusan kalian.127

O council of Quraysh, I have visited Chosroes in his kingdom, and Caesar in his kingdom, and the Negus in his kingdom. But by God, I have never seen a king so revered among a people like Muhammad. He does not wash himself except that they rush to catch the droplets of water [falling from his body], nor does one of his hairs fall except that they take it. Whenever he speaks, they immediately lower their voices, and none stares at him directly out of reverence for him. He has offered you good terms, so accept them, for I do not see them ever deserting him. Now make your decision.127

Bahkan beberapa dekad selepas kewafatan Nabi ﷺ, kita dapati seorang Sahabat seperti ‘Amr bin al-‘Āṣ berbaring di atas tempat pembaringan kematiannya sambil mengenang kehidupannya sebelum Islam, mengingati bagaimana dia berubah daripada seorang musuh militan Nabi ﷺ kepada salah seorang pengikut Baginda yang paling agung. Di celah-celah kenangannya, dia berkata, "Kemudian, tiada seorang pun yang lebih kusayangi daripada Rasulullah ﷺ, dan tiada seorang pun yang lebih agung di mataku berbanding Baginda. Aku bahkan tidak dapat menatap Baginda secara langsung kerana rasa hormatku kepada Baginda; oleh itu, jika aku diminta untuk menggambarkan rupa Baginda, aku tidak akan mampu melakukannya, kerana aku tidak pernah memandang Baginda sepenuhnya."128

Even decades after the Prophet’s صلى الله عليه وسلم death, we find a Companion like ‘Amr ibn al-‘Āṣ  laying on his own deathbed reminiscing about his life prior to Islam, recalling how he transformed from being a militant adversary of the Prophet صلى الله عليه وسلم to one of his greatest followers. Amidst his recollections, he says, Then, no one was dearer to me than the Messenger of Allah صلى الله عليه وسلم, and none was more exalted in my eyes than him. I could not even stare at him directly out of reverence for him, and thus if I am asked to describe his features, I would not be able to describe them, for I have never eyed him fully.128

Para Sahabat yang hidup selepas Nabi ﷺ juga membara dengan kerinduan dan cinta yang serupa; satu generasi yang tidak mampu mendengar namanya tanpa hati mereka bergetar, mata mereka berlinangan air mata, mengharapkan untuk bertemu semula dengannya di akhirat. Bilāl bin Rabāḥ ialah seorang hamba Habsyi yang telah dimerdekakan, dan dia termasuk dalam kalangan segelintir yang paling awal memeluk Islam di tangan Nabi ﷺ, dengan menanggung penyeksaan yang tidak terbayangkan kerana menentang tuan-tuannya dan menganut agama Muhammad ﷺ.

The Companions who outlived the Prophet صلى الله عليه وسلم burned with similar passion and longing; an entire generation who remained incapable of hearing his name without their hearts trembling, their eyes overflowing with tears, anticipating reuniting with him in the hereafter. Bilāl ibn Rabāḥ  was a freed Ethiopian slave who was among the first handful to accept Islam at the hands of the Prophet صلى الله عليه وسلم, tolerating unthinkable torture for defying his masters and embracing the religion of Muhammad.

Dia akan terus hidup untuk menjadi muadzin (penyeru azan) yang pertama dalam sejarah umat Islam. Cinta kepada Muhammad ﷺ mengalir dalam darah Bilal, dan kehilangan Baginda ﷺ membawa kesedihan yang hanya dapat diubati oleh pertemuan semula. Sembilan tahun kemudian, ketika Bilal terbaring di tempat tidur kematiannya di Damsyik, dia mendengar isterinya berkata, "Wahai kesedihanku! Wahai Bilal-ku!" Maka dia membalas, "Wahai kegembiraanku! Esok aku akan menemui orang-orang yang kucintai: Muhammad ﷺ dan para Sahabatnya!"129

He would survive to become the very first mu’adhin (caller to prayer) in Muslim history. Loving Muhammad صلى الله عليه وسلم flowed in Bilāl’s veins and surviving him brought him sorrow that only a reunion could heal. Nine years later, as Bilāl  lay on his own deathbed in Damascus, he heard his wife say, “O my grief! O my Bilāl!” To that, he retorted, “O my joy! Tomorrow I meet my loved ones: Muhammad and his Companions!”129

Sejak itu, tidak terkira ribuan orang telah mewarisi cinta terhadap Nabi Akhir Zaman صلى الله عليه وسلم dalam perjalanan mereka menjadi ikon kebenaran, keadilan, dan sumbangan dalam sejarah dunia. Antara mereka terdapat para perintis yang memperoleh kefahaman mendalam tentang kebenaran-kebenaran suci, menghasilkan keajaiban-keajaiban nyata dan intelektual, serta mencapai kedudukan yang jarang tercapai dengan mengikuti jejak kekasih mereka, Nabi yang ummi صلى الله عليه وسلم. Ramai sekali ulama yang warak, cendekiawan yang teliti, genius sastera, dermawan yang tidak mementingkan diri, negarawan yang berwibawa, dan jeneral yang berbudi pekerti percaya bahawa meneladani Muhammad صلى الله عليه وسلم adalah pintu gerbang kepada kecemerlangan sejati dalam segala usaha dan sesuatu yang tidak dapat dipisahkan daripada menjadi obor bagi kemanusiaan. Sehingga hari ini, hampir sepertiga planet ini masih mengatur kehidupan mereka, dalam satu aspek atau yang lain, dengan cara yang mencerminkan penghormatan mereka terhadap Muhammad صلى الله عليه وسلم. Orang Islam sememangnya tidak menyembah Muhammad صلى الله عليه وسلم, hanya Tuhan, tetapi mereka melihat peribadi baginda sebagai pusat keimanan di dunia, dan teladan baginda sebagai contoh unggul kebaikan, sekali gus saluran mereka menuju keredaan Tuhan. Dr. Jonathan Brown dari Georgetown University menulis, Di seluruh dunia Islam, adalah menjadi kebiasaan untuk mengucapkan "Semoga kesejahteraan dan keberkatan Allah dilimpahkan ke atasnya" setiap kali menyebut Nabi. Akibatnya, semasa solat Jumaat berjemaah, sebarang sebutan nama Nabi oleh khatib dalam khutbah akan mencetuskan gumaman doa secara serentak untuk Muhammad صلى الله عليه وسلم daripada jemaah. Dalam suasana sedemikian, peribadi Nabi menjadi tumpuan bersama perhatian ritual orang Islam.

Countless thousands have since inherited this love of the Final Prophet صلى الله عليه وسلم en route to becoming icons of truth, justice, and contribution in world history. Among these were vanguards who developed profound insight into sacred truths, performed tangible and intellectual wonders, and ascended to rare heights in the footsteps of their beloved, the unlettered Prophet صلى الله عليه وسلم. Innumerable pious sages, meticulous scholars, literary geniuses, selfless altruists, accomplished statesmen, and virtuous generals believed emulating Muhammad صلى الله عليه وسلم was the gateway to true excellence in all endeavors and indispensable for being a torchbearer for humanity. Even today, nearly a third of this planet continues to govern their lives—in one respect or another—in ways that reflect their veneration of Muhammad صلى الله عليه وسلم. Muslims certainly do not worship Muhammad, only God, but see his persona as their earthly pivot of faith, and his example as the paragon of virtue and thereby their conduit to God’s pleasure. Dr. Jonathan Brown of Georgetown University writes, Throughout the Muslim world, it is customary to say “May the peace and blessings of God be upon him” after mentioning the Prophet. As a result, during the Friday communal prayer any mention of the Prophet’s name by the preacher during the sermon will elicit a collective murmur of prayers for Muhammad from the congregation. In such settings, the person of the Prophet becomes the common focus of Muslims’ ritual attention.

Mengingati Muhammad ﷺ dan memuliakan Sunnahnya berfungsi sebagai titik tumpuan duniawi, dari situlah perhatian diarahkan ke atas kepada Tuhan.130

Remembering Muhammad and honouring his Sunnah act as the earthly focal point from which attention is directed upward to God.130

Hari ini, kekaguman umat Islam terhadap lelaki yang menghubungkan mereka dengan Pencipta mereka telah menjadikan Muhammad ﷺ nama bayi yang paling popular di London dan kawasan-kawasan lain di UK pada tahun 2019, sedangkan umat Islam setakat ini hanyalah golongan minoriti kecil daripada penduduk di sana.131 Jika seseorang menggabungkan semua ejaan lain nama tersebut, Muhammad ﷺ berkemungkinan besar merupakan nama yang paling popular di seluruh dunia.132 Generasi demi generasi, para pengikutnya yang taat terus meneliti setiap perkataannya, dengan tekun mengejar segala sesuatu yang dapat ditelusuri kembali kepadanya, dan meniru cara hidupnya sehingga ke setiap gerakan jari ketika solat. Berapa ramaikah tokoh dalam sejarah manusia yang telah memperoleh pemujaan sebegini, pemujaan yang diterjemahkan kepada tindakan, selama lima belas abad dan masih berterusan?

Today, Muslims’ adulation of the man who connected them with their Creator has made Muhammad the most popular baby name in London and other regions of the U.K. in 2019, where Muslims to date only account for a small minority of the population.131 If one combines all the variant spellings of the name, Muhammad is likely the most popular name in the entire world.132 Generation after generation, his devout followers continue exploring his every word, rigorously pursuing everything traceable to him, and mimicking his lifestyle down to the motions of his fingers during prayer. How many figures in human history have won such adoration, an adoration that translated into actions, for fifteen centuries and counting?

David George Hogarth (m. 1927), seorang sarjana dan ahli arkeologi British, berkata, "Sama ada serius atau remeh, tingkah laku hariannya telah menjadi satu kanun yang jutaan orang patuhi pada hari ini dengan peniruan yang disedari. Tiada seorang pun yang dianggap oleh mana-mana golongan manusia sebagai Manusia Sempurna pernah ditiru sehalus itu."

David George Hogarth (d. 1927), a British scholar and archeologist, said, Serious or trivial, his daily behavior has instituted a canon which millions observe this day with conscious mimicry. No one regarded by any section of the human race as Perfect Man has ever been imitated so minutely.

Tingkah laku pengasas agama Kristian tidak pernah menjadi panduan bagi kehidupan harian para pengikutnya. Lebih-lebih lagi, tiada pengasas agama yang diletakkan di kedudukan yang begitu terasing dan tinggi seperti Rasul Islam ﷺ.133

The conduct of the founder of Christianity has not governed the ordinary life of his followers. Moreover, no founder of a religion has been left on so solitary an eminence as the Muslim Apostle.133

Amat menarik bahawa nama Muhammad telah meramalkan fenomena ini sebelum ia berlaku. Muhammad secara harfiah bermaksud 'yang sering dipuji,' dan tiada manusia pun yang pernah menerima pujian dan pengiktirafan yang lebih besar. Walaupun tanpa peluang pendedahan media sosial, tanpa akaun di Twitter, Facebook, Instagram atau WhatsApp, Muhammad ﷺ telah mengumpul 18

It is fascinating that Muhammad’s name foretold this phenomenon before its occurrence. Muhammad literally means ‘the oft-praised one,’ and no human being has ever received greater praise and recognition. Even without the exposure opportunities of social media, without an account on Twitter or Facebook or Instagram or Whatsapp, Muhammad صلى الله عليه وسلم has amassed 1.8

...bilion pengikut dalam dunia hari ini. Tidakkah ia membangkitkan kekaguman untuk direnungkan bagaimana, 1,400 tahun selepas kewafatannya, tidak ada satu saat pun yang berlalu melainkan beliau dipuji di seluruh dunia? Dalam azan Muslim yang berkumandang setiap saat di seluruh dunia, yang diikuti dengan solat itu sendiri, doa selawat untuk Muhammad ﷺ dan penyaksian terhadap kenabiannya bergema siang dan malam. Seseorang sepatutnya kagum sejauh mana umat manusia kekal terikat secara emosi dengan Muhammad ﷺ, dan bagaimana mereka terus mempertahankan beliau dengan penuh semangat apabila beliau dihina?

billion followers in today’s world. Does it not stir amazement to consider how, 1,400 years after he passed away, there is no second that passes except that he is praised all around the world? In the Muslim adhān (call to prayer) which takes place every second around the world, followed by the ṣalāh (ritual prayer) itself, supplicating for Muhammad and testifying to his prophethood is echoed day and night. One should marvel at just how emotionally attached people remain to Muhammad, and how they continue to express the most passionate defense of him when he is slighted?

Malah, Allah sendiri telah meramalkan perkara ini dengan berfirman: "Dan Kami tinggikan bagimu sebutan namamu."134 Ayat ini diturunkan pada tahun-tahun awal di Makkah, ketika kaum Muslimin hanyalah segelintir orang yang lemah dan tidak pasti apa yang akan berlaku kepada Islam. Maka lebih menakjubkan lagi apabila difikirkan bagaimana ayat itu tergenap pada hari ini, apabila nama Muhammad ﷺ disebut dan dikenang oleh ratusan juta manusia di seluruh dunia. Malah sarjana bukan Muslim dalam pengajian Islam, seperti orientalis Jerman Theodore Noldeke, mengakui tarikh awal surah ini dalam Al-Qur'an. Beliau menganggapnya sebagai surah yang kedua belas daripada 114 surah, manakala susunan kronologi standard Al-Qur'an Mesir menyenaraikannya sebagai surah yang kesebelas.135

In fact, God Himself foretold this by saying, “And We have raised for you your repute.”134 This verse was revealed during the early Meccan years, at a time when the Muslims were a mere handful of weak people and it was unsure what would happen to Islam, making it even more incredible to think how the verse is fulfilled now, when Muhammad صلى الله عليه وسلم is mentioned and remembered by hundreds of millions of people all over the world. Even non-Muslim scholars of Islam, such as the German orientalist Theodore Noldeke, acknowledge the early date of this chapter from the Qur’an. He considered it to be the twelth of its 114 chapters, and the standard Egyptian chronology of the Qur’an lists it as the eleventh.135