मान लीजिए कि किसी विशेष वर्ष में मिस्र और इंग्लैंड दोनों देशों में कीमतों का स्तर 100 था, और उनके बीच विनिमय दर 1.00 मिस्री पाउंड के बदले £1.00 स्टर्लिंग थी। ऐसी स्थिति में विनिमय दर समान होती, और चूँकि विनिमय करने का प्रोत्साहन अंग्रेज़ी वस्तुओं की आवश्यकता को पूरा करना है, इसलिए मिस्र में स्टर्लिंग पाउंड की न तो कोई बड़ी माँग होती और न ही उससे मुँह मोड़ा जाता।
लेकिन यदि मिस्र में कीमतों का स्तर बढ़कर 200 हो जाए, तो मिस्र में स्टर्लिंग पाउंड का मूल्य दोगुना हो जाएगा, और विनिमय दर 1 मिस्री पाउंड के बदले £0.50 स्टर्लिंग हो जाएगी। अतः इंग्लैंड में सापेक्ष कीमत घटने के कारण स्टर्लिंग पाउंड की माँग उत्पन्न होगी, जबकि मिस्र में सापेक्ष कीमत बढ़ने के कारण मिस्री पाउंड की माँग घटेगी। इसका परिणाम यह होगा कि अंग्रेज़ों द्वारा मिस्री पाउंड की माँग घटेगी, और मिस्री वस्तुओं की उनकी माँग भी कम होगी, क्योंकि मिस्री वस्तुओं की कीमतें दोगुनी हो चुकी होंगी जबकि उनके अपने देश की कीमतें वही रहेंगी। इसलिए वे अनिवार्य रूप से अपने देश की वस्तुओं को, उनकी वर्तमान कीमतों पर, प्राथमिकता देंगे।
अतः विनिमय दर उस देश की वस्तुओं की कीमतों में होने वाले परिवर्तनों के अनुसार बदलेगी जिसने मुद्रा जारी की है। यदि किसी एक देश में कीमतों का स्तर दूसरे देश की दृष्टि से बढ़ जाए, उदाहरण के लिए मुद्रा आपूर्ति में वृद्धि के कारण, तो इन दोनों देशों के बीच विनिमय दर अनिवार्य रूप से बदल जाएगी, जिससे उस देश का विदेशी मूल्य घटेगा जिसकी कीमतें बढ़ी हैं। किसी एक देश की मुद्रा और विदेशी मुद्राओं के बीच विनिमय दरें उन अन्य विदेशी मुद्राओं की विनिमय दरों के बीच स्थापित संबंध के अनुरूप होंगी। यानी, उदाहरण के लिए, अगर इराकी दीनार 100 ईरानी रियाल, 200 इतालवी लीरा या 400 फ़्रांसीसी फ़्रैंक के बराबर होता, तो विदेशी मुद्राओं के बीच विनिमय दरें ईरान में 1 ईरानी रियाल के बदले 2 इतालवी लीरा या 4 फ़्रांसीसी फ़्रैंक होतीं, और इटली में 1 इतालवी लीरा के बदले 2 फ़्रांसीसी फ़्रैंक या 0.5 ईरानी रियाल, इत्यादि। वास्तव में यही होता अगर हर देश अपनी मुद्रा के विदेशी मूल्य को कीमतों के उतार-चढ़ाव के अनुसार घटने-बढ़ने देता, और अंतर्राष्ट्रीय व्यापार तथा विदेशी मुद्रा को स्थानीय मुद्रा में, या स्थानीय मुद्रा को विदेशी मुद्रा में बदलने पर भारी प्रतिबंध न लगाता। परंतु कोई देश अपने यहाँ ऊँची कीमतों के बावजूद अपनी मुद्रा का विदेशी मूल्य बनाए रखने की कोशिश कर सकता है, उदाहरण के लिए आयात लाइसेंसों की संख्या घटाकर स्थानीय आयातकों की विदेशी वस्तुओं की माँग पर रोक लगाकर। ऐसी स्थिति में विभिन्न देशों की विनिमय दरों के बीच का सामंजस्य बिगड़ जाता। विभिन्न देशों की विनिमय दरों में यह अंतर तब तक पैदा नहीं हो सकता जब तक कुछ देश अपने विदेशी मुद्रा लेन-देन पर प्रतिबंध लगाना न चुनें। क्योंकि अगर कोई प्रतिबंध न हो, तो एक व्यापारी मुद्रा का विनिमय करके लाभ कमा सकता है। इस तरह दूसरे लोग भी इस व्यापारिक अवसर को लपकने के लिए दौड़ पड़ेंगे और वही करेंगे, जिसके परिणामस्वरूप विभिन्न विनिमय दरों के बीच फिर से सामंजस्य स्थापित हो जाएगा।
Let us suppose that in a specific year, the level of prices in Egypt and England were 100 in both countries, and that the exchange rate between them was 1.00 Egyptian pound for £1.00 sterling. In this case the exchange rate would be equal, and since the incentive to exchange is to achieve a sufficiency in the need for English goods, therefore, no great demand for, nor turning away from pounds sterling would occur in Egypt. However, if the price level were to rise in Egypt to 200, the pound sterling value would double in Egypt, and the exchange rate would become 1 Egyptian pound for £0.50 sterling. Therefore, a demand for sterling pounds would be generated due to the relative price decrease in England whereas, the demand for the Egyptian pound would diminish due to the relative price increase in Egypt. This would entail a decrease in the demand for the Egyptian pound by the English, and their demand for Egyptian goods would decrease, and they would inevitably prefer their own goods with their present prices because the prices of Egyptian goods would have doubled while their own prices remained the same. Therefore, the exchange rate would change according to changes in the commodity prices of the country which had issued the currency. If the price level in one country rises as far as another country is concerned, due for instance to the increases in money supply, the exchange rate between these two countries would inevitably change, leading to a decrease in the foreign value of the country in which the prices had risen. The exchange rates between the currency of one country and foreign currencies would be in line with the relationship established between the other foreign currencies’ exchange rates themselves. In other words, if for instance the Iraqi Dinar equalled 100 Iranian riyal, 200 Italian liras or 400 French francs, the exchange rates between the foreign currencies would therefore be, in Iran, 1 Iranian riyal for 2 Italian liras or 4 French francs, and in Italy it would be 1 Italian lira for 2 French francs or 0.5 Iranian riyal and so on. This is in fact what would happen if every country left the foreign value of her currency to fluctuate according to the fluctuation of price levels, without imposing heavy restrictions upon international trade and upon the transfer of foreign currency into local currency or local into foreign currency. However, a country may attempt to sustain the foreign value of her currency despite high prices at home, by restricting the local importers’ demand for foreign goods by reducing the number of import licences, for instance. In such a case, the harmony between the various exchange rates in the various countries would be disturbed. This difference between the exchange rates in different countries could not occur unless some countries opted to impose restrictions on their foreign currency transactions. Because if there were no restrictions, a businessman would be able to exchange the currency and make a profit. Thus other people would rush to seize this business opportunity and do the same, which would in turn lead to the establishment of harmony between the various exchange rates once again.