অর্থনীতি (Iqtisaad) শব্দটি একটি প্রাচীন গ্রিক শব্দ থেকে উদ্ভূত, যার অর্থ গৃহকার্যের পরিকল্পনা, যাতে এর সক্রিয় সদস্যরা পণ্য উৎপাদন ও সেবা প্রদানে একত্রে কাজ করে এবং এর সকল সদস্য তাদের অধিকারভুক্ত বস্তু ভোগে অংশীদার হয়। সময়ের সাথে সাথে মানুষ "গৃহ" শব্দের অর্থ প্রসারিত করে, যতক্ষণ না তা এমন সমাজকে বোঝাতে লাগল যা একটি রাষ্ট্র দ্বারা পরিচালিত হয়।

The word economy (Iqtisaad) is derived from an old Greek term, which means the planning of home affairs, such that its active members associate in producing the commodities and performing the services, and all of its members share in enjoying what they possess. Through time, people extended the meaning of home until it meant the community which is governed by one State.

এখানে অর্থনীতি (ইকতিসাদ) শব্দটি তার আভিধানিক অর্থে ব্যবহার করা উদ্দেশ্য নয়, অর্থাৎ মিতব্যয়িতা বা সম্পদ বোঝাতে নয়। বরং শব্দটির পারিভাষিক অর্থই উদ্দেশ্য, অর্থাৎ সম্পদের ব্যবস্থাপনা। এটি দুইভাবে হতে পারে: একদিকে সম্পদের বৃদ্ধি ও তার উৎপাদন নিশ্চিত করার মাধ্যমে, যা অর্থনীতিশাস্ত্রে আলোচিত হয়; এবং অন্যদিকে তা বণ্টনের পদ্ধতির মাধ্যমে, যা অর্থব্যবস্থায় আলোচিত হয়।

It is not intended to use the word economy (Iqtisaad) in its linguistic meaning which is saving or to mean property. What is meant is the technical meaning of the word i.e. the management of property, either by its increase, and securing of its production which is discussed in economic science; or by the manner of its distribution, which is discussed in the economic system.

যদিও অর্থনীতি-বিজ্ঞান (Economic Science) এবং অর্থ-ব্যবস্থা (Economic System) উভয়ই অর্থনীতি নিয়ে আলোচনা করে, তবু তাদের প্রত্যেকের অর্থ উল্লেখযোগ্যভাবে ভিন্ন। অর্থ-ব্যবস্থা সম্পদের পরিমাণের ওঠানামায় প্রভাবিত হয় না। সম্পদের পরিমাণের ওঠানামা অর্থ-ব্যবস্থার রূপকেও প্রভাবিত করে না। সেজন্য অর্থনীতিকে একটি একক বিষয় হিসেবে দেখা এবং একটি একক বিষয় হিসেবে আলোচনা করা একটি গুরুতর ভুল। এর ফলে হয় সমাধান করা প্রয়োজন এমন অর্থনৈতিক সমস্যাগুলো বুঝতে ভুল হয়, নয়তো দেশের সম্পদ বৃদ্ধির উপাদানগুলো সম্পর্কে ভুল বোঝাবুঝি তৈরি হয়। কারণ সম্পদ সৃষ্টির ক্ষেত্রে সমাজের বিষয়াদি পরিচালনা এক বিষয়, আর সম্পদ বণ্টনের ক্ষেত্রে মানুষের বিষয়াদি পরিচালনা সম্পূর্ণ অন্য একটি বিষয়। অতএব, অর্থনৈতিক উপকরণ পরিচালনার বিষয়টিকে তার বণ্টন পরিচালনার বিষয় থেকে আলাদা করতে হবে। প্রথমটি উপায়ের সঙ্গে সম্পর্কিত, আর দ্বিতীয়টি চিন্তার সঙ্গে সংযুক্ত। অর্থ-ব্যবস্থাকে জীবন-দৃষ্টিভঙ্গির (কোনো নির্দিষ্ট মতাদর্শের আকিদা) ওপর ভিত্তি করা একটি চিন্তা হিসেবে আলোচনা করতে হবে, এবং অর্থনীতি-বিজ্ঞানকে জীবন-দৃষ্টিভঙ্গির সঙ্গে কোনো সম্পর্কবিহীন একটি বিজ্ঞান হিসেবে আলোচনা করতে হবে। এই প্রসঙ্গে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো অর্থ-ব্যবস্থা, কারণ অর্থনৈতিক সমস্যা মানুষের প্রয়োজন, সেই প্রয়োজন মেটানোর উপায় এবং এই উপায়গুলোর ব্যবহারকে ঘিরেই আবর্তিত হয়। উপায়গুলো মহাবিশ্বে বিদ্যমান, তাই এগুলো উৎপাদনে প্রয়োজন মেটানোর ক্ষেত্রে মৌলিক কোনো সমস্যা সৃষ্টি হয় না; বরং প্রয়োজনই মানুষকে এই উপায়গুলো উৎপাদনে প্রবৃত্ত করে। তবে মানুষের পারস্পরিক সম্পর্কে, অর্থাৎ সমাজে, প্রকৃত সমস্যা দেখা দেয় মানুষকে এই উপায়গুলো ব্যবহারে সক্ষম করা বা সীমাবদ্ধ করার মাধ্যমে। এটি মানুষের এই উপায়গুলোর মালিকানার বিষয় থেকে উদ্ভূত। এটিই অর্থনৈতিক সমস্যার ভিত্তি, যা অবশ্যই মোকাবিলা করতে হবে। সুতরাং অর্থনৈতিক সমস্যা উপকারী বস্তু উৎপাদন থেকে নয়, বরং উপকারিতার মালিকানার বিষয় থেকে উদ্ভূত হয়।

Though both economic science and the economic system deal with the economy, their respective meanings differ significantly. The economic system is not affected by fluctuations in the amount of wealth. The fluctuations in the amount of wealth do not affect the form of the economic system. Therefore, it is a serious error to look at the economy as one subject, and to discuss it as one topic, as this leads to either error in understanding the economic problems needing to be solved, or misunderstanding the factors that increase the wealth in the country. This is because the management of the community’s affairs in respect of the creation of wealth is one issue, and the management of the people’s affairs in respect of wealth distribution is another issue entirely. So, the subject of managing the economic material must be separated from the subject of managing its distribution. The first is related to the means and the second is connected with the thought. The economic system must be discussed as a thought that is based upon the viewpoint of life (the creed of a particular ideology), and economic science must be discussed as a science that has no relationship with the viewpoint in life. The most important subject in this context is the economic system, because the economic problem revolves around mankind’s needs, the means of their satisfaction, and utilising these means. Since the means are present in the universe, their production does not cause an essential problem in satisfying the needs, but rather the needs drive man to produce these means. However, the real problem present in the relationships of people i.e. in the society, results from enabling or restricting people from utilising these means. This results from the subject of man’s ownership of these means. This is the basis of the economic problem, which must be treated. So the economic problem results from the subject of possessing the benefits, not from producing the means which give the benefit.