বৈদেশিক বাণিজ্য হলো রাষ্ট্রের অন্যান্য রাষ্ট্র, জনগোষ্ঠী ও জাতির সঙ্গে বাণিজ্যিক দৃষ্টিকোণ থেকে সম্পর্ক। অর্থাৎ, এটি বৈদেশিক দৃষ্টিকোণ থেকে উম্মাহর বাণিজ্যিক বিষয়াদি পরিচালনা। এই নীতি কিছু নির্দিষ্ট মূলনীতির উপর প্রতিষ্ঠিত হতে হবে এবং তা মেনে চলতে হবে। জীবন সম্পর্কে বিভিন্ন জাতির যে ভিন্ন ভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গি রয়েছে, সেই অনুযায়ী বৈদেশিক বাণিজ্য সম্পর্কেও তাদের দৃষ্টিভঙ্গি ভিন্ন হয়, এবং প্রতিটি জাতি সে অনুযায়ী বিদেশি জাতিসমূহের সঙ্গে তাদের সম্পর্ক নির্ধারণ করে। অর্থনৈতিক লাভ অর্জনের লক্ষ্যে নিজের অর্থনৈতিক স্বার্থ সম্পর্কে কোনো জাতির দৃষ্টিভঙ্গি অনুযায়ী বৈদেশিক বাণিজ্য সম্পর্কে তার দৃষ্টিভঙ্গিও ভিন্ন হয়।

Foreign trade is the relationship of the State with other states, peoples and nations from a commercial angle. In other words, it is the management of the Ummah’s commercial affairs from a foreign angle. This policy should be based on specific fundamentals, and it should adhere to. The nations’ viewpoints about foreign trade vary according to the various viewpoints they hold about life, and each nation would therefore determine her relationships with foreign nations accordingly. A nation’s viewpoint about foreign trade would also vary according to her viewpoint about her own economic interests, aimed at achieving economic gain.

আমরা তাই লক্ষ্য করি যে, সমাজতন্ত্রীদের কাছে বৈদেশিক বাণিজ্যের সম্পর্ক বিশ্বকে উন্নত করার বিষয়ে তাদের সমাজতান্ত্রিক দৃষ্টিভঙ্গির উপর ভিত্তি করে গড়ে ওঠে। কারণ, তারা অর্থনৈতিক লাভ লক্ষ্য করলেও পণ্যগুলোকে তারা যে দেশের সঙ্গে লেনদেন করে সেই দেশ অনুযায়ী শ্রেণিবদ্ধ করে। যেমন, তারা সিরিয়ার কাছে কৃষিযন্ত্রপাতি, সার, ঔষধ, পণ্যদ্রব্য যেমন পনির ও কাপড় উৎপাদনের শিল্পযন্ত্রপাতি, পাশাপাশি লাঙল ও এ ধরনের যন্ত্রপাতি বিক্রয়ের চেষ্টা করত। তাদের দৃষ্টিতে এতে পুঁজিবাদের দিকে অগ্রগতিতে সহায়তা হতো। তারা কোনো পণ্য আমদানি করলে কেবল সেগুলোই আমদানি করত যা উৎপাদন উন্নত করে এবং যা তাদের প্রয়োজন, যদিও বর্তমানে এই নীতি ক্রমশ কমে আসছে। প্রকৃতপক্ষে এটি পুঁজিবাদী দেশগুলোর নীতির সম্পূর্ণ বিপরীত, যেমন ব্রিটেন, যে সর্বদা বস্তুগত লাভের সন্ধান করে এবং তার বৈদেশিক বাণিজ্য নীতির কেন্দ্রে সুবিধাবাদকে স্থান দেয়। যতক্ষণ অর্থনৈতিক লাভ হয়, ততক্ষণ সে সকল জাতি ও জনগোষ্ঠীর কাছে পণ্য বিক্রি করবে। আর রাশিয়া ও চীনের সঙ্গে নির্দিষ্ট ধরনের পণ্যে বাণিজ্য সীমিত করা এবং অন্য ধরনের পণ্যে সম্পূর্ণ নিষেধাজ্ঞা আরোপের আমেরিকান নীতি এই দৃষ্টিভঙ্গির সঙ্গে সম্পর্কিত নয়, বরং তার যুদ্ধনীতির সঙ্গে সম্পর্কিত। কারণ সে এই দুই দেশকে সম্ভাব্য যুদ্ধবাজ রাষ্ট্র মনে করে, যদিও কার্যত তাদের সঙ্গে তার যুদ্ধ নেই। এ ছাড়া আমেরিকান বাণিজ্য নীতিও সুবিধাবাদের উপর ভিত্তি করে।

We note therefore, that to the Socialists, the foreign trade relation is based on their Socialist viewpoint about developing the world. For, although they observe economic gains, they classify the commodities according to the countries they deal with. They would attempt to sell to Syria for instance, farming equipment, fertiliser, medicines, industrial equipment for manufacturing of consumable goods, such as cheese and clothing, as well as ploughing equipment and the like. This, in their view, would help the progress towards capitalism. If they imported any commodities, they would only import that which improves the production, and that which they need, although this practice is at present, diminishing. This in fact is in contrast to the policies of the capitalist countries, such as Britain for instance, who always looks for material gain, placing the concept of expediency at the heart of her foreign trade policy. She would sell commodities to all peoples and nations as long as it achieves economic gain. As for the American policy of restricting trading with Russia and China to specific types of commodities and of a total ban on other types, this is not related to the viewpoint, rather to her war policy. This is because she considers these two countries potentially belligerent states, even though they are not effectively at war with her. Apart from this, the American trade policy is based on expediency.

তবে পশ্চিমা অর্থনীতিবিদগণ বৈদেশিক বাণিজ্য সম্পর্কে ভিন্ন ভিন্ন মত পোষণ করেছেন, এবং এর ফলে বিভিন্ন চিন্তাধারার উদ্ভব ঘটেছে, যার মধ্যে কয়েকটি নিম্নরূপ: (পরবর্তী প্রবন্ধটি দেখুন)

However, western economists have held different viewpoints about foreign trade and as a result, various schools of thought have emerged, some of these are the following: (check next article)