খলিফার দায়িত্বকালের কোনো নির্দিষ্ট মেয়াদ নির্ধারিত নেই। খলিফা যতক্ষণ শরীয়াহ মেনে চলেন, এর আইনসমূহ কার্যকর করেন এবং রাষ্ট্রের দায়িত্ব ও খিলাফতের কর্তব্য পালনে সক্ষম থাকেন, ততক্ষণ তিনি দায়িত্বে বহাল থাকেন। কারণ বাইআত সংক্রান্ত দলীলসমূহ সাধারণ (মুতলাক) ভাষায় এসেছে এবং সেগুলো কোনো নির্দিষ্ট সময়সীমায় সীমাবদ্ধ নয়। আনাস ইবনু মালিক (রাঃ) বর্ণনা করেন যে, রাসূলুল্লাহ ﷺ বলেছেন:

The time term of the Khaleefah in office is not determined by a fixed period. As long as the Khaleefah is abiding by the Shar’a, executing its laws and able to perform the duties of the state and the responsibilities of the Khilafah, He remains in office. This is because the texts concerning the Bay’ah came as indefinite (Mutlaq) and they are not restricted to any specific period of time. Anas ibn Malik reported that the Messenger of Allah (pbuh) said:

“তোমরা শোনো ও আনুগত্য করো, যদিও তোমাদের উপর এমন একজন হাবশী দাস শাসক নিযুক্ত হয় যার মাথার চুল কিশমিশের মতো।” অন্য একটি বর্ণনায় তিনি ﷺ বলেছেন:

“Do hear and obey, even if you were ruled by an Abyssinian slave, whose hair is like the raisin.” In another narration He (pbuh) said:

“যতক্ষণ না তিনি তোমাদের আল্লাহর কিতাব অনুযায়ী পরিচালিত করেন।” এ ছাড়াও, খুলাফায়ে রাশেদীনের সকলকে সীমাহীন (মুতলাক) বাইয়াত দেওয়া হয়েছিল, যা হাদীসসমূহে উল্লেখিত সেই বাইয়াত। তাঁদের কারো শাসনকাল নির্দিষ্ট মেয়াদের ছিল না। তাঁদের প্রত্যেকে মৃত্যু পর্যন্ত খিলাফতের দায়িত্বে বহাল ছিলেন; এবং এটি সাহাবায়ে কিরাম (রা.)-এর পক্ষ থেকে একটি সাধারণ ঐকমত্যকে প্রতিফলিত করে, যা নিশ্চিত করে যে খিলাফত নির্দিষ্ট মেয়াদের পদ নয়, বরং এটি সীমাবদ্ধতামুক্ত। সুতরাং কোনো খলীফাকে বাইয়াত দেওয়া হলে, তিনি মৃত্যু পর্যন্ত দায়িত্বে থাকেন।

“As long as He leads you by the Book of Allah.” Besides, all the Khulafaa’ Ar-Rashidoon were given an indefinite (Mutlaq) Bay’ah which is the one mentioned in the Ahadith. They were not of a limted period (in office). Each one of them assumed the post of Khilafah until He died; and this represents a general consensus from the Sahabah (r.a.), confirming that the Khilafah is not of a limited term of office but is unrestricted. Thus if a Khaleefah is given a Bay’ah, He remains in office until He dies.

তবে খলীফা যদি এমন কোনো পরিবর্তনের শিকার হন যা তাকে এই পদের অনুপযুক্ত করে তোলে, অথবা তার অপসারণ আবশ্যক করে, তাহলে তার মেয়াদ সমাপ্ত হবে এবং তাকে অপসারণ করা হবে। তবে এটিকে খিলাফতের মেয়াদের কোনো সীমাবদ্ধতা হিসেবে ব্যাখ্যা করা যাবে না; বরং এর দ্বারা শুধু এটুকু বোঝানো হয়েছে যে খিলাফতের শর্তাবলি লঙ্ঘিত হয়েছে। বাইআতের বাক্যভঙ্গি, যা শরী'আহর নুসূস এবং সাহাবীদের সাধারণ ইজমা দ্বারা সাব্যস্ত, খিলাফতকে একটি সীমাহীন মেয়াদের পদ বানায়। বরং এটি সীমাবদ্ধ হয় সেই বিষয়ে, যার জন্য খলীফাকে বাইআত দেওয়া হয়েছিল, অর্থাৎ কিতাব ও সুন্নাহ অনুযায়ী শাসন করা এবং তাদের বিধানসমূহ বাস্তবায়ন করা। তিনি যদি শরী'আহ না মানেন কিংবা তা বাস্তবায়ন না করেন, তাহলে তাকে অবশ্যই অপসারণ করতে হবে।

However, if the Khaleefah underwent a change that made him unfit for the post, or necessitated his removal, his term would be terminated and He would be removed. Though this cannot be interpreted as a limitation to his Khilafah term, but merely to indicate that a breach of the Khilafah’s conditions has occurred. The wording of the Bay’ah, confirmed in the Shari’ah texts and the general consensus of the Sahabah makes the Khilafah of an unlimited term of office. It is rather restricted in terms of the Khaleefah’s undertaking of what He was given the Bay’ah for, i.e. to rule by the Book and the Sunnah and to execute their laws. If He did not uphold the Shar’a or did not implement it, then He must be removed.