মুসলিমদের জন্য খলীফা নিয়োগের সময়সীমা হলো তিন দিন, তাদের রাতসহ। কোনো মুসলিমের জন্য তিন রাতের বেশি এমন অবস্থায় কাটানো হারাম, যখন তার ঘাড়ে কোনো বাই'আহ নেই। আর সর্বোচ্চ তিন রাত অনুমতি দেওয়ার কারণ হলো, পূর্ববর্তী খলীফার মৃত্যু বা অপসারণের মুহূর্ত থেকেই খলীফা নিয়োগ আবশ্যক হয়ে যায়। তবে তিন দিন, তাদের রাতসহ, মুসলিমরা এই কাজে ব্যস্ত থাকলে নিয়োগে বিলম্ব করা অনুমোদিত। যদি তিন রাতের সীমা অতিক্রম করে যায় এবং তখনও খলীফা নিয়োগ না হয়, তবে বিষয়টি পর্যালোচনা করতে হবে: যদি মুসলিমরা খলীফা নিয়োগে অংশগ্রহণ করে থাকে এবং তাদের নিয়ন্ত্রণ ও সামর্থ্যের বাইরের বাধ্যতামূলক কারণে তিন রাতের মধ্যে তা সম্পন্ন করতে ব্যর্থ হয়, তবে তাদের ঘাড় থেকে গুনাহ রহিত হবে। কারণ তারা এই দায়িত্ব পালনের জন্য চেষ্টা করছিল এবং তাদের ইচ্ছার বিরুদ্ধে এই দায়িত্ব সম্পাদনে বিলম্ব করতে বাধ্য হয়েছিল। ইবনু হিব্বান ও ইবনু মাজাহ ইবনু 'আব্বাস থেকে বর্ণনা করেছেন, তিনি বলেন: "আল্লাহর রাসূল ﷺ বলেছেন,

The time limit allowed for the Muslims to appoint a Khaleefah is three days, including their nights. It is forbidden for a Muslim to spend more than three nights without having a Bay’ah on his neck. As for allowing a maximum of three nights, this is because appointing a Khaleefah becomes compulsory from the very moment the former Khaleefah dies or is removed. However, it is allowed to delay the appointment as long as the Muslims are involved with the task at hand for three days, including their nights. If the limit exceeds three nights and a Khaleefah is not appointed by that time the matter should be examined: If the Muslims were involved in the appointment of a Khaleefah and failed to do so within three nights for compelling reasons beyond their control and ability, then the sin would fall from their necks. This is because they were endeavouring in their task to perform this duty and were compelled against their will to delay the execution of that duty. Ibn Habban and Ibn Majah narrated from Ibn ‘Abbas, He said: “The Messenger of Allah (pbuh) said,

‘আল্লাহ আমার উম্মতের ভুল, ভুলে যাওয়া এবং যা করতে তারা বাধ্য হয়েছে তা ক্ষমা করে দিয়েছেন।’ কিন্তু তারা যদি এই কাজে অংশগ্রহণ না করত, তবে একজন খলীফা নিযুক্ত হওয়া পর্যন্ত তারা সবাই পাপী হতো। কেবল তখনই তাদের ঘাড় থেকে পাপের বোঝা নেমে যেত। আর খলীফা নিয়োগের দায়িত্ব অবহেলা করার কারণে তারা যে পাপ করেছে, তা তাদের থেকে নামবে না। বরং তা থেকেই যাবে, এবং একজন মুসলিম কোনো দায়িত্ব পালন না করার জন্য যে পাপ করে, আল্লাহ (সুবহানাহু ওয়া তাআলা) তেমনিভাবে তাদেরও শাস্তি দেবেন।

‘Allah had forgiven my Ummah for the mistake and forgetfulness and that which they were compelled to do.’” But if they were not involved in the task, they would all be sinful until such time that a Khaleefah was appointed. Only then would the sin fall from their necks. As for the sin they had committed by neglecting the duty of appointing a Khaleefah this would not fall from them. It rather remains, and Allah (swt) would punish them as He would punish for any sin committed by a Muslim for not performing a duty.

মুসলিমদের খিলাফত যখন শূন্য হয়ে যায়, তখন খলীফার বাই'আতে অবিলম্বে অংশগ্রহণ করা যে বাধ্যতামূলক, তার প্রমাণ হলো এই যে, রাসূলুল্লাহ ﷺ-এর ওফাতের পর সাহাবীগণ সেদিনই, তাঁর দাফনের আগে, বনী সায়েদার সাকীফায় এ কাজ সম্পন্ন করেছিলেন। আবু বকর (রাঃ)-এর সাথে চুক্তিভিত্তিক বাই'আত সেদিনই অনুষ্ঠিত হয়, এবং এরপর পরের দিন তাঁরা লোকদের মসজিদে একত্র করে আবু বকর (রাঃ)-কে আনুগত্যের বাই'আত প্রদান করেন।

As for the evidence of the obligation of the immediate involvement in the Bay’ah of the Khaleefah once the post of Khilafah becomes vacant is that the Sahabah had undertook that in the Saqeefah of Bani Saa’idah after the death of the Messenger (pbuh), in the same day and before his burial. The Bay’ah of cotract to Abu Bakr took place in the same day, and then in the next day, they gathered the people in the Masjid to give Abu Bakr the Bay’ah of obedience.

এই তিন দিন ও তিন রাত সময়সীমার বিষয়ে, যা মুসলিমদেরকে খলীফা নিযুক্ত করার জন্য দেওয়া হয়েছে, তার কারণ হলো: যখন ‘উমার নিজের মৃত্যু আসন্ন বলে অনুভব করলেন, তখন তিনি শূরা সদস্যদেরকে খলীফা নিযুক্ত করার দায়িত্ব দিলেন, এবং তাদেরকে তিন দিনের সময়সীমা দিলেন। আর নির্দেশ দিলেন যে, তিন দিন অতিবাহিত হওয়ার পর যে ব্যক্তি এই দলের সাথে দ্বিমত করবে, তাকে হত্যা করতে হবে। এই নির্দেশ বাস্তবায়নের দায়িত্ব তিনি মুসলিমদের মধ্য থেকে পঞ্চাশ জনের উপর অর্পণ করলেন, যদিও দলটি শূরা সদস্য ও প্রবীণ সাহাবীগণ ছিলেন। এটি সাহাবীগণের উপস্থিতিতে ঘটেছিল, আর কেউ এই নির্দেশের প্রতিবাদ বা নিন্দা করেননি। এভাবেই সাহাবীগণের একটি সাধারণ ঐকমত্য প্রতিষ্ঠিত হলো যে, মুসলিমদের জন্য রাত ও দিনসহ তিন দিনের বেশি খলীফাবিহীন থাকা হারাম। আর সাহাবীগণের ঐকমত্য কিতাব ও সুন্নাহর মতোই একটি শরঈ দলীল।

With regards to the time limit of three days and two nights which Muslims are given to appoint the Khaleefah, this is because when ‘Umar felt that his death was imminent He delegated the people of the Shura to appoint a Khaleefah giving them a time limit of three days and instructing them to kill anyone who disagreed with the group once the three days had lapsed. He assigned the execution of such instruction, i.e. killing the one who might disagree, to fifty people from the Muslims despite the fact that the group was of the Shura people and the senior Sahabah. This took place in the presence of the Sahabah and no one has objected or condemned such instruction. This became a general consensus of the Sahabah stating that it is forbidden for Muslims to remain without a Khaleefah for more than three days including their nights. The consensus of the Sahabah is Shar’ai evidence just like the Book and the Sunnah.

ইমাম আল-বুখারী আল-মিসওয়ার ইবনু মাখরামা থেকে বর্ণনা করেছেন, তিনি বলেন: "আবদুর রহমান ইবনু আউফ রাতের বেলা এক ঘুমের পর আমার দরজায় এসে কড়া নাড়লেন। তিনি দরজায় কড়া নাড়তে থাকলেন যতক্ষণ না আমি জেগে উঠলাম। তিনি বললেন: 'আমি দেখছি তুমি ঘুমিয়ে আছ। আল্লাহর কসম, এই তিন রাতে আমি পর্যাপ্ত ঘুমাতে পারিনি।' যখন মানুষজন ফজরের সালাত আদায় করল, তখন বাইয়াহ (আনুগত্যের শপথ) সম্পন্ন হলো।"

Al-Bukhari reported from Al-Miswar ibn Makhrama, He said; “Abdur Rahman ibn ‘Awf knocked at my door after a slumber in the night, so He knocked on the door till I awoke. He said; ‘I see you sleeping. By Allah, I did not enjoy (was not able to have) enough sleep in these three (nights).’ When the people prayed the Subh, the Bay’ah was concluded.”