يميل الإنسان بطبعه إلى النفور من الخضوع لإنسان آخر، إلا إذا أُجبر على ذلك بقوة جسدية لدى الآخر، أو بتفوقه العقلي، أو إذا أُريَ من الأفعال ما يفوق قدرات أي إنسان. ففي الحالتين الأوليين، يخضع مكرهًا على مضض، أما في الحالة الثالثة، فيخضع بسبب إيمانه بقوة أعلى أو سلطان يفوق كل مقياس بشري. ولذلك، أكرم الله رسله ﷺ لا بالوحي وحده، بل بالمعجزات أيضًا، لتتبين للناس بوضوح أن رسالاتهم من عند الله وأنها حق. وقد كان عجز الناس عن الإتيان بمثل معجزات الأنبياء ﷺ سببًا في أن يشهدوا طواعيةً بوحدانية الله، ويطيعوا أوامر الأنبياء ﷺ.

Man has a natural distaste towards submitting to another man unless he is forced to by the latter’s physical strength or his mental superiority, or if he is shown feats far beyond the abilities of any man. In the first two cases, he yields reluctantly, while in the third, he yields because of his belief in a higher force or power defying all human comparison. Therefore, Allaah favored His messengers not only with revelation, but also with miracles, clearly proving to the people the divine origin and truthfulness of their messages. The inability of the people to imitate the miracles of the prophets made them willingly bear witness to Allaah’s unity and obey the commandments of the prophets.

بسبب صعوبات التواصل والمواصلات، لم يُبعث الأنبياء الأوائل إلا إلى القوم الذين نشأوا بينهم.

Due to the difficulties involved in communication and transportation, the early prophets were sent only to the people among whom they were raised up.

لهذا، كانت المعجزات التي جاء بها الأنبياء مناسبةً تمامًا للمجالات المعرفية التي كان قومهم متفوقين فيها، حتى يكون للمعجزات أعظم الأثر فيهم. فمثلًا، نشأ النبي موسى عليه السلام بين المصريين، وكانوا مشهورين بإتقانهم للفنون الخفية والسحر والشعوذة. ولذلك أعطاه الله معجزة أن يُدخل يده في جيبه ثم يُخرجها بيضاء متلألئة. ولما جُمع السحرة والمشعوذون لمواجهة النبي موسى، وظهرت عصيّهم التي ألقوها للحاضرين كأنها حيّات، حوّل الله عصا موسى إلى حيّة حقيقية ضخمة التهمت "الحيّات" التي جاء بها خصومه. وكانت تلك الهزيمة دليلًا كافيًا للسحرة والمشعوذين، إذ علموا أن أحدًا لا يستطيع أن يغيّر طبيعة العصا كما بدا أن موسى فعل. فخرّوا ساجدين، مؤمنين بإخلاص بإله موسى، رغم التهديدات بقتلهم التي أطلقها سيدهم فرعون.

Thus, the miracles which they brought were particularly suited to the areas of knowledge in which their people excelled in order for the miracles to have the maximum effect on them. For example, Prophet Moosaa (Moses), may Allaah’s peace be on him, was raised up among the Egyptians, who were noted for their mastery of the occult arts, sorcery, and magic. Hence, Allaah gave him the miracle of being able to place his hand in his cloak and extract a brilliantly shining hand. And when sorcerers and magicians were gathered to challenge Prophet Moosaa, and the staffs which they had cast appeared to the audience as snakes, Allaah turned Prophet Moosaa’s staff into a huge, real snake that devoured the “snakes” of his opponents. That defeat was sufficient proof for the magicians and sorcerers, who knew that no one could change the nature of a stick as Moosaa apparently had done. They fell on their faces in submission and sincere belief in the God of Moosaa, in spite of the threats on their lives uttered by their master, the Pharaoh.

ومثال آخر على ذلك نبي الله عيسى عليه السلام، الذي اختاره الله من بين بني إسرائيل. وقد اشتهر اليهود بقدراتهم الاستثنائية في مجال الطب، وكان أطباؤهم يحظون بالاحترام والتقدير الكبيرين لما يُنسب إليهم من قدرة شبه سحرية على جبر العظام، وشفاء الجروح، ومعالجة المرضى. ولذلك أيّد الله نبيه عيسى عليه السلام بمعجزة إبراء الأكمه والأبرص، وإحياء الموتى بإذن الله، وكانت هذه القدرات تفوق بوضوح ما عند أطباء اليهود في ذلك الزمان، وكانوا يعلمون علم اليقين أن الإنسان العادي لا يستطيع أن يأتي بمثلها. ومع ذلك آتى الله عيسى عليه السلام معجزة أعظم إبهارًا، إذ كان يصوّر من الطين هيئة الطير، ثم ينفخ فيه فيكون طائرًا يطير بإذن الله.

Another example is that of Prophet ‘Eesaa (Jesus), who was chosen by Allaah from among the Jews. The Jews were especially noted for their exceptional abilities in the field of medicine. Jewish doctors were highly respected and revered for their seemingly magical ability to mend bones, heal wounds, and cure the sick. Thus, Allaah favored Prophet ‘Eesaa with the miraculous ability to make the blind see, the lame walk, and to bring the dead back to life. These abilities were clearly beyond those of the Jewish doctors of that day, and they knew well that no regular man could do them. Yet, Allaah gave Prophet ‘Eesaa an even more dazzling miracle: he was able to mold birds out of clay, breathe on them, and they would fly away.

لَمَّا كَانَ النَّبِيُّ مُحَمَّدٌ ﷺ آخِرَ الأَنْبِيَاءِ، المُرْسَلَ لا إِلَى قَوْمٍ بِعَيْنِهِمْ فَحَسْبُ، بَلْ إِلَى الْبَشَرِيَّةِ جَمِيعًا، أُعْطِيَ مُعْجِزَةً لَا تُدْهِشُ النَّاسَ الَّذِينَ نَشَأَ بَيْنَهُمْ فَحَسْبُ، بَلْ تَتَحَدَّى الْعَقْلَ الْبَشَرِيَّ وَتُدْهِشُهُ إِلَى آخِرِ أَيَّامِ هَذِهِ الدُّنْيَا. وَقَدْ أُعْطِيَ النَّبِيُّ مُحَمَّدٌ ﷺ، كَمَا أُعْطِيَ الْأَنْبِيَاءُ قَبْلَهُ، مُعْجِزَاتٍ أُخْرَى كَثِيرَةً كَانَ أَثَرُهَا مَحْصُورًا فِي الْأَسَاسِ فِي قَوْمِهِ فِي زَمَانِهِ؛ مِنْ ذَلِكَ عَلَى سَبِيلِ الْمِثَالِ: انْشِقَاقُ الْقَمَرِ حِينَ طَلَبَ قَوْمُهُ آيَةً، وَتَفَجُّرُ الْمَاءِ مِنْ بَيْنِ أَصَابِعِهِ فِي إِحْدَى الْمَرَّاتِ حِينَ نَفِدَ الْمَاءُ عِنْدَهُ وَعِنْدَ أَصْحَابِهِ، وَظَاهِرَةُ تَسْلِيمِ الْحَصَى وَالصُّخُورِ عَلَيْهِ (أَيْ تَحِيَّتِهَا لَهُ بِعِبَارَةِ: «السَّلَامُ عَلَيْكُمْ»، بِمَعْنَى: «السَّلَامُ عَلَيْكَ»)، وَغَيْرُ ذَلِكَ. أَمَّا مُعْجِزَةُ النَّبِيِّ مُحَمَّدٍ ﷺ الَّتِي تَتَّسِقُ مَعَ عَوْنِ اللهِ لِلْأَنْبِيَاءِ مِنْ قَبْلِهِ، فَهِيَ مُعْجِزَةٌ أَدَبِيَّةٌ بَيَانِيَّةٌ.

Since the Prophet Muhammad (r) was to be the last of the prophets sent not only to a particular people, but to all of mankind, he was given a miracle which not only amazed people among whom he was raised, but which would challenge and amaze the human mind until the last days of this world. Prophet Muhammad (r), like the other prophets before him, was given a number of other miracles whose effects were basically limited to the people of his time; for example, the splitting of the moon upon his tribe’s request for a sign, the outpouring of water from his hands on one occasion when he and his companions were short of water, and the phenomenon of pebbles and rocks giving salaams to him (i.e., greeting him with the phrase: “ as-salaamu ‘alaykum,” meaning, “peace be on you”), just to mention a few.41 However, the miracle of Prophet Muhammad (ﷺ) which was consistent with Allaah’s aid to the prophets before him was a literary miracle.

كان العرب قليلي الحظ من المهارات الفريدة أو المعرفة المتراكمة، لكنهم كانوا يفتخرون أيما فخر بفصاحتهم ومهاراتهم الأدبية. وكانت تُعقد مسابقات سنوية في أسواق مثل سوق عُكاظ، يُلقى فيها من الذاكرة كثير من أبيات الخطب والشعر. وقد بلغت لغتهم أوج تطورها، وكانت الفصاحة تُعدّ أسمى صفة يمكن أن يتحلّى بها الإنسان. بل إن أشهر القصائد العشر كانت تُجلّ إجلالًا بالغًا، حتى كُتبت بماء الذهب وعُلّقت في الكعبة للتعظيم والإجلال.٤٢ وعليه، أنزل الله تعالى على خاتم أنبيائه كتابًا، وبدأت بعض سوره بحروف مقطّعة غير مفهومة، مثل: «الم»، و«ق»، و«ن»، فأثارت عقول العرب وشوّقتهم، كأنها تقول: من هذه الحروف التي تؤلّفونها لتكوّنوا بها أحاديثكم اليومية، وكذلك الأعمال النثرية والشعرية العظيمة، أُنزل كتابٌ أقصر سورة فيه لا تتجاوز ثلاثة أسطر، ومع ذلك لن تستطيعوا أن تأتوا بمثله مهما بذلتم من جهد! وهكذا كان معجزته الدائمة هي القرآن الكريم نفسه، كما قال النبي ﷺ نفسه:

The Arabs had very little in the way of unique skills or accumulated knowledge, but they took great pride in their oratory and literary skills. Yearly contests were held in fairs like that of ‘Ukkaath, in which many lines of speeches and poetry were recited from memory. Their language had reached its peak of development, and eloquence was considered the highest quality a man could possess. In fact, the ten most famous poems were so revered that they were etched in gold and hung in the Ka‘bah for solemn adoration.42 Consequently, Allaah revealed to His last prophet a book, beginning some parts with unintelligible letters like, “Alif Laam Meem” or “Qaaf” or “Noon,” tantalizing the Arab mind, as if to say, “From these letters which you combine to form your daily conversations, as well as great works of prose and poetry, is formed a book whose shortest chapter does not exceed three lines, yet you cannot imitate it, no matter how hard you try!” Thus, his standing miracle was none other then the Qur’aan itself, as the Prophet (ﷺ) himself stated,