أشهر من روّج لهذه الفكرة رشاد خليفة، وهو عالم كيمياء حيوية مصري تعلّم في الولايات المتحدة الأمريكية. ووفقاً للدكتور خليفة، فإن في القرآن شفرة عددية معجزة مبنية على آيته "الأولى" (بسم الله الرحمن الرحيم)، وهي تتكون من 19 حرفاً. ويُزعم أن هذه الشفرة المعجزة مشار إليها في الآية 30 من سورة المدثر، التي تقول: "عليها تسعة عشر". وانطلاقاً من هاتين المقدمتين، يزعم الدكتور رشاد أنه اكتشف نمطاً رياضياً دقيقاً يتعلق بالعدد 19 ومضاعفاته في القرآن كله، وبخاصة في ما يسميه الحروف المقطعة في أوائل 29 سورة (الم، المص، وغيرها). ومن هذا الاكتشاف يخلص الدكتور خليفة إلى أن تعقيد نمط هذه الشفرة الرياضية في عمل أدبي بحجم القرآن يفوق قدرات البشر، وأنها وحدها تشكل المعجزة الحقيقية للقرآن التي تثبت مصدره الإلهي. ويخلص كذلك إلى أن العدد 19 ومضاعفاته هي مفتاح التفسير الصحيح للقرآن والإسلام، وأن سبب اختيار العدد 19 هو أنه يعني "الله واحد"، وهذه هي رسالة القرآن.81

The most famous proponent of this idea was Rashad Khalifa, an Egyptian biochemist educated in the United States. According to Dr. Khalifa, there is a miraculous numerical code to the Qur’aan based on its “first” verse (BismillahirRahmaanir-Raheem), which consists of 19 letters. This miraculous code is supposedly referred to in verse 30 of Chapter 74 (al-Muddath-thir) which states “Over it are 19.” Based on these two premises, Dr. Rashad claims to have discovered an intricate mathematical pattern involving 19 and its multiples throughout the Qur’aan and especially in what he calls the Qur’aanic initials which precede 29 chapters (Alif, Laam, Meem, etc.). From this discovery, Dr. Khalifa concludes that the complexity of this mathematical code’s pattern in a literary work of the Qur’aan’s size is far beyond human capabilities, and that it alone constitutes the only real miracle of the Qur’aan which proves its divine origin.80 He further concludes that 19 and its multiples represent the key to the correct interpretation of the Qur’aan and Islam, and the reason why 19 was chosen is that 19 means “God is One,” which is the message of the Qur’aan.81

لقد استقبل كثيرٌ من المسلمين نظريات خليفة في البداية بحماسٍ غيرِ ناقد.

Many Muslims at first received Khalifa’s theories with uncritical enthusiasm.

لكن عندما بدأ النقّاد الأكثر تدقيقًا يفحصون أرقامه، وجدوا فيها تناقضات عديدة وبعض الاختلاقات الصريحة في بياناته. فقد كانت ادعاءاته مبنية على عدد مرات ورود حرف معيّن أو كلمة معيّنة في سورة معيّنة أو مجموعة من السور. وقد تبيّن أنه كان أحيانًا يعامل الهمزات معاملة الألفات وأحيانًا لا يفعل، بحسب المجاميع التي يحتاج إليها في سورة بعينها لتأكيد نظريته. وأحيانًا كان يعدّ حروفًا لم تكن موجودة، وأحيانًا كان يُغفل حروفًا موجودة، وأحيانًا كان يعدّ كلمتين كلمةً واحدة، وأحيانًا كان يزيد في نص القرآن وأحيانًا ينقص منه، وكل ذلك من أجل أن تتوافق أعداد الحروف والكلمات مع نظريته. وفوق ذلك، كانت أعداد حروفه تتغيّر مع مرور الوقت، بحسب ما إذا كان يريد إثبات نمط في سورة مستقلة أو بوصفها جزءًا من مجموعة من السور. ولمّا وُوجه بالتناقضات في بياناته، أخذ يدّعي أن آيات معيّنة أُدخلت في القرآن وليست منه. وبعد هذا الإعلان الصريح عن الكفر، زعم معرفة التاريخ الدقيق ليوم القيامة، ثم ادّعى في النهاية النبوة لنفسه. وقد اجتذب جماعة من الأتباع في توسان بولاية أريزونا، لكن مسيرته

However, when more rigorous critics began checking his numbers, they found numerous discrepancies and some outright fabrications in his data. His claims were based on the number of times a given letter or word occurs in a given soorah or group of soorahs. It was discovered that he would sometimes treat hamzahs like alifs and sometimes he wouldn’t, depending on the totals he needed in a given soorah to confirm his theory. Sometimes he counted letters that weren’t there, sometimes he failed to count existing letters, sometimes he counted two words as one, sometimes he added to the Qur’aanic text and sometimes he deleted from it, all for the purpose of making the letter and word counts conform to his theory. On top of that, his letter counts changed over time, depending on whether he wanted to establish a pattern for a soorah by itself or as part of a group of soorahs. When confronted with inconsistencies in his data, he began claiming that certain verses had been inserted into the Qur’aan that did not belong there. After this clear statement of disbelief he went on to claim knowledge of the exact date of the Day of Judgment and eventually claimed prophethood for himself. He attracted a group of followers in Tucson, Arizona, but his career