[Al-Ṭarasūsī:] Aḥmad ibn Ḥanbal liet eenmaal een schaar in de put vallen. Een van zijn huurders kwam langs en viste deze eruit. Aḥmad gaf hem onmiddellijk wat geld—een halve dirham, meer of minder. 42.1

[Al-Ṭarasūsī:] Aḥmad ibn Ḥanbal once dropped a pair of clippers219 into the well. One of his tenants came along and fished it out. Aḥmad immediately handed him some money—half a dirham, more or less. 42.1

“De scharen zijn niet meer waard dan een qīrāṭ,” zei de man. “Ik zal niets aannemen.” Een paar dagen later vroeg Aḥmad aan hem: “Hoeveel huur ben je verschuldigd voor je winkel?” “Drie maanden,” zei de man, “tegen drie dirhams per maand.”221

“The clippers aren’t worth more than a qīrāṭ,”220 said the man. “I won’t take anything.” A few days later, Aḥmad asked him, “How much rent do you owe on your shop?” “Three months’ worth,” said the man, “at three dirhams a month.”221

“Beschouw het als betaald,” zei Aḥmad, terwijl hij een streep door zijn rekening trok.

“Consider it paid,” said Aḥmad, drawing a line through his account.

[ʿAbd Allāh:] Abū Saʿīd ibn Abī Ḥanīfah al-Muʾaddib vertelde mij: “Wanneer ik uw vader kwam opzoeken, gaf hij mij vaak dingen en zei: ‘Dit is de helft van wat we in huis hebben.’ Op een dag kwam ik en bleef ik een lange tijd. Hij haalde vier broden tevoorschijn en zei: ‘Dit is de helft van wat we hebben.’ 42.2

[ʿAbd Allāh:] Abū Saʿīd ibn Abī Ḥanīfah al-Muʾaddib told me, “When I used to come see your father, he would often give me things and say, ‘This is half of what we’ve got in the house.’ One day I came and stayed for a long time. He brought out four loaves of bread and said, ‘This is half of what we have.’ 42.2

“‘Ik neem deze vier liever van u aan,’ zei ik tegen hem, ‘dan vierduizend van wie dan ook.’” [Al-Warrāq:] Ik ging eens naar Muḥammad ibn ʿAbd Allāh ibn Numayr om hulp te vragen. Hij gaf me vier of vijf dirhams en zei: “Dit is de helft van wat ik heb.” 42.3

“‘I’d rather have these four from you,’ I told him, ‘than four thousand from anyone else.’” [Al-Warrāq:] I once went to Muḥammad ibn ʿAbd Allāh ibn Numayr to ask for help. He gave me four or five dirhams, saying, “This is half of what I have.” 42.3

Op een ander moment ging ik naar Aḥmad ibn Muḥammad ibn Ḥanbal. Hij haalde vier dirhams tevoorschijn en zei: “Dit is alles wat ik heb.” [Al-Mustamlī:] Ik vertelde Aḥmad eens dat we niets meer over hadden. Hij gaf me vijf dirhams en zei: “Dit is alles wat ik heb.” [Al-Marrūdhī:] Aḥmad gaf vaak voedsel weg. Op een dag kwam Abū Saʿīd al-Ḍarīr om hulp vragen. 42.4

Another time I went to Aḥmad ibn Muḥammad ibn Ḥanbal. He took out four dirhams and said, “This is all I have.” [Al-Mustamlī:] I once told Aḥmad that we had nothing left. He gave me five dirhams and said, “This is all I’ve got.” [Al-Marrūdhī:] Aḥmad often used to give away food. One day, Abū Saʿīd al-Ḍarīr came to ask for help. 42.4

“Alles wat ik heb,” zei Aḥmad, “is deze boomstam. Breng een drager en neem hem mee.”222

“All I’ve got,” said Aḥmad, “is this tree trunk. Bring a porter and take it.”222

Ik heb het verkocht voor negen dirham en twee dāniqs.223

I sold it for nine dirhams and two dāniqs.223

Aḥmad had het vriendelijkste en meest bescheiden karakter, en het maakte hem altijd gelukkig om dingen weg te geven.

Aḥmad was of the kindest and most unassuming disposition, and it always made him happy to give things away.

[Al-Nasāʾī:] Eenmaal tijdens een feestdag nodigde Aḥmad mij uit. Ik ging naar binnen en zag een tafel en een schaal met wat botten erop, staand op een voet, en een pot aan de zijkant. 42.5

[Al-Nasāʾī:] Once during a feast day, Aḥmad invited me in. I went in and saw a table table and a dish with some bones in it sitting on a footed tray, and a pot off to the side. 42.5

“Eet iets,” zei hij. Toen hij zag dat ik te verlegen was om bij hem aan te schuiven, zei hij: “Al-Ḥasan zei altijd: ‘Laten we eten, bij God!’ En Ibn Sīrīn zei altijd: ‘Voedsel is er om gegeten te worden.’ En Ibrāhīm ibn Adham verkocht stukken van zijn kleding om het geld aan zijn vrienden uit te geven. Voor hem waren de zaken van deze wereld niet meer waard dan dat,” terwijl hij wees naar een weggegooid stuk palmstam.

“Have something to eat,” he said. Seeing that I was too shy to join him, he said, “Al-Ḥasan used to say, ‘Let us eat, by God!’ And Ibn Sīrīn used to say, ‘Food is there to be eaten.’ And Ibrāhīm ibn Adham used to sell pieces of his clothing and spend the money on his friends. For him, the things of this world were worth no more than that,” pointing to a discarded length of palm trunk.

Na het horen van dit alles, ontspande ik en at ik.

Hearing all that, I relaxed and ate.

[ʿAlī ibn Yaḥyā:] Ik badde de vrijdaggebed naast Aḥmad ibn Ḥanbal. Nadat de imam de congregatie had ontzagend, stond een bedelaar op en vroeg om aalmoezen. Aḥmad vond een munt en gaf deze aan hem. Een man zei toen tegen de bedelaar: “Ik geef je een dirham voor die munt.” Hij bleef het bedrag verhogen en bereikte uiteindelijk vijftig dirhams voordat de bedelaar zei: “Ik geef het niet op. Ik wil het om dezelfde reden als jij!”224 42.6

[ʿAlī ibn Yaḥyā:] I prayed the Friday prayer next to Aḥmad ibn Ḥanbal. After the imam had dismissed the congregation, a beggar stood up and asked for alms. Aḥmad found a coin and gave it to him. A man then said to the beggar, “I’ll give you a dirham for that coin.” He kept upping the amount and finally reached fifty dirhams before the beggar said, “I’m not giving it up. I want it for the same reason you do!”224 42.6

[Al-Marrūdhī:] Ik was bij Aḥmad op de weg naar Samarra toen we bij een rustplaats stopten. Ik haalde een platbrood tevoorschijn en zette een kan water voor hem neer. Toen verscheen er een hond. Het stond op zijn achterpoten naast hem en begon met zijn staart te kwispelen. Hij wierp er een beetje voedsel naar. Al snel wierp hij er telkens een klein beetje naar te eten voor elke hap die hij zelf nam.

[Al-Marrūdhī:] I was with Aḥmad on the way to Samarra when we stopped at a way station. I took out a loaf of flatbread and put a jug of water before him. Then a dog appeared. It stood beside him on its hind legs and started wagging its tail. He tossed it a bit of food. Soon he was tossing it a bit to eat for every bite he took himself.

Uit angst dat Aḥmad in dat tempo zou verhongeren, stond ik op en joeg de hond weg. Daarna keek ik en zag dat Aḥmad rood aanliep van schaamte. “Laat maar,” zei hij.

Afraid that at that rate Aḥmad would starve, I got up and shooed the dog away. Then I looked and saw that Aḥmad was red with embarrassment. “Let it be,” he said.

“Volgens Ibn ʿAbbās hebben zij kwaadaardige zielen.”225 42.7

“According to Ibn ʿAbbās, they have malicious souls.”225 42.7